| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Нет, он не имеет права так рисковать здоровьем единственного близкого человека. Хватит и усеченной версии. Обо всем можно будет рассказать и позже, после выпуска из школы.
Начал Регулус с глупой идеи посетить Запретный лес, после которой он поставил на ней крест. Глаза деда одобрительно сверкнули. Продолжил встречей с Тери на званом обеде Слизнорта — после она ни на одном больше и не появлялась — и их занятиями зельеварением, за которые он получал пусть и небольшую, но плату.
Когда он закончил, лицо деда было непроницаемым ещё больше, чем обычно, словно он о чем-то усиленно думал. Затем старик вперил взгляд в тумбочку и замер так, пока Регулус не подошёл и не начал открывать наобум все ящики. Во втором обнаружился Орден Мерлина на изумрудной цепочке и газета, датированная 16 ноября 1948 года.
Газета была старой, но ещё не разваливалась в руках. Регулус посмотрел на фотографию на первой полосе. Дед, молодой и черноволосый, стоял навытяжку перед Министром и получал награду из его рук.
Регулус смутно помнил эту историю. Кажется, в ней был задействован какой-то маньяк, которого дедушка ликвидировал. Именно из-за этого колдуна он получил свой шрам и случайно оказался в Южной Америке. Его искали почти месяц по всей Европе, пока он сам не вышел из джунглей на другом конце света.
Дед взглядом попросил опустить газету на журнальный стол. Его взгляд вперился в лицо другого человека на фото — невысокого, крепко сбитого, вихрастого парня, приветливо улыбающегося на камеру. Он кого-то неуловимо напоминал.
Регулус нахмурился и вчитался в статью...
Джек Саммерс.
Те же светлые волосы и черты лица. Интересно, у Тери такие же светлые глаза? Просто удивительно, насколько могут быть схожи отец и дочь. Должно быть, Нарцисса говорила именно про него. Маглорожденный, далеко продвинувшийся в ДМП, начавший карьеру в Аврорате.
— Он отец Терезы Саммерс, верно? И вы работали вместе все эти годы. А теперь мы... — он осекся и покачал головой, словно не веря до конца. — Кто бы мог подумать, что Британия настолько мала.
Дед согласно моргнул.
Некоторое время Регулус рассказывал о событиях в школе. Вскоре он покинул старика и вернулся к себе в комнату распаковывать вещи.
Дневник со сквозной связью лежал на столе. Серая кожа обложки была едва заметно поцарапана. Следы от ногтей. Мать решила удовлетворить любопытство и порыться в его вещах. К счастью, защита сработала как надо и страницы не показали ничего, кроме череды записей о домашних задания, встречах с одноклассниками и прочих мелочах.
Вскоре Регулус взялся за перо и решил сделать на пробу одну запись. Раньше им не приходилось испытывать связь на таком большом расстоянии. Однако его встретили знакомые острые строчки.
'Привет. Я порылась и нашла нужный нам закон.
Согласно магическому законодательству, если дракон (или любое другое маг. существо), проживающий в заповеднике или иной другой огороженной территории (как, например, острова МакФасти), покидает свой ареал обитания, его убийство перестаёт быть браконьерством, а продажа ингредиентов перестаёт облагаться доп. налогом с их стороны'.
'Ты уверена? Чёрные гебридские обитают на очень узком пространстве. Будет плохо, если их семья на нас выйдет'.
Тери ответила спустя пару минут.
'На все сто.
Они не посмеют. Даже если они на нас выйдут, им придётся доказать, что акт браконьерства был совершён на их территории. К ним придут с проверкой из Министерства и попросят показать место убийства вместе с доказательствами. Если они не смогут (а они точно не смогут), МакФасти фактически сами себя подставят, указав, что не уследили за одним из своих драконов. Это приведёт к пересмотру их монополии на право смотреть за гебридскими, а также (это самое главное!) торговлю частями их тел и контроль численности. Поверь, Министерство уже давно хочет оспорить это право. МакФасти не будут предавать это дело огласке, рискуя своей репутацией и основным источником дохода'.
'Откуда такая информация?'
'От папы. Он работает в ДМП'.
'Ты ему рассказала?'
'Только то, что видела над Запретным лесом большого черного дракона и заинтересовалась, откуда он мог появиться рядом со школой. Дальше все уже было делом техники'.
К тексту был приложен небольшой рисунок. Кривой и по-детски несуразный.
'Это что?' — спросил Регулус после недолгого раздумья,
'Дракон, точнее, часть плана, как его можно будет поймать'.
В странном существе было довольно трудно увидеть черты лица летающего змея. Куда больше рисунок Тери напоминал кривую огнедышащую собаку с крыльями, рогами и почему-то пятью лапами. Стояла неведомая зверушка на деревьях или траве, или вообще странном заборе.
'Довольно мило'.
'Я бы поблагодарила, но судя по твоей реакции, ты не понял, что тут нарисовано'.
'Хорошо, раз уж ты догадалась, тогда объясни, почему у этой соб дракона пять лап. И что это за странное острое нечто, на котором он стоит'.
'Это хвост. И зачарованные колья'. — Спустя время, она добавила: -'Ладно, в следующий раз ограничусь словесным описанием'.
'А кто тебе рисовал инструкцию с жестовыми знаками?'
'Бродяга. Он отлично рисует. Разве ты не знал?'
'Сириус?'
'Значит, не знал. Он и карту... Одну штуку для ориентировки на местности сам чертил. И все схемы для анимагических расчетов'.
'Ты тоже должна была стать анимагом? Или...'
'Нет, я не анимаг. Точнее, могла бы стать ещё два года назад, но животная форма у меня бесполезная'.
'И какая?'
'Лев. С одной стороны мощь, стать, сила, но по факту в наших широтах, я околею до смерти. Жили бы мы в Африке — другое дело, а так... И это ещё цветочки, не считая невозможно использовать магию и крайнюю заметность. Поверь, полгода мучений того не стоят'.
'Логично. Теперь мне самому интересно, каким животным я мог бы стать. Возможно, небольшая птица или ящерица помогла бы в наших вылазках. Разведка была бы весьма кстати в нашей работе'.
'У меня остались формулы расчётов. Могу отдать, если хочешь'.
'Было бы неплохо.
И у меня уже есть несколько планов, как можно будет убить дракона. Хотя трудно сказать, насколько они будут реализуемы на практике. Но впереди целая неделя. Посмотрю в библиотеке, какую информацию можно найти об охоте на драконов и черных гебридских конкретно'.
'О'кей. Буду ждать. Приятных снов'.
Некоторое время Регулус задумчиво смотрел на загадочное слово, которое, судя по контексту, выражало радостное согласие.
— О'кей... — произнёс он. — Кажется, Сириус однажды произносил что-то похожее. Интересно, что это значит.
* * *
попытка ?1
Дракон сделал крюк над кроной деревьев и с шумом опустился на землю, щедро обагренную животной кровью. Почва под его лапами обвалилась, и он начал медленно проваливаться в дыру, полную заточенных кольев. Монстр издал крик, вцепился когтями в уходящую землю, взмахнул крыльями и взвился в небо.
Тереза задумчиво потерла шею, рассматривая воронку и переломанные колья. На подготовку ловушки пришлось потратить почти неделю. Регулус отменил действие Орлиного зрения и сделал пометку в дневнике.
— Итак, мы не учли, что в отличие от зеленых валийских, черные гебридские сильнее почти в два раза. Значит, колья надо делать толще, а яму глубже.
— Да, а ещё следует перебить ему крылья, — добавила Тери. — Как думаешь, где можно найти арбалет с такой убойной мощностью? Ну, это такая штука вроде лука. Только автоматическая.
— С зачарованными стрелами?
— Вообще-то, болтами.
— Неважно, — Регулус махнул рукой. — Кажется, у рыцарских доспехов на втором этаже было нечто похожее.
попытка ?2
Дракон взмахнул крыльями, сделал глубокий вдох и опалил своим дыханием весь ближайший подлесок. Тери прижимала к груди арбалет, а Регулус удерживал щит против огня. Когда монстр улетел, он вновь достал тетрадь.
— Итак, мы выяснили, что даже зачарованные болты не способны пробить его шкуру. А мозгов у дракона хватило, чтобы второй раз не попасться в ловушку с кольями.
Тери недовольно проворчала что-то себе под нос и попыталась отряхнуться от талого снега и грязи. Арбалет, над которым она любовно колдовала много суток, оказался бесполезен против дракона.
Рядом послышался стук множества лап и щелканье хелицер. Болт прошил восьмиглазую голову гигантского акромантула насквозь.
— Ладно, признаю, эта штука не так бесполезна, как казалось изначально, — признал Регулус и достал походный набор хирурга. Пожалуй, это был один из лучших подарков на Рождество, что он получал за последние несколько лет.
попытка ?3
— Хм-м, значит, у дракона достаточно развиты обонятельные рецепторы, чтобы унюхать присутствие яда в отравленной туше. Ещё дельные предложения будут?
Тери хмуро смотрела в небо и курила. Рядом лежала туша молодого теленка, напичканная магловскими химикатами.
попытка ?6
— Та-а-ак, — протянул Регулус и поправил очки с зелеными стеклами. Зачарованные на ночную видимость, линзы решили проблему обновления чар Кошачьего глаза. — Значит, химикаты, даже заранее упакованные в непроницаемую пленку, могут довести дракона максимум до рвоты и кратковременной потери ориентации в пространстве.
Над Запретным лесом по кривой траектории летел дракон, почти касаясь крыльями верхушек деревьев и закладывая странные виражи. Пока Регулус записывал свои наблюдения, Тери следила за этими странными кульбитами. Он поднял голову лишь, когда издали донесся глухой удар.
— Кажется, он врезался в Астрономическую башню.
попытка ?10
Свист стрел и хлопанье крыльев.
Стадо кентавров гоняло дракона по Запретному лесу уже третий час. Регулус и Тери с интересом следили за разворачивающимся представлением и жевали жареные крылышки авгурея. Как оказалось, он был прав. Мясо у них очень похоже на курицу.
Дракон в очередной раз взревел и плюнул огнем в сторону своих загонщиков. Те с ржанием — интересно, значит ли это, что голосовые связки кентавров настолько отличны от человеческих? — разбежались в стороны, продолжая обстреливать монстра со всех сторон.
Увы, попытка натравить на монстра кентавров не увенчалась успехом.
Тери хрустнула косточкой и выплюнула в сторону. Лицо у неё было решительным.
— Пора использовать тяжелую артиллерию.
попытка ?11
— Или сюда, моя Пусечка! — грубый бас рокотом прокатился по лесу.
— Ты уверена, что это было хорошая идея?
— Хагрид уже давно хотел себе ручного дракона, — уверенно ответила Тери. Сомнения Регулуса это не рассеяло. Летучий ящер вился в небе и, кажется, в его глазах мелькал настоящий страх.
— Мне его даже жаль.
— Хагрида?
— Нет, дракона.
попытка ?15
— Мы возьмем его, Рег! Мы возьмем его или сдохнем! Клянусь, мы прикончим эту тварь.
— Я не хочу умирать.
— Это дело чести.
Регулус тяжело вздохнул и принялся вытаскивать свою напарницу из болота. Порой её решительность и жажда крови выходила за все рамки логики.
— И как ты меня назвала?
— Если ты против... — она опустила голову.
Он только закатил глаза и махнул рукой. Ему уже было глубоко плевать.
попытка ?17
— Так и чья это была идея?
Тери развела руками.
— Загонять дракона на метле... Я точно надышался испарениями желтой гремучки.
Обломок метлы упал Регулусу под ноги.
— Напомни мне, чтобы я отказался, когда мне в следующий раз предложат посоревноваться с драконом в мастерстве полета.
Повторять этот безумный матч бок о бок со смертью он не собирался.
попытка ?24
Регулус успел наложить чар приклеивания за мгновение до того, как дракон перевернулся. Небо и земля проносилось под ногами и над головой, меняясь с невероятной быстротой.
Шея. Ему надо лишь добраться до его шеи и прикрепить взрывчатку. А затем улететь на метле. Дальше все будет делом времени.
Точнее, должно было быть. План как всегда пришлось корректировать на ходу.
Дракон сделал круг над озером и стал снижаться, с каждой секундой все приближаясь к водной глади.
Ледяная весенняя вода сомкнулась над его головой быстрее, чем он понял, что происходит. Он держался за костяной нарост до последнего, но сопротивление соленой воды было слишком сильным, а воздуха с каждой секундой хватало все меньше. Пальцы разжались сами. Дракон выскользнул из поля видимости и исчез во тьме озера. Холодное течение подхватило его, словно пытаясь утянуть ещё глубже. Казалось, что чьи-то невидимые руки схватили его и тянут вниз. На самое дно.
Вот и все. Глупая, на самом деле, смерть. И ведь даже не поймешь, в какую сторону плыть. Где верх, а где низ. Ночью под водой ничего не видно.
Рядом промелькнуло что-то большое и очень быстрое. Кто-то коснулся его лодыжки, а затем схватил за плечи и с силой куда-то потащил.
Русалка. Точно, одно из этих водных созданий.
Он попытался брыкнуться. Бесполезно. Морская тварь была сильнее и находилось в родной стихии. Интересно, русалки Черного озера балуются человечной?
И прежде чем он успел додумать эту мысль, его голова внезапно оказалась на поверхности. Первый же вздох обжег легкие не хуже кислоты. В глаза словно песка насыпали.
— Ты чего? — знакомый голос. Тереза, точно она. Не русалка.
— Я не... — говорить было тяжело. Он закашлялся. — Я не умею плавать.
— Да твою ж... — она до боли сжала зубы. — Главное — не паникуй. Слышишь? Это просто вода. К тому же и ещё соленая. На ней держаться легче. Берег, вон, — вдалеке виднелось расплывающееся темно-серое пятно. — Мы совсем близко. Давай, руку закинь на меня, и вперед.
Плавала Тери хорошо, быстро и уверенно, точно занималась этим всю жизнь. Даже балласт ей почти не мешал, разве что замедлял немного. Издалека раздавался высокий противный хохот. Пара русалок сидела в камышах, и показывала на двух школьников длинными зелеными пальцами и визгливо переговаривались.
— Представление мы им тут конечно устроили... — Тери усмехнулась. — Все, дальше мелководье. Можешь идти сам.
Он только устало кивнул, ощущая, как подошвы сапог касаются мелкой гальки.
Вскоре, мокрые и усталые, они привалились к стволу дерева на берегу озера. Регулус обессиленно сполз и лежал, раскинув руки в стороны и рассматривая ножное небо.
— Может, тебе искусственное дыхание сделать? — предложила Тери, когда он немного пришёл в себя. — Ты же воды вон сколько нахлебался.
Он только покачал головой, наблюдая, как напарница, мокрая и продрогшая до костей — хотя сам он был не лучше — накладывает заклинание просушки. Волосы у Тери стали пушистыми и легкими.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
