Время пригорода-19

— Что случилось? — прошептал Мирт, вместе с Коннором подходя к Сильвестру, который продолжал рычать, но не просто злобно, а уже отчаянно.

— Сбежала одна из сестёр Сильвестра, — проронил мальчишка-некромант, всматриваясь в следы, которые теперь отчётливо видел и он. — Сильвестр, возвращайся в обычную форму. Я за тобой оружие носить не собираюсь!

Оборотень вскинул морду на Коннора, но вместо того чтобы рычать на него, провыл что-то жалобное.

— Ты чуешь её следы и в ипостаси человека, а с оружием можешь ещё и защитить её. Быстро оборачивайся!

Вскоре Сильвестр угрюмо пытался пристроить на место разорванный рукав рубахи, а Коннор критически оглядел его и жёстко напомнил:

— Самострел справа! Веди! — А когда Сильвестр поначалу медленно, а потом уверенней повёл ребят по следу, спросил: — Кто?

— Далия и Конн! — будто выплюнул со слезами в голосе мальчишка-оборотень.

— Кто-то из них двоих предложил догнать нас, а Далия сказала, что может пойти по следу, — задумчиво констатировал Коннор.

Не оглядываясь, мальчишка-оборотень кинул:

— Они идут прямо к тому месту, где мы только что были.

— Или остановились, когда услышали мои выстрелы, — холодно напомнил Коннор.

— Но почему они сразу не вернулись? — добивался испуганный Сильвестр.

— Вот это мы сейчас и выясним. Обратных следов нет?

— Нет.

— Идём дальше.

Они пробежали два дома, оставалось пройти ещё один, чтобы наткнуться на место, где Мирт с Коннор сидели, ожидая, когда Каи и Сильвестр приведут Андриса от чёрной дыры... Пробежали улицу, вздыбленную растительностью. Сильвестр застыл на месте, пристально всматриваясь в землю. Глухо проворчал что-то.

— Что? — сердито спросил Мирт. Он, как видел это Коннор, здорово переживал из-за малышни.

— Здесь следы двух взрослых оборотней, — срывающимся голосом ответил Сильвестр. — А следы Далии и Конна пропали. Коннор, а если их...

— Идём по следам этих оборотней, — хладнокровно велел мальчишка-некромант.

Он про себя уже прикидывал, не те ли это оборотни, которым он "предложил" забрать стариков из группы мага Ицала к себе, под свою защиту. Если это так, то с Далией и Конном ничего страшного не случится. Эти оборотни нормальные, не одичавшие, от которых можно всего ожидать. И теперь Коннор внимательно следил, куда поведёт мальчишка-оборотень, не в сторону ли того дома, в подвале которого пряталась выросшая вдвое группа выживших. Если туда, то предстоит единственная проблема: разговаривать мальчишка-некромант даже с ровесниками с трудом может. Как объяснить взрослым, что двое детишек, попавших к ним, вполне безопасно могут чувствовать себя и в ребяческой группе? Тем более... Коннор скривился: побег младших доказывает, что дети без взрослых обойтись не сумеют. Но отодвинул в сторону своё волнение: пока ещё они не знают, кто похитил Далию и Конна.

А спустя время нехотя ухмыльнулся. Сильвестр уверенно сворачивал к дому с известным Коннору и старшим подвалом. Неужели взволнованный исчезновением сестрёнки мальчишка-оборотень не сообразил, куда ведут эти следы?.. Мальчишка-некромант остановился и коротко свистнул.

— Что?! — чуть не закричал ему в лицо Сильвестр, который порывался немедленно бежать дальше.

— Я знаю, куда их унесли и кто. — Он огляделся и присел на вывороченный из своего места бордюр. Похлопал ладонью по нему. А потом потрогал сумку с вершинкой циркуля. — Садитесь. Придётся подумать, прежде чем идти дальше.

— Коннор, нельзя останавливаться, — умоляюще обратился к нему Мирт. — Если ты знаешь, кто забрал Далию и Конна, то надо бы, наоборот... — И внезапно замолк, ошарашенный догадкой.

— Не хотите садиться — расскажу так, — безразлично ответил мальчишка-некромант и поднял глаза на стоящих перед ним эльфа и оборотня. Выждал немного — не сели. Пожал плечами. Он кивнул в сторону. — В подвале того дома живёт группа оборотней. Помните? Те самые. Они не одичавшие. С недавних пор с ними живёт группа людей, из которой выгнали Маев с Нуалой и которую мы с вами свели с оборотнями. Ну что? Вспомнили? И эти существа наверняка думают, что они спасают Далию и Конна.

— Но мы!.. — закричал было Сильвестр и тут же заткнулся, пригнувшись.

— Я не уверен, что сумею справиться с этой группой, — на полном серьёзе сказал ему Коннор, и Мирт испуганно взглянул на него.

— Ты думаешь, нам придётся с боем выручать младших?

— А ты посуди сам, что происходит. У нас группа малолеток — с их точки зрения. Мы не сумели сделать так, чтобы наши младшие не сбегали, а значит, младшим у нас опасно. А значит... — Он помолчал, поморщившись: несмотря ни на что, говорить в лицо Сильвестру такого не хотелось бы. Но пришлось. — А значит, по их мнению, обеспечить безопасность младших мы не можем. Поэтому они будут думать, что сделают благо для наших младших, если оставят их у себя. Поэтому я предложил посидеть, подумать, как мы сможем уговорить этих оборотней и людей отдать нам наших Далию и Конна.

Мирт сел рядом с Коннором первым. Помешкав, с другой стороны уселся Сильвестр и тут же спросил:

— С чего начнём? Думаешь, надо провести переговоры?

— Надо. Вот только я разговаривать со взрослыми не умею. Какие доводы мы можем привести этим взрослым, чтобы они отдали нам Далию и Конна?

Сильвестр с горечью взглянул на самострел.

— Мирт, может, попробуешь ты убедить их, что Далия и Конн должны жить в нашей группе? Всё-таки у них есть родные среди нас? — обратился мальчишка-некромант к эльфу.

Тот покусал губы и вздохнул, глядя в темноту.

— Коннор, я сейчас начинаю бояться другого. А если они заставят всех нас перейти к ним? Скажут (ну, как ты рассуждал), что мы без них пропадём — и...

Мальчишка-оборотень мгновенно оскалился и сжал кулаки. Глядя на него, Коннор вспомнил первую встречу с Сильвестром и то состояние, какое было у мальчишки-оборотня, что несколько дней он не мог прийти в себя — так его избили сородичи. Нет, Сильвестру явно не нравится идея присоединения к группе взрослых.

— Я понял тебя, — спокойно сказал мальчишка-некромант Мирту. — И понял, что будем вести себя в зависимости от ситуации. Сначала попросим отпустить наших по-доброму. Потом — как получится. Встаём?

Сильвестр ожидаемо вскочил с места. А Мирт остался сидеть. Он поднял глаза на Коннора и тихо сказал:

— Коннор, пожалуйста! Придумай что-нибудь, чтобы не драться с ними. Мне страшно не хочется думать о том, что придётся убивать тех, кто и так с трудом выживает.

— Мы сейчас будем только гадать, — медленно сказал мальчишка-некромант, отлично понимающий Мирта. Самому-то не хотелось встревать в крутые разборки с такими же прячущимися от машин, как и они. Видел он и то, что мальчишка-оборотень только хорохорится, а на деле растерян и не понимает, как выбраться из странного положения дел. Ну, младшие! Подбросили же задачку! И как они сообразили выйти прогуляться?! Но озвучивать свои мысли и негодование Коннор не стал, сказал лишь: — Поэтому лучше пойти и вежливо поговорить с ними. Там ситуация прояснится, а значит, будем действовать, принимая во внимание то, с чем столкнёмся. Сильвестр, веди.

Не оглядываясь, мальчишка-оборотень пробормотал: "А чего вести, если уже знаем, кто это и где живёт!" Несмотря на обстоятельства, Коннор усмехнулся и зашагал за ним, зорко присматриваясь к окружающему пространству и прислушиваясь к звукам, которых на ночной улице было очень много.

Следующая глава в пятницу.