Архипелаг. Возвращение.

— Выбрать язык.

— Ошибка доступа. Необходима авторизация. Ошибка! Базы данных пользователей отсутствуют. Ошибка! Базы данных администратора отсутствуют.

Хм, а эта ось не очень-то отличается от пресловутой 'виндовс'. По крайне мере, ошибки выдаёт стабильно. А если....

— Регистрация, — а что, если понятие 'авторизация' она знает, то и это тоже должна.

— Внимание! Дистанционная регистрация невозможна. Инструменты дистанционной регистрации на данный момент не работают. Для регистрации нового пользователя необходимо проследовать в регистрационный отдел.

— Тогда я могу пройти? — сделав пару шагов внутрь 'охраняемого периметра', я снова замер, услышав уже привычное 'Остановитесь! Вы входите в защищённую зону!'.

Ну и что делать прикажете? Нет, я понимаю, что с компьютера много не возьмёшь и вообще удивительно, что он всё ещё работает — на вид городу несколько тысяч лет. Но блин! Как бы его так сформулировать?

— Обеспечить доступ и безопасность текущего пользователя на территории города. Проложить маршрут до, — как он его назвал? — отдела регистрации?

— Выполнено. Пожалуйста, следуйте за указателем, — в паре метров передо мной прямо в воздухе появился яркий шарик, медленно полетевший в сторону города. Ну, а куда деваться? Пришлось двинуться за ним.

Так как скорость движения была невысокой, у меня было достаточно времени, чтобы рассмотреть город.

Ну, прежде всего, несмотря на то, что лежащие за пределами города чёрные археологи были сплошь и поголовно вооружены, насколько мне удалось рассмотреть, мечами, луками и иже с ними, сам город явно относился к другой эпохе. Ну, оно, в общем-то, и понятно — цивилизация, достигшая таких высот в технологиях, что смогла создать аналог нашего компьютера, явно не могла иметь ничего общего с мечами и луками. По крайней мере, мне так кажется.

Жилые здания во многом напоминали частные дома американского среднего класса, какими их изображают в фильмах — два-три этажа, балкон, приусадебный участок на несколько соток. Сейчас всё это, разумеется, почти полностью заросло — кроме, разве что, дорог и тропинок — они поголовно были покрыты каким-то раствором, отдалённо напоминающим асфальт. Но, разумеется, в разы качественней — судя по разросшимся деревьям и кустарникам, с момента ухода местных жителей прошло не меньше тысячи лет, а он даже не потрескался.

Зданиями, издалека показавшиеся мне важными строениями городского значения, оказались разного рода магазины, супермаркеты (!), пара то ли арен, то ли театров. Было здесь и несколько построек, назначение которых я так сходу даже не определю — или больницы или школы. А может и вовсе здания милиции.

Ещё в глаза бросилось, как и следовало ожидать, почти полное отсутствие любой, даже самой примитивной техники. Повозки, кареты, телеги, правда, без снаряжения, позволяющего запрячь лошадь — да. Несколько колымаг, отдалённо напоминающих творение Генри Форда в далёком 1908 — тоже. А вот полноценных автомобилей, как и каких-либо коммуникаций не было даже и в помине.

Примерно на расстоянии трёх-четырёх километров от черты города начинался исполинский мост, который протянулся не менее чем на километр — вплоть до самой городской стены, пересекая при этом реку шириной метров двести. Мост, как и следовало ожидать, строился основательно и даже спустя прошедшие годы без плановых ремонтов и иже с ними я не смог рассмотреть ни малейшего намёка на повреждения или, тем более, разрушение.

Его ширина достигала примерно десяти метров, а по бокам наличествовали каменные перила, выполненные в виде колон высотой чуть больше метра. Конечная точка, как и следовало ожидать, находилась на уровне городской стены — на высоте метров пятидесяти над землёй. К слову, как я не напрягал зрение, так и не смог увидеть обычных городских ворот, расположенных на уровне земли. А вот двойники этого 'мостика', хотя и чуть меньше по размерам, присутствовали — примерно на расстоянии пары километров в обе стороны.

* * *

В наивысшей точке были и полноценные городские ворота — с каменной надстройкой и несколькими механизмами — насколько я понял, они позволяли не только открывать и закрывать створки или опускать решётку, но и даже поднимать последний пролёт моста.

Здесь центральная дорога была прямой, как стрела на протяжении метров двухсот, после чего начинала постепенно опускаться к земле.

Только сейчас я понял, что ошибался, когда думал, что старый город состоит из трёх частей. Как оказалось, три пояса городских стен вовсе не разграничивали разные районы города — они составляли единую сеть и находились друг от друга на расстоянии не километра, как мне показалось издалека, а всего сотни метров. Таким образом, получался единый слой защиты толщиной чуть больше двухсот метров.

И если снаружи находились домики обычного среднего класса, то здесь уже располагались более монументальные здания городского значения. Не буду утверждать, какие именно, так как понятия не имею, какие строение можно к ним отнести. Вот, например, этот трёхэтажный домик с потолками под пять метров и общей площадью около гектара. Нет, наверняка внутри наличествуют не один десяток комнат разной площади, но с улицы смотрится здание как один цельный.... Ну, скажем, кинотеатр. Или какая-нибудь арена. Да, и вот ещё что, а были в древние времена на Земле такие здания, как больницы, городские администрации, школы и что-то в этом роде? Честное слово, без понятия. Так что, ничего не могу сказать по поводу предназначения половины окружающих меня домов. Разве что особняки богатеев можно отличить с первого взгляда. Да они, наверное, во все времена строятся по одному проекту — внушительный сад, три-четыре этажа жилых и не очень помещений, красивый внешний.... Ээээ, как называется такой большой балкон, на котором можно даже обедать, не знаю. Лоджия? А, ладно.

Кстати, как оказалось, если пробраться через городские стены, то можно заметить, что структура городских улиц чем-то напоминала дерево — в центре главная дорога, которая наверняка шла до самого дворца местного правителя. От неё отходили менее широкие улицы, на которых располагались дома зажиточных граждан, магазины и коммунальные здания. Ну, а на самых узких улочках, как и следовало ожидать, располагались 'общаги' и иже с ними — домики мелких.... Опять не знаю, были здесь ремесленники и торговцы или нет. В общем, домики простых горожан.

Минут через двадцать-тридцать блуждания шарик подвёл меня к ничем не примечательному зданию, которое, как я понял, находилось где-то в посередине между центром города и внешней стеной. Мигнув несколько раз и дождавшись, пока я приближусь на расстояние пары шагов, указатель снова сорвался с места в очень высоком темпе и за пару секунд скрылся внутри дома. Ну, куда деваться? Набравшись храбрости, я шагнул внутрь.

М-да, кажется, я здорово ошибался, когда говорил, что местные жители 'уехали' тысячу лет назад. Судя по тому, что подавляющее большинство вещей сохранились в очень даже неплохом виде, с тех пор прошло не более века. А учитывая, что вещей было очень много, и лежали они нетронутыми.... Признаться, честно, я не хочу знать, что заставило местных жителей вот так просто сняться с места и переехать в другое место.

Мебель, вешалка с одеждой, кипы бумаг и стопки книг.... Заглянув в одну из комнат, я обнаружил полностью сервированный стол на шесть человек. Вполне привычная посуда — тарелки, чашки, нечто среднее между ножом и двузубой вилкой. Такое впечатление, что хозяева (или, скорее, местные работники) просто вышли на пару минут. Чтобы уже никогда не вернуться.

Ну, да ладно, хватит рефлексировать. Будем живы — не помрём.

Наконец я нашёл нужное помещение, возле которого меня дожидался 'указатель'. М-да, ничего особенного — стол, два стула, круглая каменная рамка диаметром метра три. Со всех сторон покрыта кучей иероглифов и..... Ни фига себе! Брюлики! Арка была просто усыпана драгоценными камнями — буквально через каждые сантиметров 10-20 находился сверкающий камушек. Да и размеры их поражали — от крупинки до приличной виноградины.

Моргнув пару раз и убедившись, что я всё же добрался до пункта назначения, шарик погас, а у меня в голове раздался уже знакомый голос.

— Пожалуйста, зайдите на помост и станьте в проёме арки.

Ну, раз требуют — значит, надо. Я не спеша прошёлся по комнате в поисках чего-нибудь интересного. Какие-то непонятные то ли механизмы, то ли, чем чёрт не шутит, артефакты, пара вешалок с одеждой. Хм, интересно, как она сохранилась? Магия?

В общем, не найдя ничего достойного внимания, я забрался на невысокий помост и встал, как и требовалось, внутри арки.

— Не двигайтесь, — я, честно говоря, и не собирался — интересно ведь посмотреть, как будет проходить эта их регистрация.

Пару мгновений ничего не происходило, после чего арка внезапно пришла в движение и, буквально за пару секунд набрав скорость приличного вентилятора, начала вращаться во всех плоскостях. При этом, благодаря огромной скорости, она постоянно закрывала обзор во все стороны, не давая поймать взглядом момент, когда здоровенный кусок камня полностью находился в воздухе. Кстати, вот ещё удивительная вещь — я не чувствовал ни малейшего дуновения ветра, хотя, как мне казалось, меня должно было просто сбить с ног потоком воздуха. Никаких приятных или неприятных ощущений — только в конце (а длился весь процесс минут пять) я почувствовал резкий приступ головной боли, которая, правда, сразу же пропала. Ещё около минуты арка постепенно приходила в норму, пока, наконец, не замерла в начально положении, как будто ничего не произошло.

— Регистрация завершена. Так как записи в базах данных администраторов отсутствуют, была создана новая учётная запись администратора. Желаете продолжить?

Фууух. Слава Богу! Похоже, местным мародёрам и в голову не могло прийти начать как-то адекватно общаться со Сторожем (именно так, с большой буквы, я окрестил программу), вот они и дохли на границе города, как жуки на лобовом стекле.

— Информация о биологических и энергетических данных пользователя успешно сохранена. Необходимо ввести личные данные нового пользователя.

— Отобразить биологические и энергетические данные, — ну, допустим, биологические — это группа крови, рост, вес и всё такое. А энергетические? Блин, точно, а я и забыл — появившиеся на экране уже знакомые иероглифы ну никак не походили хоть на что-то понятное мне.

— Озвучить. На русском языке, — быстро добавил я, опасаясь, что сейчас Сторож начнёт шпарить на местном.

— Некоторые данные не поддаются голосовой интерпретации. Отобразить их на экране?

— Да, чёрт с тобой. Будем надеяться, что самое важное ты всё же скажешь мне сам.

Передо мной моментально появилось два десятка вполне понятных диаграмм и графиков (и снова слава Богу, что местные знали понятие 'двумерная система координат' — они практически ничем не отличались от привычных мне).

— Генетическая составляющая: человек — 28%, тальхер — 72%. Группа крови — 8б. Генетический разбор -..., — последовал целый набор цифр вперемешку с непонятными и, в основном, неприличными звуками. — Ауриальная составляющая -..., — ещё один набор непонятно чего. — Уровень энергетического развития — высший. Уровень интеллектуального развития — средний. Энергетическая составляющая — один, два, три, пять, семь. Мощность ауры — четыре. Объём биологического энергетического резерва — 200 белл. Больше информации на экране.

Пока Сторож озвучивал всю эту белиберду, я потихоньку охреневал. Какой объём резерва? У меня вторая группа крови, а не восьмая! Ну, по поводу интеллектуального уровня, допустим, согласен. Хотя тоже можно поспорить! Но больше всего меня убило, как вы понимаете, 'человек — 28%'. Какие, к чёрту 28%?? Я вам не какой-то там таль с неприличным окончанием. Я гомо сапиенс, мать вашу!

* * *

Выбравшись из 'отдела' регистрации я первым делом направился в сторону ближайшего то ли парка, то ли сада, мимо которого недавно проходил. Как называются росшие здесь деревья и кусты с ягодами я, само собой, не имел ни малейшего понятия, как не знал, можно ли их вообще есть. Просто, логично предположив, что высаживать всякую ядовитую гадость посреди города никто бы не стал, перекусил чем-то отдалённо напоминающим яблоки и направился в центр города. Ну, а куда идти? А там вполне может найтись что-то интересное.

До центральной площади, в дальнем конце которой находился дворцовый комплекс, я добрался примерно через час и то с учётом того, что двигался с довольно приличной скоростью. Таким образом, учитывая, что город по форме напоминал полукруг, площадь его центральной части я оценил где-то в пятнадцать квадратных километров при том, что общая площадь всех застроенных земель достигала не менее сотни квадратов. Наверное — точно сказать не могу, так как карты не видел, а эти цифры прикинул на глаз исходя из того, что увидел ещё на подходе к городу.

Внешне дворец неслабо напоминал индийский Тадж Махал. Хотя, скорее, даже не напоминал, а являлся чем-то вроде его увеличенной в несколько раз копией.

Комплекс располагался на платформе метров пять высотой, в которой были вырезаны ступеньки, ведущие к дверям дворца. Хотя, судя по тому, что в платформе то тут, то там просматривались небольшие оконца, она не являлась монолитной — скорее всего, там находились различные служебные помещения.

Прикинуть высоту центральной части комплекса не рискну даже приблизительно — не меньше сотни метров — это точно, а шесть расположенных полукругом башен и того больше — метров двести как минимум при том, что их ширина у основания достигала двадцати-тридцати шагов.

Да уж, строили здесь капитально....

С двух сторон от дворца располагалось ещё два не менее впечатляющих, но всё же не таких величественных здания. По левую руку от меня находился здоровенный замок общей площадью несколько десятков гектаров с кучей башенок и надстроек. По правую — нечто отдалённо напоминающее старые британские палацы 16-17 века — здоровенная каменная коробка с несколькими крупными башнями по углам и в центре.

Прежде чем забираться в какое-то из этих зданий, я решил расспросить о них Сторожа, но, как и следовало ожидать, до машины в упор не могло дойти, что я подразумеваю под 'вот этим зданием'. Пришлось запрашивать карту города, возникшую передо мной в виде трёхмерной иллюзии (а я-то надеялся, что Сторож отобразит её на экране), и, тыкая пальцем в нужное здание, запрашивать по нему справку.

Ну, то, что дворец оказался дворцом Императора, и так понятно. Гигантский замок автоматика определила, как 'Институт передовых исследований', а каменную коробку обозвала 'Кабинетом министров'. Разумеется, в действительности они назывались совершенно по-другому, но это наиболее близкие по смыслу значения на русском языке.

Логично предположив, что насмотреться на красоты дворца я ещё успею, а в царстве канцелярских крыс мне делать нечего, я потопал в сторону Института.

Да уж, вот это я понимаю, серьёзный подход к строительству. Если верить данным Сторожа, общая площадь всех помещений института была более десяти квадратных километров, учитывая не только три-пять наземных, но и столько же подземных этажей. Двери здесь были под стать самому зданию, если гигантские створки высотой пять и шириной три метра можно называть дверьми.