Зуруи Нэко - Мелкий Игрок

— Какие же это на фиг статуи? Японская хиромантия и пресвятые боевые роботы, это же... — слова потухли во вспышке наигромчайшего хохота красного и в пупырышек, от которого заложило уши. Да и тело неожиданно оказалось в полном порядке. Хоть где-то, как на личном фронте, всё без изменений — все расстреляны.

— Долго же до тебя доходило... Ух... Ха-ха-ха... Живут же на свете такие... — Красное, как вишенка, существо встало, дав оценить свои размеры. Полных метра три в нём точно укладывалось, крылышки за спиной придавали солидности, щепотка брутальности прибавлялась острыми чертами как лица, так и туловища, довершала картину "Повелитель всея демонов" злобная ухмылка, выступившая на лице этого нечто после того, как оно просмеялось. Белокрылый, сразу ассоциирующийся у меня с архангелом, лишь незаметно смахнул слезинку, проступившую от попыток не улыбнуться. У него на это табу, что ли? — Меня Рик зовут, как ты выразился "Повелитель всея демонов". — Он ухмыльнулся ещё сильнее, обнажив ряд острых клыков, — пусть так и будет.

— А его, случаем, не Морти зовут? — поинтересовался я, на что четырёхкрылый архангел покачал головой, а мой новый знакомый лишь цокнул языком. Мда, отвечать словами, видимо, не их метод. Словно услышав мои мысли, сидящий на белом троне вновь кивнул.

— Догадываюсь, у тебя много вопросов, а у нас, — повелитель всея демонов качнул головой в сторону своего напарника, — много ответов и инструкций, а также требований и просьб. Будет замечательно, если ты просто молча выслушаешь, а потом задашь необходимые вопросы. Так будет куда легче.

Я согласно кивнул. А что ещё оставалось? Ситуация явно под их контролем, так что и переживать смысла нет. Тем более обещают всё рассказать, как на блюдечке выложить.

— Славно, только взгляни, Анахаэль, этот не чета некоторым, сразу к делу. Хотя, бывали и посообразительней личности... — не удержался от колкости повелитель краснокожих пупырчатых, прекрасно услышав слегка завуалированную мину в ответ. Добавив в моё скромное досье пару пунктов (уверен, что оно уже заведено), он продолжил, — Сейчас, как ты понял, тела ты не имеешь. Умер. Стёрт из истории своего мира. Отправлен на перерождение и вовремя оттуда вынут "добрыми дядями", — это он, как я понимаю, так скромно о себе и крылатом, — И ты правильно всё понял. Можешь же, когда захочешь! — Довольно хрюкнув, он на секунду замялся, прислушиваясь к ответной реакции, но её не последовало. Добавив ещё пару очков лояльности, он заговорил вновь, — Разумеется, не просто так ты здесь стоишь, непростой наш друг. Всё дело в том, что в мирах периодически вспыхивают так называемые "личности-квазары", к одной из которых, как не трудно догадаться, относишься и ты. Эти души по непонятным причинам, — почему-то мне показалось, что непонятным только для меня, — ушли на круг перерождения в своём предыдущем облике, не раскрыв истиной сущности. Вот, например, ты должен был стать божком-бакэнэко в одном из миров, но не стал. Таких, как ты — единицы. И все эти единицы могут принести пользу, в отличии от бесполезных душ, пользующихся правилами. — А сейчас, походу, он это про всех заурядных божков и тех квазаров, что не "вспыхнули" по новой, — Очень хорошо, пять за сообразительность! — похвалил красный, — Как ты должен понимать, не всех "квазаров" имеет смысл выцеплять и перерождать. Кто-то не подходит по качествам, кто-то просто идиот. — Видимо, бывали случаи, — А для тебя всё сложилось просто великолепно. Найден, обхолен и лелеян, теперь готов к приключениям. Да, не удивляйся, уши и хвост появятся, это в порядке вещей — у всех божков-бакэнэко они присутствуют. И не волнуйся, скрыть ты их сможешь. Так вот, возвращаясь к теме, такие как ты нужны, чтобы исправлять проблемы в различных мирах. Работники по вызову, если можно так выразиться. И сейчас мой пернатый друг объяснит тебе задание и прочее-прочее, я устал. Хочу лениться и в отпуск, — Пробасил повелитель всея демонов и показательно покосился на Анахаэля, подперев голову ладонями. Тот вздохнул, видимо, от безысходности и надежды, что Рик мог бы и сам всё объяснить, но заговорил:

— Как ты уже успел догадаться подписав контракт, — в этот момент повелитель демонов заулыбался ещë сильней. Лыба до ушей, хоть завязочки пришей. — наняли тебя на очень важное и неотложное дело. Из нашего штата и, кхм... постоянных клиентов сейчас нет абсолютно никого, готового взяться за эту работу. Потому мы и привлекли тебя. — Опередив мой следующий вопрос, он добавил, — И дело не в том, что работа грязная или что-то в таком духе. Вся она на одно лицо, легальная и обычному человеку, увы, неподвластная. Тебя же было выцепить легче всего. И работать одному ленивцу над собой придëтся много, упорно и зачастую в далеко не безопасных условиях. Говоря начистоту, мы постараемся выиграть для тебя немного времени, чтобы ты смог кое-как привыкнуть к новому себе. Иначе встреча с кем угодно хоть сколько-нибудь серьëзным и враждебно настроенным, закончится очень плачевно.

— Хочешь сказать, в состоянии бога я стану слабее человека? — Бредовая теория, но, похоже, верная.

— Нет, но поначалу не жди ничего кроме ушей и хвоста. Как-то так. Противники будут гораздо серьëзнее тебя, а потому, чтобы выполнить задание, кое-кому придëтся напрячь свои силëнки и ум. По поводу санкций... — архангел очень резко перескочил на другую тему, видимо, больше его волнующую, — как ты прекрасно понимаешь... их нет. Серьëзно. Было бы, конечно, некультурно совсем без штрафных пени отправлять тебя куда-то, а потому в зависимости от результата ты либо получишь награду, либо Рик, очень даже сообразительный до наказаний, что-нибудь придумает, — И ни капли вранья в этих словах, как мне показалось, не было. — Как ты понимаешь, всё довольно просто, но в это же время и сложно.

В речи Анахаэля был некоторый резон. Вот только у меня имелась ещё парочка неотложных вопросов.

— Можно поинтересоваться куда меня собираются забросить?

— Вряд ли тебе о чём-то скажет это место. Хотя знание японского тебе там пригодится. — Заметив заинтересованность на моём лице, Рик наконец прекратил держать морду кирпичом и громко рассмеялся.

— Анахаэль, да у тебя талант! — С каждой секундой он продолжал хохотать всё сильнее, — Ты посмотри на него! ЭТО вообще человек?! Ой, не могу, заберите меня в Небытие... Ты так, а ему пофигу, ты эдак... Уф, определённо, один из лучших за последнее время, — Повелителя демонов начало потихоньку "отпускать", но на него всё ещё продолжали нападать смешки, — А как "Ритусик" обрадуется... — Сказав это, он что-то представил и, схватившись за живот, чуть не покатился со смеху, — Ну, братик... братик... Ой не могу, всё, хватит. — Он распрямился и похлопал себя по толстым красным щекам. Анахаэль лишь еле заметно улыбался всё это время, а мне было не до того: из-за смеха краснокожий гигант перестал контролировать ауру, и одна сотая её часть открылась, прибив меня к полу. Во всяком случае, показалось, что всё произошло именно так. Так что всю его тираду мне пришлось наблюдать с пола, рискуя в любой момент оказаться расплющенным чудовищным давлением. Когда, наконец, все успокоились, архангел продолжил:

— Есть один мир, где в последнее время наблюдается ослабление контроля и появление различных искажений, что приводит к определённым, не очень хорошим для него, последствиям. Твоя задача состоит в том, чтобы отыскать источник проблем и его устранить, вернув всё на круги своя, — Видимо, мне решили сразу же рассказать вводную, а не отвечать на вопросы. Рик тем временем что-то усиленно обдумывал. Стоило лишь взглянуть на красное и напряжённое лицо, которое он состроил в попытках догнать умные мысли, которые оказывались быстрее... — Пожалуйста, не отвлекайся, — вернул меня от созерцания своего товарища Анахаэль. По правде говоря, мне должно было бы стать стыдно, но... — В общем, выдвигайся.

— А? Куда? — не стоило, кажется, так крепко увлекаться отвлекающими факторами.

— Рик, — махнул рукой четырёхкрылый, — отправляй его.

Гигант усмехнулся.

— Ну-с, раз легенду ты не выбрал, то её сделаю тебе я. Не бойся, всё удобно и культурно. Почти по канону! — Последнее было произнесено с нескрываемым сарказмом, и я понял, что всё очень плохо. — Удачи на той стороне!

Мир потемнел. Неприятно не стало, просто тёмное нечто обволокло разум и продолжило мягко на него давить. Спустя пару секунд вокруг появились разноцветные сплетения причудливых нитей. Одни, красные, двигались и обвивали в некоторых местах другие, белые. Вгрызались в цельную структуру и создавали нечто новое. Почему-то это ощущалось, словно кто-то прививает некоторые установки в разум. Программирует на некую задачу, приоритеты, характеристики, но так, чтобы основа не потерялась и не смялась под новыми нагромождениями. Словно ветхий и шаткий дом пытались не повредить при установке новомодного балкона. Спустя ещё пару секунд всё прекратилось, и я погрузился во тьму.

— Раз пакет молока... Два пакет молока... Три... Ай, стена!

По голове чем-то сильно врезали. Это напомнило утреннее столкновение с бетонной подругой и, для чистоты картины, я попытался открыть глаза. Получилось без особых проблем и... я увидел перед собой сначала пустые сидения в поезде, потом поручни, окна. Потихоньку зрение нормально сфокусировалось. За окнами плыл город с высокими зданиями вдали и кипой небольших построек повсюду. Ничего на ум не приходило, никаких ассоциаций. Оглядел себя и понял, что ничего не понял. Синие джинсы, на коленях большая спортивная сумка, в ней какие-то вещи. В голове сразу всплыли пара маек, шорты, нижнее бельё, носки, зубная щётка, деньги и далее по списку любого переезжающего или туриста. Или нет? Я не разбираюсь. Грустно выдохнув, критично осмотрел кроссовки. Вместо любимых Nike Air на ногах красовались белые, вроде стильные, NoName изделия. Во всяком случае, джинсы с ними омерзения не вызвали. Ну и майка, судя по всему, белая с... О, да! Моя любимая майка с бархатной игуаной на груди. В тревожные моменты, или даже просто так, я любил её почёсывать. Игуану бархатную, не майку. А то щупать себя это уже диагноз...

Поезд начал тормозить как только все содержимое было изучено вдоль и поперëк. В кармашке сумки нашёлся паспорт, который оказался на иероглифах. К счастью, те без проблем выстроились в голове во всем понятный великий и могучий. Шестнадцать лет. Помолодел. Телом, не душой. Увы. Или боги не стареют? Хмыкнув невесть какой шутке, продолжил разглядывание документа. Несколько ничего незначащих строчек и вот оно, главное. Юки Нэко. Что? Рик, ты назвал меня котом?! Боже... Надеюсь, это не станет помехой и деконспирацией. Теперь всё стало ясно: фотографии, вложенные в паспорт, где я с родителями и рыжеволосым братом. Странный город, одежда, символы, Юки, "Ритусик". Ну здравствуй, брат, здравствуй, Юки Рито. Здравствуйте, неприятности...

Хвост второй. Брат, сестра и кругом голова

Итак, как бы помягче выразиться? Так, чтобы никого не обидеть?

Я, как человек спокойный, предельно терпеливый и ленивый, не могу разозлиться. Это отнимает силы, которые пригодятся на иное, более полезное занятие. А также, питая любовь ко всем тварям божьим и их творениям... В общем, есть на свете божьи твари, а есть просто. И вот именно такие мне сейчас встретились. Не лично, правда, но тот факт, что двери, сделанные ими, чуть не сломали мне зажатую в них ногу, которая теперь болела превыше всяких сил простого бакэнэко... Таких точно надо найти и немного убить. Чтобы поняли. А что главное? Правильно! Когда ты в Японии, то не ждёшь подвоха с техникой! Вот только все глупые, вилами на воде писаные знания, здесь, похоже, гроша не стояли. Ладно хоть жизнь началась не со смертельного урока.

Так вот. Спокойно распрощавшись с наглыми дверьми поезда (больше удивил тот факт, что они умудрились меня прищемить), я расслабился, думая, что все патовые, глупые ситуации позади. В целом — да. В частности — нет. Ибо сколько на вокзале не сиди, в мозг не закрадётся столь нужная мысль о том, куда же тебе следует идти! К своему удивлению (вот здорово-то!) один ленивый кот осознал, что в бренной тушке нет знаний по местонахождению его дорогих родственников. И пока он осмыслял этот весёлый факт, сидя на скамейке у входа в исполинских размеров терминал, в джинсах что-то зазвенело глупой мелодией из не менее противного фильма "Сумерки". Трижды прокляв себя за витание в облаках, я достал из кармана универсальную сенсорную звонилку, которая яростно свистела дурной мотивчик на всю улицу. От такой "музыкальной паузы" даже прохожие косились с такими лицами, будто их только что укусила мелкая собачка прямо за булки. Ну, громко, знаю. Понимаю, что у Рика хорошее чувство юмора. А ещё, мне звонит... Мама. Боже мой, а если проболтаюсь о чём нибудь лишнем? Хотя, как я могу себя сдать? Да и вообще, сейчас же скинет, пока туплю!

Быстро приняв вызов к облегчению всех прохожих, услышал весёлый женский голос, с нотками волнения:

— Нэко-о, дорогой, слушай, я забыла тебе сказать, где живут Миккан с Ритусиком. Какая же я растяпа! (И не поспоришь) Мы же приезжали сюда так давно. Если бы работы было меньше, то мы... А-а, опять отвлеклась. В общем, адрес пришлю смс-кой, а карту я тебе в сумку положила, в боковой кармашек. Или нет? — Она определённо рассеянная личность, моя мама. Улыбнувшись, я продолжил слушать. И ведь даже отвечать не надо на такую тираду! — Если нет, то ты её купи, уже большой мальчик, справишься. Пока, целую. Если что — звони.

И так же быстро, как и говорила, она сбросила трубку, даже не дав спросить, а какого, собственно, лешего мы живём вот так вот отдельно? Это вообще нормальным считается, что ли, оставлять детей жить одних? Хотя, отец у меня, по памяти, мангака, а мама — дизайнер с очень и очень хорошей выручкой. Вот потому эти два кадра и пашут вдвоём, предоставив детей самим себе. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось. А ещё в памяти выискалась информация, что я как-то жил до сего момента с этой растяпой! Ну, вернее, она на ночь спать приходила домой, а днём пропадала на работе.

Грустно вздохнув, я полез в кармашек сумки. Как и ожидалось, никакой карты там и в помине не оказалось, а потому пришлось подниматься и топать в привокзальные магазинчики. Мельком заглянув в кошелёк, понял, что денег там вполне хватит даже на ужин в ресторане, покупку десятка книг, бочки молока и телевизора. Ну, хоть где-то всё прекрасно. Так что быстро забежав в первый придорожный, я с критическим видом стал рассматривать разнообразные карты так, словно выбирал машину. В одной мне не нравились значки, в другой шрифт. Спустя две мучительных минуты, когда посетители снова начали странно коситься на одного ленивца своими великолепными взглядами, тот подцепил одну из n-ного количества изделий, наиболее приглянувшийся вариант, а потом не удержался и полез к стеллажу с книгами. Ну а что? Имею право, между прочим.

Выбирать книгу резко расхотелось из-за её цены. Так что великая операция по выискиванию "той самой" повторилась и на этот раз, лишь спустя десять минут из первого привокзального вышел довольный, но потерявший полторы тысячи йен, парень. Если честно, я сам не понял, что за книгу тогда купил. Просто мне понравилось название — "Приключения блудного кота". Читать её не тянуло, а на полочку и в коллекцию... А почему бы и да? Бюджет позволил. (Вот только жаба нет и теперь ругалась за такое бездумное мимолётное желание)