Звёздный принц.

Неспешно спустившись по ступенькам и немного пройдя по дорожке, асур подошел к этой девушке, после чего, еще раз глубоко вздохнув, глядя ей в глаза тихо произнес:

— Ну, а если серьезно Гелея, то меня очень беспокоит поведение брата Эрея. Да и в нижнем мире очень серьезная проблема назревает, которая в скором времени может захлестнуть и верхний мир.

Гелея, с тревогой в голосе произнесла:

— Элан ты об этом предупредил отца?!

Тот отрицательно качнув головой, ответил:

-Ты же знаешь, он давно отошел от дел, ссылаясь на свою старческую усталость. И теперь, в наши дела детей своих, да и в миры песочниц с живущими в них низшими расами, уже очень давно не вмешивается.

Криво и невесело чуть усмехнувшись, продолжил:

— А к братцу Эрею, лучше с ни чем не обращаться. На заданный мною ему простой невинный вопрос, о том, что с ним происходит. Сразу огрызается, закипая, дикой необузданной злостью.

— А ты заметил, Элан?! Ему как богу войны, все больше и больше с каждым годом в храмах покланяются, в нижнем, да и в верхнем мире, чем нам с тобой.

Асур опустил взгляд к земле, заведя свои руки вперед перед собой и сцепив пальцы замком, при этом развернувшись, отошел от девушки к недалеко своеобразно стоящему и бьющему струями вверх фонтану, глядя на радужные брызги воды с небольшой задержкой и грустью в голосе ответил:

— Просто очень много столетий, не было воин на Элании и Гелее. Вот и расслабились низшие расы с младшими. Забыв, что такое голод, болезни, разруха и все то, что связано со страшным словом война.

Постепенно стали забываться и наши исторические деяния, как истинных богов. В результате те давние события, превратились для нынешнего поколения всего лишь в красивую легенду или ритуальную сказку, которую за последние годы, очень многие пытаются переиначить и подогнать под себя. Отсюда появились и различные секты, жрецы-лжепророки, преследующие только свои корыстные цели. Грамотно воздействуя на разум окружающих, стали возводить на пьедестал своих каких-то новых выдуманных богов. Поэтому чему тут удивляться, что стали поклоняться и моему брату Эрею. При этом все реже и реже посещая наши храмы. Видимо действительно время пришло для очень больших и серьезных перемен.

Несколько секунд помолчав, вздохнув, продолжил:

— Хотя чего я тебе все это объясняю, ты и сама без меня это знаешь.

Гелея подойдя к Элану, через некоторое время произнесла:

— Что мы предпримем Элан?

Асур, повернувшись лицом к Гелее, с грустью в голосе произнес:

— Во всяком случае, я считаю, вмешиваться не стоит, и будь что будет. Посмотрим, к чему все это приведет.

— Я согласна с тобой Элан, — очень тихо ответила девушка, при этом в ее взгляде появилась печаль.

Элан подойдя почти вплотную к Гелее и взяв ее под руку, тихо произнес:

— Не печалься Гелея, прошу тебя, раз они этого хотят, значит, так тому и быть.

И они, вместе, медленно и неспешно побрели по мраморной дорожке, имеющей замысловатый фантастический узор в виде различных завитушек и извилистых линий, вдоль красивых экзотических цветущих деревьев и красивейших фонтанов в сторону возвышающегося вдали над этим божественным садом дворца ...

Часть первая.

1

... Легио-о-он! Плечо-ом к плечу! Равня-я-яйсь! Смирно! Взо-ор в сторону храма-а! На выход и шествие Поднебесного императора. Зри! — слова лейб-командора золотого легиона, дэйра (князя) Рика Виндзора, с использованием громкоговорящего магического артефакта, гулко раздавались над большой дворцовой площадью. При этом двойным эхом отражаясь от высокого императорского дворца и большого храма. Возведенного здесь на пожертвования верующих, в честь бога Элана. Из шлифованного белого мрамора, украшенного красивым орнаментом скульптурными колоннами, различными арками, мозаичными фресками и фигурной лепниной в виде барельефа. Золочеными куполами и высокими шпилями, целеустремленными в небо, оканчивающимися символами веры в виде креста охваченного полумесяцем на их вершинах.

Чем-то схожая символика когда-то изображалась в виде красного креста и красного полумесяца на машинах скорой помощи, различных плакатах брошюрах вывесках и так далее, в очень многих медицинских учреждениях разных стран на Земле, в том числе и в России.

Все войны золотого и серебряного легионов, являлись личной гвардией Его Поднебесного императорского величества.

Служба в этих легионах, считалась очень престижной и почетной для любого жителя Эланийской империи. А так же, являлась еще и возможной социальной ступенькой, пробиться из низов в верха.

Когда-то указом первого Поднебесного императора, любой воин, пожелавший добросовестно служить в течение двадцати лет и более на благо Эланийской империи, в одном из двух этих легионов. Помимо получения хорошего денежного довольствия. Пожизненно возводился в ранг безземельного дворянина, без права передачи этого титула по наследству, с постоянным ежемесячным начислением небольшого денежного пенсиона каждому легионеру по выходу его со службы в отставку. Также пенсион назначался вдовам, оставшимся с малыми детьми на руках и немощным престарелым родителям легионера в случае гибели их единственного кормильца. Назначался пенсион и легионерам до срока, получившим какое либо увечье, связанное со службой.

Но в случае совершения героического поступка, каким либо легионером во время прохождения его службы в легионе, этот титул, как наивысшее поощрение отличившегося, переходил в ранг по наследству. Вместе с приданными двадцатью акрами земли, (около двух земных гектар), выделяемых в таких случаях имперской земельной палатой в отдаленной глубинке на одной из двух планет. Гербовой бумагой подтверждающей право обладания наследным титулом, землей и увесистым кожаным мешочком, с тысячей золотых унзо (империалов) внутри, имеющего четкий вес десять кило.

На лицевой стороне этих монет. Был отчеканен лик первого императора, по ребру их номинал и герб Поднебесной империи на оборотной стороне. За что неофициально в народе были прозваны рухами.

В случае же гибели героя во время поступка, его наградной титул земля и унзо вручались одному из его старших наследников или наследниц, возраст детей и опекуны над несовершеннолетними не учитывались. А в отсутствии таковых, награждение вручалось жене легионера или его родителям.

Этот указ, был действителен и по сей день, подтверждённый нынешним императором Аврелием, сразу же после восхождения его на Поднебесный престол.

В связи свыше изложенным, все молодые воины, поступающие на службу "Его Поднебесного императорского величества", практически становились на первую ступень длинной ветвистой аристократической лестницы. И возле таких легионеров, тут же, как по мановению волшебной палочки, появлялись засланные сваты от аристократических обедневших семейств, среднего и младшего мещанского сословия, а также, от различных дельцов и алчных авантюристов. Желающих любой ценой с ходу захомутать и закольцевать этих счастливчиков, причем женя чуть ли ни насильно на своих внучках сестрах или дочерях. Мнение и возраст слабой половины, как правило, никогда не учитывался.

Поэтому почти каждый мальчишка, особенно из небогатых слоев населения, какой бы не был расы национальности и вероисповедования, это не имело никакого абсолютно значения, мечтал чуть ли ни с пеленок, попасть служить именно в эти прославленные императорские легионы. И едва достигнув совершеннолетия, отправлялся в столицу империи Леон, на конкурсной основе пытал свое счастье, что бы пробиться в них.

Но был очень жесткий отбор. Тут не помогали ни деньги, ни связи, ни магия. Одним словом, элита из элит.

Кандидат должен быть высоким, стройным, подтянутым. Владеть почти в совершенстве всеми видами оружия бес исключения и боем бес оного, с возможностью отобрать его у противника (врага). А так же, приветствовалось владение магией хотя бы начальным уровнем и обязательным умением верховой езды.

Исключение делалось для юношей сирот желающим пойти по стопам своих отцов из семей, где отцы легионеры погибли на службе "Его Поднебесного императорского величества". Гноров из Кобурского, Гирейского и Горного королевств, в виду их коренастого телосложения и невысокого роста. Но владеющим рунной магией в своей расе и являющихся непревзойденными оружейниками в обоих мирах. А так же таркам, проживающим в основном в Сионской южной империи на Гелее, и не имеющим вообще никаких врожденных магических способностей в своей расе, но обладающим зачатками телепатии кто-то больше, кто-то меньше, прибавив к этому физически развитое стройное от природы красивое тело и лицо. Раса тарков с очень большой неохотой всегда шла на службу в прославленные имперские легионы, просто призирая всех других разумных существ. Превзойдя в этом даже расу эльфов и их ближайших родственников дроу. И если можно было увидеть тарка на службе где-то в империи, значит, он был на своей родине изгой.

Каждый легионер носил позолоченные или посеребренные очень красивые латы с идущей от пояса пластинчато-кольчужной юбкой до середины бедра и шлем с плюмажем, шедший ото лба к затылку красного цвета, которые являлись еще и индивидуальными защитными артефактами.

Латы и шлем имели приблизительную копию амуниции римских центурионов, выковываемые гнорами горячей штамповкой по специальному заказу Поднебесного императора. Единым двойным стандартом для рядовых младшего и среднего начальствующего состава обоих легионов. А также индивидуальным заказом для старшего и высшего начальствующего звена.

На грудной пластине всех лат, как и на прямоугольном металлическом щите в центре, находится необычный красочный рисунок. В объёмном слегка выпуклом ромбовидном контуре, с распахнутыми крыльями в полете. Была изображена красивая птица Рух, своим внешним видом очень похожая на земного орла.

На голове птицы хорошо виден золотой венец в виде короны. В левой ее лапе, был зажат золотой скипетр. А в правой лапе, золотисто-брильянтовый меч. При отражении или преломлении света очень красиво переливаясь всеми цветами радуги.

Вокруг птицы и в верхней половине рисунка изображено лазоревое небо, а в нижней бушующее пламя. Это является личным изображением герба Поднебесного императора и всей Эланийской империи.

Все основные силы золотых и серебряных легионов общей штатной численностью свыше двадцати тысяч единиц. Были расквартированы в специальных казармах, находящихся в окружении четырех военных городков. Так как добрая половина личного состава все же была семейной. И с этим приходилось мириться.

Самый ближний из них первый золотой, находился на расстоянии шестидесяти семи с лиг на северо-восток. И более трехсот с лишним лиг к северо-западу от Поднебесного дворца. Пешим или конным порядком по горным серпантинным дорогам до удаленного военного городка, где был расквартирован первый серебряный легион. Два других второй серебряный и второй золотой, были расквартированы на планете Гелея. В той самой знаменитой долине богов. С построенными стационарными порталами возле казарм и конюшен. Имеющих внутри строения четкий контур вертикально стоящих каменных арок без дверей. Отличаясь друг от друга только высотой, подогнанных под четырех пеших в ряду и двух конных верховых легионеров идущих и едущих друг за другом непрерывным потоком. В случае срочной необходимости по личному указанию Поднебесного императора, для переброски конных и пеших легионеров в любую ближайшую точку обоих планет, где есть точно такие же стационарные порталы. Для наведения порядка и урегулирования, каких либо спорных вопросов в создавшихся конфликтных различных ситуациях.

Легионеры стояли по команде смирно, не шелохнувшись, плечом к плечу ровными золотыми и серебряными шеренгами, вдоль красной ковровой дорожки. Раскатанной прямо от входных дверей большого храма, до ступенек гранитной прямоугольной трибуны, стоящей недалеко от императорского дворца.

Эта трибуна невольно притягивала взор всех окружающих и заслуживала своего отдельного описания.

На ее высоких темных полированных боковинах, был нанесен золотой орнамент в виде завитушек и лавровых листьев. Различная геральдика объединенных государств и колосья типа ячменя, перевитых волнообразной лентой с висячими бобышками и аксельбантами по краям.

На верхней площадке трибуны стоял позолоченный фигурный трон. Его сидение и небольшие подлокотники, были обтянуты темно зеленым бархатом. А на высокой резной задней спинке, в изголовье был изображен красочный рельефный герб Поднебесных императоров.

Далее на некотором удалении от задней части трибуны и наружной стены дворца, находился большой гранитный пьедестал. Со стоящей на нем в полный рост большой мраморной фигурой, запечатлевшей образ первого Поднебесного императора. Одетого в латы легионера с распущенными длинными слегка вьющимися по ветру волосами.

На его левом запястье согнутой в локте руки, со сложенными крыльями восседала птица Рух. А в опущенной правой руке, удерживаемый за рукоять, находился божественный меч "Элион". Тем самым символизируя "Мир и Защиту".

Хоть и был принят единый имперский язык. Но отовсюду слышались тихие разговоры на разных языках среди большого множества приглашенных именитых гостей.

Стоящих сейчас плотной массой за спинами легионеров по всей площади и аллеям перед императорским дворцом. Приехавших или прибывших стационарными порталами в столицу империи Леон, по случаю избрания нового Поднебесного императора обоих планет.

Во дворце, да и в самой столице империи встречались существа всех рас и национальностей. Имеющих в Леоне представительные консульские дома, от своих больших и малых государств: империй, королевств, княжеств, ханств, герцогств, графств, баронств и так далее.

Все эти государства на Элании и Гелее были самостоятельными независимыми друг от друга, но в тоже время были объединены в одну большую единую Эланийскую империю.

В обычной повседневной жизни Поднебесный император не вмешивался в управление этими государствами и в их жизненно-хозяйственный быт. Но в случае появления военного конфликта, или какого-либо возникшего серьезного спорного вопроса. Тут же выступал в роли верховного судьи и миротворца, иной раз, применяя золотые и серебряные легионы, насильно заставляя воюющие стороны сложить оружие в ножны и сесть за стол переговоров для нахождения компромисса устраивающих обе стороны.

Любой житель империи обратившейся, с какой либо серьезной жалобой или просьбой тут же получал безотлагательную помощь и защиту со стороны Поднебесного императора, независимо от расы национальности и вероисповедания, являющегося для всех без исключения законным представителем и защитником всех живых существ.

В связи с тем, что Поднебесного императора выбирают через священный ритуал только боги из потомков первого Поднебесного императора. Выделив и возвысив того над всеми смертными за необыкновенные и непреодолимые моральные качества. Наделив божественной силой и преподнеся смертному необычный священный дар, меч "Элион". С великим и крепким наказом: "Стоять на страже мира обоих планет и предотвращать любые междоусобицы и напрасные кровопролития".