Эспер

— Петр, — улыбнувшись, он протягивает руку вперед. — Можно просто Петька.

Кивнув, пожимаю протянутую руку.

— Артур, — и повторяя его интонации, добавляю: — Можно просто Артур.

Встретившись с ним глазами, непроизвольно улыбаясь. Мне уже давно не было так легко общаться со своим сверстником. Может быть, тут виновато мое окружение (не класс, а настоящий серпентарий), если подумать, то все мои знакомые просто самолюбивые мудаки. Покажешь свою слабость, и тебя тут же закидают какахами. Из-за чего я как-то привык не отсвечивать. Тише едешь, дальше будешь.

— Окей, буду знать, — кивает добродушно Петр в ответ. — Я тоже здесь впервые. Как-то раз дро... кх-кх, играл в игру и случайно поджег шторку! Вот крику-то было!

Добродушно посмеявшись над его оговоркой, прихожу к определенному решению: продолжить общение, но если Петр решит меня использовать, то он непременно неприятно удивится. А что? Я впервые его вижу! Кто знает, что у него там в голове творится. Тем более в его словах есть одна странность:

— Если ты смог поджечь шторку, то почему тебе дали десятый уровень? — Решаю поинтересоваться. Дело в том, что без усилителя, почти нереально использовать паранормальные возможности. Если у него это получилось, то это далеко не десятка.

— Ха-ха, — смущено начинает он. — Дело в том, что я до этого занимался. И как-то забыл снять усилитель...

Усилитель — это круглый обруч, который одевается на голову. Эта хренотень испускает сигнал в 65,6 мГц [1], тем самым стимулируя определенную часть мозга. Стоит копейки, собирается на коленке, при этом имеет фантастический результат.

— Ну, бывает, — неуверенно произношу, пожимая плечами.

Лицо Петра расплывается в улыбке.

— Я тоже говорю: бывает же! С десяти лет пробовал пробудить способности, а тут стоило только!.. Может мне стоит запатентовать этот способ?

Привычно слушая треп, поддакивая в нужных местах, окончательно успокаиваюсь. Нужно настроиться на предстоящие соревнования. Задача минимум — не оказаться в самом низу рейтинга. Быть слабейшим из слабейших не самый лучший исход моих тренировок. Хотелось бы чего-то большего.

Всего будет три испытания. Первое — это телекинез. Перед вами ставят подставку с подвешенным на нем железным шариком. Ваша задача с первой попытки сдвинуть шарик назад и удержать его как можно дольше. Мой максимум всего три минуты. Второе задание будет по пирокинезу. На время поджечь как можно больше свечек. Мой максимум шесть свечек за минуту. Третье задание самое трудное, по крайней мере, для меня. Электрокинез или способность управлять свободными электронами. Если по простому, то вам дают проводок и вам нужно сгенерировать заряд электричества. Мой предел в 12 вольт.

В чем же смысл такого соревнования, если это стандартная проверка кинетиков на способности? Суть этого теста проста — у вас всего одна попытка. По ощущениям мне легче всего дается телекинез, возможно, удастся показать свой максимум. В пирокинезе я не очень-то уверен, а электрокинез наверняка завалю. Вот такие вот пироги с котятками. Если кто ожидал эпичной битвы, то вам не к десяткам.

Вообще, Эсперы не обязаны участвовать в этих испытаниях. Каждый решает для себя сам. Только вот без этого вам будет трудно найти работу, связанную со способностями, если конечно вы не гений. Да и интересно насколько ты силен. Сравнение своего таланта с другими Эсперами твоего уровня, может быть познавательно.

— Знаешь, а ты ничего так, — тем временем продолжает свое словоблудие Петр. — Я ожидал тут увидеть напыщенных индюков наподобие Эсперов из нашей школы, а тут все как-то слишком нормально, что ли?

— Не спеши с выводами, — решаю ответить. — Десяток бессмысленно сравнивать с Эсперами более высокого уровня. Некоторые нас даже за Эсперов не считают. Перейдешь на девятый уровень прочувствуешь.

— Ты же говорил, что новичок? — Непонимающе переспрашивает Петр.

— Новичок, — пожимаю плечами. — Просто меня угораздило полгода просидеть за одной партой с восьмым уровнем. Скажу тебе, то еще счастье.

— Понятно, — как-то тоскливо, кивает тот. — У меня друг детства оказался не слабым телепатом. Месяца не прошло, а с ним уже было невозможно разговаривать. Не успеешь рта открыть, как он уже отвечает...

После этих слов, Петр замолчал. Не нужно читать мысли, чтобы понять, что их дружба не продлилась долго. Если кинетики в обычной жизни, почти ничем не отличаются от всех остальных людей, то с телепатами и сенсорами возникают проблемы. Это только кажется, что знать мысли других людей — это круто. На деле многие начинающие телепаты переезжают в безлюдную местность или даже кончают жизнь самоубийством. Такие вот пироги с котятками.

— Ха, — пытаюсь сменить неловкую тему. — Мой знакомый хоть и не телепат, но ему тоже не нужно слышать мои ответы. Заткнуть его настоящий подвиг...

Не успеваю развить мысль, как к нам выходит бородатый мужик в белом халате.

— Испытания начнутся через десять минут! — Басом выкрикивает тот. — Если кому-то срочно требуется в уборную, то бегите. Если вас по каким-то причинам не будет на месте, когда назовут ваше имя, то вам автоматически начислят ноль очков. Ждать вас тут, никто не будет!

После выступления бородач зашел обратно в кабинет. Зато некоторые индивиды, действительно помчались по направлению в уборные.

— Я сейчас! — С этими словами Петр умчался в неизвестные дали.

Боже! Что за детский сад? Хотя чего я ожидал? Десятый уровень не опасней гопника с ножом, из-за чего отношение к нам соответствующее. Если бы Эсперы со временем не становились сильнее, то думаю, на десяток уже давно положили одну штуку.

Проблема десяток заключается в том, согласно все той же статистике, что если Эспер не перепрыгнул через этот уровень, то его шансы (при условие ежедневных тренировок) достичь третьего уровня равны — 30%. Второго — 5%. Первого — (пока такого не было) 0%. Даже не смотря на то, что единичек не больше сотни по всему миру, нас заранее считают неудачниками. Мол, на вершину вы никогда не залезете. И это притом, что большинство Эсперов упираются в стену под названием четвертый уровень. Достичь хотя бы третьего, для многих становится несбыточной мечтой.

По моим подсчетам и всемогущей статистике, к годам тридцати пяти — сорока, я смогу стать третьего уровня. Если повезет, то перед смертью достигну второго. Кому-то мои планы могут показаться пессимистичными, но я могу вас уверить, они вполне оптимистичные. Вы просто не видели, что может натворить Эспер того же третьего уровня! Потому все эти вопли о мечте стать единичкой считаю не больше чем бредом недалеких людей. Нужно жить реальностью, а не мечтами. Меньше будет разочарований от несбывшихся надежд...

— Я вернулся! — Радостная рожа Петра, отвлекает от мрачных мыслей. — Еще никого не звали?

— Звали, — стараясь не улыбнуться, отвечаю. — Ты бы еще полгода в туалете пробыл...

Но по лицу нового знакомого, сразу понимаю, что попытка подколоть его, не достигла цели. Не то чтобы я действительно хотел подколоть, просто это уже происходит автоматически. Не нагадишь, не поймут-с свои же.

— Меня всего три минуты не было, — подмигнув, он задирает рукав кофты, демонстрирую наручные механические часы. Стоило чего-то подобного ожидать. Я бы тоже посмотрел время в телефоне. Пожав плечами, произношу:

— Тянут чего-то, — запнувшись на секунду, решаю добавить: — Может, специально на нервы капают, чтобы сбить концентрацию. Разволнуешься и завалишь тест.

— Меня предупреждали об этом, — тяжелый вздох. — Вот только как тут не волноваться? Только тут официально можно перейти на другой уровень! А начиная с девятого уже можно участвовать в битве Рейтинга. Как представлю, что мою рожу могут показать по ящику, так внутри что-то екает!

Все с ним понятно. Очередной фанат игрищ. Битва за Рейтинг — это телевизионное шоу, где Эсперы мутузят друг друга. Я хоть и не фанат подобного, но согласно все той же статистике, одаренные участвующие в боях, намного быстрее растут в уровнях. К тому же популярные бойцы получают просто бешеные деньги за рекламу. Вопрос даже не стоит, участвовать в Рейтинге или нет, но это не значит, что все это мне нравится.

— Я лично до восемнадцати не рассчитываю поднять уровень, — решаюсь поделиться своими планами на будущее. — Даже если ты сейчас протиснешься в Рейтинг, то ты будешь первым с конца. Лучше подождать и набраться опыта, чем позорно слить первый же матч.

— Наверно ты прав, — тяжелый вздох. — Просто хочется побыстрее...

Не успеваю ничего сказать в ответ, как из динамика над дверью в экзаменационный кабинет, звучит голос:

— Если вы услышали свое имя, то проходите внутрь. Астафьев Алексей Анатольевич, А...

Всего внутрь прошло десять человек. Народ засуетился, обсуждая случившееся. Как говорится: "Понеслась моча по трубам".

— Началось! — С нескрываемой паникой произнес Петр.

Успокоить его или пусть завалит? Он вроде бы нормальный парень, за все время нашего общения, даже ни разу не попытался меня унизить. Шебутной, но уж лучше так, чем стоять одному, как последний отброс общества.

— Есть один прием, который позволит тебе пройти тест, — хитро подмигнув, перехожу на шепот.

Мой новоявленный знакомый сначала удивился, потом оглянулся, а затем с заговорщицким лицом подошел поближе.

— Какой?! — Вот только вопрос был задан совсем ни стой стороны, которой я ожидал.

Повернув голову на звук, могу видеть девушку, перед которой я оконфузился ранее. Она то, что тут забыла?!

— Секрет это мужской, — опять перепутав слова местами, отвечаю. Все проблемы с девчонками начались у меня еще с детского сада. Яркое воспоминание, как две девчонки стягивают с меня штаны, чтобы посмотреть на большую пи-пи, помню до сих пор. Или как во втором классе наши стервы уронили на меня елку. Или...

— Да ладно не жмоться, — понизив голос, она достает из кармана очень знакомое портмоне. — Или ты не хочешь вернуть свой кошелек назад?

Все проблемы из-за баб!!!

— Верни сначала кошелек, — очень серьезно и в этот раз не перепутав слова местами, произношу.

Пожав плечами, эта стерва протягивает мое имущество своему законному владельцу.

— Говори уже быстрей! — Нетерпеливо требует она.

Демонстративно вздохнув, прикидываю чего бы такого придумать, автоматически положив портмоне в карман. Изначально я просто хотел подбодрить Петра, но сейчас планы круто поменялись. Нужна правдоподобная ложь, из-за которой эта вымогательница завалит хотя бы один тест.

— Все довольно просто, — с миной на лице, начинаю. — Представляешь образ своего злейшего врага и бьешь ему по яйцам. Бьешь, бьешь, бьешь, пока не устанешь. Удерживай этот образ перед использованием дара и отборочные пройдешь с легкостью.

Потратишь время на визуализацию и не успеешь ни хрена сделать! Му-ха-ха! Прям чувствую себя темным властелином, с плеточкой... Боже, стоит, пожалуй, поменьше читать фэнтези, а то, кажется, начинаю тупеть...

— Увидимся, — послав воздушный поцелуй эта стервы свалила.

Повернувшись к Петру, застаю у него дурацкое выражение лица.

— У тебя есть девушка?! — Вцепившись в меня словно клещ, спрашивает он с горящим взором. — Где достал? Там еще есть?

С чего он так решил? С этой вымогательницей меня уж точно ничего не связывает. Шокированный его напором, решаю прояснить ситуацию:

— Стоп, стоп, стоп, — вытянув руки вперед, говорю. — У меня нет девушки, и никогда не было.

Кажется, мне не поверили. Петр лишь пожал плечами, после чего подмигнул. Хотя какая разница? Пусть думает, что хочет...

— Следующая группа: Мстислав Иннокентий Иванович, Ковалев Артур Андреевич...

Услышав свою фамилию, поворачиваюсь к Петру:

— Удачи тебе. Меня вызвали.

В ответ Петр лишь похлопал меня по плечу.

— Покажи им там всем! — С показным спокойствием произносит он.

Кивнув на прощание, отправляюсь в экзаменационный кабинет. Надеюсь, Петр не завалит экзамен, слишком уж напряжен. Хотя чего это я? Мне бы самому все не завалить. Если с первой попытки не получится, то считай, набрал ноль балов. Нужно сконцентрироваться на происходящем. Вздох — выдох, вздох — выдох. Я несгибаемый титан, который одним своим желанием способен зажигать и тушить звезды. Я альфа и омега...

Аутотренинг довольно полезная вещь, только зачастую лишь от вас зависит, подействует ли он. Нужно верить в свои слова, с чем у меня были определенные проблемы. Плюнув на всю эту чушь, вспоминаю зеленый гриб. Вот кому не нужен аутотренинг, красный танк будет ездить быстрей и не ебет. И он действительно едет быстрее. Стоило бы поучиться такой уверенности.

— Рассаживайтесь на свободные места, — у дверей нас встретила женщина лет сорока в белом халате. Русые волосы, доброжелательное выражение лица. Вот только моя задница вопила, что не стоит ей доверять. А поскольку за время своей школьной жизни, я побывал в куче неприятностей, то повода не верить своей пятой точке у меня не было.

В кабинете было установлено в ряд десять столов. Никаких перегородок или чего-то подобного. Зато у дальнего выхода был установлен стол, за котором сидело три человека. Выходивший бородач, лысый "уголовник" и седой "профессор". В общем, колоритные персонажи. Их, что специально выбирали? Они демонстративно не обращали на нас внимания, тихо переговариваясь между собой. Уголовник на миг посмотрел в нашу сторону, после чего с недоброй улыбкой начал, что-то писать в бланке перед собой. Некоторые из участников увидев это — замерли словно статуи.

Психологический прессинг? Похоже на то. Вот значит, что подразумевалось под фразой: " преодоление психического давления", на том сайте. Может, стоило купить дополнительную информацию об этом тесте? Хотя какая уже разница? Платить за то, что можешь узнать сам — вверх идиотизма. Тем более планов о переходе на девятый уровень в ближайшее время у меня нет. Посмотрю, освоюсь и деньги сберегу. Мой внутренний хомяк полностью одобрил такой план.

Пока некоторые тупили, я пролез к столу с висящим шариком на подставке. Для начала лучше пройти самое легкое, в моем случае — телекинез. Возможно, стоило начать с электрокинеза, все равно его скорей всего завалю, а так увидел бы, какие подлянки приготовили экзаменаторы. Но есть не нулевой шанс, что после первой же подставы, я разволнуюсь и завалю уже ВЕСЬ экзамен. Потому лучше сперва попробовать в чем силен, а, уже потом, не особо переживая все остальное.

— Присаживайтесь! — Начала подгонять "застывших" женщина встретившая нас. — Быстрей рассаживаемся, тест сейчас начнется!

Статуи ожили и начали судорожно занимать свободные места. По правде сказать, их всего-то было три человека. По видимости такие же новички, как и я. Если бы мне не удалось разузнать об экзамене заранее, то скорей всего оказался бы вмести с ними. Уверен — эта троица завалит все, слишком они на нервах.

Когда все расселись, женщина продолжила:

— Для начала все должны надеть лежащие перед вами усилители, — взяв обруч, закреплю его на лбу. По виду он чем-то был похож на серебряную диадему. — Отлично. Когда вы услышите такой звуковой сигнал: <Пиииип.>, — мерзко прозвучала настоящая сирена. — То это значит, что вам нужно начать тест. Если вы замешкаетесь, то вы не получите очков, даже если после этого успешно примените свои способности. Всем все ясно? Отлично. Тогда приступим.