Марципановое сердце

Дэн чертыхнулся про себя, а потом нахмурился, увидев что Ольга, наверное раз в пятый, осторожно оглянулась назад, на проспект, с которого завернула в этот проулок. Затем еле заметно повернула голову в его сторону, словно и хотела, и боялась посмотреть на Кофейню. После чего, так и не встретившись взглядом с Дэном, вдруг опустилась на скамейку, стоящую у торгового центра. Видно сил не было идти дальше, уж очень дерганным вышло это движение. Словно бы она с облегчением рухнула на опору. И практически отвернулась от кафе, сев к ним спиной.

Денис выпрямился и удивленно отмахнулся от слов Евгения, который продолжал о чем-то рассуждать за плечом.

Он мог бы поспорить, что Оля увидела его. И, насколько Дэн понял, ей было совсем не противно его общество в те два раза, что они общались. Что же помешало Ольге подойти к нему сейчас? Да, хоть поздороваться?!

Стеснительность? Неуверенность, что он не посчитает ее наглой и навязчивой, напрашивающейся на угощение?

Он нахмурился, мысленно отметая такие догадки.

Денис практически ничего не знал об этой девушке, кроме ее имени, того, что ей понравились марципаны, и что волосы Ольги на солнце отливают медными всполохами, а в тени их оттенок кажется карамельным. Казалось бы, сложно делать какие-то выводы о причинах или мотивах ее поступков и поведения.

Но тем не менее, глядя на тонкую фигурку, на то, как утомленно она опустила голову, спрятав лицо в ладони, и уперлась локтями в колени — он не мог избавиться от ощущения, что не в ее стеснительности дело.

Оля просто не хотела сейчас подходить.

А Денис не мог сказать, что причины ему так уж важны. Он привык уважать желания девушек.

Отвернувшись, Дэн открыл дверь кафе и посмотрел в другую сторону улицы.

— Видишь девушку на той стороне? — спокойным голосом поинтересовался он у Евгения, еще стоящего рядом. Видно парень решил сделать себе внеочередной перерыв.

Тот повернул голову.

— Да, — кивнул официант, наверное, найдя глазами Олю.

— Отнеси ей стакан холодной воды, — велел Дэн, заходя в зал. — И не вздумай брать деньги, — бросил он через плечо, направившись к любимому столику Наты. — Да, Жень, — добавил Денис, когда парень уже двинулся к бару. — Не окликай ее, просто зайди спереди, или коснись плеча, если она тебя не заметит.

Если у Женьки и появились вопросы, он промолчал и, как действительно хороший официант и работник, тут же отправился исполнять.

А Денис, устроившись в одном из кресел, уже через затененные окна наблюдал за тем, как Оля пыталась отказаться от воды. На что Женька просто поставил стакан на скамейку и с достоинством удалился. Дэн мысленно похвалил парня, а сам довольно заметил, что Ольга все же не устояла перед соблазном, протянула руку и с удовольствием отпила холодной воды.

Откинувшись на спинку он задумчиво крутил в пальцах собственный стакан.

"Может быть в следующий раз ему больше повезет и она хотя бы на него посмотрит?", мысленно иронизируя, спросил сам себя Денис, глядя как она поднимается со скамейки.

И понадеялся, что все будет именно так, следя за тем, как Оля пошла дальше по проулку, лишь на секунду задержавшись глазами на окнах Кофейни.

Глава 1

Она не была уверена, что выбрать этот переулок на обратной дороге — окажется лучшим выходом. Но Оля так устала. Сил идти по проспекту уже не осталось. А если повернуть здесь — можно было прилично срезать путь, пусть часть расстояния и предстояло преодолеть по пустырю, на котором остались только несколько полуразрушенных времянок, да распадающийся остов какого-то заброшенного комбината.

Солнце палило нещадно, и после ночной смены эта жара почти усыпляла. Оле еле удавалось держать веки открытыми. Так хотелось где-нибудь присесть и хоть на минутку дать отдых гудящим ногам, настолько сильное искушение было свернуться клубочком, спрятав под себя измученные, дрожащие руки.

И вот так после каждой ночной смены в отеле.

Нет, работа цветочницы нравилась Оле куда больше. Да только здесь, в гостинице, куда ей полгода назад помог устроиться Коля, платили все же больше. Но и выжимали за это все силы, до последней капли.

Стоило хотя бы посмотреть на время, в которое она возвращалась домой. Час дня! А ведь предполагалось, что ее смена заканчивается в восемь утра. Но администратор вечно находил все новые, и новые задания, зная, что Оля слишком дорожит этим местом. И работы всегда хватало с избытком, учитывая, что горничная из дневной смены нагло отлынивала от собственных обязанностей открыто флиртуя с начальником. Оля не имела понятия, насколько далеко у тех все зашло, но ее ужасно злило то, что именно на нее валилась работа, от которой администратор освобождал свою пассию.

Последняя же неделя выдалась совсем тяжелой — одна из девочек в дневной смене заболела, а напарница Оли по ночным дежурствам в отеле — ушла в отпуск. Брать на короткое время дополнительный персонал администратор не хотел. Он собрал двух оставшихся девушек и, заявив, что их гостиница маленькая, велел самим управляться. Таким образом, то, что раньше выполняли четверо — легло на плечи двух. Оля оказалась вынуждена отпроситься у хозяина в цветочном павильоне, соврав про обострение болезни тети, так как не решалась говорить, что работает не только у него, ведь в отеле ее никто не оформлял, просто выдавали деньги на руки два раза в месяц. А в цветочном салоне у нее имелось официальное трудоустройство. И хотелось сохранить оба места. Потому, пообещав вернуться так быстро, как только сумеет, она практически через день выходила в ночную смену, да и дневные они с Оксаной поделили поровну. Девушки работали почти по восемнадцать часов в сутки последние четыре дня, и Оле иногда казалось, что она уже совершенно не понимает где реальность. Добираясь домой она падала в кровать, чтобы через шесть часов опять идти на работу.

Обернувшись, Ольга в который раз проверила, не увязался ли Коля следом. Но переулок казался пустым. Вот и хорошо! Он чересчур сильно разозлил ее сегодня! И ведь знал же, насколько загружена Оля, а все равно пристал со своими глупыми идеями. И добился того, что таки довел ее.

Нет, Оля не кричала и не ругалась. Что толку глухой кричать на глухого? Просто отвернулась и ушла от друга, не оборачиваясь.

А теперь вот, каждые две минуты проверяла, не идет ли тот за ней. И не потому, что хотела этого. Наоборот. Оля не собиралась сообщать Коле о коротком пути, по которому любила иногда ходить.

Это дорога была ее тайной.

Медленно бредя по тихой улочке, она чувствовала запах и вкус другой жизни. Той, которой ей никогда не достичь, сколько бы Оля не работала, стирая ночами чужие простыни и убирая комнаты за выпившими гуляками или до блеска драя плитку пола в холле.

Здесь воздух пах тонкими и изысканными ароматами дорогих духов, которые шлейфом окутывали посетительниц эксклюзивных магазинчиков торгового центра. И даже время, казалось, текло иначе. Стекла магазинов, и те, отливали не просто блеском, а искристыми бриллиантами. Тут никто никуда не торопился, никто не падал с ног от усталости и не размышлял над тем, как сэкономить на ужине и не умереть при этом с голоду, потому что и обед пропустил.

Люди, гуляющие по этим тротуаром, смеялись, слыша голоса любимых людей, и их не окутывала пелена неясной, гулкой тишины, накатывающей странными волнами далекого рокота.

Эта была волшебная, нереальная в ее понимании жизнь.

Но в последнее время Ольга вовсе не из-за этого так мечтала здесь пройтись.

Она аккуратно и осторожно подняла глаз, боясь и желая увидеть того, о ком думала даже моя тарелки на кухне отеля. И тут же уткнулась взглядом в раскаленный тротуар под ногами. И обрадовавшись, и испугавшись одновременно.

Он был там. Стоял прямо на крыльце и, наверняка, видел ее.

А может нет?

Она и сама не знала, чего больше хотела.

Каждый раз, думая о Денисе Ольга замечала за собой всякие странности. Ей вдруг начинало хотеться смеяться и не было сил сидеть или стоять на одном месте. Она не могла усидеть на месте, лихорадочно бродила из угла в угол , вспоминая его улыбку и то немногое, что узнала об этом мужчине за их короткое знакомство. И всякий раз ее охватывало ... беспокойство, что ли? А она никак не могла понять, в чем же причина такой реакции.

Мимо проехала машина, а Оля так задумалась об этом всем, что могла ее не заметить, только солнечный блик на лакированном боку вовремя заставил остановиться.

Следовало сосредоточиться. Только где взять для этого силы? Казалось, что следующий шаг окажется последним и просто добьет ее.

Она увидела скамейку и, не раздумывая, тяжело рухнула на ту. Это не было из сферы осознанного действия. Просто отчаянное желание урвать хоть пару минут такого необходимого покоя для всех мышц.

Вот только поднять глаза на Дениса, оказавшегося почти напротив, Оля так и не решилась. И не потому, что ей не хотелось с ним поздороваться. Наоборот, очень хотелось, хоть просто кивнуть, увидеть, как он улыбается.

Она никогда не видела такой улыбки у взрослого человека, как у этого мужчины.

Ведь он намного старше ее, а улыбается, словно мальчишка, широко и открыто, и в глазах, кажется, вспыхивают искры, будто он уже что-то натворил, но ни за что в этом не признается. Даже не все дети так умели улыбаться в нынешнее время. Не в обществе глухих, во всяком случае.

Эта улыбка творила нечто невероятное с Олей — она терялась и совершенно переставала следить за словами, которые выговаривали его губы.

Хотя Денис старался, честно старался говорить медленно и, кажется, несколько раз винил себя за то, что она не понимала его. А дело-то было в рассеянности самой Оли, хотя и из-за его присутствия.

Она спрятала лицо в ладони и как можно незаметней, сквозь ресницы и пальцы посмотрела в ту сторону, где мельком увидела Дениса.

Он все так же стоял на входе и смотрел прямо на нее немного хмурясь. Неужели удивился, что она не подошла? Ей так захотелось поверить в такую причину. Но, он ведь мог и не узнать ее, или не обратить внимания, и просто щуриться от яркого солнца.

Оля вздохнула, стараясь поглубже протолкнуть раскаленный воздух пересохшим горлом.

Ей очень хотелось подойти и кивнуть ему, проговорить "привет", надеясь, что правильно выговаривает все буквы. Даже если Денис и не вспомнит, кто она такая. Впрочем, в этом Оля сомневалась.

Однако она точно знала, что ничего такого не сделает. Потому что если вдруг Коля все же поплелся следом, надеясь помириться — он увидит Дениса.

А Ольга не имела никакого желания "выслушивать" мнение друга, который наверняка так рассердится, что перейдет на жесты, хоть они давно договорились общаться только словами, чтобы совершенствовать умение разбирать слова по губам. Не хотела она знать, что нечего связываться с тем, кто ее не поймет, кто всего лишь посмеется в спину. Или пожалеет.

Оля знала все, что мог рассказать Николай.

Только не собиралась давать повода для обсуждения. И потом, пусть и глупо, но ей казалось, что Денис не такой, как те, о ком говорил бы Коля. Ведь он совершенно нормально отреагировал на то, что Оля не слышит. Ничем не показал, что ему неловко от этого факта, или что жалеет ее. Наоборот, казалось, с удовольствием с ней общался. И Оля впервые испытывала почти восторг от общения с другим человеком, пусть они и обсуждали какие-то неважные, первые попавшиеся на ум темы.

Наверное потому ей так хотелось сохранить Дениса в тайне ото всех, кто ее знал.

Как и эту улицу.

Он был таким же далеким для нее, недостижимым, принадлежащим миру, за которым сама Оля могла только иногда наблюдать со стороны. И все же, ей хотелось, чтобы он остался только ее секретом.

Она продолжала сквозь пальцы следить за тем, как после некоторого наблюдения, Денис просто развернулся и зашел в кафе. Ей захотелось вскочить и кинуться к нему.

Глупый, детский порыв, ведь они почти незнакомы.

Но ей так не хотелось, чтобы он подумал о ней плохо... Только вот на углу все-таки показался Коля, окончательно испортив ей настроение, и Оле не оставалось ничего, кроме как тоскливо посмотреть сквозь ресницы на закрывшуюся стеклянную дверь "Кофейни". В принципе, ей не следовало ждать иной реакции. Она сделала вид, что игнорирует его, и Денис ответил тем же. Но все равно стало неприятно и горько.

Да еще и бредущий вдалеке друг, который просто изводил ее сегодня своими дурными идеями.

Рассердившись от обилия эмоций, которые вдруг нахлынули в душу, Оля решила, что посидит еще только минуточку, и быстро пойдет дальше. Может ей еще удастся оторваться от Коли. И какой смысл продолжать здесь находиться, если все очарование волшебного места вдруг рассыпалось, стоило Денису отвернуться.

С чего бы, казалось? Но факт оставался именно таким.

Проведя пальцами по влажному от жары лицу, Оля уже почти встала, когда перед ней внезапно возник официант в форме Кофейни и начал настойчиво тыкать стакан, полный холодной воды.

У нее даже горло дернулось от жажды при виде испарины на высокой стенке тонкого стекла.

Но Оля упорно отказывалась, не совсем поняв, что парню от нее надо — пропустила начало фразы, глядя в пол, а переспрашивать не хотелось.

Однако официант просто игнорировал отказ и непонимание. Оля немного ошарашенно уставилась на стакан, который тот просто оставил на скамейки и с достоинством пошел назад через дорогу.

Она тайком глянула в сторону окон кафе. Но те сверкали на солнце зеркальным блеском, не открывая Оле своих тайн. А может быть она была слишком неопытной, чтобы суметь их разгадать. Ничего не понимая, Ольга все же не смогла устоять. Слишком сильно ей хотелось пить, а вода искушала.

И только выпив половину стакана, вспомнила о приближающемся "раздражителе".

Бросив короткий взгляд на кафе, она мысленно сказала "спасибо", почти не сомневаясь, что именно Денис является ее благодетелем. И пообещала себе, что если ей повезет встретить его еще раз — ни за что не струсит. Обязательно улыбнется и подойдет, уже вслух поблагодарив.

Вот только сейчас ей следовало уносить ноги.

И Оля с сожалением побрела дальше, покидая свой временный приют, в котором так любила прятаться от реальности и слишком выматывающих забот.

Домой она добралась без проблем и с радостью зашла в прохладный подъезд. Хоть какое-то, пусть и слабое, но облегчение. Поднявшись на второй этаж, Оля открыла дверь своим ключом и тяжело привалилась к деревянной поверхности спиной.

"Как же она устала! Кажется, и до кровати не дойдет, упадет и заснет прямо здесь, на полу".

В этот момент в поле зрения ее полуприкрытых глаз попали серо-зеленые потертые тапочки.

Она заставила себя выпрямиться и улыбнулась тете, встревоженно наблюдающей за племянницей.

— Что такое? Тебе плохо? Перегрелась? — наверное, в голосе тети звучало волнение. Во всяком случае в ее жестах, которыми тетя Света по привычке сопровождала каждое свое слово, явственно виделось беспокойство и напряжение.

— Нет, — Оля надеялась, что ответила достаточно громко. Потому что по ее ощущениям, сил не хватало даже для того, чтобы прошептать что-то. — Просто устала...