Ведьмак

— Главное, не надо швыряться проклятьями направо и налево, а в остальном не стоит благодарности, — вздохнул я, — сейчас же лучше поспешить до звонка, иначе вам не миновать выговора от завуча.

— Точно! Но все равно спасибо! И тебе самому тоже стоит поторопиться.

Проследив взглядом зацокавшую мимо каблучками маленькую фигуристую ведьмочку, я вздохнул и зашагал следом.

Некоторые из обладающих даром женщин весьма легки в общении и если их не злить, то вполне можно находиться рядом без опаски получить проклятие. А от некоторых следует держаться подальше просто чтобы не потерять солидное количество жизненной силы постояв рядом. Зависит же это от способа получения силы каждой из ведьм. Одни устраиваются на работу в общественных местах, как Варвара Исаевна, что доит на своих уроках накачаных по самые уши гормонами учеников. Потому и наряд такой легкий, чтобы внешне не провоцировать, оставаясь в рамках приличий, но дать разгуляться фантазии. Другие ведьмы предпочитают выдаивать всех, оказавшихся рядом людей, иногда действуя просто машинально. Потом от таких соседей у больных людей прихватывает сердце, случаются обмороки и тому подобная фигня. К счастью, на ведьмаков это не действует, но деду приходилось пару раз выгонять из города таких халявщиц. Все-таки наша территория обитания и наводить порядок приходится жестко. Иначе столько разной швали набежит, что потом только за голову останется хвататься. Ведьмы нас особо не любят. И вполне заслуженно. Проклятия и мороки на нас не действуют, замутить голову нельзя, а при попытке подоить вообще можем скрутить в бублик. К тому же, есть еще один малоизвестный, интересный факт — когда ведьмак рождается у ведьмы, то забирает всю накопленную поколениями силу, оставляя матери только свою собственную. Что это значит? Ведьма не может просто так умереть — ей необходимо избавиться от чужой силы, что не дает уйти за грань в срок и даже может превратить в нежить. Вот и получают дочери все имеющиеся у матери запасы, становясь могущественнее с каждым поколением. А на нас их сила просто не действует, поскольку с самого зачатия впитывается и преобразовавается в личную.

Дописывая последние строчки, я вошел в класс как раз во время звонка. И уже только после этого убрал отвод взглядов. Очень удобно куда-то пройти и притвориться, что уже давно тут, просто окружающие не замечали раньше. В школе я знакомства заводить не стремился, всегда оставаясь одиночкой, как и все, обладающие силой среди простого народа, так что сильно меня не доставал никто. А уж когда начал стремительно расти, перегнав всех в классе, так и вовсе закрепилась слава угрюмыша и молчуна. Мне же того и надо — отсидеть положенное время, после чего слинять по своим делам. Правда, доставшаяся от деда стать и достаточно красивое лицо становились объектом внимания подрастающих старшеклассниц и даже некоторых молоденьких учительниц, но дар помогал их избегать без особых проблем. Конечно, я совсем не против покувыркаться с некоторыми из них, вот только навязывемые в результате отношения меня отпугивают. Правда, оставались еще ведьмы и маги, но у них имелось достаточно мозгов держаться на расстоянии.

Понедельник я практически всегда отсиживаю все уроки до конца, но в этот раз в имеющиеся планы вмешалась случайность. Сидя в столовой и поглощая собранный Никором обед на зависть окружающим, я засек в городе присутствие новой силы, незнакомой мне, но сразу не понравившейся. Как жесткий ветер неприятен голой коже. Так что быстро доев, я использовал магию и незамеченным выбрался из школы. Но прежде чем проверять новичка, следует связаться с местным главой магов и выяснить обстановку — вдруг гость на время приехал, а тут я с допросом вваливаюсь. Покопавшись в карманах, я вытащил амулет связи и активировал его, подав немного силы.

— Да? — раздался голос глубокий мужской голос у меня в голове.

— Добрый день, Никита Игнатьич, — поздоровался с магом и сразу перешел к делу, — я только что засек новенького из ваших и он мне не нравится. Это к вам? Если да, то позаботьтесь выставить его пораньше, а если нет, то я сам разберусь.

Последняя часть прозучала несколько угрожающе, но пусть поволнуется, большим шишкам это полезно.

— Добрый день, Сергей Велемирович, к нам никто не приезжал и даже если бы это было так, то вас об этом должны были известить заранее хозяева — все наши маги порядок знают, — после короткого молчания ответил мне одаренный. — У меня никто на постой не отмечался и тем более не сообщал о прибытии, так что вы почувствовали не учтенного мага.

— Не учтенного? Тогда пусть пеняет на себя, когда найду -сдерживаться не буду.

— Если возможно, Сергей Велемирович, то не могли бы вы держать меня в курсе событий? — в нотки голоса мужчины едва слышно вплелось опасение.

— Хорошо, этот кадр обнаружил себя только сегодня, но уже как минимум пару дней гуляет по окраинам, не позволяя на него настроиться, — сообщил я, — сначала грешил на ваших экспериментаторов, но несколько минут ранее этот маг воспользовался достаточно сильным заклинанием, чтобы его можно было опознать.

— Понятно, если потребуется наша помощь, то ковен всегда готов к сотрудничеству.

Убирая амулет, я хмыкнул. Готов сотрудничать, ага. Если учитывать, что дед им разрешил проживать на нашей территории при условии бесприкословного подчинения, то звучит это несколько надуто. Маги ведь сами практически не вырабатывают магию, в отличие от ведьмаков и их сила зависит не только от резерва, что могут удержать в теле, но и от насыщенности окружающей среды. Которая в нашем городе выше среднего и приближается по характеристикам к намоленной "святой земле", весьма рьяно охраняемой церковниками. И все это только благодаря проживанию семейки ведьмаков в округе. Этакий ходячий генератор. Вот только есть одно "но" в данной ситуации — в отличие от природных источников, рассеянная в округе магия принадлежит мне и при большом желании, я могу ее изменить, перекрыв доступ пасущимся на чужом поле халявщикам. Поэтому местный ковен и хочет поддерживать со мной ОЧЕНЬ хорошие отношения, согласуя всех прибывающих и всячески пытаясь ублажать. Им и самим лишние присосавшиеся не нужны.

Сосредоточившись на ощущениях, я определил, где произошел выброс незнакомой мне силы, после чего заменил собой насыщенный магией воздух неподалеку. К сожалению, таким способом можно перемещаться только в те места, где имеется устойчивый фон моей силы. Собственно, именно таким способом я и определяю новеньких. Можно представить, что город накрывает облако пыли и все маги с разной скоростью поглощают его частички, позволяя мне отслеживать их нахождение и места, где применялись заклинания нарушителя. Теперь ему просто некуда скрыться — уж свою силу я почувствую везде, даже если усвоение ее магом уже началось.

Проявился я в одном из двориков новых пятиэтажек, отстроенных только пару лет назад и потому заселявшихся до сих пор. Оглядевшись, я отметил следы огня на земле метрах в тридцати от меня, как раз там, где начиналась граница скверика с детской площадкой, но никого поблизости не обнаружилось. Значит, успел удрать. Затерев не естественные отметины действий мага, я взял след с этого места и поспешил за идиотом, решившим применять боевую магию средь бела дня и даже не потрудившись замести улики. К счастью, долго искать не пришлось — незваный гость обнаружился за рядами гаражей и сейчас внимательно исследовал землю, как будто искал чьи-то отпечатки ног. Очевидно, магией найти не сумел.

— Эй ты, какого хрена ты тут делаешь? — окликнул я неприметной наружности мужика, подойдя поближе.

Вот только он разговаривать не захотел — лишь на секунду повернул голову, бросая какое-то заковыристое заклинание, после чего отвернулся. Не понял! Только идиот будет пытаться навредить ведьмаку на его земле. Отмахнувшись от непонятного нечта, я нахмурился и резким движением свел ладони, долбанув мага. Купол личной защиты на мгновение проявился и лопнул как мыльный пузырь, но смог защитить драгоценное содержимое.

— Последний раз спрашиваю, какого хре..., — попробовал я еще раз решить дело миром, но резко пришлось прерваться, поскольку мужик равернулся и с его развернутых ладоней полыхнули два луча багрового цвета.

Бля! Энергия демонов! Еле успев "прыгнуть" на десяток шагов в сторону, я сжал кулак и мага тут же раздавило в лепешку увеличившееся давление воздуха, оставив целой только голову. Блин, ненавижу таких колдунов. Ага, это оказался уже не маг, а самый настоящий колдун. Бывают такие идиоты, которым используемой силы не хватает и они стремятся грести сразу из нескольких источников, а не только из магического фона планеты.

Как только воздух вернулся к своему обычному состоянию, во все стороны брызнули кровавые струйки и я поспешно отвернулся от месива. Хоть и приходилось уже убивать, но прошлые разы были как-то... чище что ли, а тут я долбанул чтобы наверняка прикончить. Теперь только сообщить ковену и можно валить отсюда.

— Никита Игнатьич? — проговорил я в амулет, как только ощутил наладившуюся связь. — Это оказался колдун, связанный с демонами, что-то тут искавший.

— С демонами? Вы не пострадали?

— Нисколько, после первого же признака я долбанул не сдерживаясь, а разговаривать этот неудачник не пожелал, сразу атаковав. Засветку я сделал, так что позаботьтесь о теле. Может даже опознаете — голову я оставил целой. Если получится, то намекните тем, кто его послал, что подобные гости меня очень огорчают и в следующий раз я буду сразу атаковать, а не пытаться задавать вопросы.

— Хорошо, Сергей Велемирович, мы позаботимся об этом.

— Отлично, тогда всего хорошего, — отключив амулет, я убрал его в карман.

Ну, хоть и немного неожиданно, но небольшая разминка никогда не повредит. Вкус силы такого колдуна я запомнил, так что следующий уже так просто не проскочит.

Глава 2.

Хмм... Оторвавшись от книги, я сосредоточился — кто-то проникнул в мой лес. Отдает темнотой, но только снаружи. Странно. Но Никор сам способен разобраться с нарушителем, так что и бросать чтение не стоит, тем более, когда ковен подогнал мне такой интересный трактат, как "Искревление пространства в местах концентрации природной силы и способы его использования в построении пространственных проколов". Конечно, немного заумный текст, но автор довольно живо разъясняет имеющиеся нюансы и тонкости. Пусть это книга для магов, но и я уже почерпнул немало полезного для себя лично. Например, возможность создания такого искривления искусственно, а затем уж воспользоваться средой для создания прокола. Собственно, усадьба и бор вокруг являются такими местами совершенно без всяких усилий с моей стороны. Теперь осталось только найти способ зафиксировать конечную точку прокола и я смогу перемещаться за пределы города практически без особых усилий. Маги используют для этой цели маяки — особые артефакты, позволяющие определить владельцу их положение в пространстве и организовать в ту точку перемещение. Мне же может хватить всего лишь места, немного пропитанного собственной силой. Жаль, для этого сначала следует там побывать и подготовить площадку приема. В принципе, стоит сделать это около всех основных дорог, ведущих в город, посто на всякий случай — вдруг пригодится кого-нибудь отлавливать уже после выползания из города. Надо бы подцепить на это дело кого-нибудь из ковена с действующей машиной. Или воспользоваться услугами часника, потом почистив ему память. Но заняться этим точно стоит. А потренироваться можно и на другом конце города, куда ходит общественный транспорт.

— Хозяин, к вам тут лис просится на прием, пропустить?

— Лис? Какой лис? — не понял я.

— Ну этот, который с хвостами, — уточнил домовой.

— С хвостами? — уточнение ясности не прибавило. — Так, спроси у него самого, кто он такой.

— Говорит, что какой-то кисуне, — неуверенно пробормотал Никор.

Немного поломав мозги на тему, где я мог нечто знакомое слышать, поскольку домовой точно не знал ничего подобного, я просиял.

— Может быть кицуне? — в свое время я читал справочник японских духов, где многохвостые лисы как раз этим словом и назывались, чем больше хвостов — тем больше сила такого лиса.

Притворщики, хитрецы и обманщики, любящие позабавиться за чужой счет, но в общем-то, не таки уж злобные духи. В сборнике имелось огромное количество описаний и куда более опасных экземпляров мистического мира Японии.

— Да, именно так он и назвался, — подтвердил Никор, — так впускать или прихлопнуть? А то он как-то жутковато выглядит — не перекинулся бы в нежить прямо у нас.

— Какая нежить, духи в нежить не превращаются, несмотря на наличие тела! И давай впускай, нужно же хотя бы узнать, что ему требуется, прежде чем что-то предпринимать.

А через пару минут передо мной предстал так неожиданно появившийся дух, оказавшийся очень далеко от родины. Впрочем, я сразу понял причины, побудившие его искать встречи с ведьмаком и даже посметь проникнуть на земли усадьбы без приглашения. Будь на его месте маг — и дальше нескольких шагов не пршел бы под тень леса, превратившись в отличное удобрение. Выглядел пятихвостый лис, размером мне где-то по пояс, до невозможности жалко и болезненно. Как будто на последней стадии истощения, когда кости буквально прорывают кожу. Конечно, духи не голодают, но внешний вид прямо отражает самочувствие магического создания. Когда-то золотистый мех был покрыт грязью и темными разводами язв на плоти, а во многих местах вообще отсутствовал, как будто кицуне разом начал лысеть. Гнойные нарывы на голой коже так же выглядели просто отвратительно, но хуже всего мной воспринималась тонкая, еле заметная черная сетка, покрывавшая все тело от лап до головы и имеющая источником темный сгусток как раз там, где у обычного животного должно находиться сердце. Не подпадали под воздействие проклятия только хвосты гостя, оставаясь золотистыми и здоровыми, но и к их основанию уже подбирались гнойники и язвы. Учитывая, что хвосты являются источниками силы этого духа, осталось ему около года жизни, может чуть больше. И судя по наполненным болью глазам, даже простое существование дается кицуне нелегко. Но вместе с тем, по пружинящим движениям и постоянной готовности к схватке, видится чудовищная воля к жизни. Уже за одно это его можно уважать.

— Приветствую тебя, господин, — склонил голову лис, — нужда заставила меня прийти незваным в твой дом...

— Прощаю и вижу причину, — перебил его, не желая выслушивать долгие речи — сильнейшее проклятие буквально манило к себе, требуя изучить как можно подробней. — И не имею ничего против твоего желания от него избавиться.

Встав, я подошел к кицуне и присел на корточки, изучая проявление проклятия. Судя по знакомому душку демонов, здесь не обошлось без колдунов на подобии того, что я пришлепнул не так давно.

— Не дергайся, — предупредил его и осторожным движением погрузил руку прямо в грудь к духу, коснувшись вместилища проклятия.

Мда, на него потрачена не одна жертва и один из них даже являлся слабеньким магом. Кто-то не пожалел ресурсов на столь мощное адресное проклятие. И тем удивительней живое состояние моего гостя — обычным маг уже давно сгнил бы до самых костей и превратился в пыль. Все интересное я рассмотрел, так что просто стал втягивать в себя силу проклятия, совершенно не обращая внимание на сопротивление полуразумного магического конструкта. Тоже проклятие, как и у ведьм, но долговременного действия с постоянным зловредным эффектом, в отличие от первых, специализирующихся на коротко действующих, исчезающих по выполнению конкретного пожелания, магических воздействий. Вот за столь легкую особенность снимать все зловредное, нас и ненавидят колдуны — уничтожить чужое длительное проклятие нам как два пальца об асфальт. Учитывая, что арсенал большинства колдунов из одних проклятий и состоит, то в столкновении с ведьмаком им ловить нечего.