Закон подлости

Когда мне, наконец, удалось выбраться из кабинета ди-джея, облегченно вздохнула и направилась в сторону Саши. А в моей голове прокручивалась одна и та же фраза Макса: "На этот раз тебе от меня не убежать".

Глава 2

Я искала вдохновение. Мне его категорически не хватало в последнее время. Я не могла ни придумать танца, ни написать картину. Даже проекты, заданные преподавателями давались с трудом. Хотя были давно мной продуманы. Плохой выйдет из меня дизайнер, если моя трудоспособность настолько сильно связано с настроением. Надо отвлечься. Развеяться... точно. Давно я не гуляла с подругой. Совсем закрутилась. С Сашей, который является ее парнем, и то больше встречаюсь, нежели с ней. Надо исправлять.

Договорившись с Настей встретиться через час возле Макдоналдса, стала собираться. Закинула в рюкзак свой скетчбук, пенал и блокнот. Мало ли когда нагрянет вдохновение. Оно и не при таких ситуациях давало о себе знать.

.До места встречи идти было недолго. Но опоздать я все равно умудрилась. Развить в себе пунктуальность мне так и не удалось. Хотя я обещала себе это сделать после каждого своего опоздания. Настя укоризненно цокнула, обнимая меня.

-Горбатого только могила исправит, — хмыкнула она, критически оглядев. — Хотя ты и на тот свет опоздаешь.

-Звучит неплохо, согласись, — смущенно улыбнулась. Нужно выглядеть искренне раскаявшейся. Это недалеко от истины, но привычка делает свое дело. Стыдно мне не было. Почти.

-В нашу кафешку?

-Да-а-а, — довольно зажмурилась, уже чувствуя вкус кофе на губах.

Кафе было специфическим. В нем можно было лишь заказать напитки или взять печеньки. Не больше. Антикафе. Такое в нашем городе было только одно. Платить нужно было исключительно за время пребывания там. Кофе, чай и печеньки бесплатно. Удобно. И атмосферно. Самое то.

Зарегистрировавшись у входа, мы заняли наш любимый угловой и уединенный столик. Народу было мало. Это огромный плюс. Заказали себе два капучино. Хорошоооо.

-Ты же не собираешься уводить у меня Сашу?

Возмущенно вскинула голову. Что за бред?! Я, конечно, понимаю, что Насте может быть не очень приятно наличие у парня партнера в виде девушки, но... мне казалось, что этот этап уже пройден. К тому же танцевали мы задолго до их отношений. И это я их познакомила! Увидев улыбку подруги, успокоилась. Шутит.

-Нельзя же так издеваться!

-Я просто хотела привести тебя в чувство. Ты какая-то загруженная. Что произошло? Что или кто занимает твои мысли?

-Парень один, — вздохнула я, вспоминая Максима.

Уже прошла неделя с собеседования. Звонка мы с Сашей так и не дождались. Видимо, на работу взяли кого-то другого. Жаль. Макс не звонил. Мог посмотреть номер на бланке.... Хотя с чего вдруг ему это делать? Да и зачем это мне? Это бы мне польстило... Бред. Женская логика во всей красе... нда...

Немного поболтав о собеседовании, мы отправились играть в футбол. Еще один плюс этого заведения. Целый шкаф настольных игр, видеоигры и настольный футбол, который пользовался большей популярностью среди нашей компании.

-Капучино для Насти! — прозвучало из другой комнаты.

-Наше, — довольно облизнулась я, рассмешив подругу.

Пока подруга с наслаждением пила капучино, я задумчиво водила ручкой по скетчбуку. Свою порцию уже вылакала и заказала еще. На этот раз медовое кофе. Вырисовывалось мужское лицо. Подозрительно похоже на Максима. Но что-то не так. Может разрез глаз не совсем верно нарисовала? Хмм...

-Кого ты рисуешь? — Настя внимательно разглядывала мои каракули, поверх своей кружки.

-Парня из маршрутки, — нахмурилась, анализируя рисунок. Что-то не так. Но что?

-Он похож на парня у стойки, — задумчиво протянула подруга, скосив глаза в сторону.

-Что?!

-Тут иногда работает барменом парень. Симпатичный. Немного похож на твой портрет.

-Он не может здесь работать, — растерянно прошептала я. — Он же работает тренером по танцам.

-Как знать, — хмыкнула Настя. — Может сегодня его смена.

Задумчиво грызя ручку, я рассматривала свой рисунок. Нет, он далек от Максима. Наверно. За неделю его образ значительно размылся в моем сознании.

-Медовое для Марии, — крикнули со стороны стойки.

Мое. Наконец-то. Готовят они заказы не так быстро, как хотелось бы. Так, наверное, и набирается время, за которое клиенты платят. Подойдя к стойке, увидела по ту сторону мужскую спину. До этого там стояла девушка. Видимо, смена поменялась. Может и мне устроится в кафешку, раз не берут в преподаватели танцев? Или официанткой? Хотя нет... так я не смогу. Я бываю достаточно неуклюжей, что на удивление сочетается с грациозностью в танце.

Когда бармен повернулся, я замерла. Не может быть! Парень, стоящий за стойкой, был сильно похож на мои каракули. Не Максим, нет, но боже! Как похож на него! А еще ближе на портрет, нарисованный мной.

-Вы, Мария? — любезно спросил парень, готовя новый напиток.

-Да-а-а? — вышло как-то вопросительно. Черт. Теперь он явно смеется надо мной. Вон как уголки губ подрагивают. Его глаза были карими, будто в них разлилась карамель. Парень был ниже Максима и выглядел более плотно. Нет, он не был толстым, скорее коренастым. Посмотрела на его бейджик: "Лев".

-Да-да, мама очень любит читать "Войну и мир" с "Кавказским пленником", — увидев мои округлившиеся глаза, обыденно пожал плечами парень и пододвинул ко мне кружку кофе. Видимо, многие удивлялись его имени.

-Зато царь зверей, — растерянно протянула я, уставившись на кружку. Чувствовала себя полной дурой. Но и прийти в себя как-то не особо получалось.

-Который даже за добычей не охотится, за него все делают львицы, — поджал губы. Эта фраза тоже не была оригинальной. Бедняжка. — Так вы будете кофе? Если нет, я сам выпью.

-Аа, да, — глупо кивнула и схватилась за кружку. И как то не удивительно пролила жидкость на себя. Горячо! Взвизгнув поставила чашку на место, подавляя инстинкт выкинуть причину бед подальше от себя. — Черт!

-Что же вы так, — покачал головой бармен и что-то достал из холодильника. — Держите лед, от кипятка и волдыри могут появиться.

-Как ззздорово... сссуперрр, — стоило огромного труда подавить желание снять блузку с себя прям здесь и сейчас. Хотя так и следовало бы сделать... избавиться от горячей одежды. Лед был как нельзя кстати. — Ссспасссибо.

-У меня тут есть запасная футболка, подождите, — Лев скрылся в служебном помещении.

-Чего ты так долго? Ого, — присвистнула подруга, оглядывая печальную меня и мой жалкий вид.

-Вот, держите, — бармен вернулся, протягивая мне свою одежду. Спорить с ним не стала. И не важно, что я впервые вижу этого парня. От такой помощи не отказываются. Не в моем положении. Не попросит же он чего-то неприличного взамен. Выглядит вполне дружелюбно, по крайней мере.

-Спасибо большое, — облегченно улыбнулась и поскакала в сторону туалета.

Отражение в зеркале огорчило красной опухшей кожей. Волдыри вроде не вылезли, но кто знает. Грудная клетка уже немела от холода прижимаемого льда. Брр, больше не могу держать. Быстро натянула на себя мужскую футболку. Она была немного велика, но не критично. Всего лишь на размер. Парень явно не был накаченной глыбой. На футболке был изображен Ван Гог. Неожиданно. Но приятно. Хотя какое мне дело?

Подойдя к стойке, наткнулась на беседующих Льва и какого-то парня. Насти не было. Видимо, ушла к столику. Поблагодарив бармена за спасение и пообещав вернуть футболку, поплелась к подруге, даже не подозревая, каким внимательным взглядом провожал меня парень у стойки.

Глава 3

Сегодня был особенный день. Таких дней было мало. Они наступали лишь два раза в год. Танцевальный маскарад. Особая атмосфера. Особые люди. Особые свидания. Это не школьный бал, который и рядом не стоял с такого рода мероприятиями. Это волшебство.

Если убрать весь антураж, маскарад был лишь агентством для знакомств. Но это лишь малая часть, которая порой была незначительна. На танцевальный маскарад приходили не только те, кто жил в нашем городе, но и съезжались с других мест. Пожалуй, это единственное, чем был особенно необыкновенен наш город. Да и то, о такого рода мероприятиях знали далеко не все. А из тех, кто знал, лишь некоторые могли посетить. Дело было не в дорогих билетах и не в знакомстве с устроителями маскарада. Вовсе нет. Лишь одно условие, которое отсекало многих: умение и готовность танцевать перед публикой. И не какой-то заученный танец под определенную музыку, а импровизировать с незнакомым партнером, которого выбрал жребий.

Я была трижды, но станцевать там мне выпало лишь раз. Зато какой. Это было непередаваемо и ново для меня. С тех пор старалась не пропускать таких встреч. Суть заключалась в том, что все были в масках и под именами литературных персонажей. Танцоры выбирались рандомно, но всегда один должен был быть мужского пола, а другой — женского. Включалась музыка, которую диджей мог выбрать чисто по своему настроению, и новые партнеры должны были станцеваться под одну короткую песню. Если они заинтересовались друг другом, то снимали маски. Если нет — просто расходились. Не знаю, вдохновлен ли был устроитель маскарада "Еще одной историей о Золушке", но мероприятие было просто превосходным и зажигательным. Заявку подавать разрешалось только свободным от отношений людям. Но мало кто на это смотрел, искушаясь атмосферой свободы и полета. Пары создавались редко, что отнюдь не снижало популярности мероприятия.

Весь день я думала только о маскараде, мечтая снова станцевать с каким-нибудь таинственным незнакомцем. Это не связывало никакими обязательствами, но позволяло погрузиться в сказку и оставить ее в памяти. Побег из реальности на один день, и небольшая страстная история на всю жизнь, выгравированная в сердце независимо от того сняли ли маски вы друг перед другом или нет.

Заходить в клуб, арендованный на один вечер для маскарада, требовалось уже инкогнито со скрывающими лицо масками. Рекомендовалось приходить в одиночку, как многие и поступали, чтобы остаться наедине с интимной атмосферой и таинственными незнакомцами. Перед входом непосредственно в танцевальный зал необходимо было зарегистрироваться, то бишь получить имя на вечер. И сегодня я была Сибилой Вейн. Какая трагическая история. Примерять имя самоубийцы не хотелось, но менять его было нельзя. Хоть талантливой актрисой была. Творческой и слишком романтичной и оторванной от жизни для своего времени. Эх.

Это не значило, что в случае выпадения моего маскарадного имени, в партнеры мне выберут Дориана Грея. Никто не соблюдал эти литературные каноны. Здесь Пьер Безухов танцевал с Анной Карениной, а Наташа Ростова с Макбетом... вариации были разные, но всегда поражали воображение и сердце. Особенно в тех случаях, когда партнеры чувствовали друг друга.

Собралось большое количество героев для новой сказки. Люди ходили в основном по одиночке, садились с незнакомыми людьми за столики, которые были специально выставлены для этого вечера. Афродита, Буратино, Дракула, король Лир, Джейн Эйр... кого тут только не было. Уже после десятого имени я перестала обращать внимания на сверкающие кричащими именами бейджики.

Первой танцующей парой стали Красная Шапочка и Гарри Поттер. Раздался веселый смех, который быстро стих, как только зазвучали первые аккорды песни Бурито "Забери меня Мама е-е". Пара не подходила по росту. Парень был ниже своей партнерши, но их это не остановило. Ритм захватил их, подстраивая под себя, подгибая. И уже ничего было не важно. Только музыка. Слегка двигаясь в такт под музыку, следила за танцующими. Они подняла настоящий ажиотаж, зажигая своей энергией и весельем. Раздались одобряющие свисты. Танцоры прекрасно поладили, чувствуя движения, мысли друг друга. Такое было редкостью. Но когда все же случалось, все начинали ждать завершения музыки, чтобы узнать, свершится ли сказка для этих двоих. Снимуе ли они друг перед другом маски? Песня стихла, послышался их еле шелестящий шепот, и они разошлись в противоположные стороны, не открывшись друг перед другом.

Второй парой стали Чацкий и Сонечка Мармеладова, затем Эсмеральда с Пер Гюнтом... большое количество масок выходило на площадку, растворяясь в танце. Кто-то мог заворожить публику, кто-то не подошел своему партнеру... Маски... маски... маски... музыка... и дыхание новой сказки, разворачивающейся перед нами всего лишь на одну ночь. Такая больше не повторится. Будут другие. Но уже не эта осенняя сказка и не эти герои.

-Это невероятно, но у нас сегодня сойдутся два художника! Два романтических персонажа из одной книги. Люди искусства! Сибила Вейн и... Бэзил Холлуорд!

Обрадованно вздохнула и вскочила, стараясь как можно быстрее пробраться к сцене, которая стояла посередине помещения, чтобы никого не заставлять ждать. Как только поднялась оказалась на площадке, замерла. С другой ее стороны стоял парень хорошего телосложения, чуть выше меня, в черных джинсах, рубашке и такой же черной маске, скрывающей половину лица. Мило ему улыбнулась, рассчитывая раствориться в танце и записать в голове еще одну волшебную историю, будоражащую воображение в грустные и ненастные дни. Парень мне подмигнул. Раздались первые аккорды песни Rag"n"Bone Man "Human", и я взволнованно задрожала всем телом. Моя любимая...

Шаг. Тяжелый, как стук падающей цепи. Еще шаг. Еще. Еще. И вот мы напротив друг друга.

-Сибила, — выдохнул парень, резко притягивая меня к себе.

-Бэзил, — прошептала в ответ, прогнувшись назад.

Бешенный ритм песни закружил нас в танце, заставляя дрожать и прогибаться. Мы извивались друг перед другом. Каждое движение было резким. Дерзким. Верным. Дыхание разрывало легкие. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, лишь бы в бессилии упасть к ногам покоряющего партнера. Принимающего вызов. Шаг в сторону, чтобы уйти, покинуть. И резкий возвращающий рывок. Не было ни свистов, ни людей — ничего кроме двух хищников, кружащих друг перед другом, пытающихся укротить друг друга. Последний рывок и мы замираем. Маска к маске.

-Спасибо, — шепчет он мне в губы и легко целует. Я все понимаю и благодарно улыбаюсь ему. Эта сказка и магия, родившаяся нашим танцем навсегда останется в моем сердце. Долгий взгляд... пару секунд... или вечность... И мы отступаем, расходясь по сторонам. Раздался разочарованный стон зрителей, но он не задел меня. На лице блуждала счастливая улыбка.

-Вы были прекрасны, Сибила, — произнес парень, сидящий за моим столиком.

-Спасибо... — многозначительно уставилась на его грудь, на которой отсутствовал бейдж с именем.

-Оно мне не понравилось, — поморщился собеседник, правильно истолковав мой взгляд.

-И все же... кто вы сегодня? — понимающе усмехнулась я, прикрывая глаза.

-Гефест, — поморщился парень.

-Олимпийский бог... чем он вам не угодил?

-Некрасив... простой кузнец... даже родители отказались от него.

-Но он способен создавать самые искусные изделия, поражающие воображение, — склонила голову, изучающе разглядывая парня в белой маске. Светлые глаза, тускло сверкающие сквозь прорези, пристально смотрели на меня. Серая футболка, не сочетающаяся с маской, бросалась в глаза. Хотелось поморщиться, но отдернула себя. Это не важно. Одежда не важна, как и тот, кто под ней. Важна лишь сама маска. В этот день важна только она. Маска.