Сектора: Расколотый мир

Персонаж, якорь ему в задницу и провернуть до громкого щелчка! Ограм не положено носить треники с футболкой и располагаться на детской площадке рядом с бутылкой дешевого бухла! Это нашим алконавтам подобает, но никак не...

Существо, не то услышав мои шаги, не то просто заметив отбрасываемую тень, помотало головой, подняло склоненную голову и посмотрело на меня. Взгляд, сначала мутный и ничего не воспринимающий, слегка прояснился. Затем оно вздрогнуло и хрипло прорычало:

— Демоны, всюду демоны. С-сгинь, нечистая сила! Убью!

— Чего-чего? — непритворно удивился я. — Ты еще и по-русски разговариваешь? Дела-а!

— Р-р-ра!

Для такой массивной туши бросок оказался чрезвычайно быстрым. Мне лишь с большим трудом удалось уйти от атаки, но вот наградить тварь коротким ударом под ребра все же успел. И сильно пожалел об этом! На секунду мне показалось, что мой кулак соприкоснулся если не с камнем, то уж точно с толстой дубовой доской. Ну и кожа... или даже шкура.

Но удивляться было некогда, поскольку существо уже развернулось, готовясь вновь на меня броситься. Обманное движение, уход в противоположную сторону, пропуская противника мимо себя. И на сей раз ногой его, да под колено. Ч-черт! Мне то от этого даже сквозь обувь больно, а вот ему... не уверен.

Не хотелось мне этого делать! Устраивать шум в своем дворе, при возможных свидетелях. Хотя... у нас же страна слепоглухонемых, как только дело до свидетельских показаний доходит. Да и выбора особого нет, убегать от столь резвой твари может оказаться себе дороже.

Рука на автомате тянется к заткнутому за пояс револьверу-травматику. Реплика короткоствольной модификации 'кольта', внешне несколько нелепая, но обладающая достаточной ударной мощью. Барабан всего на шесть патронов, но в подобных ситуациях редко когда нужно больше. Подобных? Вопрос к самому себе промелькнул и тут же увял, потому как раздумывать над этим было недосуг. Выстрел, и вылетевшая из ствола пуля врезается в ребра твари. Возмущенный рев, замешательство... и больше ничего. Да уж, это явно не человек, тому бы хватило.

Думай, Яр, причем думай быстро! Если не подействовал обычный удар, но нужен удар по уязвимым местам и желательно все ж не смертельным. То есть глаза, шея отпадают. Солнечник? Попробуй его выцели. Зато есть то, что у любого мужика слабо защищено. Кхм, я даже немного сочувствую! Хотя вру, нет у меня подобной эмоции. Лишь понимание того, что попадание аккурат в область нижней анатомии может вызвать смерть от болевого шока, заставляет поднять прицел чуть повыше. И нажать спуск ровно два раза. Не подействует — тогда уж буду бить на поражение. Лучше его труп, чем мой.

Дикий рев, переходящий в жалобный стон. Больно? Это хорошо. Тварь хватается руками за пострадавшее место и падает на песок, принимая эмбриональную позу и совсем уж печально поскуливая. Отслеживая движения поверженного противника, пинаю того несколько раз по башке. Четвертый, пятый, шестой... Уф-ф, подействовало. Только теперь он угомонился, окончательно расслабившись. Я же, засунув травматик обратно за ремень, прикрыв рубашкой, присаживаюсь на корточки рядом с бесчувственным телом. Есть у меня определенные догадки. Вот только до чего ж не хочется, чтобы они подтвердились. Эх! Теперь надо обыскать карманы тушки...

Проклятье. Именно этого я и боялся. Мелочь, пара сотенных купюр, мягкая полупустая пачка сигарет 'LD' со вставленной туда пластиковой зажигалкой. И паспорт. Обычный, человеческий паспорт. Ванников Григорий Семенович, 1965 года рождения, прописанный... Неподалеку прописанный, потому и здесь обнаруженный. Именно он, я еще не окончательно сбрендил. Даже в измененной огровской харе угадывались черты того, кто был изображен на фотографии в паспорте.

Нет уж домой и только домой! А то я рехнусь со всеми этими непонятками, зуб даю. Обложив огроподобное тело краткой, но заковыристой матерной конструкцией, я повернулся к нему спиной и двинулся в подъезду, параллельно шаря в кармане в поисках ключа от домофона. Мда, то еще приключение. И как хорошо, что у этого странного огра не было опыта бойца. Обладай он, помимо слабопрошибаемости, еще и техникой, все могло бы сложиться совсем по-другому.

С грохотом захлопнулась дверь квартиры, отсекая меня от внешнего мира, в котором явно творится черт знает что. Но мне надо в этом разобраться, ведь иначе... Не знаю что именно 'иначе', но рисковать однозначно не хочется. Где там мой комп? Там же где и всегда, стоит себе на столе, подмигивая светодиодами. Спящий режим, достаточно нажать кнопку активации и через несколько секунд девайс готов к работе.

Интернет-браузер, открыть новостной сайт и... Взгляд поневоле зацепился за руки. За мои собственные руки, с которыми творилось что-то не то. Кожа словно взбесилась, на ней появлялись серые пятна, становясь то более насыщенными, то почти пропадая. Никакой боли, разве что легкая щекотка. Но это же мои руки! Что с ними вообще творится. Вскочив из-за стола, на котором стоял комп, я опрометью рванулся в коридор, где на стене видело зеркало в бронзовой оправе. Не в рост человека, конечно, я ж не красна девица, но вполне достаточное, чтобы, выходя из дома, посмотреть, а все ли в порядке.

И вот сейчас это зеркало меня откровенно пугало! Оно показывало меня, это несомненно, но вот происходящее со мной и беспристрастно отражаемое зеркалом не вызывало ни капли спокойствия. Серые пятна на коже становились все более темными. Мало того, они разрастались, смыкаясь друг с другом. Глаза... Привычный зеленый цвет исчезал, уступая месту другому... желтому, оранжевому.... Красному! Наверное, лишь любопытство не давало сорваться в приступ паники. А еще то, что я чувствовал, что с каждой секундой мое отнюдь не идеальное зрение становится все более и более пристойным, приближаясь к идеалу. Сняв и отбросив в сторону одетые для работы за компом очки, я окончательно убедился в реальности происходящего.

Трансформа. Мой организм менялся, превращаясь из привычного человеческого обличья в... Пока я не знал, во что именно он превращался. Но надеюсь, что не в огра, как тот алкаш в песочнице. Да-да, теперь я был в этом абсолютно уверен. Разум отбросил в сторону последние сомнения, словно предчувствуя, что в изменившемся и продолжающем меняться мире тупое материалистическое восприятие реальности будет опасно.

Легкая боль, проявившаяся на пару секунд, сразу исчезла. Возникло ощущение онемения, как при местной анестезии. Мышцы напрягались и расслаблялись, суставы выкручивало, как бывает в моменты, когда поднимается температура при гриппе. Так себе ощущение, но сейчас мне было не до него. Я пристально смотрел в зеркало, как будто боялся упустить малейшее изменение. А их становилось все больше, они становились всё заметнее.

Кожа становилась уже не серой, а скорее черной, волосы же, напротив, стремительно бледнели. Вместо привычного черного цвета они стали пепельно-серыми и продолжали светлеть. И расти. Моя любимая стрижка 'под машинку' приказала долго жить, уступая место длинным прядям волос. Мда, такой гриве многие девушки позавидуют, но мне то она на кой сдалась?

Рост, к огромному облегчению, не менялся, сохранив сто восемьдесят два сантиметра в целости и сохранности. Зато с трудом приобретенные во время занятий спортом мышцы несколько... ужались. Теперь вместо довольно крепкого телосложение стало ближе к стройному и продолжало к оному стремиться.

Лицо... Оно плавилось, как кусок воска, поднесенный к огню. Дотронувшись, я чувствовал, как кости меняются, сохраняя общие черты, но в то же время меняя меня в сторону, далекую от человеческой классики.

Я так и не успел понять, когда все закончилось. Просто, продолжая всматриваться в свое отражение, осознал, что больше изменений нет. Зато уже случившиеся исчезать не собираются. Ни с скором, ни в крайне отдаленном будущем. Баста, финита! Теперь отражение и есть я, с этим придется жить. Забавнее всего было то, что я знал, в кого трансформировался волею неведомых сил. Обсидианово-черная кожа, красные глаза, грива снежно-белых волос. Прибавить к этому стройное телосложение и тонкие черты лица... Диагноз однозначен — дроу, они же темные эльфы Подземья. Единственное отличие — уши не заострились, оставшись привычными, человеческими. Твою ж дивизию! Вот это я попал. Небольшим утешением служило лишь понимание, что не один я оказался в подобной ситуации.

Глава 2

Поздно боржоми пить, когда почки отвалились. Точно так же не имеет никакого смысла биться головой о стену, пытаясь сделать бывшее неслучившимся. Толку ноль, а нервы себе вымотаешь, да еще и психику надорвешь. Нет уж, здравое состояние души и тела мне однозначно понадобится.

Вот я и не дергался, не бился головой о стену, молясь неведомо кому или проклиная незнамо кого. Вместо этого я вернулся к компьютеру, предварительно озаботившись притащить бутылку ледяной минералки и сигареты с пепельницей. Сейчас мне предстояло обшаривание интернета с целью узнать побольше о случившемся. Ведь только имея представление о творящемся вокруг, стоило предпринимать осмысленные действия. Иначе все мои телодвижения будут ничем иным, как бесполезными метаниями крысы в лабиринте. Да не просто крысы, а крысы одновременно глухой, хромой и подслеповатой.

Новостные сайты молчали. Целиком и полностью, на них не было никаких обновлений. Хм, печально. А чем порадуют социальные сети, ютуб опять же?

Ага! Достаточно было отфильтровать добавление записей и видеороликов по времени, чтобы понять — за это время добавился сущий мизер информации — как текстовой, так и видео. Но вот была она действительно потрясающей и мозговыносящей.

ЭТО творилось не только в Златограде, месте моего нынешнего обитания, но и повсюду. Не повсюду в Росии, а по всему миру. Потерявшие сознание люди, предшествующая этому странная гроза и разноцветные молнии... ТОЛЬКО молнии. Про рунические символы как-то инфы не было. Самолеты, которые не рушились на землю по законам сил притяжения, но медленно и вальяжно опускались на свободные от людей и зданий места. Не только самолеты! Мчащиеся по трассе автомобили, спешащие по рельсам поезда, бороздящие водную гладь корабли — все эти виды транспорта как оказалось, тоже были остановлены незримой силой. То есть катастроф не было. Вообще!

Это всё было интересно, важно, успокаивающе для меня... Человеколюбие в моем отдельно взятом сознании? Не смешите мои тапочки! Все беспокойство было направлено на находящуюся в Питере Снежану. Было и сплыло. Если нет катастроф, то и ей ничего не грозило. Хотя ее номер я все же набрал...

Длинные гудки. Наверное, она еще не очнулась от того самого обморока-сна. От него, как я понял, еще мало избавился. Большинство людей продолжали спать и может даже видеть приятные сны. Проснувшиеся же... не всегда оставались людьми.

А вот и интересные видео, порой даже с комментариями снимающих и самоснимающихся. Кого я только не видел, чего только не наслушался. Трансформации были разные, но ни одна из них не оказалась безымянной. Все они имели свои названия,, все относились к тому, что многократно было описано в книгах жанра 'фэнтези': орки, и эльфы, гоблины и огры, гномы, дриады и оборотни всех подвидов, от вервольфов до кицуне, от тануки до урсолаков. Реже можно было наблюдать экзотику вроде змеелюдов и прочих, названий некоторых из которых я до сего момента даже не слышал. Но они были, пусть известность уходила корнями в совсем экзотические части света.

Нюанс. Все изменения оставались в рамках не сказать чтобы гуманоидности — ног то у того же помянутого змеелюда не было — но человекоподобности. Проще говоря, отторжения на инстинктивном уровне получившиеся результаты не вызывали. Вполне себе ничего, плеваться не тянуло. Никакого ужаса вроде иллитидов или менее известных, но столь же малоприятных внешне тварей вроде дретчей или араккоа я не наблюдал. Оно и хорошо.

Главное же, что мне удалось узнать, заключалось в другом. Попалось несколько видео, сопровождаемых комментариями, что хоть немного приоткрывали завесу тайны. О нет, не насчет того, что именно произошло. Относительно того, что делать дальше и что именно изменилось в мире, помимо внешности немалой части его жителей. И касалось это... исчезновения всех церквей, мечетей, синагог и прочих дацанов.

Да, все храмы на земле приказали долго жить, превратившись в подобия того самого серого аморфного сгустка, который я уже видел. Ну а находившиеся внутри... О, с ними все в порядке. Их просто выбросило наружу, не причинив ни малейшего физического вреда. Что же насчет психологического, тут я уже не уверен. Некоторым действительно верующим наверняка было сложно осознать, что незримая, но явно мощная сила вот так вот легко, наверняка забавы ради, показала незначительность всей их веры. Последний же удар по религиозным чувствам многих будет нанесен, когда они прочитают надписи.

Какие надписи? Да те самые, которые возникали на поверхности серых сгустков на разных языках. Каждому свое! В тех же США надпись на стене бывших церквей на английском сменялась на испанские слова, потом на китайские. Если, конечно, поблизости имелась большая диаспора выходцев из Поднебесной, что перешли в христианство. У нас основным, само собой, был русский. И так далее, и тому подобное.

Сами же слова надписей... Они врезались в память каждому прочитавшему их. Показывали, что жизнь и впрямь изменилась куда сильнее, чем можно было представить, даже глядя в зеркало на изменившуюся внешность.

'Волей властителей первостихий ваша жизнь изменилась отныне и навсегда. Замкнувшиеся в скорлупе материального, лишившиеся истинных знаний да вновь обретут их. Равно как обретут и обличья тех, кто был всегда.

Пройдите свой путь заново, имея возможность сталь большим. Да поможет вам в этом та сила, что течет у каждого в крови. Та, что до нашего прихода осталась лишь на страницах ваших книг.

Каждый, читающий эти строки, да получит подтверждение словам этим.

Уверившись в возможности сделать первый шаг по открывающимся путям, пусть пройдет по тайным тропам, что откроются во всех уголках мира. Их нельзя будет не увидеть. Вас приведут туда те, кого не было раньше.

Удачи вам, люди. Удачи всем — людьми оставшимися и ставшие иными. Мы дали вам возможность. Как вы её используете, зависит только от вас.'

Стоило мне прочитать последнее предложение, как легкое жжение в левой ладони заставило обратить на нее самое пристальное внимание. Повернув руку, я с удивлением обнаружил, что на ладони примостился шар угольно-черного цвета. Это не была материя как таковая, но сферу было видно, она ощущалась, да к тому же медленно вращалась вокруг своей оси. Это была... магия.

Вот она, сила, упомянутая в послании. Почувствовав ее один раз, больше никогда и ни за что не захочу лишиться. Впечатление, будто инвалиду вновь прирастили ампутированную во младенчестве руку. Вроде её никогда раньше не было. Вроде всю жизнь без неё обходился. Ан нет, стоит получить утраченное и сразу всё становится иным, более насыщенным, полноценным. А ощущение магической силы это даже не рука, это куда больше, чем можно описать словами.