Охотник за страхами. Глава 1

— Ты... я... в общем, я любила тебя... хотела, чтобы ты был моим, и когда-то уже наложила на тебя приворотные чары. Только вот они почти не действовали — Лиза всхлипнула, но вот только я ей не верил — А когда научилась делать нечто получше, хотела наложить и искала встречи...

Я задумался. В Алерии нельзя создать что-то, что влияет так на психику человека и его ощущения. Вернее не все чувства этому подвержены. Гнев без основания вызвать можно, а вот заставить полюбить всем сердцем — подобные узоры очень тонки и естественный ток первородной энергии их просто смывает. Психологическую матрицу конечно накладывают. То есть могут заставить человека некоторое время думать как другой, и это часто используют тамошние криминалисты, но это ненадолго и это очень сложно. Приворотные зелья и заклятия там творят только колдуны без диплома академии за деньги и без эффекта, и то не часто, так как подобные шарлатаны излюбленное мясо для жарки на кострах инквизиторов. Ну... есть еще всякие травы... Но их и в моем мире полно да и эффект у них химический не привязан к определенному человеку. Вот ведь, некоторые каждый день по электронной почте купить предлагают. Но здесь-то свободного тока энергии нету! Выходит, попав в Алерию я еще очистил себя от какого-то там приворотного заклятия, если оно на мне было, конечно. Забавно. Может и страх отсутствовал, и настроение было хорошее, когда по болотам бежал именно из-за последствий этого?

Слабо верилось мне в искренность Лизы, Хотя почему? Верилось, но только было там что-то еще. Примерно это должен испытовать жених, когда его грядущая жена тянет его под венец, желая устроить "брак по расчету". Может быть и любит его где-то, но деньги, квартира или дача находящиеся в чужом владении дороже. В конце концов, я решил сыграть в предложенную игру. Нолдорцы, чьи дела я должным образом изучил, отлично преподали мне уроки измены и коварства, и теперь пора было их применить. Играть роль физика уже не пойдет, ровно, как и не поверит она в байку, о каком-нибудь научном эксперименте над человеческим сознанием. Придется открыть часть карт...

— Ну, допустим, я тебе верю — смягчил тон на несколько порядков я — откуда у тебя Дар? Лучше не утаивай, а то поймаю и сам содержимое твоей головушки прочитаю.

— Мы зовем его Силой Древних. Он переходит по наследству по женской линии рода и пробуждается, когда нас касается Длань Высших Существ.

— Список существ — в студию! — утрировал я — Желательно с адресами проживания и паспортными данными.

Мою остроту проигнорировали.

— Нам протягивает свою длань только одно — Беркариус. И согласно его словам мы, после смерти, воскреснем иными, в ином мире, где будем служить ему. Сила Древних — небольшой задаток, который он дает нам вместе с тем, что можно ею лепить.

На другом конце послышалась борьба, весьма ненатуральная, как мне показалось, потом в телефоне прозвучал иной голос полный отвращения ко мне. В нем я узнал мать Лизы.

— Хочешь увидеть ее живой — приезжай, сейчас скажу, как проехать. Один. С тебя спросят выкуп делом за нее, за осквернение таинства знаний женщин рода. Не выплатишь — умрете оба. Не приедешь — умрете оба...

Далее мне монотонно рассказали, как проехать, сказали быть там через три дня в полдень и повесили трубку.

— Ловушка. Низкопробная ловушка на неискушенного во лжи и предательстве человека — произнес вслух я, сворачивая в подворотню и наблюдая как искриться алый камень в руке, открывая врата в мою Алерийскую твердыню — Вот уж теща какая могла бы достаться — даже подумать страшно...

Нег-Крсандар. Страж мертвых. Имя моей крепости дали в честь древней твердыни, существовавшей только в легендах и именно так моя крепость и значилась на картах, и я был не против. Иногда за созвучность я ее обзывал "Краснодаром".

После того, как Алерия открылась для путешествий из других миров, с моим миром установилось соотношение времени один к двум, то есть проведенный в Москве час был примерно равен двум часам в Алерии. При помощи реквизированной у Нолдорских некромантов вещички можно было, как выяснили маги, как закрыть мир, так и немного сменить соотношение скорости, с которой идет время, по сравнению с другими мирами в угоду тому, кто эту побрякушку настраивает. Пока ее свойства изучали, но ходили упорные слухи, что Император и маги хотят закрыть свой мир от греха подальше. А это не совсем совпадает с моими планами: хоть я и живу сейчас дома, я не хотел бы потерять свою крепость и мертвяков.

Алима была рада мне. В мое отсутствие она уже успела навести в замке порядок. Все недостроенное под ее руководством было закончено, во многих комнатах появилась мебель. Если бы все не было выдержано в темных тонах, я бы даже назвал это уютом.

Вкратце обрисовав ситуацию, я спросил, могу ли я на нее рассчитывать. Алима была единственным существом со свободной волей, которое состояло в моем воинстве. И одним из немногих существ, которым я безоговорочно доверял. Ответ был утвердительный.

— Благодаря тебе я отомстила, а теперь мирно себе живу здесь, и не жалуюсь. Эта новая жизнь мне по душе, хотя иногда я и чувствую себя поломанной игрушкой, оживленной некромантом... Не так далеко от истины... — улыбка, сделавшая бы честь любой придворной кокетке — Ладно, кого будем убивать?

Она всегда с улыбкой говорит о подобном. За годы, проведенные ей на самой грани жизни и смерти, когда осознавала себя только небольшая тень ее прежней, которая и жила, наверное, разве что на четверть, невозможно сохранить психику в нормальном состоянии. У нее это выражалось в иногда излишней жестокости, иногда, наоборот, в излишней мягкости характера. И уж юмор у нее если и был, то чернее ночи. Впрочем, достойный мне компаньон, если вспомнить мое прошлое.

Я попросил ее приготовить войско. План был прост: Стоит мне открыть небольшие врата сюда, сообщив тем самым Алиме координаты места моего мира, где я буду находиться в тот момент, ко мне отправиться отряд в добрую сотню мертвяков закованных в броню. Когда план был составлен, и Алима ушла готовить воинов, я вернулся домой, но врата открыл не в квартиру, а в гараж, где держал недавно приобретенный мотоцикл. Я предполагал, что без крови не обойдется, поэтому решил подстроить его угон. Вернусь домой я через врата, так что все будут уверены, что мотоцикл угнали, а я сижу дома, и это будет моим алиби. Надо будет еще в то время зайти в ЖКХ за квартиру заплатить, тогда точно будет алиби — не могу же я перемещаться мгновенно с места на место? Не мгновенно, но могу, конечно, но только кто об этом знает?

Два клинка сзади, мантия сшитая Авророй, волосы полностью покрашены в черный цвет. Так выглядел ряженный Эрнрасто, который вскочил на мой мотоцикл, пока я разговаривал с соседом, чинящим свой "москвич". Крики, мат, звонок в милицию и тяжелый вздох. Красивый спектакль по всем правилам и его помнят все, даже бабушки у подъезда. Я спокойно иду в магазин, потом домой, свечу перед старушками бутылкой водки — ведь большинство не знает что я непьющий, а подобная реакция при угоне нового мотоцикла вполне на вид естественна в этой стране? Иногда мне кажется, что спиваются потихоньку все.

Но пить я не собирался, а просто бросил бутылку на полку, переоделся и открыл опять врата: сначала в крепость, потом в подворотню, где меня ждал эрнрасто с мотоциклом. Минута и я переодет и мчусь вперед.

Некромант... Часто ли представляешь себе некроманта мчащегося на мотоцикле? Едва ли. Увы, такая жизнь пошла, и я уже не знаю, какому я принадлежу миру.

* * *

Я поежился в кресле и отключил кондиционер. Уйдя в воспоминания можно и замерзнуть, так как холодят новенькие кондиционеры очень хорошо. Еще не успел фреон найти лазейку в медных трубках, и все бегал там пленником, морозя всех своей тоской. Я покривился пришедшему на ум эпитету. Вот уж никогда бы не подумал, что буду одушевлять газ в кондиционере... Все ли я сделал так, как должен был тогда? Наверное, далеко не все, но этого уже не изменишь.

* * *

Мчась по дороге загород, размышляя о жизни, я никак не мог понять, какую же роль в моей душе занимала Лиза. Нет, она не Инвил... но и не старый знакомый и мысли о ней постоянно напоминают совсем не связанные с нею события, а именно Инвил. Я не любил такого состояния, когда сам не мог разобраться в своих ощущениях, поэтому просто давил на газ, словно торопясь на тот свет. До того, как я попал в Алерию, все было проще, гораздо проще. Я знал все свои ощущения и чувства как дважды два, и всегда знал, чего хочу. Теперь же...

Красный свет, светофор, визг тормозов...

— В морг что ли торопишься, молодчик? — спрашивает пожилой водитель грузовика, стоящего на светофоре рядом.

— Нет. В морг вести будет нечего — равнодушно киваю я.

— И-ты... шашки-то какие! — водила с интересом разглядывал клинки за спиной — Под казака косишь?

— Это катаны — сухо ответил я.

Загорелся зеленый свет, и я рванул вперед. Самое неприятное — это если сейчас тормознут, так как мотоцикл в угоне, наверное, уже числиться. Впрочем, зная расторопность ДПС, едва ли они успеют сообщить постовым, но проверка документиков сейчас, мягко говоря, не к месту. Как я объясню наличие двух клинков у мирного человека средь бела дня?

По счастью меня не тормознули. Тучи окончательно сковали небо, когда я ехал по грунтовой дороге вглубь леса, следуя данным мне ориентирам. Сейчас за мной наверняка наблюдают, потому и избрали место в глубине леса: дорога одна единственная, поэтому кто бы за мной не следовал, его будет легко отследить. В условленном месте меня ждало три десятка человек, все в алых нарядах. Они все были женщинами, причем возраст от едва ли двенадцати лет и заканчивая уже пожилыми. Но у всех у них, кроме Лизы, в глазах было одно: ненависть ко мне.

— Вырядился — скривилась Мать Лизы, сплюнув. И это веселая дама в годах, в свое время угощавшая меня сладостями на море?

— На себя посмотри — не остался в долгу — Мой наряд допускает хотя бы ведение боя, а твой разве что нытье в сторонке.

— Не в твоем положении острить, Игорь. Здесь каждая Силой Древних сотрет тебя в порошок.

Я вовремя проглотил остроту, на тему "Одна уже пыталась".

— Не смешите мои тапочки, дамочки. Лучше выкладывайте чего Вам надо. Я ожидал здесь увидеть деловых людей, а вижу пока только выездную сессию ряженных гадалок из цирка "шапито".

Две клыкастые твари, уже описанные моим братом появились на поляне и разлеглись рядом с, должно быть, хозяйками.

— О! Оказывается, еще и зверинец прихватили — я сострил, а сам попробовал разыграть легкий страх.

Они демонстрировали силу, действовали на показ, но я предпочел скрывать свою, оставляя противника в неведении. Но даже изображать страх было сложно — слишком много чести для них.

— Сейчас ты выполнишь выкуп делом, тогда останешься жить...

— А если просто пошлю вас всех на [цензура]? — в последний момент предаю голосу некоторую визгливость, пускай думают что я их боюсь.

— Умрешь.

— И при этом всех прирежу — словно бы делая усилие над собой, говорю я.

— У нас Лиза. Дернешься — она умрет.

— А с чего вы взяли, что эта маленькая недоведьмочка своим недоприворотом чуть не прибившая меня, мне зачем-то нужна? — опять заставляю голос "предательски дрогнуть" в самый последний момент. Хоть меня и разозлили, но я должен играть роль благородного рыцаря сунувшего голову в петлю ловушки до конца. Хотя даже делать вид, будто влюблен в Лизу дл меня весьма и весьма проблематично.

— Хватит болтовни. Либо ты подчиняешься нам, либо она умирает — Лизе к горлу приставили кинжал — а потом ты.

Я выдержал паузу, а потом согласился.

— Что надо делать?

— В том холме есть небольшая пещерка. Лаз выведет тебя прямо под холм. На постаменте стоит искрящийся камень — принеси его нам.

— Хорошо. Заполняйте бланк договора-подряда — пожал плечами я.

Если они клюнут на эту формальность, из них можно будет сделать "отбивную" в суде... Улыбаюсь шальной мыслишке. Они не клюнули, естественно.

Лаз действительно вывел меня в пещеру под холмом, где на постаменте стоял ярко светящийся белым кристалл. Корни деревьев, торчащие из потолка, то и дело двигались, словно на ветру, и, судя по переломанным человеческим костям на полу, не допускали сюда никого. В камне чувствовалась сила, запас первородной энергии по истине колоссальный... Или не Первородной? Откуда здесь, в изрядно загаженном лесу Подмосковья такой камешек, интересно?

Должно быть — подумалось мне — сами достать не могут, а я им помогать не намерен.

У меня серьезные сомнения, что его силу они обратят во благо, да и корни выглядят не безобидно — того и гляди схватят и переломают все, что только можно переломить.

Секунда и я в своей крепости, иду и выбираю яркий камешек из своих запасов, ставлю на него ловушку, которая не даст никому им воспользоваться, и иду обратно. Белый хрусталь проживет в моем мире около суток, этого предостаточно.

— Вернулся? Давай его сюда.

— Не так быстро. Сначала Лизу.

Лизу отпустили, и она встала рядом со мной, роняя слезы, а я кинул подделку ее матери.

Удар кинжалом был подлый и я был бы покойником не почувствуй его мои клинки. Клинок словно сам вскочил в руку, и удар отрубил Лизе кисть с кинжалом. В тот же самый момент на меня бросились сектанты, к которым сразу присоединилось еще несколько десятков человек, таких же, как они. Я закрылся от их атак и дернул за видимую только мне нить, камень-подделка взорвался, убив троих, в том числе мать Лизы, почти одновременно я раскрыл врата, и в ту же секунду раскрылись другие врата, и сюда пожаловало мое подкрепление. Переход их немного затормозил, так как излучение врат немного подпортило узор, но в целом ничего серьезного.

Завязался бой, какая-то сектантка извлекла пистолет и разрядила обойму в Алиму, которая рассмеялась, подошла вплотную и сбила девчонку с ног ударом кулака, должно быть, выбив из нее дух. Три цепных твари рванули ко мне, но после кратковременного знакомства с моими клинками превратились в свеженарубленное мясо. Одна сектантка извлекла охотничье ружье и уже поднимала его, целясь в меня — она упала с метательным ножом в горле. Во время поединка я следовал всем канонам Школы Теней, да и выбора особого не было, так как чары здесь медленнее даже брошенного ножа.

Я отдал команду брать сектантов по возможности живыми, а когда рядом встали Алима и несколько мертвяков нагнулся к Лизе, зажимавшей искалеченную руку. За все время она не издала ни звука, ни когда клинок отрубил ей кисть, ни сейчас — только прикусив губу, роняла слезы.

— Зря ты так. Мог вообще убить, благо я подобное всегда чую.

— Так ты знал?

— Да. И то, что твоя мамаша хочет использовать меня и убить тоже. Не стоит пытаться провести старого некроманта.

— Некроманта? Ты шутишь? Перечитал книжек? — голос Лизы дрожал, текли слезы. Должно быть болевой шок. Я собрал силу в кучу.

Никогда не удавались всякие медицинские выкрутасы, наверное, потому что мой клиент обычно труп.