Рисунки на рисовой бумаге

-конечно-конечно! Я только и хотел сказать, что неприличные истории, которые вы друг другу рассказывали, мне нравились гораздо больше. — притворный испуг в голосе пленника тоже звучал издевательски.

-заткнись, сказано тебе! Ну, я тебя проучу... — один из стражников схватил с очага котел с объедками и опрокинул на решетку.

-О! Спасибо тебе, добрый человек! Я только подумал, что стоит перекусить. — внизу уже от души хохотали.

Неизвестно, чем закончился бы этот разговор, но тут на задний двор спустился самурай, одетый побогаче.

-шиноби к дайме. — бросил он охране и, не дожидаясь ответа, удалился.

-ну все, конец тебе. Призрак ты или нет, дайме тебя уважит.

Воины, посмеиваясь, но все же с опаской, сняли решетку и потянули за концы веревки, которые выходили из ямы. Вскоре они вытащили из колодца человека, скованного по рукам и ногам деревянными колодками.

Все в мужчине выглядело дико и пугающе. Не уродливо, но слишком уж непривычно. И изорванная черная одежда ночного убийцы, которую редко когда можно хорошо рассмотреть. И волосы, о ужас, совершенно белые, падающие на глаза. Пряди были длинные, но стражники все же успели разглядеть, что левый глаз у пленника — красный! нет, он точно призрак!

-а маску-то зачем опять напялил? Все равно мы уже видели твое лицо.

-Мне так удобнее. — мужчина тщетно пытался размять затекшие мышцы.

-ладно, оставь его. Мало ли что... Не трогай лишний раз.

И охранники потащили шиноби вверх по лестнице, в главный зал замка, где преступника уже ждал суровый суд.

* * *

-Разговор у нас короткий получится. — хозяин замка, не старый еще мужчина, гневно подергивал ус. — Ты убил моего брата. Каким образом — не могу понять. Но это и не важно, я не дурак, понимаю, что мы тебя поймали только потому что ты залюбовался на грудь наложницы, которая спала с моим братом. Но все же поймали. Так что ты умрешь, вот прямо здесь и сейчас.

Дайме швырнул пленнику нож.

-Вот ,сделай это сам. только из уважения к твоему воинскому мастерству. Не хочешь сам — подвесим над растущим бамбуком.

-что вы, и на этом спасибо! Вот только ножичек могли и поострее дать. — шиноби хмыкнул проведя пальцем по почти не заточенному лезвию. — могу приступать?

-Да. Только маску сними, не могу отказать себе в маленьком удовольствии полюбоваться на твои корчи.

Мужчина досадливо пожал плечами и сдернул полосу черной ткани.

-Зачем ты ее носишь? Такое красивое лицо... Не будь ты убийцей моего брата, я мог бы и смилостивиться.

-Нет ,спасибо, мне так удобнее. Ладно, до встречи в царстве мертвых! — с этими словами ниндзя вонзил нож в живот почти по самую рукоять. Брызнула кровь. Пленник насквозь прокусил нижнюю губу, издал хриплый стон и упал лицом вниз, все еще сжимая рукоять руками.

-тьфу, мужлан. Как грубо и неинтересно. Выкиньте его в ров, пусть вороны поедят. — Дайме тихо ругаясь вышел из зала. Стражники, все еще с опаской, потащили труп за ворота, бросили в земляной ров, и даже не стали вынимать нож. А вдруг оживет?

Над замком распростерлась глубокая душная ночь. Не шевелилось ничего, даже охранники дремали на стенах. Так что никто не заметил, как во рву зашевелилось до этого бездыханное тело.

Шиноби потянулся и ,бесшумно посмеиваясь, вытащил из живота нож. А за ним — пронзенную насквозь дохлую жирную крысу. Встал на ноги, размялся и в один прыжок оказался уже на краю рва.

-Ты спрашивал, зачем я ношу маску, дайме? Ну, хотя бы вот для этого. — Убийца натянул ткань на лицо и ,проверив направление ветра, достал откуда-то из штанины плоский мешочек. Как только он развязал его, в сторону замка полетело все увеличивающееся облако черной пыли.

-эх, жаль, у той красотки был отменный бюст. — мужчина позволил себе рассмеяться чуть громче и ушел прочь.