Охотник за страхами, глава 7

Перстень легко оделся на палец, но привычного шепчущего голоса и боли в голове не появилось. Он просто сидел на пальце, и ничего не подсказывал. Может быть, нужна кровь? Нет, палец себе резать не хотелось: как знать, может тогда клинки меня посчитают врагом номер один.

Я потянулся за жемчужиной, и нечаянно коснулся кольцом гранита алтаря.

Стоило сделать это, как мир вокруг взорвался цветными брызгами. Забавно было видеть их, практически осязать и в то же время понимать, что они исключительно в твоем сознании. Я помнил те ощущения, когда перегрузив себя чувствовал, буквально видел каждую ниточку первородной энергии, и мелодичный звон ее потока едва ли не разрывал голову болью, но эти искры, резкие, бесшумные были чем-то иным. Стоило мне отойти от алтаря, как все пропало: На камне алтаря лежали клинки и крупная жемчужина. Но теперь на пределе ощущений в воздухе чувствовалось напряжение. И все. Ни вспышки света, ни электрического разряда. В сложном заклинании какая-нибудь часть силы сбежит, уйдет, либо в свет, либо в тепло, либо еще во что-нибудь. Часть первородной энергии, стоит ее пустить в ход, утекает, переходит в другие виды энергии и с этим надо только смириться. Как не утепляй трубы теплотрассы, а часть тепла сбежит, все это знают. Разумеется, у начинающего мага утекает больше, чем у опытного мага, но все же утекает.

Но, либо силы работавшие сейчас и здесь не имели с первородной энергией, привычной магам Алерии, ничего общего, либо это было нечто сродни вечному двигателю второго рода, да простят меня читатели плохо знакомые с курсом общей физики.

Ассерус и Айрэ оживились, они тоже почувствовали силу, и тоже не могли понять что это за зверь такой.

Жемчужина треснула и развалилась на части, которые спустя секунды начали разваливаться на более мелкие, пока не обратились в пыль.

«Мало!» Это восклицание сродни восклицанию голодного птенца. Не важно что еды больше нет — мало. Хочу больше и все. Я выхватил оставшиеся у меня жемчужины и положил на алтарь, больше на ощупь, так как среди цветных всполохов, проявлявшихся вблизи алтаря нельзя уже было ничего разглядеть.

Их постигла участь большой жемчужины, но на этот раз мысли о том, что я предоставил мало не дошла до меня. Сталь на клинках полопалась, часть металла отвалилась, а часть разогрелась, пошла пузырями и начала перемещаться. Клинки потемнели, приобретая их родной оттенок, узор, до этого едва проступавший, восстановился, а трещины, "шрамы" от которых остались даже после перековки, исчезли без следа.

— Оу, шит — перешел на родной язык Джим. Арта покачала головой, а Айрэ и Ассерус языка не знали, но зато догадались что хотел сказать Джим.

Клинки вновь стали такими же, какими я их впервые получил.

Я осторожно коснулся рукояти и отдернул руку — горячо. Надо дать им остыть.

— Дай догадаюсь — произнес Джим — Теперь они выглядят как и раньше?

— Да — Я влюбленно смотрел на клинки, и ощущал от них исходящую благодарность. Едва загибающееся лезвие, заканчивающееся шипом, рукоять словно подогнана под мою руку...

В голове моей роились какие-то не то мысли, не то слова, поэтому я оборвал их тем, что сдернул перстень с пальца. Хватит с меня этой штуки.

— Надо как-то защитить это место — предложил Ассерус.

— До этого оно неплохо справлялось с этим само — произнес Джим.

— Окурок-то мы нашли? Весьма старый, надо заметить — резонно отметил я.

— И что ты предлагаешь? Сам видел, что эта груда гранита может оказаться полезной. Взрывчатку и разнести все, чтобы никому не досталось, так?

— У меня есть идейка лучше — задумчиво произнес я, прикидывая в какие финансовые затраты встанет реализация задуманного. Если правильно все преподнести, то минимальные — Профессор Ассерус, Вам не кажется что это подземелье не совсем удовлетворительно защищено в плане ловушек, нежити и прочих сюрпризов для гостей?

— Соглашусь с Вами, Профессор Алькор — Ассерус ответил мне тем же самым "профессорским" тоном, который заставил Айрэ улыбнуться — но мне кажется, что наши студенты за отметку об успешном прохождении практики легко исправят это упущение.

— Джим, лучше сюда скоро теперь не соваться. После того, как тут пройдет практику целая Академия, тут будет...

— Слушай, а твои Алерийские друзья мне на виллу сигнализацию не сделают случаем, а?

* * *

Тишина. Полная луна светит в окно и ее мягкий золотистый свет превращает комнату в подобие золотой сказки. Даже мягкий свет свечи кажется здесь лишним.

Я встала и подошла к зеркалу. Прошлый раз, когда мы с Ольгой гадали на озере результат мой был слишком неоднозначен и я решила воспользоваться другим методом, о котором мне недавно рассказала Дуняша. Вот уж повезло, что я... вернее Ирина, какой она была до болезни, вопреки «просвещенным» взглядам генерала Озимова не пренебрегала подобным.

Сухие ржаные колоски, мука, маленький пузырек с самогоном — вот и все нехитрые атрибуты.

Как и было мне сказано я встала на колени перед зеркалом и положила в блюдце три щепотки муки. Сверху легли три колоска ржи и на них трижды капнула самогона. Теперь заклинание...

Тени, прошу вас, идите на свет.

Дар мой примите, и дайте ответ.

Что же во мраке меня ожидает,

Кто он, кто сердце мое понимает?

Образ любимый несите ко мне,

В зеркало что на этой стене...

Тени послушно дернулись и поползли, а зеркало подернулось рябью. а потом я увидела фигуры людей. Их было несколько и они стояли рядом и смотрели на меня. Одна из фигур была я, только одета иначе, не по-местному. Наверное, это шанс что я останусь о жизни одна? Быть может. Гусар рядом был прозрачен как призрак, и не оставлял о себе какого-то неизгладимого впечатления. Другая фигура была настолько призрачной и размытой, что я затруднялась даже определить пол. Но рядом с ней..

Его я точно когда-то видела. Темная одежда, два клинка за спиной, перстень с ярко-красным камнем... Кто он? Память молчала...

Зеркало подернулось дымкой и в нем осталась только мое отражение а в комнате осталась вонь горелых подношений духам.

Я открыла окно и свежий ветер в считанные секунды унес запахи прочь, оставив только ночную прохладу, запахи близкого леса и странные мысли. Кто же он? А память все еще упорно молчала.

* * *

Виктор выглядел помято, а под левым глазом красовался фингал. На мои вопросы относительно того как он получил его, он махнул лишь рукой — мол домой поздно возвращался. За чаем он продемонстрировал мне первый вариант заказанного мною устройства.

— Я взял за основу серийную модель, таким образом с дополнительными экземплярами проблем не будет. В общем что я успел сделать. Из программ. Универсальные часы — вбиваешь время одного мира и он рассчитывает время во всех других известных. Переход между мирами ясное дело не регистрирует — сам кнопку нажмешь. Хотя, если ты говоришь, что твои врата фонят, может и получится приделать счетчик Гейгера, но потом. Комплект батареек к нему тоже вышел не слабый — восемь различных видов, цветная маркировка в стиле твоего Альянса прилагается. Личные данные шифруются, не без этого... Ну еще карты разных миров, но я их пока не доделал.

— Хорошо. Тогда продолжай работу. Алима обеспечит тебя всем необходимым, если надо — то достанет все, что нужно с рынка Альянса.

— Погоди. Еще один пункт.

Виктор подошел к стоящему в углу мальберту и развернул его. На меня сквозь толстое мутное стекло, томившееся в деревянной раме смотрела Инвил. Практически такая же как на медальоне, лишь немного другое выражение лица, более печальное... и образ ее был виден сквозь туман, который окружал это окно.

— Подумал, что тебе может понравиться.

— Спасибо, старина.

— Не за что. Через пару недель закончу карты миров, как мне кажется. Найдешь ошибки — сообщай.

— Да, конечно.

Я забрал опытный образец своего нового коммуникатора укомплектованный скупой рукописной инструкцией и отправился в офис, раздумывая над своим следующим шагом. Джим с Артой отправились куда-то в Африку, заниматься очередной сектой, а я пока опять не торопился рисковать своей жизнью и решил расширить свой бизнес: заключил несколько крупных контрактов в трех странах, приютил в Алерии еще одного проворовавшегося бизнесмена, да и просто пообщался с другими такими же как я в штаб-квартире Альянса.

Надо отметить, что весьма интересный контингент лиц составляют эту организацию: одних судьба забросила в другой мир волею случая, другие покинули родные края потеряв по вине демонов все, третьи просто ведомы обостренной жаждой справедливости, а четвертые здесь из-за того, что отпечаток демона пользуется спросом. Большинство богачи, и редко встретишь кого-то у кого нет миллиона или двух на счету в банке. Разве что это будет человек не живущий в этом мире вообще. Способы заработка же рознятся, от легального взаимовыгодного бизнеса вроде моего, и заканчивая небольшими прибыльными делами в стиле Джима, в ходе которых ущемляются интересы изначальных владельцев денежных средств. Хотя надо отметить, что Джима хоть и можно назвать вором, то он тот редкий вымирающий представитель этого племени следующий своему кодексу чести. Он не из тех, кто грабит детские дома и ночные магазины. Его целью обычно становятся криминальные авторитеты, продажные политики и нечистые на руку предприниматели. Как говорит Джим, "Грабить их одно удовольствие: и любимым делом занимаешься и в тоже время понимаешь, что делаешь доброе дело". Джим скупится на пожертвования всяким фондам поддержки сирот, не покупает безделушек призванных собрать туда деньги, а вместо этого, «чисто для успокоения совести», содержит свой собственный фонд этим занимающийся, который, как он выражается, реально что-то делает, а не перекладывает средства в карман владельцу.

Появившись после пяти дней мотания по миру в офисе, я был удивлен тем, что вместо Алимы в ее кресле сидела некая черноволосая девушка с короткой стрижкой, но, что самое главное, вполне себе живая. Видя, мое удивление она начала диалог первой.

— Игорь, это я, Алима. Просто твой суримисский друг очень уж разрекламировал преимущества быть полностью живой, вот я и решилась.

— И чье это тело? — успокоившись, я плюхнулся в кресло.

— Эта стервочка убила девять человек в Аррасе. Подсыпала загулявшим дворянам яд, а когда те умирали обчищала карманы. При задержании пыталась совершить самосожжение, чтобы не попасть к тебе в виде материала.

— С характером.

— А то, я ее за это и приглядела. Тело ловкое, тренированное. Не советовала бы приставать к ней ночью...

— Прошлый раз, когда мы разговаривали на эту тему, ты была категорически против того, чтобы немного...хм... оживиться.

— Личем конечно вести бизнес удобнее... Но кое-какие недостатки есть. Да и, когда я начала наслаждаться в кой-то веки жизнью, хочется уже пожить немного.

— Я не против. Только будь осторожнее, пули теперь тебе могут здорово навредить.

— Уж это я помню... Кстати, мне пришлось сорвать сюда Эгстора, того некроманта из твоего замка на практике. У меня полностью пропал Дар после той процедуры.

— И как он?

— Вполне. Научила его раскладывать на компьютере пасьянс, так его теперь не дозовешься.

— Ладно, мне нужна наша спящая красавица.

Речь шла о той воительнице, которую я захватил в плен на своем самом первом задании от Альянса. Память ей стерли, и теперь она лежала без сознания под капельницей в одной из комнат этого здания. Проблема была в том, что пристроить ее я никак не мог и, главное, не знал как. Зато теперь, мне пришла в голову сумасшедшая идея, и именно ее и решил провернуть. Объяснив Алиме весь план, та звонко рассмеялась.

— Ты не думал подрабатывать купидоном?

— Купидон-некромант, в прошлом физик-ядерщик... не состоявшийся — скептически отнесся к предложению я.

— А что, тут все привычные. Ладно, я пошла готовить спящую красавицу. Сочиняй письмо...

* * *

Негромкая музыка, стук клавиш. Виктор работал. Задание, которое дал ему старый друг оказалось самым интересным, что он только сделал и во многом необычным. Ну а если человек занимается любимым делом и оно одновременно приносит хорошие деньги... Говорят, это и есть счастье.

На самом деле, это ложь — это лишь один из компонентов счастья, необходимый, но далеко не достаточный. И второго компонента у Виктора увы, не было: Он был один.

Громкий звук отвлек Виктора от работы. Обернувшись, он не поверил своим глазам. Прямо посреди комнаты лежала девушка. На вид ей можно было дать максимум лет двадцать. Красивое платье, прическа... Веки дергались, словно она только просыпается. Рядом же с ней лежал толстый конверт.

— Ты кто? — спросил Виктор, подойдя поближе.

— Where am I? — начала приходить в себя гостья.

— У меня дома. Кто ты? — перешел на английский Виктор. Его он, как любой нормальный программист, знал хорошо.

Пауза длилась секунд двадцать.

— Не помню. Как я здесь оказалась?

Виктор пожал плечами.

— Как тебя хоть зовут?

— Не помню...

Виктор с интересом подобрал конверт, и пока девушка приходила в себя вскрыл замысловатую восковую печать. Внутри оказался новенький паспорт, стопки купюр и небольшой листочек, покрытый текстом и передал гостье.

— Наверное, это тебе. Извини, что вскрыл конверт.

— Ничего... наверное — гостья приняла лист и стала читать вслух — Дочка, у меня мало времени. Скоро сюда ворвутся повстанцы и нам несдобровать. Я кладу в конверт вместе с письмом то, что тебе пригодиться и отправляю в путь. Ты забудешь дом, меня и маму. Но не волнуйся. Тебе этого лучше не знать. Тебе должно выбросить к хорошему человеку. Кажется, я чувствую что он художник... Ты ведь любишь картины? И живи. Возможно, эти строки читает человек, кто принял мою дочь. Прошу, присмотрите за ней, ведь она единственная принцесса Доминирала. Она многое не помнит, и первое время будет как ребенок. Надеюсь, эти бумажки, которые столь ценятся в Вашем мире покроют Ваши расходы на помощь ей. Если будет туго, дочка, помни, у тебя есть медальон. Он стоит немало. Живи и удачи. Отец.

Виктор присвистнул. Ему только что выпал шанс присмотреть за беглой принцессой, которой отшибло память. Пару секунд он колебался, думая, что это может быть кто-то из врагов Игоря решил добраться через него, но потом отбросил эту мысль. Слишком убедительно, не похоже на игру действовала девушка.

* * *

Я вышел из врат в офис и сел в кресло.

— Сделано.

— «Доминирал»... Откуда такое название выкопал?

Я указал на книжную полку, где лежали всего две книги. «Дзюдо», «Минералы. Краткая энциклопедия.». Книги эти достались мне от прошлых владельцев здания, как и книжная полка.

— Просто вырвал буквы из середины.

Алима покачала головой, ухмыльнувшись.

— Думаешь, они поладят?

— Виктор человек мягкий, уступчивый. А эта бедолага... не знаю в общем. Мне кажется, что да. По крайней мере тело ее хранит навыки и если что, Виктора она в обиду не даст.