— Значит нас тоже за лохов посчитал и решил прикарманить наше имущество. Что ж не оставил на планете, или вообще, не прибил?; — задал каверзный вопрос Степан.

— Хотел выведать секрет удачной добычи. Надеялся что заставлю работать на себя; — контрабандист почувствовал, что сейчас лучше показать откровенность.

— Тебе не хватало наших деловых отношений?; — в вопросе Олега не было удивления, было желание выяснить мотивы.

— Всегда хочется чего-то большего, так мы устроены; — расфилософствовался пленник и применительно к своему положению уточнил: — но не всегда получается.

— Всё-таки, как ты улетать отсюда планировал?; — решил выяснить не маловажный вопрос командир.

— На корабле есть пилот, в криокапсуле, осталось только разморозить.

— Хм...; — выразил скепсис Олег: — а если бы не вернулся?.

— Через шесть лет, такой максимальный срок был мне дан, автоматика запустила бы процесс разморозки и она вернёт корабль хозяевам.

— Так-так-так; — придвинулся ближе Степан: — ты сказал она?.

— Да, пилот — женщина..., рабыня.

— Рабыня?!; — взвился Ринат, перейдя на русский: — мужики! да он ещё и рабовладелец!. Будь его воля — он бы и из нас рабов сделал! и вы хотите с ним сотрудничать? да он, при первой возможности нас наебёт!. Надо было сразу кончать, сами бы разобрались!.

— Экий ты кровожадный, Ринатка; — повернулся аналитик к другу: — мы летим в общество циников и прагматиков, которым нет дела до тебя, кроме того как что-то поиметь. Зверюшки на планете покажутся милыми котятами, по сравнению с тамошними акулами. Бъёрг, в своё время, много чего рассказал про царящие порядки. Давай снимай розовые очки и не надо быть дон кихотом, никто ему не доверяет, но если его мотивировать, то этот человек многое может рассказать и подсказать, тогда нам не надо будет тыкаться по углам, как слепые щенки.

— А ты, значит, рабство одобряешь?; — на эмоциях, обвинил товарища доктор.

— Нет, и бороться буду, но кричать об этом, на каждом углу, не намерен; — жёстко ответил на выпад Степан и, на общем, обратился к пленнику: — рабыня твоя?.

— Пилота дали вместе с кораблём...; — проблеял контрабандист, не понимая слов, за-то прекрасно осознавая, что вспышка гнева одного из команды направлена против него и хотел что-то ещё сказать, но был прерван командиром.

— Ладно, с этим разберёмся. Получается, что искин судна всё-равно придётся ломать. Какой уровень доступа?.

— Капитанский.

— Хоть что-то; — не слишком оптимистично отреагировал Олег, подумал немного, видимо осмысливая какие-то варианты и с мачете в руке подсел к связанному: — какова гарантия, что тебя не грохнут, когда привезёшь симбиот?.

— Если привезу, то корабль я получу, пираты тоже пекутся о своей репутации, тем более, свидетелей сделки достаточно, а вот потом?...; — прикинул расклады контрабандист: — наверно, придётся перебираться в соседний сектор.

— Тогда сделаем так: симбиот мы тебе дадим; — ошарашенный новостью пленник не обратил внимания на то, что Олег разрезал путы на руках: — более того, дадим второй, что бы ты поставил себе; — казалось что Бъёрга сейчас хватит удар. Он даже не заметил, что и ноги теперь не стягивают верёвки: — только свободу твою придётся ограничить, ты ещё не доказал свою лояльность.

Фронтир цивилизованных миров — не место для кисейных барышень. Это арена где сталкиваются интересы различных мастей авантюристов, в большинстве своём, не приемлющих цивилизованных законов. Здесь один закон — право сильного, разумных быстро соображать и оперативно адаптироваться к изменению обстановки. Бъёрг давно варился в этом бульоне, поэтому в способности сопоставлять факты ему не откажешь.

— Поставленный симбиот будет гарантией моего молчания о вас?; — получив свободу движения он поднялся сохраняя дистанцию от остальных; — разумный ход и шикарный подарок. Недооценил я ситуацию, считая что обуздаю неопытных пацанов; — говоря это контрабандист не старался лебезить: — вы меня смогли удивить. Теперь я верю, что с вами будет весело и выгодно иметь деловые отношения. Думаю, что ещё немало сюрпризов у вас есть, только, одна маленькая деталь; первая же мед капсула покажет что у меня в голове и тогда, прощай инкогнито, кстати: вам тоже не миновать этой процедуры при легализации.

— Об этом пока речь не идёт, долетим, там посмотрим; — решил поставить запятую, в разговоре о будущем, командир.

На том и порешили; Бъёрг передал Олегу код активации капитанских полномочий. Процедура прошла без неожиданностей. Командир, первым делом, запустил процесс разморозки пилота, а пока, все вместе, знакомились с устройством корабля, предварительно изолировав в одной из кают нового попутчика.

Глава 2.

Наконец искин сообщил о завершении выведения пилота из крио-сна. Что бы не смущать женщину своими любопытными рожами решили послать на встречу лекаря отряда. Через некоторое время, по корабельной связи, донёсся недоуменный голос Рината.

— Мужики!, наша пилотша закатила скандал!, чё делать-то?.

— Ну это они могут, причём без разбега; — как эксперт в отношениях с женщинами, взял слово Степан: — какая, хоть, причина?.

— Требует идентификационный прибор.

— Ну дак, сними комбез и покажи; — решил приколоться балагур.

— Не мой, а свой; — не понял подоплёки переговорщик.

— Так она не баба, а мужик?; — продолжал издеваться весельчак.

— Хорош базар устраивать; — оборвал перепалку командир: — Ринат, объясни толком — что за прибор?.

— Я-так понимаю — это и есть рабский ошейник.

— Чивоо!?; — ошарашенные, в унисон дали петуха, находящиеся в кают компании.

— Как он выглядит-то?; — повеселел голос Рината от маленькой мести произведённым эффектом.

— Скажи, пусть поищет сама, раз так ей нужен, значит должен быть где-то рядом; — подал здравую мысль Олег.

Лекарь включил изображение и общий микрофон в мед отсеке. По помещению металась довольно миловидная и молодая женщина, с остервенением роясь в шкафчиках. Наконец искомый предмет был найден и, с блаженным выражением приятного личика воодружен на положенное ему место — шею.

— Это пиздец!!; — выразил общее мнение, сминая ладонью руки свою щеку, Степан: — мужики, может я что-то не понимаю?. Слышь, поварёшкин..., ты хоть объяснил ей, что она свободна?.

— И не раз, бесполезно, говорит — у неё контракт; — ответ Рината ещё больше запутал ребят.

— Тащи пилота в кают компанию; — скомандовал Олег: — а-то суфлёр из тебя хреновый. Будем разбираться с этой ненормальной.

Вскоре, в общей столовой, появились новые лица. Разительная перемена произошла с женщиной, в недавнем, фурией метавшейся по мед отсеку, теперь у неё было спокойное лицо и кроткий взгляд.

— Как вас звать?; — задал первый вопрос командир, предложив сесть гостье.

— Лиарна; — спокойным голосом пропела пилот.

— Вы знаете кто я?; — сразу обозначил деловой тон, в разговоре, Олег.

— Да, получила информацию от искина корабля. Вы новый капитан и я готова выполнять ваши распоряжения.

— А теперь расскажите, почему так важно, для вас, наличие ошейника на красивой шейке?.

Беседа длилась два часа. Многое из рассказанного Лиарной казалось дикостью для Землян. вопросы так и сыпались на женщину со всех сторон, некоторые, в свою очередь, вызывали недоумение добровольной рабыни. После первого десятка вопросов, Степан, как джентльмен, вспомнил, что пилот после разморозки, наверное голодна. Предложение покушать было принято с благодарностью и дальнейшее повествование шло под неспешное поглощение, заказанных в кухонном комбайне блюд и напитков. Закончить вечер вопросов и ответов пришлось по причине усталости гостьи. Отправив женщину отдыхать в отведённую ей каюту, ребята стали обсуждать полученную информацию.

— Не, она ненормальная!; — подытожил разговор Ринат, когда пилот ушла из кают компании.

— Только она?; — ехидно спросил Дмитрий: — ты же слышал, что это повсеместная практика — носить ошейники, своего рода защитный знак от посягательств других на специалиста принадлежащего какой либо организации, ну ещё средство контроля и идентификации. А на Земле, разве, было не так?.

— Причём здесь Земля?; — отмахнулся лекарь: — там же не было ошейников.

— Не было; — согласился химик: — однако, сути не меняет. Вон, на Западе, заставляют рабочих носить одежду с логотипом фирмы, чем не ошейник?, а всякие бейджики, карточки, визитки, плакаты — это что?, по твоему. В Японии, некоторые уволенные работники накладывают на себя руки, не видя смысла жизни вне корпорации, ну там они вообще, какие-то повёрнутые — это не то же самое?. Да что там искать за границей, посмотри что у нас было. Была компартия, были функционеры и рядовые коммунисты, свято верящие, что руководство ведёт их в светлое будущее, а на самом деле что получилось?. Эта грёбаная перестройка показала кто чего стоит. Как только почувствовали свободу, то тут же верхние эшелоны перекрасились в националистов и пачками бросали парт билеты, а что?, теперь уже не нужный атрибут принадлежности, карьеру-то они уже сделали! — типа избавлялись от прошлого. А рядовые члены до сих пор верят в силу своих принципов и держат членские билеты на почётном месте — чем не ошейник?. Здесь просто другие понятия и символы, суть-то одна, тем более всё по договору, а это надёжней убеждений, в юридическом плане, тем более, за всем этим следят искины, попробуй нарушить — сразу получишь метку.

— И все-равно, как-то это всё не правильно; — не сдавался повар.

— Что не правильно?; — решил достучаться, повысив тон, через скорлупу непонимания реальности Рината Дмитрий: — ты же бывший коммерсант и должен понимать, что здесь правят деньги, какая, нахер, свобода личности!. Тебе же ясно объяснили, что без своего ошейника Лиарна не получит денег за контракт, нахера ей свобода с пустыми карманами!. Хотя, я с тобой согласен; все они здесь какие-то повёрнутые, так что привыкай, или ты ещё не отказался от желания бороться за светлое будущее рабов?.

— Ну ведь, можно что-то изменить?; — не сдавался поборник справедливости.

— Можно; — обнадёжил химик: — как у нас говорят: "хочешь загубить хорошее дело — создай комиссию. Хочешь похерить отрасль — создай профсоюз. Хочешь угробить движение — создай партию". Можешь подкинуть идею по созданию профсоюза рабов и вот увидишь, что через несколько лет эта тема перестанет быть актуальной; перегрызутся функционеры с собственниками.

— Ну ты Димон, дал!; — развеселился Влад: — профсоюз рабов!... ха-ха-ха!

— Зря ты ржёшь как сивый мерин; — приструнил друга Дмитрий: — ты даже не представляешь насколько разрушительны амбиции функционеров всех статей!.

— Тогда лучше создать партию рабов — весомее звучит, и будет у нас Димон партеагеноссе.

Получилось, действительно смешно, смех подхватили все, кроме весельчака, сидевшего задумчиво ушедшим в себя.

— Что такой смурной?; — обратил внимание на состояние друга командир.

— А чего радоваться-то?!; — прорвало Степана: — вы слышали?; здесь даже трахаются по договору!, а как же игра?, интрига?, уламывание женщин?. Нет — представьте: только начал флирт с тёлкой, а она сразу тебе — хуяк!, по башке договором, где всё расписано — сколько раз, какие позы, время случки, а если ты ей не понравился, то и претензию выкатит за приставание. Да бля!, с таким подходом лучше импотентом стать!.

— Стёпа, как всегда, о больной для себя теме; — вставил реплику Влад: — да успокойся ты!, не думаю что так везде, иначе они вымерли бы — как динозавры, из-за того, что у самок начались вековые.

Тут опять все засмеялись и Степан начал кисло улыбаться. Всё-равно чувствовалась напряженность в поведении ребят и главной причиной этого были не новые сведения, а факт, что им скоро придётся делать следующий шаг и лететь в обжитые районы. Потом все слушали отчёт искина о проведённой расконсервации систем и оборудования корабля. Командир решил закончить посиделки распределением обязанностей после отдыха.

— Стёпа, Влад, на вас вся техническая работа и давайте думать, как взломать и полностью подчинить искин нам, капитанский допуск — это мало, неизвестно какие закладки стоят у нашего умника. Надо обезопасить себя в этом вопросе.

— Сделаем шеф; — бодро отозвался, за весь технический персонал, балагур: — мне осталось немного доучить "хакера" — как знал, что понадобится. Ещё, надо поковыряться в вещах Бъёрга, может там что-то полезное отыщется.

— Хорошая идея; — согласился Олег: — Ринат, на тебе медицина, принимай мед отсек и разбирайся с оборудованием. Думаю, наши базы знаний не сильно отличаются от нынешних и ты быстро разберёшься. Проверь, есть-ли в капсулах функция определения интеллекта, нам пора проверить свои показатели. Ну а после отдыха, мы с Димой будем терзать нашу пилота на предмет навигации и куда лучше лететь, потом обсудим, ещё раз, наши планы и... в путь. А теперь, все мотайте спать, надо отдохнуть на дорожку.

После сна команда опять собралась в столовой. Пилот ещё отдыхала, а ребята решили пропустить по стаканчику бодрящего напитка чем-то заменяющего земной кофе. Так и тянули время до пробуждения женщины-рабыни, перекидываясь короткими фразами, настроение — не ах-ти, а Степан и вовсе сидел мрачным.

— О!, я тут вспомнил анекдот; — решил развеять невесёлую атмосферу Дмитрий; — Стёп это больше тебя касается.

— Давай; — решил поддержать начинание химика Олег.

— Значит, подходит динозавр к динозаврихе, и так, с намёком ей — ага?..., неа — отвечает она. Отошёл он и через некоторое время опять к ней — ага?..., она опять — неа: — сказал и продолжил потягивать напиток.

Ребята ждали продолжения, но в кают компании повисла тишина.

— Что дальше-то?; — не выдержав, спросил Ринат.

— Так, о чём это я?; — прикинулся забывчивым Дмитрий.

— Ну, он к ней, а она — неа; — напомнил повар.

— Аааа!; — радостно воскликнул рассказчик, имитируя просветление памяти: — а дальше ничего..., так они и вымерли.

В столовой раздался хохот, только балагур сидел с кислой миной.

— Очень смешно!; — огрызнулся Степан, не поддержав общего веселья.

— Вообще-то, я Стёпу понимаю; — прекратил смеяться Влад: — это же надо додуматься превратить таинство и чувства в обыкновенный секс!. Вы обратили внимание на поведение Лиандры? — никакого кокетства, женского начала; она нас воспринимала не как мужиков, а как представителей другого пола, на худой конец — как самцов..., в конце-концов, по одной представительнице не судят, но тенденция хреновая, особенно — это дело под протокол.

— Вот вам и космос..., цивилизация...., мать её етить!; — подлил масла в огонь Дмитрий.

Диспуту не дало разгореться появление пилота. Женщина зашла и с разрешения капитана заказала себе в кухонном комбайне еды. Что бы не смущать, на данное время, члена команды усиленным вниманием остальные тоже приготовили закуски. Лиандра скромно поела, отправила одноразовую посуду в утилизатор и присела на своё место ждать дальнейших указаний, вся её поза говорила о готовности.