Ив. Глава 84

К сожалению, выяснить это можно было только у Обри Уин — но по некоторым причинам это был уже не вариант. Флот Тренча начал тотальную бомбардировку планеты всеми доступными средствами, притворив в жизнь республиканский приказ "База-Дельта-Ноль". Ничего целого — и ничего живого — после подобной бомбардировки не останется.

Помешать Сепаратистам они не смогли: превосходство флота противника было весомым, а корабли республики были вдобавок ещё и потрёпаны после сражения с остатками флота Обри Уин...

- Мы можем с ними поговорить? - спросил Винду.

- Пока нет, — Петрич отрицательно мотнула головой. - Я поместила их в бактокамеры, хотя более волнуюсь за их психическое состояние. Клоны-то ладно, крепкие парни, — доктор вздохнула, — А вот насчёт джедаев не уверена. Никогда не имела с вами дело.

- Скорее как можно доставить их в Храм нужно, — изрёк Йода.

- От Кристофсиса до Корусанта около суток полёта. Можно выделить корабль, — посоветовала Ади Галлия.

- Что? Вы уверены? Подтверждаете? ...!

- В чём дело, адмирал? - Шаак Ти посмотрела на Юларена.

Тот вместо ответа указал на голограмму, появившуюся над тактическим столом.

- У нас проблемы. Конфедерация начала наступление на Миры Ядра. Под атакой Келада и Деварон.

- Так чего же мы ждём?

- Флот находится у планеты Кристофсис, вот здесь. Мы отступили сюда от Джеонозиса. Ближайшая планета, подконтрольная Республике на Кореллианском Маршруте после Хердессы — это Перитал. Все планеты от Роммамула до Мон Газзы — под контролем Сепаратистов, однако после провала их наступления серьёзных сил там не наблюдалось, и Республиканские флоты могли себе позволить пролетать сквозь эти системы. Однако сейчас мы можем долететь только до Хердессы. Отряды гивинских военных инженеров отбуксировали астероиды в стратегически важные места и вывели на необходимые траектории по всему Пути, чтобы помешать гиперкосмическим путешествиям. К тому же, они рассеяли там миллиарды космических мин. Скакоанские фрегаты класса "Гребень волны" постоянно патрулируют Путь. Станции вещания Голонета демонтированы по всему Пути, а большая часть сообщений внутри секторов транслируется судами связи Банковского Клана. Безопасные маршруты полетов могут быть получены только с помощью астронавигационных расчетов в двенадцатимерной гиперометрии и базовых уравнений Хелосси восьмой степени. Это, кстати, тоже разработка гивинов.

- То есть, перебросить флоты и помешать наступлению Гривуса мы не можем? - высший генерал Винду грозно посмотрел на офицера, однако Юларен отнёсся к этому спокойно, — Сколько времени займут эти расчёты?

- Для преодоления всего маршрута? Две недели минимум. В обход по второстепенным маршрутам — примерно столько же...

* * *

Размышления по поводу сложившейся ситуации и Викта в частности, заняли у Палпатина почти неделю. И вот, наконец, он назначил ему встречу, чтобы поговорить... и решить, что же делать дальше. Всё равно никаких поспешных действий он предпринимать не собирался, и любое решение требовало подготовки.

Кропотливо собирая информацию, Палпатин мало-помалу размотал клубок произошедших событий.

Факт номер первый — Викт выжил в покушении не только благодаря своим способностям и удаче, но и из-за действий его падаванов. По слухам, одна из них чуть ли голову оторвала нападавшей. Это вносило свою нюансы в любые дальнейшие действия.

Факт номер два — после того, как Викт пришёл в себя, он отдавал странные указания. Проанализировав их, Палпатин пришёл к выводу, что Викт явно подумал, что покушение — дело рук Сидиуса. Ведь Пророки — его подчинённые.

Факт номер три — Викт подключил ко операции по устранению Пророков джедаев. Кеноби... и Скайуокер. Что в очередной раз заставило Палпатина поколебаться в своих взглядах на своего будущего ученика. Всё же Избранный силён, настолько, насколько это можно себе вообразить. Вот только камень этот драгоценный хоть и огромен, но не огранён, и более похож на кусок обычного камня...

На плечи Палпатина легли руки умбаранки, вставшей позади его кресла.

- И что же ты о всём этому думаешь?

- Вы имеете в виду Викта? - уточнила умбаранка.

- Именно. Я считал его более благоразумным и менее импульсивным. Передавая ему послание, я рассчитывал на то, что он войдёт в курс дела, и предоставит мне необходимое время для решения проблемы. Однако, он уничтожил Пророков. В другой момент и в других обстоятельствах я бы даже похвалили его, но... Пророки — мои.

- Они были ваши, Владыка. А Викт не любит тех, кто посягает на его жизнь, и тем более тех, кто ему дорог.

- Вот даже как? Однако, я не уверен в том, что это — приемлемое решение. Пророки были полезны мне на протяжении всего времени, давая толковые советы и предсказания. Викт же дал информацию всего лишь один раз, да и та оказалась недостоверной. Что мне мешает посчитать, что всё это — ложь?

- Будущее не предопределено.

- Ты уверена?

- Ни в чём нельзя быть уверенным полностью. Но — да, я думаю, что это на самом деле так. Пророки наверняка знали об этом — иначе почему они так сильно помогали своим пророчествам сбыться? Мне кажется, что пророчество действует только на момент его появления. Дальше могут начаться расхождения. Некоторые события, бесспорно, останутся неизменны — ибо повлиять на некоторые вещи просто невозможно. В мелочах же действует теория Вирцета-Линта: незначительное влияние на систему может иметь большие и непредсказуемые последствия, в том числе и совершенно в другом месте и в другое время. Сложные системы чрезвычайно зависимы от первоначальных условий, и небольшие изменения в окружающей среде могут привести к непредсказуемым последствиям...

- Действия Викта могли привести к такому?

- Возможно, вначале так и было. Сейчас в действие пришли независимые силы, остановить которые уже невозможно, — ответила Мур.

- Х-м.

- Вы ведь тоже не удовлетворены тем, что увидели в этом пророчестве, Владыка? Неужели не захотели что-то изменить?..

Раздавшийся писк комлинка прервал речь женщины.

Палпатин, всё ещё находясь в размышлениях, медленно взял прибор со стола и вдавил клавишу приёма.

Новости, сообщённые его секретарём, не были хорошими.

* * *

- Внимание. Прибываем в систему Белазура, — доложил дроид-тактик. - Приготовится к бою.

Секунда, и "Незримая Длань" вышла из гиперпространтсва. Слева, справа, сзади, сверху и снизу, следом за ней, выныривали другие корабли Конфедерации.

- Вражеский флот занимает позиции перед планетой.

- Отряду "Б-шесть" начать атаку. Отряду С-два — приготовиться к высадке наземного контингента, — Лашрос Дофайн, восседающий в капитанском кресле, быстро отдал необходимые указания, после чего посмотрел на спину Генерала Гривуса, стоящего чуть ниже, на обзорной площадке мостика дредноута.

- Командуйте, капитан. Ваши действия эффективны, — словно почувствовав его взгляд, киборг развернулся, махнув плащём, — Но помните — важнее всего скорость. Нельзя дать республиканской погани ни единого шанса! Кх-а — к-ха!..

- Да, генерал. Я это помню. - откликнулся неймодианец.

Именно скорость стала залогом их успеха. Но лишь одним из. Лашрос и команда дроидов-тактиков долго работала над этим планом. И вот, спустя месяц разработки плана, и недели его подготовки, Экспедиционный корпус, состоящий из Первого и Двадцать Шестого флотов военных сил Конфедерации, выступил с Яг"дхул, снабжаемый провизией и боеприпасами с Фондора, Салласта, Фоллеса и Чардаана. Добрав дополнительные корабли на Фоллесе, они атаковали Келаду и Деварон. Команда гивинов-навигаторов рассчитала улучшенные гиперпространственные маршруты, сорвав тем самым все усилия Республики по минированию Кореллианского Торгового Пути. А затем сейсмические электромагнитные противоминные устройства, размещенные на кораблях-саперах ТехноСоюза, расчистили путь для наступления.

Эскадра, защищавшая Деварон, была уничтожена целиком и без остатка. Республиканцы, застигнутые врасплох, были разбиты. Правда, планета ещё не была захвачена, но небольшой отряд из сотни кораблей установил надёжную блокаду.

После устранения это угрозы, флоты обрушились на Келаду. Правда, в этом случае часть республиканских кораблей смогла отступить от планеты, избежав уничтожения превосходящими силами. Однако, сама планета была захвачена уже спустя сутки после начала боя.

Не дожидаясь реакции Республики, Гривус направил свой отряд дальше по гиперпространственному маршруту. В течении суток пали ещё две планеты — Эниска и Бриэксс, а флот Конфедерации практически не понёс потерь, и насчитывал тысячу восемьсот девяносто кораблей.

У Республики же нет в этом районе сил, достаточных для того, чтобы остановить их натиск. Вот и сейчас сопротивление — не более чем жест отчаянья. По расчётам Дофайна, уже через три дня они должны захватить Гандил, Кондулар и Часин, тем самым закрепившись в Мирах Ядра. А от Часина до Дуро и Корелии — полтора часа лёту в гиперпространстве...

События минувших месяцев показали, что даже Кореллия не является несокрушимым бастионом, защищающим Миры Ядра. Тем более, корабли эскадры Дофайна основательно довооружены дополнительными орудиями, в том числе протонными, а некоторые корабли имеют новейшие системы радио-электронной борьбы, вносящей помехи на республиканские частоты. Управление кораблями в бою становится очень затруднительным из-за помех.

Поэтому Дофайн был уверен в успехе. Пусть им и потребуется около четырёх суток на то, чтобы сокрушить флот Корелии — потерянное время того стоит. Ибо после её падения путь на Корусант будет открыт.

Главное, чтобы Республика не успела перебросить свои флоты из Внешнего Кольца в Миры Ядра. Но здесь надежда была на очередные технические новинки.

* * *

"Звезда Смерти, Звезда Смерти... Вот эти штуки — действительно здоровенные хреновины! На каждой — не менее полумиллиарда разумных живёт".

Бросив последний взгляд на орбитальные города Дуро, я покинул переднюю часть рубки, и проследовал к тактическому столу, где уже собралась большая часть офицеров штаба.

- Докладывайте, Сумераги.

- Сэр, развёртывание флота завершено на восемьдесят процентов. Последние корабли прибудут к тринадцати-ноль-ноль, примерно через пять часов. Прибытие противника ожидаем к двадцати часам.

- Отличная работа, лайн-капитан. И сколько у нас всего кораблей будет?

- Пятнадцать "Триумфов", дюжина переоборудованных "Охотников", сто два обычных. Двадцать наших "Дредноутов", и ещё девяносто пять местных. Около полусотни "Одобряющих", двадцати модификаций, в основном — "Убедительные". Ещё примерно тысяча корветов и фрегатов.

- Что у противника? Мирро?

- Сложно сказать. Но не менее сотни "Инсургентов" и полусотни "Превосходящих". Двести-триста "Предусмотрительных", сотня "Барышников". "Щедростей" не так много — всего около четырёх сотен. Остальные — "Бунтари".

- М-да, — Ринаун оглядел собравшихся. - Что-то соотношение не в нашу пользу.

- У нас хорошая позиция, — возразила Клэйрмур. - И двести девяносто оборонительных станций "Голан" в довесок.

- Там устаревшие орудия, и маловато авиации, — возразил флот-адмирал.

- Это лучше, чем ничего. А авиацию можно разместить и в ангарах городов. И там же осуществлять ротацию, если необходимо.

- Вы правы, господа. Но надеюсь, что наш план сработает. Все командиры получили копию приказов?

- Да. Подтверждения получены.

- Тогда остаётся только ждать, а затем — в точности следовать плану.

- Сэр, а вы уверены, что враг будет атаковать именно по этим направлениям? - уточнил Старгейзер. - Нет, я не критикую, просто интересно.

- А куда им ещё атаковать? Столица Ббуоу и Джив — два крупнейших города с этой стороны планеты. В сумме — более трёх миллиардов жителей. Их захват будет означать капитуляцию Дуро. Вообще, захват любого города будет означать капитуляцию. Дуросы конечно будут сражаться — но только до тех пор, пока их женщины и дети в безопасности.

- Учитель, — Асока забавно нахмурилась, — Я вроде помню, что у Корелии тоже есть здоровенные коры... корабли. Четыре километра, по моему. Да и флот должен быть немаленький. Почему же их здесь нет?

- Политика, — скривившись, я выплюнул это слово.

Действительно, я — как человек, на которого взвалили отражение атаки Гривуса — в первый же день поинтересовался наличными у Кореллии силами. Однако за эти четверо суток чёткого ответа не было получено. Кореллия вроде как и собирается "защищать республиканские ценности и свободы", но в тоже время не торопится этого делать. А вот требовать от Канцлера решительных действий при этом не забывают.

- А почему бы нам тогда не оборонять Кореллию?

- Там слишком широкий фронт — более пяти обитаемых планет. Прикрыть все их мы толком не сможем. Нас разобьют поодиночке — и тогда путь на Корусант будет для Гривуса открыт. Бет с четырьмя кораблями ничего сделать не сможет. Ну, подойдёт ещё десяток-другой за то время, что мы выиграем... Нет, нужно оборонять Дуро. Опять же, Гривус может и повернуть после Кореллии на Библос и Денон. Их прикрывает совсем маленькая эскадра...

* * *

Со стороны построения республиканцев в очередной раз прилетела порция лазерных лучей. Большая часть из них промахнулась, но вот два нашли свою цель. Потеря одного "Бунтаря" не была помехой — но вот "Барышник", уничтоженный с одного попадания — это больно...

Сражение длилось уже более суток, и теперь Дофайн не был уверен в скорой победе. Что такое три сотни кораблей против двух тысяч? Плюнуть и растереть, как говорят выходцы из низших слоёв населения. Однако, плюнули и растёрли как раз их.

Действуя по плану, Дофайн после прибытия эскадры к Дуро отправил штурмовой отряд к ближайшим орбитальным городам. Однако ещё на подходе было сбито около двадцати кораблей. Вражеский огонь был на удивление сильным. Проанализировав ситуацию, дроиды-тактики заключили, что на некоторые корабли ВАр были установлены орудия от тяжёлых самоходных установок, причём в большом количестве. Да, наведение осуществлялось поворотами самого корабля, что было не так уж и хорошо. Ведь конструкция этих "Охотников" такого не предусматривала. "Щедрости" и "Бунтари", напротив, имели специальные системы.

Но когда республиканцы всё-же попадали — то только "Превосходящие" могли выдержать полновесный залп, теряя, правда, все свои щиты. Остальные корабли ничего не могли противопоставить мощи, по сути, планетарных орудий, и исчезали в облаке взрыва.

А ведь ещё недавно Дофайн был "по другую сторону": враг ничего не мог противопоставить бортовым залпам протонных орудий...

Генерал Гривус рвал и метал, однако поделать ничего не мог. Сражение затягивалось. Этот Викт... выбрал очень удачное место для обороны. Миновать Дуро просто невозможно. Да, после этой планеты возможны варианты продвижения по Кореллианскому сектору, но вот до неё других гиперпространственных маршрутов, ведущих в Ядро, просто не было...

* * *