| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Седна тяжело вздохнула.
— Ладно, страж! Веди!
Тревальд послушно двинулся вперед, смешно поправляя съезжающие лямки небольшого круглого щита через каждые пол-квартала. Протазан он тоже не спешил брать в руки, и нес сейчас такой же посеребренный факел, которым в свое время их встретила Терида.
— Не так давно, — неожиданно начал стражник, даже не оглянувшись на них с Седной, — когда кровопивцы в первый раз прорвались в город, получил я энтот самый факел для обхода. Тогда еще удивился, почему столь тяжел да отполирован до блеска... Ан, самое интересное впереди было... Иду, значить, уже обход завершаю — мы с Йормом разделились на распутье: он вправо, я влево — как замечаю нашего бойца, Терьяма, ср... Справляющего нужду около подворотни. Присел, сердешный, пыжится и мне рукой, значит, махает...
Йохар скосил глаза на Седну. Та молча шла вперед, никак не реагируя на рассказ стражника. Что это с ней? Мрачнее обычного...
— И что дальше-то? — подбодрил он словоохотливого сопровождающего.
— А дальше... Подхожу, значить, и грю: "Чо, подтереться нечем?" "Не, — грит он, — ноги затекли, встать неможется!" Ну я ему и подставил факел, чтоб он за него ухватился. Ухватился он, и давай рот разевать да орать почище моей тещи! А сам рукой трусит, ровно обожженной. Ну, а потом у его клыки изо рта полезли... Я со страху протазаном его раз пятьдесят приголубил.... Да... Так что это, матерый я! Можа, и не хуже васохо...
— Умолкни.
Тон, с которым сказала это Седна, заставил бедного стражника натурально прикусить язык. Теперь поджал губы уже сам Йохар. Ему понравилась история Тревальда. Шагать по ночному, замершему в тишине Ритонубыло неприятно, а веселая манера рассказа хоть немного отвлекала от гнетущего чувства опасности. Но, если подумать, Седна права — за пустой болтовней можно прозевать атаку упырей...
— Потом поболтаем, боец Тревальд! Держи свой протазан наготове! — Йохар все же попытался сгладить слишком резкое слово спутницы. Оставшийся путь до границы оцепления они прошли в молчании.
Стражи не мешкая пропустили их через цепь наспех выстроенных заграждений, ярко освещаемых светом многочисленных факелов. Ритон был одним из тех городов, которые строили по-новому, с размахом. Учитывая ширину городских улиц, упырям действительно пришлось бы постараться пройти охраняемые заслонынезамеченными.
— Ну, чо дальше? — рискнул спросить Седну притихший стражник.
— Начнем хоть с чего-то... Ты говорил, что хорошо знаешь здешние места... Так?
— Истинно так!
— А значит, ты в состоянии предположить, где есть тень даже в полдень, и где никто бы не додумался никого искать.
Стражник Тервальд надолго задумался.
— Очень много мест, — покачал он головой. — Нежилой дом помершей вдовы. Конюшни заводчика нашего... Голубятня старого хмыряМахтора... И еще с дюжину подобных мест, если не больше. Да и упыри, говорю же, твари хитрющие. Запросто могут менять логовище!
— Которое из этих мест ближе всего к нам?
— Да пожалуй, тот дом вдовы.
— Вот и веди к нему.
Йохар осторожно почесал поцарапанную щеку. А ведь этой ночью они могли бы сладко спать где-то вдалеке от этого городка с его упырями! Но он сам привел Седну сюда... Эх...
Дом встретил их плотными клубками паутины и скрипучими, еле держащимися под весом этих двух дуралеев полами. Свет звезд был еще слабым, и потому пришлось осматриваться только при помощи посеребренного факела стража. Неосторожным движениемтот поджег паучьи тенета, и по потолку протанцевали быстрые всполохи огня, роняющие на пол обожженные тельца восьмилапых жильцов этой усадьбы.Седна посмотрела на сопровождающего так, что тот покраснел и поспешно потупил очи.
Строение стояло отдельно ото всех прочих зданий, на супесчаном холме, и было окружено одичавшим садом, переплетенным розовыми кустами пополам с едкими стеблями ползучника. Потому Седна была вдвойне, а то и втройне осторожна: для упырей это место подходило просто идеально. Задвинув стража и Йохара в арьергард, она осторожно оглядывала каждый уголок, открывала издалека мечом каждый старый шкаф и очередную скрипучую дверь. Когда с первым этажом было покончено, они поднялись по лестнице на второй этаж. Но и там не сыскалось ничего, кроме старой разбитой утвари и мышиных гнезд.
— Чердак.
Йохар опустил хитрую складную лесенку. Седна взобралась под потолок и осторожно, опять-таки мечом, приоткрыла люк. Темнота и запах пыли. Ни признака вонимертвечины или старой крови. Все спокойно. Даже слишком спокойно.
— Йохар, возьми клинок. Тревальд, факел мне!
Вдохнув поглубже, Седна рывком взбежала наверх и прочертила огненный круг, одновременно блокируя мечом возможную атаку. Но чердак был пуст, если не считать нагромождений всякого старья. Уже не торопясь, она осмотрела пол вокруг люка. Никаких следов в толстом слое пыли. Подняв факел повыше, она осветила кровельные балки, но и на них никто не висел, ожидая удачного момента для атаки.
— Вроде спокойно. Поднимайтесь!
Сейчас поддержка ей не повредит. Она бы и сама справилась с осмотром, но флигели пристроек усадьбы были крыты отдельно, и в этих отнорках вполне мог скрываться неприятный сюрприз.
— Йохар, направо. Тревальд, налево.
— Прям как тогда, в переулке, — буркнул страж, водя жалом протазана перед собой.
Сама Седна пыталась уследить за всем сразу. Вот они подошли к месту, где сразу с двух сторон царила темнота. Не сговариваясь, они рывком встали спиной к спине. Йохар угрожающе поднял свою шипованную дубину, страж воздел протазан как боевой багор, а она подняла факел повыше. Среди кровельных досок мелькнуло какое-то движение, и она уже собиралась крикнуть готовность к атаке, но длинныйголый хвост большущей крысы уже скрывался за балкой.
— Тьху ты! — досадливо сплюнул страж. — Окромя крыс, кажись, здесь ничего нет. И что они тут жрут?
Седна и Йохар одновременно выдохнули.
— Тогда осталось проверить винный погреб, и можно идти дальше.
В любом уважающем себя поместье обязательно есть винный погребок или даже целый склад, расположенный ниже уровня земли. Седна поймала себя на мысли, что охотно бы променяла это неопределенное блуждание на горячую схватку.Пусть, пусть вся нежить окажется в этом подвальчике! Покончить бы с ними единым махом, получить сулимое вознаграждение и убраться отсюда навсегда! Да пошустрее!
"Мечтай дальше!" — оборвала она сама себя. Настраиваться нужно на то, что к башне мага они с Йохаромдоберутся только к началу поры Увядания. Спуск на первый этаж не занял много времени. Бдительность они тоже не теряли: Тревальд, держась позади, постоянно оглядывался, демонстрируя хорошую выучку, а Йохар все время держался настороже, тиская в своих больших ладонях рукоять дубины. Ее, привыкшую всегда надеяться только на собственную скорость и умение крутить клинок, даже такая небывалая слаженность изрядно раздражала. Но наконец прощально скрипнула входная дверь, и они вышли на свежий ночной воздух. Где там вход в погребок?
Седна оглянулась... И увидела дюжину фигур, молчаливо оцепивших вершину усадебного холма.
— Вот мы и встретились, охотница. Ты еще можешь принять Тьму, как через нас обещал тебе Владыка Ночи. Но не твой спутник. — Упырь в облике юноши растянул губы в неестественно широкой улыбке, показавшей две пары растущих клыков. -Тебя, Йохар, мы выпьем первым, а тело разорвем на волоконца!
* * *
— Да неужели? Не раньше, чем ты поцелуешь меня в зад! — крикнула Седна, а Йохар почувствовал, что у него дрожат коленки. Нежить медленно подступала ближе, и теперь он насчитал уже целых два десятка особей.
Упырь глухо хохотнул.
— Брезгливость, отвращение... Это удел живых. Мне все равно, куда тебя укусить — итог будет только один! Твое решение?
— Катись в..., — грубо ругнулась охотница, — и уже оттуда лижи зад своего повелителя!
— Ты выбрала.
Одновременно, единой волной, все упыри бросились к ним.
— В дом, быстро! — заорала Седна, влетая во все еще открытые двери. Йохар метнулся за ней.Тревальд изо всех сил пытался не отстать от них.
— Йохар, быстрее, на чердак!
Подобно вихрю пробежав на второй этаж, они взлетели по так и не убранной лесенке на пыльный чердак, и Седна тут же ухватилась за створку тяжелого люка.
— Подождите меня!
Тревальд бешено перебирал руками и ногами по лесенке. Йохар нагнулся, подавая руку. Страж дотянулся и крепко ухватил ее. Но тут уже ухватили его самого. Сразу десяток мертвых рук вцепились в его тело и потянули на себя.
— Нее-еет!!! — дико заорал страж, а Йохар увидел, как его кусают в ноги одновременно пять упырей. Йохар уперся свободной рукой в пол и попытался стряхнуть с себя руку обреченного стражника, но тот так цепко держался за его ладонь, что начал утягивать за собой вниз, под зубы тварей.
— Йохар!! Стряхни его!
Слабость в руках все еще досаждала ему, но он все же нашел в себе силы провернуть кисть, избавляясь от захвата бедного Тревальда. Седна рванула его наверх, а миг спустя люк с громким стуком захлопнулся, отсекая нежити путь наверх.
— Стой на люке! — крикнула она, подбегая к старому тяжелому комоду. Йохар послушно уселся на массивную крышку и в тот же миг едва не сверзился с него — упыри применили свою мертвую силу.
— Быстрее! — заголосил уже сам Йохар. Люк под ним танцевал, подбрасывая едва не на локоть его далеко не легонькое тело.
С криком придвинув тяжелую мебель, Седна следующим толчком опрокинула его на люк. Йохар тут же отбежал и ухватился за старинное, большое кресло, которое, поднатужившись, взвалил на грохочущий комод. А потом в ход пошло все, хоть сколько-нибудь тяжелое. Упыри все еще пытались прорваться наверх. Груда мебели приподнялась. Йохар тревожно переглянулся с Седной. Но потом снизу донесся звук ломаемого дерева и попытки нежити прекратились.
— Лестница сломалась, — нервно рассмеялся Йохар. Потом, помедлив, спросил ее. — Что нам теперь делать, Седна?
— Ждать, — мрачно отрезала она и загасила посеребренный факел.
* * *
— Зачем?
— Догадайся, — прошипела она в сторону его черного силуэта. Свет взошедших звезд теперь пытался пробиться в небольшое чердачное оконце, расположенное далеко вверху, над их головами. Сейчас нужно поберечь масло факела — кто знает, сколько придется ждать до рассвета. По своему опыту она знала — время иногда любит подшутить. Часовая схватка на самом деле длится минуту, а часовое же ожидание может показаться целым днем. Если Алмазная Россыпь уже взошла, то сейчас никак не менее третьего часа пополуночи. До утренней зари что-то около двух часов.
Седна улеглась прямо на пыльный пол и слепо уставилась вверх. Минуты тихо текли вперед. Йохар изображал из себя изваяние, не издавая ни звука. Что, опять обиделся? Она не удержалась и насмешливо фыркнула. Йохар-Йохар! Удивительный парень, то восхищающий ее, то доводящий до настоящего бешенства. И чаще всего, как раз последнее. Но бывали и другие моменты... Она улыбнулась. Ох, если бы только он знал, какие мысли бродят в ее голове, когда она видит разлет его мощных плечей, упрямо сведенные вместе брови и большие, жилистые руки... Которые способны неожиданно нежно ласкать ее тело... Поменьше бы тебе застенчивости, здоровяк, и побольше здоровой, веселой наглости! И тогда... Тогда она могла бы уступить... Ненадолго, к своему удовольствию. Испытать на себе всю ту меру обожания, которую раз за разом находит в его глазах. Испробовать всю страсть, на которое способно его сильное тело...
Она почувствовала в себе несколько неожиданный жар. Поднялась с пола, встряхнула головой. Может, стоит приободрить приунывшего каменотеса? Как бы это сделать получше? У них есть время... А близкая опасность, таящаяся всего в нескольких локтях под ними, еще больше разжигала в ней желание позабавиться.
Седна прошлась взад-вперед, потом остановилась позади Йохара. Осторожно положила свои ладони на его плечи, огладила их.
— Ты обиделся на меня, мой спаситель?
Йохар продолжал молчать и не двигаться.
"Вот как... Посмотрим, сколько ты продержишься!.."
Она нежно взлохматила его волосы, пробежалась пальцами по отдельным прядям... Потом снова соскользнула по шее на плечи, неожиданно наткнулась на твердую кость наплечника и едва не ругнулась. Наклонилась и поцеловала около уха. Вот тут Йохар не утерпел и одним движением перекинул ее через себя, чтобы удобно устроить у себя на коленях. Что это мешает? Огниво? Долой его! Седна довольно улыбнулась и подставила под поцелуй свои губы. И через миг он уже щекотал ее своей мягкой бородкой, целуя ее. Но на этом не остановился. Его правая рука осторожно потянулась к ее шее, провела по ямочке меж грудей, закрутила несколько затейливых вензелей, отчего по коже пробежалась стайка приятных мурашек. Затем спустилась на живот... Немного развела ее бедра в стороны... Седна глубоко и прерывисто вздохнула, ощущая усилившийся жар. А в следующий момент он осторожно уложил ее на пол, сам при этом поднявшись на ноги.
— Сегодня звезды очень яркие.
Секунду, целую секунду Седна осмысливала то, что только что произошло.
— Я тебе скажу, что сегодня будет ярким! — дрожащим голосом сказала она, поднимаясь. Неутоленная буря желания мгновенно перевоплотилась в чистую, обжигающую ненависть. Да как он посмел?!
Звон разбитого и осыпающегося на пол стекла прервал все ее мстительные планы. Руки уже сами нащупывали огниво и тяжелую рукоять факела.
— Как я не вовремя! Прошу меня простить, — глумливо произнес упырь, мягко взмахивая крыльями и приземляясь в нескольких шагах от них.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
