Дар джинна 2

Фактически, я пролез сквозь половину Содружества, заметая следы. И сильно надеюсь, что у меня получилось скрыться. Пусть хоть на время.

Та самая магия, которая помогала мне "зайцем" перемещаться из системы в систему стала подспорьем в деле пополнения моих финансов, чей любимый репертуар стал состоять из романсов.

Первым делом анонимно купил десять пустых денежных чипов и устройство для перевода через нейросеть кредитов с личного счёта на чип. Снарядившись таким образом, я отправился гулять под куполом, присматривая себе цели и работая приманкой. Сначала полагал, что придётся переквалифицироваться в грабителя и даже придумал десяток отмазок для собственной совести. Но оказалось, что гопников в этих краях не просто много, а неприлично много. Больше половины населения системы состояло из граждан с низким социальным рейтингом. И многие из них не хотели работать, но спали и видели, как их денежный счёт сам собой пополнялся. Ну, или за счёт счёта (хе, каламбурчик) лохов вроде меня.

Дальше всё было просто: завлечь грабителей в тёмный уголок или дать им сделать это вместо меня (уж они-то точно знали, где не было видеокамер); подчинить магией и заставить перевести кредиты на чипы; подчистить им мозги, убрав все воспоминания за последние минуты.

За какую-то неделю я вернул все предыдущие траты и даже прибавил немного сверху. Но дальше хулиганить не получилось, так как гопота резко поумнела и стала крайне подозрительной. Рано или поздно меня вычислят (или уже подозревают, ведь как ни старайся, а следы всегда останутся) и тогда опять придётся бежать прочь. А жаль, продолжи я свою деятельность, то мог скопить на небольшой межсистемник, на котором стал бы заколачивать монету в виде перевозок или курьером. И всё потому, что денег в системе водилось много. Зато и цены не отличались, правда, радушием.

Значительную часть населения станции и городов представляли люди и гномы. Орки с гоблинами встречались реже, и ещё реже их можно встретить среди шахтёров, зато они были основными моими инвесторами, хе-хе. Эти расы плотно держали нишу мелкого и среднего криминала. На более высоких ступенях сидели люди с гномами.

Я даже подумывал бросить свою задумку и отправиться гулять по свету, обчищая карманы разбойников. Но быстро отказался от этой идеи. Мне же нужны были технологии и продукция высоких технологий. Проще всего это всё получить будучи гражданином с белоснежным рейтингом. Да и попасть на карандаш можно легко, имея на счету кругленькую сумму и сверкая чистыми страничками трудовой книжки. Зато с шахтёрским промыслом было примерно так же, как в моём мире с "длинным северным рублём": работа опасная, тяжёлая и хорошо оплачиваемая. Рассчитываю за полгода сколотить капитал и заполучить третий гражданский ранг. А как только это произойдёт, то передо мной откроются многие двери — лучшие нейросети, космические корабли, вооружение, боевые дроиды и многое другое. Плюс, я мог нанимать достойные наёмничьи отряды с безупречной репутацией. Зачем они мне? Да хотя бы отыскать тех пиратов, что выкрали меня с Земли и получить от них координаты родной планеты. Другого пути я не видел, так как в общем справочнике планет и систем Земли не было, и знали про неё только чёртовы работорговцы-корсары. Как их отыскать я примерно знал, недаром чуть ли не выпотрошил мозг Шевана. Пусть он оказался мелкой сошкой, но кое-что полезное для моих планов знал.

Полный идей и с пухлым счётом я отправился в экскурсию по рынку космических кораблей. Понятное дело, что в виртуальную. Даром что на сайтах всё выложено: ТТХ, фото, ценники, отзывы с советами, истории, сравнительные таблицы и показания кому чего будет полезнее.

И только выбрав несколько моделей, я пошёл уже вживую на них смотреть. Спустя двое суток я остановился на одной единственной модели небольшого внутрисистемного корабля-шахтёра. Минимум условий для проживания экипажа, минимум самого экипажа, твердолобый ИИ пятого поколения, единственная заслуга которого лишь в том, что он создан для военных нужд и потому отличается многократной надёжностью. Большая прожорливость в плане топлива и "убитый" на семьдесят пять процентов двигатель, что только добавляет ему аппетита. Устаревший на полвека трюмный обогатитель руды, который всеми шахтёрами демонтируется, так как занимает неприлично много места и потребляет ещё в более неприличных масштабах энергию. Четыре спаренных противометеоритных лазерных установки, в свою очередь забирающих очень много энергии, но без них в астероидном кольце бывает просто не пробраться к лакомым кусочкам.

Корабль был военного образца, так как какие-то военные шишки много-много лет назад посчитали, что космической флот должен иметь поддерживать себя сам в случае снижения государственного финансирования. Для этого в нем должны были появиться хозподразделения — военные шахтёры. Каким неведомым образом данный тип судна прошёл приёмную комиссию знает лишь его создатель и кто-то из членов госприёмки, у которых после этого появились новые яхты, дома, рабы или рабыни (в этом обществе иметь высококлассного раба — это тоже статус).

В плюсе был очень прочный корпус и военная надёжность с дублированием всего и вся. Именно поэтому двигатель со всего четвертью ресурса от исходного исправно таскал корабль и обеспечивал узлы и установки требуемой энергией.

— Военный шахтёр, конструкция не блочная — монолит, но из разряда вечных. Броня выдержит выстрел боевого лазера или не очень мощной ракеты, столкновение с астероидом. Система жизнеобеспечения имеет тройное дублирование... — пел песни продавец, быстро поняв, что корабль меня заинтересовал. Я и сам не мог определиться. Почему вдруг положил взгляд на этот аппарат, далекий от красоты гражданских яхт их комфорта. Но я его хотел, что и озвучил.

— Я хочу его взять.

Торгаш расплылся в такой широкой улыбке, что моя интуиция не удержалась от саркастического высказывания:

"Я только что поднял цену этой ржавой и грязной колымаги вдвое".

— Семьдесят тысяч.

— Рехнулся? — возмутился я. — За яхту в два раза больше с движком, отрабботавшим всего тридцать четыре процента ресурса ты просил шестьдесят, а за этот сундук с ручками и трубой — три?!

— Это сундук, как вы выразились, имеет живучесть в десять раз лучшую, чем яхта и способен разрабатывать астероиды на огромном удалении от базы, — спокойно произнёс торговец. — Я не сброшу ни кредита.

— Ищи на него другого покупателя, в таком случае, — в сердцах бросил я. — Пока.

Но потом, просмотрев ТТХ 'шахтёра' и яхт, особенно цены на них, я всё больше стал склоняться к мысли, что военный корабль нужно брать. На корабле был просторный трюм и удобная широкая аппарель. Создавался корабль подобного класса для обеспечения армии финансами, для разработки редких и дорогих минералов. Для защиты корабля и складирования концентрата имелись вспомогательные суда: баржи, грузовики и так далее. Эскадры вечно шныряли по космосу, часто натыкались на астероиды и даже планетоиды и спутники планет с богатыми залежами драгоценных минералов и металлов. С каждым разом бросать такое сокровище становилось всё более тяжело (может быть тяжело для конкретных личностей, что видели эти драгоценности в своём кармане), и тогда в умные головы пришла мысль внести в состав флотов шахтёрские корабли. А так как гражданские скорлупки оказались излишне нежными или малоприспособленными, то были созданы несколько военных кораблей для разработки недр космических объектов. От небольших разведчиков, снимающих пробу, до здоровенных корыт, которые можно по незнанию перепутать с эсминцем или лёгким крейсером. И самым неудачным оказался вот этот шахтёр из линейки добывающих малых кораблей. Корабли данной серии долгое время стояли на консервации по принципу "а вдруг однажды придётся и это использовать", пока через несколько десятилетий его окончательно не списали и не стали распродавать среди гражданского флота.

Ещё на нём имелись две двухместные каюты со спартанскими условиями. Две одноместных каюты с условиями немногим лучше. Места в каютах, даже больших, было очень мало. По сравнению с яхтами это были не каюты, а кладовки, чуланы или пеналы для вещей. Называйте, в общем, как хотите эти закутки.

На следующий день я вернулся к выставке кораблей, где пришлось набраться терпения, так как продавец отсутствовал. Прошло десять минут. Я уже, было, решил, что торгаш показывает характер, набивает цену, когда тот, наконец-то, появился.

— Прошу меня простить! Искренне извиняюсь за задержку, — радостно затараторил он, стоя ещё за забором из нитей металлопластика, едва только увидев меня. — Продолжим осмотр кораблей, которые вчера не успели посмотреть? Там осталось всего три штуки — две круизных яхты и грузопассажирский тяжёлый бот, переделка из армейского десантного бота, списанного.

— Нет, пошли к "шахтёру", хочу увидеть его изнутри, — отрицательно мотнул я головой в ответ на слова торговца.

— О, решили взять эту жемчужину моей коллекции?

— Жемчужина это или дешёвый страз, мы ещё посмотрим, — хмуро ответил я ему. — Веди к нему, да поскорее.

Через несколько минут я с брезгливой гримасой осматривал обшарпанные борта с вмятинами, кавернами, подпалинами. А внутри и вовсе не сдержался:

— Ну и грязь! Да тут словно, батальон бомжей из городских трущоб год жили!

— Ремонтно-уборочные дроиды для внутренних работ идут в комплекте, — засуетился торговец. — Они мигом приведут всё в порядок.

— Что ещё тут в комплекте? — задал я вопрос. Одновременно с этим вертя головой по сторонам, стараясь не упустить ничего.

— Есть энергошины и турель для установки лазерной лёгкой пушки, кроме имеющихся противометеоритных турелей. Отбиться от пиратов, расстрелять особо крупный астероид перед собой и так далее.

Торговец долго водил меня по кораблю, показывая самые укромные уголки. Были и места, которые он пытался скрыть, но имея на руках план судна и список узлов и точек, которые необходимо проверить в первую очередь (спасибо сети и тем, кто выложил в открытый доступ эту информацию, сейчас находящуюся на моём планшете), я заворачивал его туда.

Рубка находилась в головной части корабля. Слева, неподалёку от капитанской каморки, стоял лифт и лестница, ведущие в трюм и в технические коридоры шахтёрского комплекса. Рядом с лифтом был втиснул микроскопический медотсек с кибердоктором и парой медкапсул. Ещё один лифт и лестницы (отличавшиеся большим размером) находились на противоположной стороне. Вели они опять же в трюм и реакторный отсек, а так же технические отсеки и коридоры для обслуживания систем корабля. В той стороне хранились и дроиды, призванные ремонтировать судно и проводить регламентные работы.

Отсутствовал киберстюард, пищевой комбайн с картриджами, частично разукомплектован кибердоктор. На лице торговца, когда он увидел проблемы медотсека, появилась такая злость, что мне стало ясно — к этому руку приложил не он. И таких огрехов по мелочи набралось очень много. В итоге, мне удалось опустить цену на пять тысяч. Наверное, он решил скинуть товар, пока не оказалось, что есть ещё в нем не одна червоточина, которая будет обнаружена в самый неподходящий момент. В этот день мы закончили оформлять документы. На следующий я сбросил себе на браском всё, что требовалось кораблю, разделив приоритеты на проблемы первой необходимости и те, которые могут подождать.

Без ремонта кораблю было не обойтись, несмотря на всю его надёжность и расхваленное продавцом качество "да хоть сию минуту можно выходить в астероидное поле за рудой!". И поэтому следующие две недели я тратил деньги и нервы на то, чтобы привести судно в более-менее приличное состояние.

При этом над кораблём работал не только обычный инструмент, но и магия.

Так я убрал один из двух топливных отсеков, чтобы расширить трюм. А чтобы не потерять в дальности полёта, я наложил руны на внутренние стенки второго, увеличив объём с помощью магии немногим более чем в два раза. По сравнению с исходной цифрой до переделки количество топлива, которое могу брать сейчас на борт, стало выше на четверть.

Удалил перерабатывающий обогатительный комплекс, продав его буквально за копейки. Вместо него приобрёл за три тысячи сильно потрёпанную, но вполне рабочую гномскую установку, которая могла не только обогащать руду, но и извлекать из неё чистый концентрат. Вот только размер нового комплекса сильно подкачал и потому количество выдаваемого сырья никакой другой фразой, как "кошкины слёзы" охарактеризовать я не мог. Зато стоил дёшево в сравнении с прочими аналогичными установками, используемыми шахтёрами.

Заменил сканер руд на новый, опять же изготовленный гномами. Благодаря этому приобретению стало больше свободного места, и качество сканирования возросло на пятнадцать процентов. Деньги вот только расходовались на всё это со страшной скоростью.

Зато за счёт всех этих переделок объём трюма увеличился почти в полтора раза.

Магию использовал не только для топливного отсека, но и усилил защитными рунами рубку, капитанскую каюту, реакторный отсек и внешний корпус в нескольких местах, которые в техпаспорте указывались, как наиболее уязвимые.

Что же до рун — это самые мощные, долговечные и стабильные чары, в отличие от прочих разделов магии, связанных с артефакторикой. С ними маги не особо любят работать, так как руны требуют сильнейшей концентрации и идеального (я бы сказал — сверхчеловеческого) глазомера. Одинаковые руны должны быть одинаковыми во всём. Но если ещё объём закачиваемой маны можно проконтролировать, то пару лишних миллиметров в изображении руны, отличающихся от аналогичной расположенной по соседству, приведут к рассинхронизации и уничтожению чар. Поэтому руническая магия — это занятие для спокойных одарённых, готовых часами корпеть над средненькими чарами. Идеальными помощниками им будут фамилиары с изумительной точностью и таким же флегматичным характером. Эти создания сильно облегчают работу в деле начертания рун.

Но всё становится ещё проще и не требуются волшебные помощники, когда под рукой есть 3D-принтер космической цивилизации и материал для изготовления рун. Зачем мне рисовать или вырезать, когда могу создать пазл-руну, напитать ту энергией и включить в общую магическую цепочку?

"Эх, — посетовал я мысленно, — мне бы такие возможности на Земле. Тогда рунами перекрыл бы весь фронт! Хрен кто прошёл бы мимо Пинска или пролетел бы над ним без моего разрешения. Рунические ловушки для приманивания духов — вещь. А боевые ловушки-руны — вещь в квадрате!".

Тогда у меня не было копировального устройства, зато было полно маны. Сейчас я имел первое, но едва получалось наскрести энергию для чар. Большое подспорье в этом оказал "инь-янь". Без запасов маны в нём моя работа по зачарованию космического судна усложнилась бы в несколько раз.

Но мне везло. Везло так, словно Царь царей усилил для меня такую эфемерную производную, как Удача. Потому-то и заполучил шарик с сутью древнего духа, раскормившегося в источнике Силы, после сильного повреждения личного магического резерва.