Полоса неудач* продолжение

*

Ранним утром Дьен с собственной группой сопровождения уселся в штурмовик и вылетел в столицу. Пораньше. Сам Совет, это конечно, хорошо, но пообщаться с представителями других планет требовалось до того, как они начнут... задвигАть свои предложения. Не просто так же они сюда тащились? Что-то привезли с собой и Дьену надо точно знать, что именно.

Вот об этом адепт и думал в дороге. На стоянках возле орбитального комплекса Иммы сейчас четыре транспортных корабля. Они не разгрузились и не подали заявок на торговую площадку. Это всё не к добру. Очень похоже, что на них груз похлеще того, который в своё время выкупил сам Дьен...

— Внимание, мы под атакой!

Дьен скользнул в собственный слот системы управления штурмовика. Пара атмосферников без опознавательных знаков взяла их на прицел. Неудобный район, неудобное время. Военных спутников мало и сейчас в этом месте совершенно пусто. И на земле нет ничего подходящего... стоп. Там есть... земля.

— Садимся вот... тут. Всю мощность на силовые поля.

— Это планетарники. В этом районе у них база. Если приземлимся, ударят тяжелым снарядом.

— На землю! Если я начну защищаться тут, вы все превратитесь в одну большую котлету!

Штурмовик моментально рухнул вниз. Да, в штурмовике крайне неудобный туалет и отвратительная очистка воздуха, но в атмосфере этот кораблик умел делать всё что угодно.

Дьен выпал на поверхность чуть раньше. На ноги он встал с полностью развёрнутой энергетикой. Впервые за долгое время адепт развернул всё вплоть до силовых эффекторов наружного слоя защиты. Ощущения были очень приятными. Масса энергии, масса новой информации.

Силовые конструкции для планетарных щитов после сборки топливных стержней выглядели... убого. Защита у атакующего противника? Её энергетическая ёмкость была смешной. Вот штурмовик, такой как собственный, он бы обычным щелчком не сбил. А это недоразумение?

Тонкая плеть энергии разрубила одного из противников пополам. На землю упали лишенные энергии обломки. Взрываться там уже было нечему.

Дьен прицелился пальцем во второго.

— Куда ты лезешь, самоубийца? Па-ах... — В теории, не должно было произойти ничего. Так, детская шутка. Человеческие пальцы не стреляют. Но после звука "пах" мелькнул знакомый красноватый отблеск. Дьен похолодел. Не выключил. Он не отключил подачу кристаллического топлива для сборки стержня, которую для удобства прикрепил к такому удобному движению. Навстречу атаковавшему модулю полетел сантиметровый шар ярко-красного очищенного кристалла "крошки". Очень быстро полетел.

Пока адепт пытался сообразить, что же произойдёт, когда шарик долетит, тот долетел. Что произошло? Долбануло, конечно. Если бы взрыв произошел рядом и на земле? Пожалуй, щитов штурмовика бы не хватило. Да и сам Дьен бы летел вверх тормашками прочь от воронки... метров в тридцать глубиной.

Хотя... пожалуй нет. У него на выпуске контролируется только... время доставки к точке сброса. Атакующий модуль находился... не менее километра от точки выхода шарика.

Дьен поморщился и совершенно рефлекторно потянулся к ближайшему вычислительному узлу. Считать математику собственной головой ему не нравилось никогда.

Сжавшиеся под защитным полем штурмовика люди так ничего и не увидели. Ни пропажу двух атмосферников, ни бледные вспышки от поглощённых защитой Дьена тяжелых снарядов. Но они мужественно сидели и ждали удара. Когда пилоту надоело, он полез в сеть штурмовика чтобы посмотреть обстановку.

ВМ небольшого атмосферного модуля оказался глобально занят пересчётом каких-то совершенно непонятных формул. Сам пассажир сидел на раскладном стуле и... скучал, дожидаясь результатов. Он должен себе представлять что происходит, если применять самый обычный подающий сырьё элемент... в атмосфере, да ещё и вот в таком качестве.

— Что происходит? — Вопрос старшего группы сопровождения заставил Дьена недовольно мотнуть головой.

— Ничего. Топливо не отработало. Реакция физической оболочки цели на высокую скорость подачи сырья...

Офицер в свою очередь мотнул головой.

— Плевать что ты там считаешь. Освобождай ВМ штурмовика! Нам надо убираться отсюда. Быстро.

Первое нападение прошло без последствий. Впрочем, нет. Дьену пришлось искать новую одежду. Старая начала сыпаться в самых неудобных местах. Традиционно.

Уже через некоторое время после прибытия Дьен забыл и про одежду и про неудачную попытку нападения. Узел Патруля отреагировал на покушение моментально. База планетарных войск блокирована, бойцы вылавливают командный состав. Но это не интересно. Собственно, предложения прибывших... тоже не интересны, но они — реальность, с которой требуется что-то делать именно Дьену. Что?

Первый Координатор внимательно наблюдал за адептом и в какой-то момент успокоился. Он точно знал и что привезли на Имму и... что обязано получиться из всей этой комбинации. Чего он не знал, так это реакции Баронств на происходящее. Но если сам Дьен ничего не предпринимает... значит, этой опасностью есть кому заняться. Как ещё можно оценить отсутствие подготовки к неизбежному нападению?

Те, кого это непосредственно касалось, уже давно так или иначе получили негласный список правил, декларируемых рейдерами. Там присутствовала и разработка новейших систем вооружения и создание структур, противостоящих внешним угрозам. У Первого были все необходимые ресурсы, чтобы провести анализ нападений и составить собственный график, показывающий возможность нападения на планету.

Существовало несколько ключевых условий, при которых Империя автоматически вступала в войну. Регулярные нападения на планеты Империи противником. Но... юридически, рейдеры имели разных частных владельцев. Люди эти, хоть и родились в Баронствах, но длительное время там не проживали. Ещё бы, расстояние от периферийной базы Баронств до Сото грузовой корабль Баронств преодолевал чуть ли не за полгода. Кроме всего прочего, капитанами рейдеров и их фактическими владельцами становились люди, больше десяти лет не проживающие на основных территориях Баронств. Два обязательных контракта в наземной группе или экипаже такого же корабля, это как раз десять лет.

Юридические моменты присутствовали в любых фактах, относящихся к рейдерам. Да, боевые корабли, но нет, не военный флот чужого государства. Да, нападения, но нет, не регулярные и не преследующие чётко обозначенную цель — захват планет.

Вот в таком духе и проходила эта странная война. Именно Баронства ввели среди собственных капитанов чёткие правила, которые не позволяли сдаваться в плен офицерам рейдеров... многое не позволяли, в том числе и нарушать чёткие юридические границы, за которыми начиналась война настоящая.

В случае с Иммой окно возможностей у Баронств достаточно велико. Они обязаны отреагировать на нарушение собственных запретов. Имма вполне сознательно нацелилась на создание районного Узла Патруля со всеми сопутствующими структурами.

* Командный зал линкора "Этарна".

Капитан Фрагил разговаривал с офицерами небольшого соединения кораблей, занявших позиции в системе Иммы. И подготовка этой операции и выдвижение на ударные позиции происходили в полной тишине. Вся подготовка прошла исключительно на личных связях офицеров. Вероятность удачного результата и без того оценивалась не высоко. Любая утечка сводила результат к нулю. Этот разговор происходил также, в формате личного общения офицеров. Этот вид разговоров принципиально не контролировался ВМ.

— Скучно, Фрагил. Долго там твой спец комедию ломать собирается?

— Да брось, ради такого случая можно и поскучать. Парень молоток, делает всё очень правильно и капитально. Это для нас создание нового Узла — не более чем трюк, приманка. Вот посмотришь, он раскачает район и поставит на Имме полноценный узел. Вон сколько народу из района прибежало?

— Да брось... капитально делает. Там Первым, Дзой сидит. Именно он и тащит всех на Имму. И то, тащит потому, что сам там застрял. И парня твоего он просчитал раньше тебя. С Узловым на орбите Имма как пить дать станет центром района. Официально.

— Да ну? И откуда Дзой возьмёт рабочую пару кораблей, чтобы прикрыть Узел? А будет он договариваться с Узловым Сото. Платить деньги. От имени района платить, что характерно. Мне очень нравится такая ситуация. А тебе, нет?

Собеседник развернулся на стуле.

— Оччень интересно. А теперь давай-ка выкладывай, когда это ты с Дзоем успел договориться?

— Счас. Радуйся, что тебя вообще сюда позвали...

Но все разговоры в ожидании появления рейдеров, были трёпом и ровно ничего не решали. Капитаны собрались с чётко определённой целью. Принять рейдеров, которые обязательно придут к Имме. В том, что они появятся, уже ни у кого сомнений не было. Планетарную сеть Иммы читали все. И... хлопали в ладоши.