Плоть, душа и крылья

Сколько это продолжалось — не знаю. В бесплотном состоянии проблематично отсчитывать время. Радует, что хоть неприятных ощущений не было.

Но всё рано или поздно заканчивается.

В какой-то момент я понял, что у меня вновь есть тело и нахожусь я в каком-то полупрозрачном коконе. И почему-то неимоверно захотелось выбраться из него поскорей.

Потому, не раздумывая, я тут же ударил по стенке перед собой.

От первого удара по оболочке пошли трещины и послышался сильный хруст.

Ещё пара ударов — и оболочка вдруг рассыпается мелкой крошкой, а я падаю на пол в том же месте, где совсем недавно меня распылило на атомы.

Подняв взгляд, вижу Редлиса. Правда в данный момент его шевелюра не сверкающе алая, а бледно-розовая, будто за время моего отсутствия она успела выцвести.

— Гра-а-а?! — вместо слов вырывается с моего горла.

— Не спеши, — тяжело вздохнув и оперевшись на появившийся прямо из воздуха посох сказал кицунэ. — В этом облике тебе это пока недоступно. Но вот с практикой и ростом — вполне.

— Гр-р-ры?

— Ещё не понял? Ты стал драконом. Причём самым настоящим. Это, собственно, и было на кону моего спора с Драйгом — оставить ли тебя со, скажем так, слотом под Святой Механизм, который рано или поздно будет заполнен Божественной Системой, или же сделать что-то более интересное.

— Гуы-ыр-р?

— Обойдёшься! — фыркает он, будто реально понимает, что я говорю. — Мал ещё, чтобы твоё мнение спрашивали. Зато теперь у тебя в этом мире два отца. Один родной, а другой магический. И я не читаю мысли. Только эмоции.

— Рыр... Ыр?

— Сам такой. И да — именно отец. Фактически ты наследник титула Алого Императора Дракона. Так что изволь соответствовать. Уф... мне надо отдохнуть. Все-таки ритуал Наделения Сущностью это Высшая Магия. Причём именно с большой буквы. А ты пока сиди здесь — для тебя тут самое благоприятное место в данный момент. Да и никто не сможет обнаружить новорождённого высшего дракона. Драйг, пока есть время, поболтай с сынулей. Заодно помоги освоиться в новом облике. Да и вообще — поделись мудростью своего крылатого племени. Так сказать, потренируйся на кошках, — с этими словами он оставил меня наедине с кристаллом и, слегка пошатываясь, вышел за дверь, что проявилась в стене при его приближении к ней.

Вжиться в новое тело (когда ещё к предыдущему не привык) удалось за двое суток.

Всё это время меня наставлял Драйг. И надо отметить, что наставлял уж очень целеустремлённо и качественно. В те же моменты, когда я лежал пластом, восстанавливая силы после очередной тренировки, так как оказалось, что драконье тело очень слабо ощущает предел своих способностей, то слушал истории из жизни самого Драйга и то, что можно назвать драконьим этикетом. Очень любопытная информация. Но что странно — легко лёгшая на моё собственное мировоззрение.

— Не удивляйся, — махнул на меня хвостами зашедший Редлис. — Бытие определяет личность. Но верно и обратное. Ты теперь не только телом, но и разумом дракон. Потому точка зрения этих огнедышащих рептилий для тебя вполне логична. Главное контролируй свои инстинкты, иначе рано или поздно скатишься до бесбашенного молодняка, который даже сейчас большей частью дохнет, не доживая до зрелости. Тебе должно быть проще, ведь ты был раньше человеком. Совет — не цепляться за себя прошлого, но стараться всегда сравнивать, как ты бы поступил как человек и как дракон. Мне на первых порах становления кицунэ это сильно помогло.

И вот сейчас я наблюдал, как похожее на огромную летающую тарелку металлическое здание медленно поднимается в воздух и проскальзывает в межмировой пролом. Путь их ждёт долгий и извилистый — Великий Красный в междумирье анклава миров Высшей Школы Демонов, или ВШД, как это окрестил Редлис, оказался существом достаточно любопытным, а потому им придётся петлять между мирами, сбрасывая его с хвоста, дабы не привести в родной мир.

— А зачем вам вообще сдался Драйг? — задал я тогда напоследок вопрос.

— У нас постепенно идёт увеличение магического фона. Сейчас это не критично, но уже лет через тридцать-тридцать пять нас ждёт рождение первых разумных драконов. И нам нужен тот, кто сможет не только их обучить и привить мысль о том, что они далеко не высшая раса, но и настоящий лидер. А на такую роль у нас, к сожалению, не так уж и много вариантов.

— Э... А кто ещё?

— Хе-хе — повторяешься.

— Не-ет — это ты повторяешься, — фыркаю в ответ.

— Хах! Уел! А что до твоего вопроса, то на рассмотрении был также Альбион и... Алдуин.

— ЧЁ?!

— Бва-ха-ха-ха! Ох! Видел бы ты своё лицо. Но да — именно Алдуин. При всех своих заскоках он нам неплохо подходил. Начиная тем, что он как первенец Акатоша также являлся и учителем всех других Дова, заканчивая тем, что он по факту рождался как убийца богов. Да и имя — Мироед — как бы намекает.

— А ничего, что он несколько... — кручу пальцами в воздухе, — ...ну, неадекватен.

— Ну погоняли бы неделю-другую его истребителями простецов или нашими Валькириями, — пожимает плечами тот. — Взяли бы измором. Не впервой переубеждать слишком упёртых. К тому же, для того, чтобы Мир принял полностью чужака, надо провести пару ритуалов, а до того он сильно ограничен в силе.

— Всё равно вы психи! — выдыхаю с чувством. — И кажется, я даже рад, что не согласился отправиться с вами.

— Ну... каждому своё. Что ж, удачи, юный император. Быть может, ещё свидимся. Если что — мы оставили парочку навигационных маяков в междумирье этого анклава. Там уж его никто не найдёт, а местный Хаос намного менее агрессивен.

— Ага... — только и смог я тогда сказать, пожимая протянутую руку.

Глава 1

Впрочем, мне тоже не стоило задерживаться. По-хорошему, надо было валить еще до того, как мэнор лиса ушел в Хаос, но детское любопытство, что подняло голову с новой силой, просто не давало трезво мыслить.

Хотя уйти отсюда, даже окажись я в кольце окружения, не составило бы труда. Подкинув выданный мне портключ в виде простого шарика из подшипника, отдал команду:

— Портус!

И меня закружило в мощной воронке переноса — портключ делал целую серию прыжков, тем самым надежно запутывая следы. В какой-то момент я оказался перед порогом теперь уже родного дома, а шарик исчез, продолжая прокладывать уже мнимый путь для возможных преследователей.

— Ма-ам! Па-ап! Я дома! — захожу в дом сразу давая о себе знать.

— С возвращением Иссей, — улыбается невысокая, стройная женщина с коричневыми волосами и серыми глазами, одетая в желтую футболку и свободную юбку чуть ниже колен. Никакой паники и переживаний во взгляде даже не наблюдается — чары, наложенные на родителей, Редлисом или кем-то из его подчиненных, надежно действовали и внушали им, что с сыном всё в порядке и они его вот только что видели. Ментальная магия пугала своей силой и беспомощностью простых людей перед ней. Хотя я и понимал необходимость этого — все-таки пропади ребенок почти на неделю и на ушах стоял бы чуть ли не весь город. А увидев меня, так сказать, во плоти — чары спали, напоследок приложив мать чем-то наподобие Конфундуса. Отца, по возвращению домой, ждет та же реакция на меня. — Иди мой руки и садись обедать.

Но позаботиться о ментальной защите для родных придется в ближайшее время. Против воли я посильней сжал в кармане батника, в который был одет, небольшой куб-голокрон. Его знания манили со страшной силой

— Хорошо мам, — улыбаюсь вполне искренне. Память о прошлой жизни все еще была со мной, но стала не столь яркой и не вызывала безумного желания, во что бы то ни стало, вернуться в свой родной мир, наплевав на всё. Очищение Смертью? Возможно. Ведь, желай человек во что бы то ни стало вернуться домой, он не будет искать способа выполнить возложенную миссию, а только проложить путь для себя любимого.

Но и проверить, есть ли в этом мире отражение моей прошлой семьи, и если да, то чем-нибудь им по возможности помочь — это в обязательном порядке.

Возвращаясь же в текущие реалии, то что могу сказать?

Во-первых, после преображения в дракона я ничем не отличался от прошлого Иссея за исключением пронзительно зеленого цвета радужки глаз.

Ну, а во-вторых, моя новая мама очень даже вкусно готовит. Даже то, что японская кухня несколько непривычна для западного человека, компенсировалось памятью реципиента. Кстати надо будет выяснить, куда подевалась душа изначального Иссея. А то быть тем, кто просто сожрал или избавился с неизвестным посмертием душу ребенка — вызывает неприятные ощущения как меня-человека, так и глухую ярость на самого себя у меня-дракона.

Кстати тоже очень странное чувство знать, что за твоей спиной есть другая сущность, на которую ты можешь сменить свой облик в любой момент. И эта сущность намного сильней и опасней чем всё, что тебе доводилось до этого видеть в жизни... не считая Редлиса с его мэнором.

В свою комнату я заходил с каким-то предвкушением.

Которое, впрочем, быстро сошло на нет — новообретенная память быстро рассказала мне о помещении всё, будто именно я в нем жил.

Так что я некоторое время просто стоял в его центре, неспешно вращаясь вокруг своей оси. Предстояла серьезная уборка и перепланировка достаточно большого, по японским меркам правда, помещения.

В общем, голокрон был бережно спрятан в прикроватной тумбочке, а я, отыскав в шкафу более старую одежду и добыв на кухне, под маминым удивленным взглядом, пару мешков для мусора, занялся уборкой.

Первыми в пакеты полетели книжки с мангой определенного содержания. По крайней мере большая часть. А что? Я тоже человек. В смысле дракон. Молодой дракон, прошу заметить.

Но то, что у Иссея гормоны бурлили еще до вступления в пубертатный возраст, говорило о том, что Священный Механизм был излишне силен в своем воздействии на его тело. Точней аура сидельца этого самого Механизма, воздействие которой на окружающих подтвердил и сам Драйг в те дни, пока я привыкал к новому телу.

Дальше в мусоре оказались некоторые игрушки, от которых зависают чисто японские дети-школьники, по стилю исполнения похожие на тех же "Могучих рейнджеров". Но на фигурки тех же аниме персонажей, которые также нашлись в теперь уже моей комнате, я бережно переставил на отдельную полку. Особо приятно было то, что среди фигурок нашлись два Ночных Кошмара из Гиасса, фанатом которого я был, и которые стояли у меня на полке с еще двумя моделями еще в прошлой жизни. Себе же дал зарок, что обязательно найду и две другие.

Дальнейшая уборка временно свелась к использованию пылесоса по назначению.

Когда же вернулся отец, чьи волосы были всего на пару тонов темнее маминых, зато глаза ярко-голубыми, то он был назначен главной тягловой силой. Светить собственные человеческие способности раньше срока я счел неразумным. Для начала надо изучить хотя бы азы магии и в идеале — экранировать дом, чтобы творимую в нем магию не засекли.

Так вот, в результате работы грузовой компании "Папа и ослик", рабочий стол был передвинут и установлены справа от дверей если заходить в комнату, а кровать поставлена под окном с таким расчетом, чтобы часть, где размещалась подушка и соответствующе голова, никогда бы не попадали под солнечные лучи.

Хорошо хоть шкаф был встроен и грузить себе мозги, как бы его получше расположить при новой планировки, не стояло.

Зато теперь посредине комнаты было предостаточно места для посиделок небольшой компанией, большого мягкого ковра... и магического круга, который, скорей всего, придется наносить на пол на первых порах.

И только после всего этого я убедившись, что надежно запер дверь и зашторил окна, достал из стола голокрон. И усевшись за той же стол, активировал.

Из верхней плоскости куба вверх выстрелил невысокий столб черного дыма, что сформировался в фигуру, укутанную в черную мантию с накинутым капюшоном, под которым вспыхнула два зеленых огонька.

— Здравствуй странник, что идет сквозь Бездну Хаоса к белой звезде...

— Лорд Том, вас мне передал Редлис, — стараюсь говорить спокойным голосом. Хотя левый глаз ощутимо дергается. Да и говорить на английском несколько непривычно этому телу. Хорошо хоть само знание языка никуда не делось. Было бы как минимум обидно, если бы огромное количество учебных часов в школе, а потом и в университете, пошло насмарку.

— Кхм... прошу прощения — стандартный протокол для неосведомленного, — тут же утратив три четвертых генерируемого пафоса, проговорила фигура, становясь более плотной и убирая капюшон. Лицо сильно походило на таковое Риддла из второй части фильма по Поттеру.

— Прошу простить, Лорд Том, но не могли бы вы перейти на другой язык? Украинский, русский, японский — подойдет любой из них...

— К сожалению это невозможно — у меня только одна языковая база.

— Облом, — тяжело вздохнув, массирую глаза. Интересно, Редлис просто не подумал об этом моменте, или это было сделано специально? Или просто кто-то накосячил? — Что ж, придется подучить английский еще сильней, чтобы понимать все нюансы. Ну или хотя бы купить пару толковых словарей, так как с грамматикой у меня все более-менее нормально. Уф... Ладно. Лорд Том, мне нужен начальный курс обучения магии. Желательно всё что есть по теории от базиса и вверх. А после — основы ритуалистики и рунной магии.

— Да будет так, и так будет, — несколько напыщенно кивнула фигурка распадаясь на дымные клубы, что в свою очередь быстро сменились несколькими графиками. — Итак, начнем. Что есть магия и с чем ее едят...

Год спустя

— Стоять, извращенцы! — мимо меня промелькнуло два тела на огромной скорости, преследуемые толпой полуодетых девиц оглашающие окрестности именно этим боевым кличем.

Краем глаза увидел в толпе кендоисток знакомую стройную фигурку, которая несмотря на совсем еще детский возраст, начала уже формироваться. Потому, пропустив большую часть фурий мимо меня, в последний момент успеваю ее выдернуть из общего потока. Впавшие в состояние берсерка девушки потерю бойца даже не заметили.

— Муруяма-чан, как дела? — повисшая на моей вытянутой руке девушка еще некоторое время механически перебирала ногами в воздухе и размахивала синаем, пока, наконец, не заметила, что не двигается с места. Учитывая, что я на полголовы выше самого высокого парня нашего потока, то проделать подобное с не особо высокой девчушкой было несложно.

— Э... Иссей-сан? Вы что-то хотели? — на меня глянули с легкой опаской и смущением.

— Муруяма-чан, — вздыхаю, одновременно ставя ее на ноги, отпустив воротник. — Мы же вроде договаривались, что обращаемся на ты?

— Эт-то... — девушка слегка потупилась и отвела взгляд в сторону. Я тяжело вздохнул — несмотря на все мои попытки, драконья аура всё никак не хотела сворачиваться в достаточной мере. Да и опасно это было для меня самого. Потому остаточный фон приходилось скрывать с помощью пары амулетов. Но внешние слои ауры довольно-таки аморфные, а потому нет-нет, да что-то прорывается. — Прости?