Прода

-Это всегда... так? — тихо спросила Ройли девушка.

-Так? — удивился капитан, — Можно сказать... Обычно, всё куда хуже. Случается так, что флот КНС начинает расстреливать спасательные капсулы. В этот раз нам повезло — генералы смогли применить свои способности и нам удалось выйти их боя с минимальными потерями. Не будь их, учитывая соотношение сил, никого из присутствующих уже не было бы в живых.

-Кошмарно... — тихо произнесла девушка.

-Сенатор, вы были в числе тех, кто голосовал за отправку войск на Джеонозис?

-Да, — кивнула Райо.

-Вот результаты вашего решения, — тихо произнёс капитан, — Вы довольны?

-Никто не ожидал большой войны.

-Знаете, в сенате уже давно ничего не ожидают, кроме очередного бюджета, — хмыкнул капитан, — Когда сформировалось КНС и объявило о своей независимости от Республики, сенату следовало подумать кто именно вошёл в это объединение. Одна Торговая Федерация обладала серьёзной военной мощью. Да ещё ТехноСоюз... Но взгляд наши доблестных сенаторов никогда не видит дальше Корусканта... А то и стен сената.

Некоторое время Чичи молчала, а потом произнесла:

-Мы все были в гневе от того, что на Джеонозисе был арестован член сенатор. Это было расценено как объявление войны.

-Войны, к которой Республика оказалась не готова, — усмехнулся капитан Ройли, — Как обычно, за это расплачиваются своими жизнями простые смертные, а не те, кто имеет наибольшие выгоды. Удивительно, не так ли?

Сенатор опустила взгляд и больше открывала рта. Когда же церемония подошла к концу, и мы покинули ангар, чтобы убрать силовой щит и отправить наших павших товарищей в их последний полёт, Чичи подошла ко мне и произнесла:

-Как прошли испытания техники?

-Недостатки есть, но не принципиальны и вполне исправимы. Хотя, даже в нынешнем виде, она куда эффективнее стоящей на вооружении.

-А бластеры? Остальная амуниция? — не отставала Райо.

-Индивидуальные аптечки не прошли испытаний. Из будут разрабатывать с нуля... Остальное — требует доводки. Бластеры показали себя неплохо, но не идеально. Но тут я предвзят. У меня имеется опыт обращения с принципиально иными видами оружия и мне тяжело судить.

-Что говорят клоны?

-По их мнению новые винтовки значительно лучше имеющихся. Процент отказов во время боя, по их словам, значительно меньше. Аналогично и с ТТХ. Легионеры утверждают, что по степени удобства, эффективной дальности стрельбы, кучности и реальной огневой мощи, эти винтовки превосходят DC.

-Вы будете указывать это в своих отчётах.

-Да, но и свои комментарии оставлю. Хоть винтовка и неплоха, но, на мой взгляд, требует некоторой доработки. Не скажу, что большой, но всё же.

Окончательно избавившись от последствий обработки психики и едва не начавшегося безумия, я смог полностью восстановить собственную память о прошлой жизни и те знания, что могли быть тут полезными. Кроме того, ко мне вернулся самоконтроль и трезвость мышления. Уж держать лицо и не нарываться на проблемы я вновь в состоянии. Потому разговор с сенатором проходил мирно, без отрубленных голов и выбрасываний трупов в открытый космос. Хотя, надо сказать, сейчас я уже не испытывал острого желания разорвать эту сопливую дуру на куски и скормить ранкорам.

-Я могу с ними ознакомиться? — поинтересовалась Чичи.

-Прошу прощения, но не раньше, чем это сделают инженеры господина Офана и лично канцлер Палпатин. До этого момента, данная информация останется закрыта.

-Хорошо, не буду настаивать, — кивнула Райо, — Когда будут слушания по проекту перевооружения, я поддержу ваши инициативы.

-Буду на это надеяться.

Когда сенатор ушла, я усмехнулся. Небольшая встряска, столь сильно повлияла на неё. А, ведь, стоил ей оказаться там, внизу... Четыре дня боёв с местным ополчением, усиленными новейшими дроидами КНС. МНого сюда прислать не смогли, но и того, что имелось — хватило с головой, для того, чтобы 501-й легион умылся кровью. Здесь хоронили тех, кто погиб в самом начале операции. А, ведь, были и другие. Почти семьсот клонов погибли во время штурма столицы. Ещё больше пали при взятии местных военных объектов. Раненных я перестал считать уже в конце вторых суток. Кота, хоть и держится, получил несколько ранений. Собственно, потому он решил последовать моему примеру и подыскать себе приличную броню.

Кайла тоже не осталась без травм. Девочку дважды зацепили во время высадки. Оба раза по причине её самоуверенности, за что она получила основательную головомойку от меня, а затем и от Коты. Теперь она подчиняется Коуди, который взялся натаскивать девочку в вопросах выживания на войне.

Значительно интереснее новость о том, что после окончательного приведения к повиновению этой проклятой планеты, нас троих направят в военную академию на повышение квалификации. То ли Палпатин решил дать нам отпуск, то ли мы оказались включены в его планы о будущем Империи. Это наводит на мысли о том, что правило Бэйна вполне может быть отменено за ненадобностью. Коли так... Ещё один повод сменить сторону.

Пока же мне оставалось плыть по течению, стараясь внести наиболее удобные для меня лично коррективы в происходящее. К несчастью, особых возможностей для этого у меня нет. Ни должных финансовых ресурсов, ни достаточных контактов в высших эшелонах общества, ни личного влияния. По сути, всё моё знание о галактике и Республике ограничено стенами Храма и некоторыми контактами с внешним миром, происходившими во время выполнения заданий Совета. Какова реальная повседневная жизнь обывателей мне неведомо.

-О чём задумался, учитель? — просила подошедшая Кайла.

-О жизни, ученица, о жизни...

-Знаешь, это радует. В последние месяцы ты куда чаще думал о смерти, — серьёзно сказал Шу-Тан, — Потому лучше продолжай в том же духе.

-Не беспокойся, продолжу... На ночной тренировке.

-О, нет! — вздохнула девочка, — Опять!

-Не опять, а снова, — усмехнулся я, — К тому же, будут участвовать две пятёрки наших коммандос. Клонам тоже надо разминаться. Да и мало ли кто нам может в будущем встретиться... Пускай парни понимают чего им стоит ожидать от противника, обладающего Силой.

-Ты решил натаскивать клонов на убийство одарённых? — нахмурилась Кайла.

-Да. И скажу тебе больше — Совет об этом знать не должен ни при каких раскладах. Ясно?

-Да, учитель, — кивнула девочка, — Я буду молчать.

* * *

-Добрый день, граф Дуку, — раздалось позади бывшего джедая, когда его яхта покинула атмосферу, — Давно не виделись.

Услышав знакомый голос, Дарт Тиранус медленно обернулся, не забыв включить автопилот. К его удивлению в салоне находился некто, одетый в бронею, схожую с той, что носил Брин Дойл, более известный как Жнец.

-Да, мы давно не виделись... — кивнул граф, пытаясь понять, как его старый знакомый смог проникнуть на борт яхты и он ли это.

-Не утруждай себя размышлениями и гаданием на пустом месте, — усмехнулся Дойл, снимая шлем, — Для справки, пить надо втроём. Женщин не учитываем, ибо они являются продолжением банкета.

Облегчённо вздохнув, Дуку расслабился, услышав фразу-пароль.

-Да, иначе это уже не пьянка, а простой алкоголизм, — произнёс он ответную фразу-пароль, — Я рад тебя видеть.

-Взаимно, граф, взаимно, — усмехнулся Брин.

-Ты почти не изменился, — внимательно присмотревшись к лицу собеседника произнёс Дуку, — Как тебе это удаётся?

-Не так уж и просто, но — возможно. Главное тут — знать чего хочешь. Остальное — дело ума, фантазии и техники.

-Ты говоришь загадками.

-Есть такое дело, но тут я не виноват. Обстановка, знаешь ли, — пожал плечами Брин.

-Допустим. Что случилось? У меня крайне много вопросов...

-На большую часть которых ты не получишь ответов, — перебил его Дойл, — И не потому, что я не хочу говорить — сам не знаю.

-Всё так плохо? — нахмурился Дуку.

-Всё куда хуже, — усмехнулся Брин, — Сидиус... сенат... джедаи... Мелочи это всё. Есть вещи куда страшнее. К счастью для нас, они появятся лет так через тридцать. Хотя, их разведчики уже здесь. И в не столь малом количестве, как мне хотелось бы.

-Ты о чём? — нахмурился Дуку.

-Я не знаю как они себя называют, а тот источник информации, что у меня когда-то был, этих сведений не содержал. Всё, что мне было известно — имеет место угроза галактике из-за её пределов. Некая раса, столь сильно отличающаяся от всего известного, что интегрировать её в нашу цивилизацию не выйдет в принципе. Около двух лет назад эти данные подтвердились. Собственно, из-за этих туманных сведений я и не устранил Сидиуса, позволив ему разделаться с Плэгиусом и моим клоном. Да и джедаев не стал трогать, хотя мог устроить им один большой ядерный взрыв в храме. Поверь, мидихлрианы куда чувствительнее к радиации, чем все остальные организмы нашей вселенной....

-Постой... Ты...

-Дуку, зактнись, — вздохнул Брин, — Мы в жопе. И только поэтому я не остановил всё то, что сейчас творится. Хотя мог удавить всех в зародыше.

-Что? — возмутился граф, — Так все...

-Все те, кто погиб на Дантуине — результат твоей глупости, старина, — тяжело вздохнул Брин, — Не будь ты поспешен или скройся в более тихом месте, подобного не произошло бы. Но ты совершил серьёзнейшую ошибку. В результате горы трупов вместо джедаев с падаванмми и местных жителей.

-Подожди. ПОлучается...

-Да пойми ты! Республика — слаба. Без этой войны ни ни армия, ни флот бы не появились. А потом пришли бы эти твари и взяли бы всех голыми руками. А так — у нас есть шанс. Призрачный, но сеть. Так тебе понятно?

-Кто они? — тихо спросил Дуку.

-Уверен, что хочешь их видеть, старина?

-Да.

-Смотри....

Перед графом появилась голограмма. От вида существа, что она изображала, бывших джедай передёрнулся...

-Вот-вот... А теперь скажи, проект Звезда Смерти уже запущен? Строительство уже начато? — отвлёк Дуку от изучения существа голос Дойла.

-Пока всё лишь в стадии проектной документации, — нахмурился граф, решив не спрашивать откуда Брину может быть известно о самом засекреченном проекте КНС, доступ к котрому имеет невероятно малое количество разумных существ.

-Занятно. Тогда слушай внимательно. Тебе надо обеспечить изменение конструкции в ряде мест, чтобы увеличить её живучесть. Кроме того, надо существенно усилить внутренние системы безопасности. Иначе, группа диверсантов сможет устроить массу неприятностей... Да и о джедаях тебе забывать не стоит. Вот смотри, что я привёз тебе на хвосте, аки неведомая птица сорока...

________________________________________________________________________ *СЖО — Системы Жизнеобеспечения.