Цена жизни

В глазах помутнело, силуэт стоящего напротив человека размылся, а через мгновенье на его месте оказалось жутковатое существо, двух с половиной метра ростом. Угловатая фигура была полностью скрыта мешковатым балахоном, задевающим пол, снаружи оставались только руки...

"Таких рук у людей не бывает" — мелькнула глупая мысль. Непроизвольно я уставился на длинные костлявые пальцы, больше подходящие какой-нибудь хищной птице чем человеку.

Кабинет также изменился, яркие светодиодные лампы потускнели, помещение погрузилось в полумрак, в котором казалось звук голоса будет вязнуть, как муха, попавшая в желе.

— Можешь звать меня Анастасиус, — прошептало существо. Как будто тысячи песчинок скатывались с бархана. — Я думаю, теперь тебе будет легче поверить в возможность излечения.

Я молчал, голос предательски отказал, ноги, кстати говоря тоже. Благо кресло, на котором я сидел, не позволяло упасть.

Видимо поняв мое состояние, Анастасиус не стал усугублять ситуацию и вернул себе прежний облик.

— А вот теперь давай говорить, — произнес нормальным голосом самый обычный мужчина, средних лет. — То, что ты видел, это мой истинный облик, большего тебе знать не надо.

Я молчал.

— Мир несколько сложнее чем кажется. Возможно вскоре ты в этом убедишься. Пока тебе надо знать одно: я могу тебя вылечить. Но, думаю, ты понимаешь не бесплатно.

Как ни странно, но именно последняя фраза привела меня в чувство. Мы все живем в мире рыночных отношений. И даже это существо, а значит оно не так уж и далеко от нас ушло.

— Что вы хотите, — дрогнул мой голос. — Думаю, дело не деньгах?

— Умный мальчик, — усмехнулся Анастасиус, — кстати, мое человеческое имя Станислав Михайлович Бруцкий, если тебе так удобнее. И ты прав, денег мне не надо, тем более от тебя. Но кое-чем ты можешь быть полезен.

Произнесено это было с такой интонацией, что я непроизвольно вжался в кресло. Невольно вспомнились обрывки фильмов про дьявола, покупку души и прочий бред.

— Успокойся, жрать тебя я не собираюсь, про свою душонку тоже забудь, — наклонился ближе мужчина, и понизив голос продолжил, — не мой профиль.

— Тогда я не понимаю...

Анастасиус поднялся из-за стола и подошел ближе:

— Мне надо чтобы ты сходил в один мир и принес оттуда кое-что.

— Простите, вы о чем сейчас? — Мои глаза слегка расширились.

— На тебе метка смерти, — скривился мужчина, видимо давать объяснения ему не доставляло удовольствия, — она уже отпечаталась на твоей душе, и останется там даже после лечения. Эта метка является пропуском в один очень полезный для меня мир.

— А, что, у других такой метки нет? — удивился я.

— Нет, — раздраженно бросил Анастасиус, — человек должен смириться со смертью, принять ее. И что самое неприятное для меня, искусственно загнать человека в такое состояние хоть и легко, но метка получается дефектная, не пропускает ее мир.

— А что мне нужно принести вам? — озадаченно спросил я. Сказанное Анастасиусом пока не могло уложиться в голове.

— Об этом позже. — жестко отрезал мужчина. — Сейчас мне нужно твое согласие, и мы приступаем к лечению. При этом, сперва ты полностью восстановишься, а затем мы еще раз встретимся и обсудим детали. Итак, времени на раздумье не дам. Решай сейчас.

Ну, что сказать, я согласился. Параллельный мир, задание, все это хоть и будет, но не сегодня. А лечение вот оно, рядом и даже осознание того, что им займется вовсе не человек, отступало на задний план. К тому же, до конца поверить в другие миры, метку смерти и прочую мистику так и не получилось, несмотря на эффектную демонстрацию.

— Закрой глаза, — раздался властный голос. Я подчинился.

Даже сквозь прикрытые веки стало понятно, что свет в кабинете снова изменился — Анастасиус принял свой истинный облик.

По телу пошла волна жара. В некоторых точках он становился сильнее с каждой секундой, будто выжигая меня изнутри. Я закричал. Боль, с которой я жил последнее время, стала казаться лишь легким развлечением. Меня разрывало, выворачивало на изнанку. Мышцы свело судорогой, но при этом пошевелить даже пальцем не получалось. Время потеряло смысл. Все потеряло смысл, осталась лишь боль.

В какой-то момент сознание смилостивилось надо мной, и я отключился.

Очнулся рывком, мгновенно. Воспоминания о пережитом сразу же заставили мозг работать:

— Что это было?!

— Лечение, — прозвучал насмешливый ответ. Анастасиус невозмутимо развалился в кресле, приняв свой человеческий облик. — Результат есть, остальное не важно. Ты здоров, думаю, скоро сам в этом убедишься. К врачам идти не советую — вряд ли они с тебя слезут после обследования.

— Почему было так больно? — не успокаивался я.

— Очищение через боль и хватит вопросов, можешь идти, с тобой свяжутся.

Спорить с Анасастасиусом не решился. Стальной взгляд его серых глаз, буквально заставлял подчиняться. Аккуратно встав с кресла, я прислушался к организму и понял одно: боли не было. Никакой. Ни той, что я испытывал несколько минут назад, ни той с которой свыкся за последние месяцы. При этом я четко осознавал: обезболивающие здесь ни причем.

За дверью меня ждал все тот же сопровождающий. Увидев его, я почему-то подумал, что так и не спросил его имя, и поспешил это исправить:

— Извините, а как к вам можно обращаться?

— Вильгельм.

— А по отчеству?

— Просто Вильгельм. Пойдемте, по дороге обсудим некоторые нюансы.

Пока мы продвигались к выходу, Вильгельм объяснил мне, что хоть болезнь полностью вылечена, организму нужен хотя бы месяц на восстановление, после чего со мной свяжутся.

— А все таки, — спросил я, — почему вам понадобился именно я?

— Нам не нужен именно ты, — прозвучал, уже привычно лишенный эмоций голос, — нам нужны молодые мужчины с определенной меткой на ауре.

— Станислав михайлович сказал, что эта метка находится на душе, — удивился я.

— Называй это как хочешь, суть не меняется. Так что не считай себя уникальным. И да, если после того, как с тобой свяжутся, ты не появишься здесь, то очень об этом пожалеешь.

— Я приду, — вздрогнул я от резкого перехода к угрозам.

— Не сомневаюсь, но предупредить был обязан.

На этой веселой ноте, наш разговор завершился, и остаток пути мы проделали молча. В вестибюле Вильгельм попрощался, и развернувшись исчез за незаметной дверью, из которой мы вышли.

Оставшись в одиночестве, если не считать секретаря, усердно набирающую какой-то текст, я понял, что на сегодня мое общение с компанией "Возрождение" полностью завершилось. А раз так, то пора и честь знать, надо ехать домой. Часы на телефоне показывали 11:00.

Сидя в обшарпанном трамвае, я прислушивался к своему телу. Обдумать произошедшее успею, а вот понять, действительно ли болезнь ушла хотелось в первую очередь. До конца в это, поверить не удавалось, так что я искал обещанные изменения и, что немаловажно, находил их. Про боль, а точнее ее отсутствие, уже упоминал, но были и другие признаки: появилась энергия, постоянная сонливость ушла. Конечно это можно было списать на адреналиновую встряску, но я чувствовал, что дело не в этом. Исчезла апатия, и что самое примечательное: я дико хотел есть! Такого голода у меня не было наверное с самого начала болезни. Последние полгода, я вообще питался от случая к случаю, но не сегодня.

Есть хотелось неимоверно, едва дотерпев до нужной остановки, я выскочил из трамвая и метнулся к ближайшей чебурчено-шаурмячной палатке. Ждать, пока приготовят что-нибудь более-менее съедобное не смог. Пришлось брать, что есть.

Бородатый продавец, южных кровей с интересом наблюдал, как я давясь и чавкая, запихиваю в себя кусок за куском — самсу, беляши, чебуреки, запивая все это крупными глотками колы. Мне было плевать. Истосковавшийся по еде организм, требовал ресурсов для восстановления.

— Вкусно да? — выглянул из палатки улыбчивый продавец, с именем Самир на бейджике. Видимо мое рвение в принятии пищи не смогло оставить его безучастным.

— Офень, — кивнул я с набитым ртом.

— Моя жена делает, — похвастался тот, — самая лучшая самса на районе, у любого спроси, каждый подтвердит. Ешь брат, ты вон какой худой, тебе надо.

Ответить я не мог — рот был забит едой поэтому, в ответ на слова Самира только согласно угукал.

— Заходи чаще, скидку сделаю, — продолжал тем временем продавец.

— Хорошо, — я наконец проглотил последний кусок, — как только в этом районе окажусь, обязательно загляну.

Утолив голод, и попрощавшись с разговорчивым владельцем палатки, я отправился домой. Перед этим, заскочил в магазин и на последние деньги закупился продуктами на неделю. Макароны, пельмени, котлеты, в общем моей добычей стало все, что не надо долго готовить.

В принципе, я и раньше так питался. Практически любой мужчина не любит заморачиваться с готовкой. Съедобно? — ну и отлично, таков наш девиз, а вкусно покушать можно и в кафе через дорогу. Есть конечно люди-исключения, из которых потом получаются отличные повара. К примеру, мой бывший одногруппник Саня Скворцов периодически рассказывал, как готовил дома мясо особо хитрым способом, или о том, как запекал рыбу в, то ли кисло-сладком, то ли кисло-соленом соусе, не помню. Как бы то ни было, но судя по последним фото из ВК, устроился Саня помощником повара, в неплохом для нашего города ресторане. А учились мы, между прочим, на строительном факультете многопрофильного колледжа. Такая вот ирония. Хотя из всей нашей группы в двадцать человек по специальности пошли работать от силы человек пять.

Я, кстати, к этой категории не отношусь. Нормально поработать вообще не получилось. Болезнь нашли на военной комиссии сразу после получения диплома. Причем, что обидно, на предыдущих проверках все было отлично: "ничего не беспокоит — годен, следующий". Грустно это все.

Так что ни в армию, ни на работу я не попал. Жил и лечился последний год на деньги, оставшиеся от родителей, которые, к сожалению, подошли к концу.

Вообще, в связи с изменившимися обстоятельствами, раз накрываться простыней и ползти к кладбищу больше не надо, остро встает вопрос с финансами: придется искать работу. Хотя бы временную. И желательно такую, где платить будут сразу.

Все эти мысли кружились в голове, пока я раскладывал продукты по полкам холодильника. Закончив с этим, оглядел критическим взглядом кухню. В раковине валялись грязные тарелки и ложки с остатками засохшей еды, на столе кружка в которой сиротливо пристроился высохший пакетик чая, хлебные крошки минным полем устилавшие пол, благо тараканы не завелись. Увы, но в последнее время, мне было не до поддержания чистоты в квартире.

— Надо бы прибраться, — задумчиво протянул я.

Мысль была правильной, уборки требовала не только кухня, но и все остальные помещения. Однако прежде чем заняться столь полезным делом, я полез в интернет. Хотелось узнать, что это за компания "Возрождение"? Конечно, надо было заняться этим еще вчера, но тогда сил не хватило, да и апатия давала о себе знать. Сегодня все иначе. Тело, почувствовав победу над недугом, впрыскивало в кровь гормоны, наполняя меня жаждой действия. Неважно какого, главное не сидеть на месте, не тратить впустую свое время.

Многие об этом уже говорили, мол жизнь начинаешь ценить, только столкнувшись со смертью. Подписываюсь. Под каждым словом. Сегодня я хотел жить сильнее, чем когда-либо.

Интернет не обрадовал. По запросу "компания Возрождение" выпало крайне мало информации: юридический адрес, электронка, телефон секретаря. Сайт отсутствовал, информация об учредителях тоже. Что интересно, по адресу ул. Первомайская 16 других организаций указано не было. Мда, маловато данных, хотелось бы больше ясности, но, видимо, придется довольствоваться тем, что есть.

На самом деле, информационный вакуум удивлял. Не то сейчас время. Сайт, а то и не один, есть даже у самой последней закусочной, не говоря уже про крупные компании. А "Возрождение", судя по парковке, если не крупная, то точно богатая организация.

Потратив еще какое-то время, но так и ничего нового не узнав, я плюнул, на это, и начал поиски средства заработка. Что, кстати, не являлось тривиальной задачей, учитывая мое физическое состояние и внешние данные.

По специальности идти смысла я не видел: за год все знания, полученные в колледже, затуманились, да и, будем откровенны, не так уж и много там накопилось за время учебы. К тому же без опыта, могут взять только учеником, какого-нибудь штукатура, а это автоматически близкая к нулю зарплата.

Фастфуд я тоже отмел. Общее представление о такой работе, благодаря нескольким знакомым, имелось: весь день на ногах, времени на отдых почти нет. Такой темп мне, в текущем состоянии, не выдержать.

Имелись вакансии грузчиков и разнорабочих, но проблема вырисовывалась та же: мои физические кондиции. О чем говорить, если я себя еле-еле поднимаю.

Копаться в предложениях "щедрых" работодателей пришлось не меньше часа, постепенно снижая планку требований к зарплате. В итоге, остановился я на одном объявлении с вакансией пешего курьера. Причин несколько: работнику оплачивается проездной на месяц, требований к кандидату минимум, зарплата раз в неделю, пусть маленькая, но на первое время хватит, а там видно будет.

Не откладывая в долгий ящик, позвонил, по указанному телефону. Вакансия оказалась свободной и, женщина, судя по сиплому голосу, слегка простывшая, задав несколько вопросов, пригласила меня на собеседование. Договорились, что приду завтра до обеда. Резюме принести не попросила, что удивительно. Насколько я знаю, обычно даже грузчиков просят написать этот бессмысленный набор стандартных фраз, с описанием пяти своих лучших качеств и подобной ерунды.

Остаток дня прошел незаметно, время испарилось стертое уборкой, стиркой, готовкой и прочими полезными, но не особо приятными занятиями.

А ночью, лежа в постели, меня наконец накрыло. Утренние воспоминания хлынули в голову не давая, не то, что заснуть, а хотя бы немного расслабиться. С одной стороны, я не мог до конца поверить в случившееся, с другой очень хотел, чтобы все это оказалось правдой, а не игрой больного воображения. Плюс до меня окончательно дошло, что мистика, больше не является выдумкой хитрых телевизионщиков, она стала частью моей жизни. Желательно долгой и счастливой жизни.

Невольно в голове возникали вопросы: кто такой этот Анастасиус, откуда он взялся, что конкретно ему от меня нужно? Интернет ответов не дал. Выдав, лишь, что имя на латинском означает то ли восстановление, то ли возрождение.

Обдумывая все это, я ворочался на диване до глубокой ночи, но в конце концов не заметил, как вырубился.

Встреча с работодателем прошла не без нюансов. Девочка HR сперва с сомнением рассматривала мою лысую голову, затем долго удивлялась отсутствию трудовой книжки. После чего несколько раз уточняла — точно ли я готов работать в их компании?

Организация, в которую я устраивался носила незамысловатое название "ТехСтройЦентр", имела несколько складов, 3 филиала, разбросанных по разным частям города, занималась мелкой бытовой техникой и электроникой.