Знак любви дракона

А ещё лишь в браке мужчины получали настоящее удовольствие от занятия любовью.

Так вот, знак драконов — это что-то сродни благословлению Богини. И найти свою пару — это счастье свыше. Но в последнее время девушки все реже хотят найти всех своих мужчин. А зачем им это? Вышли хорошо замуж — а больше ничего и не нужно. А на то, что где-то бродит несколько одиноких мужчин, которые никогда не найдут свою истинную пару, им всё равно.

Меня это событие пугало и радовало одновременно. Я была в растерянности от того, что, возможно, мне судьбой будет назначено несколько мужчин. Я, конечно, люблю, когда обо мне заботятся, но чтобы несколько сразу?! Увольте. С другой стороны, перспектива того, что меня кто-то когда-то действительно полюбит, радовала.

В дверь постучали, а затем, отворив её, в комнату вошла женщина и девушка.

— Асса Анастиса, добрый вечер. Как вы себя чувствуете? — спросила женщина.

Лизорида, целительница нашей семьи, — пришло знание из глубин.

— Неплохо. Что со мной произошло? — поинтересовалась я.

— Всего лишь особенности вашего организма. Ваше тело и разум начали перестройку, ваши силы дракона стали просыпаться. Но так как ваш организм был ослаблен после зимы, к тому же вы очень часто болели в последнее время, что не придало сил, то вам было крайне сложно пережить перестройку. Но не переживайте, кризис миновал, теперь вам стоит только больше питаться, активно проводить время и чаще бывать на воздухе. Асса, вы ведь любите конные поездки? Вот, пожалуй, этим вам и нужно будет заняться. Впрочем, только после того, как ваш организм окрепнет. А сейчас, асса, вам нужно хорошо поужинать и принять лекарство.

Я кивнула и попросила служанку положить поднос с едой на столик. Девушка, поклонившись, выполнила мою просьбу и, выяснив, что мне больше ничего не нужно, вышла из комнаты. Целительница же, проинструктировав меня на счет лекарства, последовала за девушкой.

Как только Лизорида вышла из комнаты, я тут же подскочила с кровати и бросилась к еде. Я даже не думала, что настолько проголодалась. Быстро справившись с едой, устало откинулась на спинку стула, на котором сидела. Так, где-то должна здесь быть ванная комната. Ага, вон та дверь ведет к ней. Прекрасно.

Уже засыпая, я подумала про ту жизнь, что осталась там, в прошлом. Не знаю, возможно, меня осудят, не поймут, но возвращаться обратно я не собиралась. А что меня там ожидало? Окончила бы университет, устроилась на работу, встретила будущего супруга, вышла замуж, затем появились бы дети. И началась бы моя будничная жизнь 'дом-работа-дом', лишь изредка разбавляемая редкими поездками на природу или походами в кино, музей, театр. Да, можно было бы отправиться в путешествие по миру, исследовать аномальные зоны, забраться на вершину горы... Только я знала, что у меня не хватило бы смелости решиться на такой отчаянный шаг.

Теперь же у меня появился реальный шанс прожить свою жизнь так, как я хочу. Кажется, только сейчас, осознав, что жизнь может закончиться в любой момент, я захотела жить. По настоящему, с опасностями и приключениями, чтобы дух захватывало от ярких моментов. Жить так, чтобы остальные считали меня безумной, сумасшедшей. Чтобы умирая, я знала, что прожила не напрасно. Что второй шанс, подаренный мне судьбой, дан не зря.

* * *

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я оказалась в этом мире. На дворе стояли последние дни весны.

Я сидела на кресле-качалке на балконе и задумчиво глядела на закат. Мне хотелось так же, как и солнце — скрыться за горизонтом. Но меня, в отличие от солнца, никто не мог отпустить. А я бы с удовольствием сбежала из этого гадюшника.

Мне было тоскливо. Когда я оказалась в этом мире, то и подумать не могла, что все будет настолько непросто. По крайне мере там, в прошлой жизни, я могла самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Здесь же меня лишили свободы.

Из воспоминаний девушки я выяснила, что та была тихой и незаметной мышью. Чтобы не вызвать лишних подозрений, пришлось поддержать образ. Впрочем, это даже к лучшему — никто не обращал на меня внимания, и поэтому я могла позволить себе кое-какие вольности.

Все свое свободное время я проводила либо в библиотеке, либо у нашего семейного мага, старика, который выглядел лет на восемьдесят. Сколько же ему на самом деле — кажется, не помнил даже он сам.

Старый маг оказался очень интересным собеседником, добродушным человеком и прекрасным учителем. Однажды, прогуливаясь по саду, я встретила его, и мы разговорились. Оказалось, у нас было много общего. Мы оба обожали магию, оба были жутко любопытны и оба ужасно одиноки.

Последнее нас и сблизило. С магом общались только тогда, когда от него что-то требовалось. Остальное время старика не беспокоили — его считали немного сумасшедшим и многие его опасались.

Со мной тоже никто не общался. Семья оказалась не родной как в прямом, так и в переносном смысле слова. Родители приняли меня в семью и содержали меня только потому, что я — дракон, а значит, за меня можно получить неплохие деньги, выдав замуж. Меня это известие, честно говоря, ужаснуло. Не собираюсь я выходить замуж за того, на кого мне покажут пальцем. Я не для того попала в этот мир.

Также у меня имелись две старшие сестры и одна младшая. Братьев у меня было двое, и тоже младшие. Но суть не в этом. Так вот, все они меня отчего-то ненавидели, сделав девочкой для битья. Постоянные насмешки, упреки, каверзы сводили меня постепенно с ума. Не удивительно, почему девушка, в чьем теле я нахожусь теперь, постоянно пропадала в библиотеке. Ведь только там и в своей комнате было действительно безопасно.

С каждым днем мне становилось все сложнее жить в этой семье. Сестры и братья, понимая, что родители ничего с ними не сделают, издевались надо мной, как только могли. Родители были мрачнее тучи. И понятно почему. По признакам можно было понять, что я принадлежу клану драконов 'мышления', который являлся одним из самых слабых кланов в мире.

Вообще, драконы делились на несколько кланов. И каждый клан имел свою особенность. Например, клан 'мыслящих' отличался поразительным разумом. Из этих драконов выходили самые умные и образованные специалисты. Правда, так как все внимание они уделяют знаниям, то они очень слабы физически.

Моя приемная семья принадлежала к клану 'стремящихся'. На первый взгляд звучит красиво. Но на самом деле редкий дракон из этого клана стремиться к чему-то хорошему. В последнее время драконы этого клана стремятся к богатству, к успешности, к власти.

Один из самых сильных кланов является клан 'разящих'. Подавляющее большинство драконов, принадлежащих этому клану — воины. Это самый большой клан среди драконов.

Есть ещё клан, которые мне нравится — клан 'мудрейших' или его ещё называют 'мирных'. Драконы этого клана почти никогда не вступают в конфликты, поддерживаясь нейтралитета. Обычно эти драконы правят государством. Они мудры, но хитры. Среди этого клана очень много предсказателей.

Существуют еще несколько кланов, сейчас всех не вспомню. Но об одном клане, самом выдающемся, стоит сказать отдельно. Это клан 'всесильных'. В народе его называют кланом черных драконов. Самый малочисленный клан. Дети в этом клане рождаются очень редко. И до совершеннолетия ни один дракон не покидает предела клана. С чем это связано, никто не знает. Есть множество версий, почему драконы не появляются в народе до своего первого вылета: от ужасного внешнего вида до жестоких нравов, царивших в клане. Правда, на счет версии с внешностью возникают большие сомнение — в клане черных драконов все поголовно красивы. Не могут же они быть уродливы до этого? И все же, не смотря на это, каждый дракон, наверное, мечтал быть черным. Представители этого клана прекрасно разбираются во всех областях. В общем, они самые-самые.

Честно говоря, к ним я отношусь двояко. Да, я ими восхищаюсь. Они действительно круты. Но есть несколько причин, почему они мне не нравятся.

Во-первых, мои сестры даже мне успели надоесть со своими обожанием и восторгами по их поводу. Да, почти каждая девушка мечтает иметь в мужьях черного дракона, а каждый парень хотел бы иметь такого друга. Почему не жену, спросите вы? Ответ прост — черных дракониц не существует. Не появляются у этого клана на свет девочки. Уж не знаю, что там у них произошло, но черными драконами бывают только мужчины.

Во-вторых, жены драконов крайне избалованы и высокомерны. Про самих драконов ничего сказать не могу. Кажется, у черных драконов такие дисциплина и воспитание, что из них просто не могут вырасти избалованные персонажи.

В-третьих, я им немного завидую. У них в клане свобода всегда стоит на первом месте. И удерживать дракона насильно — самоубийство. А ведь мне тоже хочется свободы. Но пока я не встану на крыло — даже думать об этом не стоит. Пока я не вошла в полную силу, пока не обратилась — я легкая добыча для других.

Вообще, удивительный мир. Здесь царят другие законы, другие нравы. Да даже население в этом мире очень сильно отличается от того, что я видела раньше. Да, в этом мире есть люди. Но тут же и есть драконы, оборотни, светлые эльфы, дроу, гномы, вампиры. А разве у нас, в том мире, они есть?

А магия? Это прекрасное явление, без которого жизнь кажется неполной, незаконченной. За это короткое время я полюбила магию и уже не представляю жизни без нее. Маг показал мне несколько простых заклинаний — и меня уже невозможно разлучить с магией. Это как лишиться руки или ноги.

Да, этот мир прекрасен, не смотря на народ, что в нем обитает.

* * *

— Асса Анастиса, ваш отец просит вас, чтобы вы зашли к нему в кабинет, — сказала служанка, как только я открыла дверь.

— Зачем?

— Того не ведаю, асса, — ответила она.

— Прямо сейчас?

— Да, асса, ваш отец просил явиться незамедлительно.

— Ну хорошо, посмотрим, что от меня нужно папеньке, — последнее слово я выделила особенно.

Отношения с отцом у меня не сложились, как, впрочем, и с остальными родственничками. Прошёл уже год с той поры, как я очутилась в этом мире.

Этот год не прошел для меня бесследно. За это время я успела сделать многое из того, что запланировала. Единственное, что я не смогла привести в действие — это побег. Да я и не делала попыток раньше времени. Вот как только я обернусь, так сразу и сбегу. А пока что я тщательно готовилась к побегу.

Сначала я освоила все тонкости путешествия на лошади. То есть, научилась не только верховой езде, а также как правильно оседлать её, как выбрать хорошую лошадь от плохой, как её расседлать и многие другие моменты. После этого несколько раз в неделю я пропадала из дома, отправляясь на прогулку. Первое время мне пытались приставить нескольких охранников, но затем, не заметив ничего подозрительного в моих прогулках, стали часто отпускать одну. А зря. Как только за мной перестали следить, я тут же начала тренироваться. Сначала я взялась за магию. Однажды, когда я очередной раз пропадала в библиотеке, я отыскала одну книгу. Хотя, книгой назвать её довольно сложно, если учесть каких размеров она была. Так вот, а в ней я обнаружила пособие по магии, где было более тысячи различных заклинаний. Вот некоторые из них я и тренировала в лесу, где меня никто бы не смог найти. А затем я стала обучаться обороне, стрельбе из лука, метанию ножей и прочим хитростям.

Как я это делала? Всё очень просто. Существовала в этом мире очень интересная штука. создали её специально для тренировок. В общем, выглядела эта вещица как небольшой круглый камушек. А в этом камушке хранились все первоначальные знания, необходимые для тех, кто решил заняться военным делом. Так вот, ученику нужно было капнуть каплю крови на этот камень. Тот считывал информацию о навыках ученика и подбирал специальную методику обучения. Затем появлялась иллюзия воина, причем вполне материальная. И воин начинал обучать ученика тому, что тот не знал.

Кстати, такой камень использовали не только ученики, но и бывалые воины. Ведь эта иллюзия была, пожалуй, самым достойным противником. Она знала то, что знаешь ты, и даже больше. Поэтому победить такую иллюзию было практически нереально. Впрочем, и побеждать не нужно было. Иллюзия сама рассыпалась в определенный момент.

Так вот, такой камушек мне и удалось стащить у братьев. У них таких вещичек было уйму и пропажу одного камушка они даже не заметили. А я начала тренироваться.

Кстати, ещё я сделала в лесу тайник, куда стаскивала всё, что попадалось под руку и все, что мне могло пригодиться в походе. А для начала я стащила безмерный рюкзак. Кто бы знал, чего мне этого стоило! Да, рюкзаки, которые вмещали в себя все, что угодно, не были в этом мире редкостью, но не каждому они были по карману. Было в семье всего четыре рюкзака. И все они хранились в подсобке, куда попасть было практически невозможно. Но все же мне это удалось. Пришлось, правда, устроить небольшой пожар в одной из комнат. И в общей суматохе никто и не заметил, куда пропадала я.

Так вот, спрятала я этот рюкзак знатно. Повесила заклинание отвода глаз, непромокаемости, чистоты и многих других. В общем, был рюкзак в целости и сохранности, и никто, кроме меня, не смог бы его найти. И теперь каждую неделю я что-нибудь приносила и прятала в рюкзак. Еду, которая отчего-то не портилась, одежду, одеяла, несколько котелков, посуду, самые необходимые книги, украшения, которые сестры чуть ли не выбрасывали из-за ненужности. Видите ли они не могли одевать какие-то украшения больше пяти раз. Даже несколько кинжалов и три лука удалось стащить. Отчего-то я не ощущала мук совести. Не чувствовала я себя виноватой. Особенно после того, как узнала, сколько родители ежемесячно получают за каждую девочку. Такими темпами это они остались моими должниками. Но я не в обиде, давно уже догадалась, что жадность у этих людей на первом месте.

Деньги я видела только раз в месяц — они выдавали мне небольшую сумму на ярмарку. Кстати, а до того, как я попала в тело девушки, та тоже не транжирила деньги, пряча их. Так что я оказалась счастливой обладательницей неплохой суммы денег. Я тоже деньги старалась не тратить, хотя хотелось жутко. Впрочем, если я и покупала что-то, то что-то действительно стоящее. Я старалась сэкономить деньги, потому что не знала, с чем мне придется столкнуться в будущем

Передо мной неожиданно возникла трудность — да, я собралась бежать, но вот только куда? Ведь меня будут искать. Нужно было найти то место, где я была бы в безопасности.

У меня было два выхода. Или я находила себе мужа, или поступала в Академию. Замуж я категорически не хотела. Поэтому оставался только один выход — Академия. Самое смешное это то, что девушки практически никогда не обучались в Академии. И все они были замужними. Я опасалась, что меня просто не примут. Но деваться некуда — бежать все равно нужно.

Тут мне пришлось оторваться от мыслей. Мы пришли к кабинету отца. поклонившись, служанка удалилась, а я постучала в двери.

— Войдите.

Я вошла и кивнула отцу.

— Ты звал меня?

— Да, присаживайся. Ты же знаешь, какой скоро день?