Драконья кровь. Глава 9

— Эм-м, ты что сказал?

— Ничего, — ответил Вендир, тщательно контролируя собственную речь, хотя в тот момент он едва ли был способен контролировать хоть что-то. Зрение было запредельно чётким, но он чувствовал себя так, словно выпил не одну кружку эля. Вместо мозга — вата, вместо мыслей — куча бессвязных обрывков, вместо родного тела — нечто маленькое и чуждое.

Казалось, что он всю жизнь, все восемьдесят лет, был заточен в меленькой тесной коробке, из которой невозможно было выбраться, и теперь оказался перед бескрайними просторами Мира. А затем, словно все это было жестокое издевательство, вновь заперли в привычных стенах, но оставили воспоминания о жалких мгновениях свободы.

— Какой ещё довакин? — из толпы стражников донесся закономерный вопрос.

— В самых древних сказаниях о временах, — менторским тоном начал он, — когда в Скайриме еще обитали драконы, Драконорожденные убивали их и крали их силу. Это и произошло, не так ли? Тебе удалось поглотить силу дракона?

Вендир сидел у скелета дракона, смотря в пустые глазницы своего противника.

— Я не знаю, что случилось.

Это не было ложью, но не было и правдой. Он чувствовал, но не осознавал до конца, что именно произошло. Но забавней всего было другое. Он знал, впервые в полной мере осознал, что означало мерцание глиф драконьего языка на Ветреном пике.

FUS. Сила. Суть Слова.

— Есть только один способ проверить. Попробуй Крикнуть... тогда все будет ясно. Сказания говорят, что только Драконорожденные могут Кричать без предварительного обучения, как и драконы.

— А ведь точно! — встрял в разговор ещё один стражник. — Мне дед про них рассказывал. Это те, кто рождается с кровью драконов в жилах. Как сам Тайбер Септим!

— Что-то не припоминаю, чтоб Тайбер Септим убивал драконов, — скептично отозвался другой.

— Да не было тогда никаких драконов, болван. Они только теперь появились, в первый раз за... за целую вечность. Но в древних легендах говорится о Драконорожденных — смертных, которые могли убивать драконов и красть их силу. Наверное, это про тебя! — стражник испытующе посмотрел на безразличного ко всему Вендира.

А тому было на все абсолютно плевать. Он забыл и про выбитое колено, и про пасущегося рядом Лютика, и про столпившихся вокруг людей. Сердце в груди ныло и кровоточило, словно он убил не древнюю и опасную тварь, а собственного брата.

— Да ты погляди на него! Он же эльф!

— Ага, какой из него драконорожденный? Нет, я не отрицаю, что он молодец и все такое, но Довакин-альтмер? Ты, что совсем рехнулся?

— А какая разница?

Спор начал набирать обороты. И прежде чем дело дошло до драки, один из стражников обратился к своему непосредственному командиру:

— Что скажешь, Айрилет? Ты что-то совсем притихла.

— Давай, Айрилет, скажи нам, ты веришь в эти сказки про Довакинов?

— Хм. Кое-кому лучше бы прикусить язык вместо того, чтобы трепаться о вещах, в которых вы ничего не смыслите, — она не казалась, злой, скорее раздражённой и усталой. Пепел нельзя было разглядеть на её серой кожи, но он забился в складки у губ и глаз, делая её похожей не на молодую женщину, а на древнюю старуху. — Перед нами мертвый дракон, вот это я понимаю. Это значит, что их можно убить. А всякие там легенды о людях-драконах меня не интересуют. Кто-то может убить дракона — и слава богам.

— Тебе этого не понять, хускарл, — покачал головой главный защитник теории о довакине. — Ты же не норд.

— Я объездила весь Тамриэль, и видала куда более странные вещи, — она резко оборвала все споры. — Советую вам полагаться на собственные силы, а не на сказки и легенды.

— Если ты и впрямь Довакин, у тебя получится Крик. Так что? Получится или нет?

Некоторое время Вендир безразлично наблюдал за людьми, затем тяжело поднялся, подозвал коня ближе, выпил зелье восстановления и вскоре уже оказался в седле. Айрилет была единственной, кто подошла к нему.

— Сообщи ярлу, что мы убили дракона, — и чуть тише добавила, смотря куда-то за горизонт, в те места, где лежит Морровинд. — Знаешь, Нереварин тоже вернулся на Ввендерфелл далеко не в том обличье, которое от него ожидали.

Вендир кивнул, ударил коня по бокам и галопом направил в сторону Вайтрана. Когда запах гари исчез, а башня осталась далеко позади, он спешился, осмотрел местность и подошёл к краю дороги.

Крикнуть... Легко, сказать. Он поднял голову к небу, закрыл глаза, вспоминая как Кричали драугры и дракон. Слова были разными, смысл тоже, но каждый раз в их криках была сила. Глифы вновь свернули острыми гранями из бездны воспоминаний. Точно, кажется, теперь он знает, что нужно делать.

— FUS!

Грохот, как от падения скалы. Волна силы прокатилась по пустоши, расшвыряв камни, подняв в воздух клубы земли и травы, вырванной с корнем.

'Значит, байки деда были далеко не простыми сказками'.

Когда Вендир миновал предместья города, мир содрогнулся в четвертый раз.

— DO-VAH-KIIN!

* * *

За неделю отсутствия Драконий предел почти не изменился. Разве что управитель ярла был слишком нервным, точнее ещё более нервным, чем обычно. Он удивленно посмотрел на Вендира, его перепачканные пеплом и прахом доспехи, отрешенное лицо.

— Я от Айрилет, — на ходу кинул он Провентусу. Имперец быстро сложил два и два.

— Отлично. Значит, она все-таки нашла тебя. Идем, ярл тебя уже ждет, — он поманил эльфа за собой и резво направился в сторону своего господина. Вендир направился следом, еле переставляя ноги. Он поднял взгляд и уже не смог отвести от драконьего черепа над троном. Зал был пустынен и огромен. Эхо голосов расходилось по помещение, позволяя любому беспрепятственно слушать речи ярла. Рядом с Балгруфом стоял его младший брат Хронгар, идейный норд, всем сердцем поддерживающий империю. Странное для нынешних времен сочетание.

— Ты слышал призыв. Что еще это могло означать? Седобородые...

Вендир подошел ближе, кивком поприветствовал младшего брата ярла и начал рассказ, едва удерживая собственное сознание.

— Меня послала Айрилет. Сторожевая башня разрушена, но Мирмул... дракон убит.

— Я знал, что могу рассчитывать на неё! — обрадовался ярл и прищурился. — Но я хочу услышать подробности.

Эльф хотел отделаться простыми отговорками, но, увы, все стражники видели, что произошло с драконом после его смерти. Пусть Вендир и не Кричал при них, но легче от этого не становилось. Кто-нибудь, да та же Айрилет, первой донесет всю информацию. Скрываться бессмысленно.

— Когда дракон умер, произошло нечто... странное. Он сгорел, остался только костяк, — замолчал, подбирая слова. — А ко мне перешла от него... некая энергия.

'Душа. То сияние было душой Мирмулнира'.

— Значит, это правда, — Балгруф смотрел на него заинтересованно, точно на некую неведомую зверушку. — Седобородые тебя призывали.

— Седобородые?

Будь Вендир в сознании, он бы вспомнил рассказы Фаренгара о Высоком Хротгаре, описания из книг, но в тот момент его разум больше походил на двемерский механизм, который вышел из строя из-за слишком большой нагрузки.

— Мастера Пути Голоса. Они живут в уединении на склонах Глотки Мира.

Перед глазами встало воспоминание — чужое — как острые пики MONAhVEN вспарывают облака, точно бумагу.

— И чего они от меня хотят?

Ярл испытующе смотрел на него, затем перевел взгляд на брата, посеревшего лицом от обиды.

— Говорят, что Драконорожденные обладают великим даром Голоса — способностью направлять жизненную энергию в ту'ум или Крик. Если ты воистину Довакин, они смогут научить тебя использовать твой дар, — он откинулся на спинку трона.

Хронгар сложил руки на груди и с решительностью, какую можно увидеть на лицах смертников спросил:

— Ты помнишь тот ужасный грохот по дороге в Вайтран?

Вендир кивнул. Этот Зов трудно было не услышать.

— Это был голос Седобородых, что призывал тебя на Высокий Хротгар! Такого не случалось... уже, по меньшей мере, несколько веков. Последний раз призыв получил сам Тайбер Септим, еще в бытность свою Талосом Атморским!

Последние слова он буквально выдавил из себя. Вендир явно и близко не стоял рядом с богочеловеком людей. Не в глазах нордов.

— Хронгар, успокойся, — со снисходительной насмешкой начал управитель. — Какое отношение ваши нордские бредни имеют к современности? Наш друг, конечно, молодец, но он определенно не какой-то там... дуракин.

— Нордские бредни?! — взъярился брат ярла. — Ах ты, надутый невежа!.. Да это же наши священные традиции, мы блюдем их со дня основания Первой империи!

— Хронгар... — Балгруф недовольно посмотрел на брата, охлаждая его пыл своим строгим взглядом. — Не будь так суров с Авениччи. В конце концов, он еще не достаточно хорошо знаком с нашими поверьями и обычаями.

— Простите, не хотел никого обидеть, — растерянно, но без особого раскаяния ответил имперец. — Но... что им от нее нужно, этим Седобородым?

— Это дело Седобородых, не наше, — отреза ярл, а затем обратился к Вендиру: — Что бы ни произошло во время убийства дракона, в тебе что-то открылось, и Седобородые это услышали. Если они считают, что ты Довакин, кто мы такие, чтобы с этим спорить? А ты отправляйся на Высокий Хротгар. Когда Седобородые зовут, медлить не принято. Это огромная честь.

Вендир безэмоционально кивнул. Сейчас, его куда больше интересовали совсем не дрение старцы — метсные нордские псиджики или кто-то вроде них — а скорее еда, теплая постель и горожане, весомая часть которых к завтрашнему дню уже будет знать, на чьей совести лежит убийство дракона.