| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Когда все заняли свои места слово взял Торрен:
— Поскольку поводом для сегодняшней встречи являются кадровые подвижки внутри дворца, то передаю слово Аллану — был краток старик.
— Речь пойдет о Рее Луме. Этот человек стремится всеми силами испортить отношения между нашим ковеном и дворцом. Основная его цель — снижение нашего влияния на королевскую семью и на политику Имшара в целом. Несколько дней назад его повысили до уровня консультанта по вопросам взаимоотношений с магическими ковенами.
— Кто его двигает, Аллан? — прервала докладчика Кармена, как одна из менее всех посвященных в тематику вопроса, возникшего далеко не вчера.
— Тетя Короля — Аспана.
— И каковы ее мотивы?
— Мотивами эта старая карга ни с кем не делиться — тяжело вздохнул Аллан — Но не думаю, что стоит удивляться тому, что один из членов семьи пытается сделать ее более независимой и сильной. Так вот, каждый шаг Рея по карьерной лестнице делает его высказывания более смелыми. На последнем приеме у короля он прямо высказался о том, что Прозрачная Спираль "пустила руки во дворец слишком глубоко, что может привести к катастрофе".
— Разве такое высказывание играет не против него? — поинтересовался Керк — Этим он подчеркивает слабость действующей королевской администрации, если не сказать больше?
— Давайте будем откровенны — Рей сказал то, что известно всем, и с чем королевские служащие никогда не смогут до конца смириться. Он это лишь озвучил, но такой шаг может стать катализатором для совсем не нужных нам действий от других лиц. И следующее его повышение до уровня советника короля создаст нам кучу проблем.
— Предлагаешь его устранить? — спросил Керк.
— Разумеется, но только с политической карты — ответил Аллан.
— Я провел консультацию со своим замом по тайным операциям — это возможно — вмешался Мерри — Есть способ вбить клин между ним и Аспаной, а потом мы его очень сильно скомпрометируем.
— Но нам нужно полное одобрение на этот шаг — довершил мысль Аллан.
— Значит, вы двое уже спелись — усмехнулся Торрен — План перешлете членам совета и, думаю, проблем с его одобрением не возникнет, если вы четко сформулируете риски нахождения Рея на посту советника — тут старик внимательно посмотрел на Аллана.
Аллан понятливо кивнул.
— Кто-нибудь еще хочет внести вопросы на обсуждение?
Вопрос старика повис в воздухе. Ласана опустила взгляд: она очень хотела, чтобы первым высказался Керк, тогда ее сообщение сгладит общее впечатление от промашки Мерри на этом собрании. Видимо, разгадав ее замысел, Керк молчал и Ласана не выдержала:
— Довожу до сведения собравшихся, что следящие артефакты у Мертвых Холмов уже вторую неделю фиксируют какую-то активность.
— Мы можем оценить достоверность передаваемой ими информации? — снова подал голос Керк.
Мысленно обматерив главу безопасности ковена, Ласана ответила:
— Они сконструированы на принципах разработанных Древними...
— И какой процент от их "кода" был задействован? — прервал ее Керк.
— Около пяти процентов, что является для сегодняшнего дня...
— Пять процентов "кода", в котором даже вы не понимаете, что за что отвечает.
Ласана покраснела от гнева, но сдержала приступ ярости.
— Вы оба правы — разрядил обстановку ее дедушка — Артефактам полностью доверять нельзя, но и игнорировать такую информацию мы не можем: я пошлю дополнительную группу наблюдения к Мертвым Холмам.
— Я хотел бы поинтересоваться результатами поиска Мага Искажений — наконец-то приступил к своему "главному" вопросу Керк.
— От группы нет сведений уже более четырех делим — принял вызов Мерри.
— Насколько я понимаю — что-то пошло не так?
— Не выходить на "связь" в таком интервале запрещено — сухо ответил главный силовик — Наводчики начали поиск в области, куда удалилась группа, но площадь лесов обширна и места дикие. Ждем первых отчетов в ближайшие четыре-пять дней.
— Вы рассматриваете возможность уничтожения или пленения группы? — продолжал давить Керк.
— Это крайне вероятно — пришлось признать Мерри.
В переговорной зале повисла гробовая тишина.
— Вы понимаете, что это значит? — не выдержал Самун. Именно он был одним из инициаторов по отправке группы с целью частичного ослабления Форлана — Почему меня не поставили в известность?!
— Я решил подождать результатов от наводчиков, поскольку гибель группы еще не подтверждена — также сухо ответил Мерри.
— Хотел поинтересоваться: вы читали секретный отчет от нашего представителя в Имшаре о гибели группы Винда, прежде чем было принято решение отправить их в область примерного расположения его лагеря? — выложил свой главный "козырь" Керк.
— Нет. Я читал его позже. Тем не менее, я мог остановить группу на определенном этапе, но настаиваю на том, что отчет не являлся веской предпосылкой для остановки всей операции.
Взглянув на посмурневшее лицо внучки, Торрен решил вмешаться:
— Я вас понимаю Мерри. Группа за десять циклов не потерявшая ни одной боевой единицы и выполнявшая с блеском все поставленные задачи... такого никто не смог бы предположить.
— Но группу можно было усилить — высказал очевидное решение Самун. К Мерри он не имел антипатий в отличие от Керка — просто в нем сейчас говорил профессионал — И вообще: мы сейчас понимаем, о чем говорим? Кто-нибудь вообще помнит, чтобы одна из наших боевых групп была уничтожена за последние циклов сто?! Одним магом!
— Ты прав, Самун — вмешался Торрен — Даже если ему помогали — этого человека теперь можно рассматривать как угрозу всей Спирали.
Последнее заявление главы ковена заставило всех задуматься. Реальность словно подернулась для людей в комнате, на мгновение, явив мысль о шаткости их положения, но лишь — на мгновение. И оно прошло.
— Керк и Мерри — начал раздавать указания Торрен — На вас разработка плана по устранению этого мага. Лично моя рекомендация: задействовать летучий отряд карателей. Возможно — сборный. Самун — ты пока не у дел: для нас это уже не политика, а вопрос безопасности. Аллан — позаботься о том, чтобы уничтожение группы стало известно как можно меньшему числу наших членов и на тебе полная изоляция информации об этом инциденте вне ковена. И еще: прошу всех пока рассматривать эти меры как предупредительные, не забывая, что информация о гибели или пленении группы пока не подтверждена. Ласана — останься со мной.
Когда все остальные члены совета покинули зал, Торрен обратился к внучке:
— Ласана, малышка — улыбнулись старческие губы — Ты так переживаешь за него, что этого только слепой не заметит.
— Прости, дедушка — искренне смутилась девушка.
— Время идет и тебе пора меняться, внученька. Твои результаты как главы нашего департамента по поиску и разработке новых заклинаний впечатляют, но выдержка на высоком посту не менее нужна. Скажу даже больше — более. На такой работе не столь важно, какую ошибку ты допустила, а важно — как ты на нее отреагировала. И это касается всего.
— Я тебя поняла, дедушка — тихо прошептала Ласана.
Старик ободряюще приобнял ее:
— Не вешай нос!
Тяжело вздохнул и продолжил:
— Та информация от артефактов. Насколько ты ей доверяешь?
Ласана удивленно посмотрела на деда:
— Там определенно что-то происходит, но оценить насколько это существенно мы не можем.
Потом она прикусила губу и решилась спросить:
— Дедушка, ты что-то знаешь об этом? Ведь такие места не влияют на внешний мир?
Старик выпрямился, и его лицо приняло крайне сосредоточенное выражение, даже хищное:
— Это было давно. Мы не видели этих сущностей, но по редким свидетельствам поняли, что что-то вырвалось оттуда. Мы не распространялись об этом внутри ковена и ничего не документировали. Об этом знаю я, еще пара человек и теперь — ты.
Торрен взял паузу и продолжил:
— Знаешь, если забраться на самую вершину — иногда можно увидеть что происходит в облаках. А мы на вершине, Ласана. И я иногда вижу тончайшие нити, отголоски каких-то событий, которые видны во всем мире лишь мне. Как будто где-то неимоверно выше нас идет своя игра, невидимая и неосязаемая. Бредни о существах, что видимы лишь избранным, о людях, что способны исчезнуть бесследно и появиться из ниоткуда; маг, способный уничтожить наш лучший боевой отряд, эта подозрительная активность в Мертвых Холмах, а та вокруг чего все крутиться так нам и неизвестно. И есть ли оно вообще? И связано ли все это?
— Ты, сказал "та" — дедушка. Кто она?
Старик дернулся:
— Правда? Я этого не помню. Почему "та"? Глупости. Какая еще "та"?
Внучка промолчала.
— А, возможно, это лишь мое воображение разыгралось на старость лет — решил смягчить свой монолог Торрен — И я ищу связи там, где их нет и быть не может. Иди Ласана, а я еще здесь побуду, подумаю.
Магесса с задумчивым видом покинула зал, и Торрен остался один.
* * *
Абал закрыл за собой скрипучую деревянную дверь в снимаемой комнате и тут же схватился за рану на животе. Теперь он мог не сдерживаться. Прислонившись спиной к внутренней стороне двери, бывший патрульный заскрипел от боли зубами.
Сегодня стало еще двумя бандитами меньше. Но надо признать, что к диверсионной работе и убийствам его не готовили. Все-таки он патрульный, а не охотник на людей. Еще пара-тройка дней и его вычислят. Похоже, в полной мере расплатиться по счетам за Шакура и его семью не получиться.
Устав ждать мага по имени Фалкон, который здесь возможно вообще никогда и не объявится, Абал решил действовать самостоятельно. Используя одно из своих знакомств с прошлой работы ему удалось примерно выяснить картину произошедшего с Шакуром. Есть некая криминальная структура, впервые давшая о себе знать три-четыре цикла назад, работающая сейчас уже по всему великому торговому пути. Где-то она присутствует явно и взимает мзду с локальных банд, где-то — четко дает понять, что у ней есть конкретные интересы в определенной области в той или иной местности, а где-то — лишь присутствует и наблюдает.
Конкретно в Шалете ей принадлежит один местный частный сберегательный дом, который, по слухам, от силы посещают 1-2 человека, а все остальные, не посвященные в то, кто является истинными хозяевами этого предприятия, и желающие разместить там свои средства, видя совершенно невыгодную тарифную политику, разворачиваются и уходят. Плюс один из самых посещаемых кабаков в городе "Три гвоздя" — цены там явно ниже, чем в любом подобном заведении, но никто и пикнуть о такой нездоровой конкуренции не смеет. Ну и для силовой поддержки — отряд под видом наемников из менее чем десятка человек.
За Шакуром приходили не местные ее представители: просто те, кто заварил эту кашу с семьей Эльзы, доделывали свою работу, что не мешало им остановиться в "Трех гвоздях". Об этом Абалу поведал захваченный им старший охранник данного заведения еще четыре дня назад. Найти поджигателей сейчас уже было нереально, и напоследок Абал сегодня свел счеты с двумя "наемниками" из силового прикрытия — шаг не очень умный в контексте всей ситуации, но что называется "сделал что смог". Теперь придется покидать Шалет. Видеть его вроде никто не видел в том темном переулке, через который шли те двое в дом продажной любви, однако — рисковать не стоит. Шустрые ребята оказались: один все-таки смог его несильно пырнуть в живот, несмотря на фактор неожиданности.
Абал наконец-то смог найти в себе силы и оторваться от двери. Разделся по пояс, промыл рану, наложил кровоостанавливающую смесь из трав и, с трудом себя перевязав, со стоном опустился на кровать, чтобы забыться в кошмарном сне.
Проснулся поздно. С трудом поднялся и сделал себе еще одну перевязку. Есть не хотелось. Начал собирать свои вещи, как в дверь постучали. Абал замер посреди комнаты со сменой одежды в руках. Постучали во второй раз.
— Я друг Карима. Меня зовут Фалкон. Он должен был обо мне рассказать — негромко произнесли за дверью.
Абал, морщась от боли, взял нож в правую руку, подошел к двери и приоткрыл ее левой рукой. В дверной щели показалось благообразное лицо пожилого мужчины с проседью.
— Значит, вы — Фалкон?
— А вы, наверное, Абал? — в свою очередь спросил пожилой человек.
Хозяин комнаты согласно кивнул, продолжая пристально разглядывать собеседника и, наконец, решился пропустить гостя к себе. К его удивлению Фалкон оказался не один: с ним был еще один человек — видимо он стоял у стены, вне поля зрения, и зашел в комнату сразу за магом.
В первые несколько секунд Абал силился вспомнить, где именно он видел этого сероглазого мужчину, потом память подсказала: это же бывший торговец, которого "Золотые коты" выгнали из-за стола!
— Что у вас общего с этим человеком? — не мог не задать вопрос Абал, кивнув на сероглазого.
— А вы знакомы? — в свою очередь удивленно поинтересовался Фалкон.
— Обедали как-то вместе — усмехнулся мужчина. Сейчас он не был похож на того прежнего смиренного обывателя, что избегал неприятностей. Перед глазами Абала стоял совсем другой человек: ироничный, самоуверенный, даже — властный.
— С вами вроде бы должны были быть еще двое? — спросил Фалкон — Карим мне про них рассказывал.
— Салим уехал к своей девушке — решил, что втроем не стоит рисковать, а Фасим вернулся в столицу — у него там хорошая работа, которую он не хочет терять, но теперь, думаю, он к нам присоединиться.
— В этом нет нужды — ответил Фалкон — Сейчас не можем добраться до заказчиков — на это нет времени, но вот информация, которую ты наверняка смог уже добыть, нам бы пригодилась — тут старик вопросительно посмотрел на Абала.
— Тогда, зачем вы здесь? — в душе у Абала стала разгораться обида на этих двоих — Хотя, наверное, это не ваше дело! Вы ведь не знали семью Шакура, а его племянницу знали-то несколько дней всего!
Фалкон молчал.
— Зря ты так — ответил за обоих сероглазый — Мы сюда не моральную поддержку тебе пришли оказывать. И если ты думаешь, что мы сейчас все дружно за руки возьмемся и пойдем мстить за семью и родственников Шакура, то нам лучше уйти: у нас есть свои способы добыть информацию.
Абал скрипнул зубами, но немного подумав, рассказал все, что знал о синдикате и о своей охоте на некоторых ее членов.
— Ну, главного охранника еще понятно, а двоих боевиков зачем грохнул? — скептически спросил сероглазый, выслушав рассказ — К тому же, я гляжу, встреча не прошла бесследно — и кивнул на край повязки, выглядывающий из-под рубахи Абала.
— А что ты собираешься делать?! — вскипел бывший патрульный — Стоишь тут, языком чешешь! Кто ты вообще такой?! Тебе какое до всего этого дело?! Торгаш!
— Мы найдем заказчиков, исполнителей и, возможно, снимем их верхушку — тихо стал разъяснять Фалкон — Но все это потом — возможно через несколько месяцев или даже цикл. Сейчас нам нужно узнать — кто были исполнители и кто непосредственный заказчик. Наиболее информирован здесь об этом, как я понимаю из твоего рассказа, или глава их сберегательного дома или хозяин "Трех гвоздей". Доберемся до них — добудем информацию и пока — исчезаем.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
