Интуит

— ... внутри... тут... иду... — Какое-то время связь работает с перебоями, затем все резко возвращается в норму.

Парня просят повторить, тот послушно отчитывается, что все тихо, внутри только голые стены и запустение, и он идет дальше. В ответ ему напоминают про осторожность.

Дословная фраза звучала так:

— Не торопись, парень. Кровь Предтеч не даст тебе угодить в ловушку, но это не значит, что за сотни лет там внутри все сохранилось в идеальном состоянии. Дважды смотри, куда наступаешь. И проговаривай вслух все, что видишь.

Это Химура и делал. Через полчаса его голос стал спокойнее, из него ушло напряжение. Бункер легендарных предтеч, по факту, оказался не таким впечатляющим местом. Огромный, древний и... пустой.

В общем, самым значимым событием первого дня стало обнаружение помещения, в котором было хоть что-то помимо голых стен и потолков.

Стоило только парню ступить за невидимую границу, отделяющую одну комнату от другой, как по стенам прошла дрожь, воздух загудел. Было и что-то еще, чего сверхчувствительные камеры засечь не смогли, но что вылилось в очередной сбой связи и прошедшую по изображению рябь.

Внезапно мрак помещения был разогнан тусклым зеленоватым светом, исходящим от возникших на экране иероглифов.

Парень замер, но больше ничего не происходило. Постояв так какое-то время, он все же приблизился к экрану. Камера захватывала и его и надпись, но каким-то странным образом буквы смазывались, не давая разобрать суть сообщения.

Химура осторожно коснулся панели, и надпись сменилась. Затем он что-то набрал в ответ. По помещению прошлась еще одна волна дрожи, заработала связь. После этого он еще дважды что-то печатал, пока ему не сказали возвращаться.

Парень вышел, а одна из стрекоз устроилась на стене, оставшись сторожить комнату.

Далее часов шесть ничего не происходило, даже размытая надпись не менялась, все так же наполняя помещение мертвенным зеленым светом. А потом сюда ворвался парень. Так, словно за ним сами демоны ада гнались. Он принялся что-то судорожно печатать. Иногда будто одержимый нажимая на несколько клавиш одновременно.

Кажется, получаемые ответы его совершенно не устроили. Он схватился за голову и облокотился на стену, что-то неразборчиво проговаривая. А затем гору ощутимо тряхнуло. Затем снова и снова... будто некто снаружи принялся ее обстреливать. Зазвучала тревога, но больше, кажется, ничего и не изменилось.

Химура оттолкнулся от стены и вновь подошел к экрану. На это раз он печатал неторопливо и вдумчиво. Переписка с неизвестным длилась минут десять, пока у противоположной стены не начали сгущаться недобрые тени. Те просто в какой-то миг стали будто живыми. И это не было багом механического наблюдателя, парень тоже явно что-то видел. И вот, когда тени, осмелев, начали приближаться к человеку, комнату полностью затопило зеленым светом.

Видео прервалось, и началось с того момента, как парень валяется на панели, а у противоположной стены стоят три замерших тени.

Я медленно повернул голову. Вот он и источник ледяного внимания — стоят родимые. Все три штуки. Странно, как раньше не заметил. И хоть внимание их ненаправленное, но нужен им конкретно Химура Киоу. Если кто не понял, за него здесь я.

Ничем хорошим от этих теней не веяло. Смердело смертью, откровенно говоря. И хоть никаких враждебных действий те не предпринимали, интуиция настойчиво советовала не приближаться. А приближаться придется, так как выход здесь один, и, по стечению обстоятельств, перекрывают его эти бравые ребята.

Только сделать это можно по-разному. И уж тупо идти на них, я не собирался.

"Почти как на тренировке" — промелькнула мысль, пока я пытался вывести себя из фокуса интереса первой твари.

Получалось с трудом, что еще раз уверило меня в том, что я имею дело не с живыми существами, а с чем-то вроде систем наблюдения. Их рассредоточенное внимание тоже не просто скинуть. С людьми полегче.

Внимание твари стало опосредованным, словно та стала смотреть чувствами своих напарников, а я едва не потерял концентрацию от напряжения. Задачка, что раньше решалась мной походя, теперь требовала полной самоотдачи. Дерьмо. Неприятное ощущение. Ощущение собственной слабости.

С двумя другими было еще сложнее, так как теперь необходимо было не просто подавить интерес к своей персоне со стороны новой твари, но и не вернуть его от предыдущей.

В какой-то момент во рту вновь вернулся солоноватый вкус крови, а контроль начал выскальзывает из моих рук. Однако удержал. Враждебное внимание испарилось. Вслед за ним испарились и сами тени, а, спустя секунду, замолчала тревога.

"То есть, вот так просто?" — Я даже сквозь заполнивший мой разум туман нашел силы для удивления.

Тот, кто создал эти тени, явно не сталкивался с интуитами. Похоже, что их задачей было ликвидировать юнца. И в куриных мозгах мое исчезновение из всего спектра их чувств было приравнено к выполнению задачи.

Идиоты. Однако сам враг сюда не сунулся, предпочтя использовать столь ненадежный инструмент. Почему? Считал, что на парня их хватит? Возможно. А как же контрольный в голову? Или сюда зайти могут только обладатели Крови Предтеч, чтобы это не значило?

"Ладно, гадать можно долго". — Думал я, с щелчком доставая пистолет.

Сильно сомневаюсь, что смогу вот так, без пристрелки, сделать из него достаточно точный выстрел, но так как-то спокойнее совать свою голову в пасть ко льву. Мелькнула и пропала мысль направить на разведку стрекозу — со столь жалким набором оставшихся у меня умений, я только предупрежу противника о своем появлении. Нет, идти надо лично. А потом уже решать, что делать дальше. Если всех моих сопровождающих положили, а пока так и выходит, то дела мои плохи.

Если этих бронированных мастодонтов размазали, то мне с моим пистолетиком там и вовсе делать нечего. Был бы я в полной своей форме... А еще меня продолжали напрягать эти тени. Холод, что я чувствовал пока работал с ними, не отпускал. Чужие. Их разум был слишком чужд. И с человеком, что мог отдавать таким созданиям приказы, я встречаться сейчас точно не готов.

Путь до входа не потребовал много времени, но выйти под открытое небо мне было не дано.

Ждут. Шесть человек, и с десяток дронов, от которых веет угрозой. Эти последние точно не простые наблюдатели.

Кстати, не факт, что их там и впрямь шестеро. Шесть — то число, которое я заметил со своего места. Пара шагов, и заметят уже меня. Пока же я мог быть уверен, что этого не произошло.

Похоже, уходить никто не собирается. А у меня с собой ни воды, ни еды. В таком случае, врагам достаточно просто выждать, пока я не загнусь от жажды. Смогу ли я отвести взгляд такому количеству народа, а после пройти мимо них, как ни в чем не бывало? Не уверен. Пат. Они не могут войти, я — выйти. И время работает не на меня. Знать бы, что они хотят.

Придется прорываться. Но сейчас стоит все же попробовать выяснить, нет ли здесь другого выхода, и я даже знаю, как мне это сделать наверняка.

В том месте, где я пришел в себя, никаких изменений за время моего отсутствия не произошло. Настало время пообщаться с исполнителем воли.

А что? У Химуры вон получилось, а я что? Не уверен, правда, что парень желал подстелить в свою тушку Аброва Александра Семеновича... но кто их знает этих азиатских школьников, ищущих приключений на свою тощую попу. Может, и желал?

В панель была встроена обыденного вида клавиатура. Раскладка русская.

Я перевел взгляд на экран. Надпись больше не двоилась. Повторяю, тем, кто не понял: и близко нет никаких иероглифов. Сегодняшний день, определенно, бьет все рекорды по количеству долбанной мистики.

СТАТУС

К сожалению, железный друг оказался настроен ко мне скептически, потому что в ответ выдал:

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ...

Меня объяло зеленым светом, и даже немного приподняло над полом, а потом плавно опустило на место. Одновременно с этим погасла и новогодняя иллюминация.

СТАТУС ПОДТВЕРЖДЕН, АРХОНТ. ОБЪЕКТ "ЭФИР-17" ПЕРЕВЕДЕН ПОД ТВОЙ КОНТРОЛЬ.

Вообще-то, я имел в виду статус объекта, но так тоже ничего получилось. Архонтом меня еще никто не обзывал. А что мне это дает, мы сейчас и узнаем. Но для начала:

ПОЧЕМУ СРАБОТАЛА ТРЕВОГА?

ОБЪЕКТ "ДРУЖЕСТВЕННАЯ ЦЕЛЬ" БЫЛ АТАКОВАН

Ага, в логике не откажешь. А дружественная цель — это у нас Химура. Других-то нет.

ЧТО ПРОИЗОШЛО ДАЛЬШЕ?

АГРЕССИВНЫЕ ФОРМЫ БЫЛИ ИММОБИЛИЗОВАНЫ

Это понятно. А с нашим героическим школьником?

В общем, потратив некоторое время, я выяснил, что Киоу просил изменить свой статус, на что "Эфир-17" идти не хотел. Для него тот был "дружественной целью", которой позволено бродить по комплексу и получать ответы на некоторые свои вопросы. На руку парню сыграла боевая тревога. Станция перешла на другие алгоритмы, и Химура был возвышен до текущего статуса. Теперь "Эфир-17" готов выполнить любые его указания. И... только меня здесь волнует, куда в процессе возвышения подевался сам Химура?

ВОЗВЫШЕНИЕ МОЖНО ОБРАТИТЬ?

ДА. ПРИСТУПИТЬ?

Эээ, нет, приятель. Не так быстро. Если подумать, то обращение вспять подразумевает мое возвращение обратно в свое тело, а Химуры — в свое. Хэппи энд? Для меня — да. Для парня — нет.

Можно сказать, что это уж точно не мои проблемы. В конце концов, я и так ему помог расправиться с тенями, а дальше у каждого своя судьба. Отсутствие тревоги же гарантирует, что вновь меня сюда не выдернет. Соблазнительно.

ПОДРОБНОСТИ

ОБЪЕКТ "ЭФИР-17" БУДЕТ ЗАПЕЧАТАН. ОБЪЕКТ "АРХОНТ" БУДЕТ УНИЧТОЖЕН. ПРИСТУПИТЬ?

Ни хрена не соблазнительно. Ты что сдурел, чугунная бошка? Откатить — не значит уничтожить.

ДРУГИЕ ВАРИАНТЫ

ОБЪЕКТУ БУДЕТ ВОЗВРАЩЕН СТАТУС "ДРУЖЕСТВЕННАЯ ЦЕЛЬ". ЛИЧНОСТНАЯ МАТРИЦА ОБЪЕКТА "ДРУЖЕСТВЕННАЯ ЦЕЛЬ" БУДЕТ ВОССТАНОВЛЕНА. ЛИЧНОСТНАЯ МАТРИЦА ОБЪЕКТА "АРХОНТ" БУДЕТ УНИЧТОЖЕНА. ПРИСТУПИТЬ?

Вот заладил.

ВАРИАНТ С ВОЗВРАЩЕНИЕМ ЛИЧНОСТНОЙ МАТРИЦЫ ОБЪЕКТА "АРХОНТ" НА ЕЕ МЕСТО

ВОЗМОЖНО. ПРИСТУПИТЬ?

И почему же ты мне сразу такое не предложил?

Перед тем как согласиться, я тяжело вздохнул. Извини, Химура, но свои проблемы ты заработал себе сам. Если бы я мог с ними разобраться, то сделал бы это, несмотря на то, что ты, мелкие засранец, доставил мне несколько незабываемых часов. Но увы.

НАЧИНАЙ

На этот раз мой собеседник задумался на целую минуту, а затем...

ОТКАЗ

Да-да, и когда у меня все выходило с первого раза?

ПРИЧИНА

ЛИЧНОСТНАЯ МАТРИЦА ОБЪЕКТА "АРХОНТ" ПОЛУЧИЛА ДОСТУП К СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ. НЕОБХОДИМО ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ИНЫХ АРХОНТОВ

ДАЙ СВЯЗЬ С АРХОНТАМИ

ПОПЫТКА СВЯЗИ ОТКЛОНЕНА

Так. Тайм-аут. Мне нужна минутка, иначе я познакомлю своего нового друга с тридцатью одним милым плазменным шариком. Вдох-выдох.

ПРИЧИНА

НЕВОЗМОЖНО УСТАНОВИТЬ УСТОЙЧИВОЕ ЗАЩИЩЕННОЕ СОЕДИНЕНИЕ

УСТАНОВИ НЕЗАЩИЩЕННОЕ

НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ. НАЧАТЬ ВОЗВЫШЕНИЕ?

У меня вырвался нервный смешок. Повторять ошибки Химуры как-то не хотелось.

СКОЛЬКО ВСЕГО АРХОНТОВ, ВРОДЕ МЕНЯ?

ОДИН

Не густо.

ОПРЕДЕЛИ ЕГО МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ

НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ. НАЧАТЬ ВОЗВЫШЕНИЕ?

Тупик. И почему все это происходит со мной?

ПОЧЕМУ ДЛЯ ОБЪЕКТА "АРХОНТ" БЫЛА ИСПОЛЬЗОВАНА ИМЕННО ДАННАЯ МАТРИЦА?

ВЫБРАНА НАИБОЛЕЕ ПОДХОДЯЩАЯ КОНФИГУРАЦИЯ

Понятно, что ничего не понятно.

ПОДРОБНЕЕ

ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ УСТОЙЧИВОСТЬ, МОРАЛЬНЫЕ УСТАНОВКИ, РАЗВИТОЕ СОЗНАНИЕ

То есть, если я столкнусь с другим архонтом, тот не окажется полным отморозком. Это радует.

РАЗВИТОЕ СОЗНАНИЕ?

УРОВЕНЬ ПСИ НЕ НИЖЕ СЕМИ

КАКОЙ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ПСИ У АРХОНТОВ?

НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ. НАЧАТЬ ВОЗВЫШЕНИЕ?

А если так:

КАКОЙ МАКСИМАЛЬНЫЙ И МИНИМАЛЬНЫЙ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ПСИ У АРХОНТОВ?

МАКСИМАЛЬНЫЙ — ДЕВЯТЫЙ, МИНИМАЛЬНЫЙ — СЕДЬМОЙ

А теперь определимся с моим положением в пищевой цепочке.

ОПРЕДЕЛИ МОЙ УРОВЕНЬ ПСИ

ДЕВЯТЫЙ

Значит, в этой песочнице моя лопатка самая большая. Если архонтами здесь называют интуитов, то задача по поиску коллеги значительно упрощается. Как их искать я знаю. А теперь, собственно, опись доставшегося мне имущества:

ВОЗМОЖНОСТИ "ЭФИРА-17"

БЕЗГРАНИЧНЫ

Да ладно. Так уж и безграничны? А если я попрошу сделать меня Богом?

НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ

И даже не предложишь мне пройти возвышение? Но, если честно, это пугает. Откровенно говоря, ожидал в ответ, что это невозможно.

Далее оказалось, что мой невидимый друг несколько преувеличил свое могущество. Нет, он больше не отказывал, но на любую просьбу заявлял о недостатке какого-нибудь ресурса. Иногда, это были знакомые мне элементы таблицы Менделеева, иногда названия даже не переводились на русский, прозрачно намекая, что в моем языке таких матерных слов еще не придумали. По факту, в пределах этих стен, я мог приказать "Эфиру-17" разобрать любого противника на составляющие. И на этом все. Единственный итог разговора — я уломал собеседника залатать трещину в визоре. Хоть что-то.

А дела мои, надо признать, не очень. Допустим — только допустим — я пройду сквозь заслон из врагов. Что дальше? О местных реалиях мне известно чуть менее чем ничего. Куда идти, не знаю, что делать — аналогично.

Стоп. Не о том думаю. У меня же здесь под боком всемогущее существо. Пусть оно и работает.

ПЕРЕНЕСИ МЕНЯ КО МНЕ ДОМОЙ

И, прежде чем появился ответ, добавил:

В ТЕКУЩЕМ ВИДЕ

С него станет начудить в процессе. Появиться у себя дома в теле азиатского школьника — тот еще подарок, объяснить который будет ой как не просто. Но что мне остается? Героически кинуться с пистолетиком наголо на толпу врагов? Ну положу я одного-двух за счет интуитских приемов, а дальше?

Через мгновение меня объяло знакомым зеленым светом, а на экране появилась надпись, что идет определение местоположения объекта "дом". Последнее, что я успел заметить, прежде чем мир утонул в зеленой вспышке, было слово "выполняю".

В опустевшем помещении, тем временем, слово "выполняю" изменилось на фразу "воля выполнена". Какое-то время она еще висела на экране, а затем ее сменила другая:

ПРИСВАИВАЮ ОБЪЕКТУ "АРХОНТ" ПОРЯДКОВЫЙ НОМЕР. ДОБАВЛЯЮ ОБЪЕКТ "АРХОНТ 173" В ИЕРАРХИЮ ОБЪЕКТОВ СЕРИИ "ЭФИР". ПЕРЕДАЮ ИНФОРМАЦИЮ ОБ ОБЪЕКТЕ "АРХОНТ 173" ОБЪЕКТУ "АРХОНТ 161"

ВНИМАНИЕ! ОБЪЕКТ "ЭФИР-17" БУДЕТ ЗАПЕЧАТАН ЧЕРЕЗ ДВЕ СТАНДАРТНЫЕ МИНУТЫ. ПОКИНЬТЕ АКТИВНУЮ ЗОНУ

Спустя означенный срок, помещение залило изумрудное пламя, выжигающее всякое инородное присутствие. Это пламя, отражаясь от стен, прошло сквозь всю базу и вырвалось наружу, прожигая себе дорогу сквозь любое препятствие. После того, как жар спал, сторонний наблюдатель мог лицезреть лишь монолитную толщу камня на месте прохода.

Глава 2

Учительница математики вошла в класс с безупречной точностью. Серьезно, по ней можно сверять часы. Сколько за ней наблюдаю — ни разу не приходила раньше или позже. Всегда минута в минуту.