Taylor Varga глава 124

— Так что, никто больше всерьёз не думает об Оборотне? — с любопытством спросила Эми.

— Насколько я знаю, нет, — покачал головой Дин. — Сауриал и Раптавр — да, будь это только они, полагаю, рано или поздно это показалось бы разумным объяснением всех странностей: видеть только по одной за раз, все в таком духе. Ещё и Кайдзю сверху? Тут вдруг наличие их троих кажется более приемлемым. А вся эта фигня, которую ты продолжаешь твердить людям, когда они встречают ту или иную тебя, в данный момент только делает это более правдоподобным.

Тейлор кивнула, продолжая ухмыляться:

— Я бы не удивилась, если бы, когда это выйдет наружу, предполагая, что такое вообще случится, масса народу в самом деле отказалась бы верить. Теории заговора на ПХО восхитительны!

— Деннис всё зачитывает их нам и хихикает, а затем подкидывает дровишек в огонь, — вздохнул Дин.

— Ну, я, может, пару раз ему помогла, — с самодовольной усмешкой сделала признание Эми. Юноша посмотрел на неё и снова вздохнул.

— И почему я не удивлён? Чувство юмора у тебя как минимум такое же извращённое, как у него или Тейлор.

— Это хобби, — пожала плечами та. — Девушке надо чем-то заниматься. А долгое время практически только троллинг ПХО у меня и было, кроме целительства и школы.

Молодой человек изучающе посмотрел на старую знакомую под хихиканье Тейлор.

— Твоё определение здравомыслия несколько отличается от моего, — наконец сухо произнёс он. И добавил: — Твоё тоже, — многозначительно посмотрев на мисс Эберт.

— Люди вечно мне это твердят, — задумчивым тоном отозвалась та. — Понять не могу, отчего.

— Разумеется, не можешь, — абсурдность всего происходящего снизила градус беспокойства юноши и даже несколько забавляла.

— Так что, всё это: Семья, Кайдзю, расчищающая залив, ОСББ — всё ради защиты твоего отца? — осведомился он после короткой паузы.

— Так это началось, это точно. После того как я... получила силы, всё поменялось. Сильно, — Тейлор опустила голову на руки, поставив локти на стол, и серьёзно посмотрела на юношу; улыбка исчезла. — Полагаю, это довольно очевидно. Папа был... видишь ли, после смерти мамы мы отдалились. Я не рассказывала ему о вещах, которые давно должна была прояснить, он по-прежнему был убит горем после смерти мамы, как и я... Плохое было время для нас обоих, — девушка печально вздохнула. — Я всё ещё чувствую себя виноватой из-за многого и знаю, что он тоже. На самом деле никто из нас не был виноват, я знаю — дерьмо случается с хорошими людьми и может так и тянуться. Но это на тебя влияет, даже если ты в курсе. А я долгое время не была, не в таких выражениях.

Дин слушал, в некоторой степени понимая, о чём она. Не было никого с триггером без травмы в недавнем прошлом, часто очень скверной. Что значило — паралюди очень редко вообще о таком заговаривали. Юноша определённо не планировал слишком углубляться в мысли о том, что привело его к обретению собственных сил.

— И среди всего этого, что-то случилось. Я выбралась по ту сторону со способностями, сверхъестественными даже в сравнении с обычными паралюдьми, если такие существуют, — продолжила она медленно и с очевидной осторожностью, но задумчиво. — Я могущественнее, чем кажется разумным. Это меня ужаснуло. Всё ещё ужасает. Бога ради, мне всего пятнадцать, что я знаю о том, как управляться с такого рода силой? Конечно, когда я была маленькой, мечтала быть героем, как многие дети. Но... когда это случается, ты внезапно проваливаешься на глубину, и во многих случаях дела идут чудовищно не так.

Дин с полным согласием кивнул.

— К счастью, по целому ряду причин, всё разрешилось. Я поняла, что должна рассказать папе всё. И так и сделала. Он выслушал, мы разработали план, и дела пошли на лад. Это снова свело нас вместе и вывело обоих на путь исцеления, — Тейлор бросила взгляд на Эми, затем на Дина. — Мы смогли устроить меня в Аркадию, и в результате я завела друзей, для которых всё бы сделала. Впервые за несколько лет у меня есть те, кому я полностью доверяю, и кто доверяет мне. Я получила действительно хороший совет от людей, которые знали, о чём говорят, по мере возможностей стараюсь следовать ему и хочу делать всё, что в моих силах, чтобы сделать жизнь здесь лучше, без того, чтобы просто драться. За этим занятием слишком много кейпов в конечном итоге просто ломают жизни простых людей, к примеру, даже те, кто на стороне "Добра".

— Как Вики, в какой-то мере, — вставила раздумчиво Эми. — Она хочет как лучше, но долгое время она просто не думала. Я неимоверно благодарна, что она в конце концов никого случайно не убила. Несколько раз до этого почти дошло, и было только вопросом времени, когда это случится. Это меня ужасало. Но она встретила Тейлор, или Сауриал, получила представление, что могло бы случиться даже с ней и до черта бесед как с мамой, так и с тётей Сарой. Думаю, это изменило её к лучшему.

— Определённо, она, похоже, довольно резко повзрослела, — заметил Дин. — Я-то гадал, что же происходит, но не могу сказать, что не испытываю облегчения. Она даже прилагает все силы, чтобы держать под контролем ауру.

— Кажется, Тейлор оказывает влияние на всех, кого встречает, в половине случаев даже не осознавая этого, — улыбнулась Эми. — Не уверена почему, но я это определённо заметила. Вики, в известном смысле, подросла. Меня выдернули из состояния, которое, оглядываясь назад, стремительно продвигалось к депрессии того же рода, что и у папы, только хуже. Денни начал отходить от сокрушительной скорби и в итоге стал человека такого рода, каким, по словам Тейлор всегда был. Даже мои отношения с мамой колоссально изменились к лучшему. Насколько я могу сказать, это всё влияние Тейлор, пусть даже я по большей части не уверена, каким именно образом. Она общий фактор.

— Я заметил, что Оружейник в последнее время, похоже, стал как-то странно счастливее, в своём роде, — подумал вслух Дин. — Хотя также очень часто сильно сбит с толку. Он встречал тебя-Раптор, верно?

— Да, мы довольно много общались. Однако, боюсь, я обещала молчать, о чём, — отозвалась юная Эберт.

— Даже директор Пиггот кажется... другой. Помимо того, что выглядит чертовски здоровее благодаря тебе, Эми, — добавил эмпат, поглядев на тонко улыбнувшуюся целительницу. — До меня доходили слухи, что у неё случился сердечный приступ, а ты всё поправила.

— В общем и целом, да, — сообщила Эми. — Не думаю, что она когда-нибудь действительно меня за это поблагодарит, но на самом деле это было для доктора, который мне нравится, не для неё, так что на этот счёт я не парюсь.

— А я отошла от депрессии на грани самоубийства и в целом счастливее, чем когда-либо со смерти мамы, — пожала плечами Тейлор. — Если подвести итог, дела идут замечательно, пусть и хотелось бы, чтобы по пути к этому не было так больно. Но тут ничего не поделаешь, это в прошлом. Не могу сказать, что жалею о результате.

Некоторое время они сидели в молчании — девушка-ящер дала молодому человеку переварить то, что он уже узнал. Наконец она снова заговорила:

— Я с начала решила, что, хотя буду держаться скорее геройской, чем злодейской линии, не желаю быть "героем" в обычном понимании. К примеру, я никоим образом не собиралась присоединяться к Стражам — не после того как подумала и обсудила это с папой. И по... другим причинам. К счастью, я не рискую, как многие паралюди-подростки, не так уж много вещей могут мне действительно навредить. В этом смысле мне повезло. Но кто-нибудь может навредить папе, вот что меня беспокоило. И продолжает, конечно, но дела поменялись достаточно, чтобы это не было такой уж проблемой. Конечно, если кто-нибудь что-нибудь ему сделает, они умрут ужасной смертью, но это не означает, что я позволю этому случиться, если могу избежать. Я, на самом деле, не хочу никого убивать. Так что делала всё, что могла, чтобы удостовериться, что никто не разберётся, кто я на самом деле.

Дин про себя слегка содрогнулся от слабого следа эмоций, который испустила Тейлор. Когда она так обыденно говорила, что просто убьёт любого, кто навредит её отцу, то определённо именно это имела в виду, и юноша был уверен — она сделает это без сожаления или задержки. В ком-то настолько молодом это было жутковато.

— Вот почему я реагировала так, когда осознала, что ты понял. Я не знала тебя, кроме как в качестве Рыцаря, и не представляла себе, будешь ли ты хранить молчание или тут же доложишь в СКП. У меня с ними проблемы, так что это здорово тревожило. Я приглядывала за тобой и, признаюсь, возможно, поначалу умышленно пыталась тебя немного напугать, чтобы держать в напряжении, — Тейлор улыбнулась уставившемуся на неё парню. — Очевидно, я была чуток более эффективна, чем осознавала на тот момент.

— Совсем чуть-чуть, — буркнул тот. — Я неделями ходил, гадая, когда в меня вонзится здоровенный зуб из темноты. А лицезрение Кайдзю напугало до усрачки, даже по сравнению с Раптавр. Ты не поверишь, какие кошмары меня преследовали последний месяц или около того — и ты присутствуешь во всех.

— Мне действительно жаль, Дин, — виновато посмотрела девушка. — В смысле, я хотела убедиться, что ты молчишь, но не хотела напрягать сверх необходимого.

— Только по необходимости, — фыркнула Эми.

— Ну, да, полагаю, — улыбнулась Тейлор.

— Цель определённо была достигнута. Ты же можешь напугать кого-нибудь, просто косо глянув, даже если они не знают правду, — признал молодой человек, покачав головой. — Не могу это объяснить, но чтоб меня — ты можешь создавать вокруг себя мрачную атмосферу. Даже хуже, чем она, — ткнул он в сидевшую с гордым видом Эми. — Девушки по любому страшные, а девушки, которые оборачиваются гигантскими инопланетными ящерами-убийцами, ужасают.

Эми и Тейлор посмотрели друг на друга и залились смехом:

— Боже, Дин, голос у тебя на секунду дал такого петуха, — с удовлетворением хихикнула Эми. Юноша скрестил руки и уставился на девушек, пока те не затихли. — Прости. Но это было реально смешно, и то, как ты это сказал, больше всего, — ухмыльнулась сестричка Даллон.

— Рад, что сделал ваш день, — Дин слегка насупился, но про себя не обошёлся без веселья.

Поулыбавшись ещё несколько секунд, Тейлор снова стала серьёзней:

— Вот так, по сути, всё и началось. Сауриал — это форма, до которой я дошла, прежде чем до этой штуки с Семьёй; хотелось чего-то, не слишком тревожного, так чтобы я не заставляла людей убегать с воплями, но при этом чего-то, что никто не связал бы с Тейлор Эберт.

— Со второй частью ты справилась на отлично, но не вполне уверен, что преуспела с первой, — Оборотень-динозавр только пожала плечами на это замечание Дина.

— Наверное, но большинство в итоге всё устраивает. За исключением преступников, по большей части. Они, кажется, немного беспокоятся.

— Видел я те ролики, что ты скинула Крису, — отрезал молодой герой. — Жуть полнейшая. Как в научной фантастике, только хуже. Гоняться за людьми по магазину в темноте, притом, что ты бегаешь по стенам и потолку — это просто неправильно!

Эми снова захихикала, заставив парня повернуть голову и одарить её тяжелым взглядом... что не очень-то помогло.

Тейлор, не слишком обращая внимание на подругу, продолжила:

— Раптавр — это к чему я пришла для настоящего боя, если бы потребовалось, только отмасштабированной от начальной версии вдвое. Кайдзю это оптимизированная для водных работ версия значительно больших размеров.

Дин осмыслил это, кивком обозначил понимание и застыл от озарившей его мысли:

— Погоди. Ты... пришла... ко всему этому? Они не просто альтернативные формы, имеющиеся у тебя из-за способностей?

— Не-а. У меня типа, по сути, нет ограничений по форме, пока они более-менее как у рептилий, — с довольным видом отозвалась Тейлор. — Не как у Лунга с постепенным изменением в сторону конечной формы, какой бы она ни была. Я просто оборачиваюсь во что хочу. Летучую форму, которая была бы реально жизнеспособна, пока не разработала, но совершенно уверена, что в конце концов получу и её.

— О Господи, вот чего нам здесь не хватало, так это летающей Сауриал, — простонал парень.

— Эй, может, она летающую Кайдзю сделает! — от прикола Эми молодой человек застыл и уставился на них в ужасе.

— Пожалуйста, не надо, — взмолился он. — Или хотя бы предупредите сначала, чтобы я взял выходной.

— Не уверена, что заставить что-то настолько большое летать вообще возможно, — задумчиво произнесла Тейлор; выражение её лица сильно обеспокоило Дина. — Требования к площади крыла малость неразумны, если только я не смогу снизить плотность тела... — кейп-оборотень затихла, почёсывая подбородок и явно углубившись в мысли, задумчиво уставившись в пространство. И спустя секунду, пока парень всё ещё пытался разобраться, пора уже бежать или нет, пожала плечами: — Слишком много других дел на данный момент. Может, летом.

Девушка развернулась к Дину; безо всякого предупреждения её голова внезапно стала уменьшенным подобием Раптавр, отчего юноша резко дернулся:

— Но, как я и говорила, могу обернуться практически во что угодно. Теперь это довольно просто, — на человеческом во всём остальном теле поменялось с полдюжины рептилиеподобных голов, после чего она подняла руку, прошедшую целую серию вариаций той же темы. Дин смотрел, раскрыв рот. — Я довольно многогранна.

— Это такое преуменьшение, что даже не смешно, — наконец сумел он выдавить слабым голосом, покачав головой. Хозяйка помещения вернулась обратно к облику нормальной девушки-подростка и улыбнулась ему. — А ты можешь стать больше, чем Кайдзю?

— Да, чуток, — хмыкнула Тейлор, отчего сердце юного героя снова замерло. — Но залив для этого не лучшее место. Кайдзю как раз примерно настолько большая, насколько кажется разумным. Я до сих пор слегка удивлена, что люди не паникуют.

— Жители в этом городе привыкли к странному дерьму, и они тоже не в своём уме, — вздохнул Дин, всё ещё не отрывая от неё глаз. — Если бы не это, они бы давно свалили отсюда.

— Наверное. В любом случае, вся эта затея с перемещением танкера случилась из-за того, что я плавала там спозаранку и полюбопытствовала на тему, насколько легко его было бы подвинуть. Оказалось, делов-то, он был не такой тяжелый, как, мне думалось, должен был быть. Я поговорила с папой, он подумал и это вроде как вылилось во весь это план с восстановлением. Я это начала, но остальное — дело рук его, мэра и множества людей здесь. Я просто обеспечиваю мышцы и кое-какую инфраструктуру, — вид у девушки был довольный.

— Это очень весело. Позволяет мне использовать способности, чтобы помогать куда большему количеству людей, чем, как я думала, в моих силах, без того, чтобы с кем-то драться. Пока, во всяком случае, не считая Крюковолка, хотя полагаю, всегда есть шанс, что какой-нибудь придурок снова влезет. Если такое случится, мы с этим разберёмся. В смысле, я не хочу сражаться, но знаю, как, и, думаю, далеко не плоха в этом.