Леопардов молниеносно подхватил три искусно выкованные цепочки. Это была тоже их мульти-клонов идея, соединил два или три небольших камня, выстрел из двух или более баллист и скошена, изувечена целая шеренга. Развернув паровую катапульту Леопардов, заскочил, на лопасть и ударил ногой рычажок. Его подбросило высоко вверх, уже в полете мульти-клон замахал руками, виртуозно вращая мечами, направляя стремительное движение, умудрился приземлиться на утыканную шипами спину дракона. Чудовище вздрогнуло, попыталось скинуть дерзкого седока, но искусно свитые цепи, захлестнули громадные пасти — грозный монстр оказался полностью оседлан.

-Зачем тебе три головы? Одной не хватает дырявые, так я их цепочкой закую что бы, последние мозги не вылетели!

Мульти-клон рассмеялся своей неуклюжей шутке. Дракон резко набрал высоту, затем воспроизвел петлю Нестерова, мышцы под кожей ходили ходуном, монстр прилагал отчаянные усилия, что бы сбросить непрошеного седока. Горячие токи воздуха, обдували исполинское тело, змей несся как камень, пущенный из катапульты или, скорее всего метеор. Атмосферная волна сбивала татар с колен.

-Не впечатляет!

Действительно, что для клона дергающийся дракон, когда он проходил запредельные нагрузки в двенадцати переменных плоскостях, разгоняясь до ста пятидесяти земных притяжений и тут же ныряя в невесомость, потом снова выходя на сублетальный предел нагрузки. Любой представитель флоры и фауны червяк перед этим продуктом генной инженерии. Чудовище сделало попытку развернуть головы, страшно лязгая огромной пастью. Мульти-клон со всего размаха рубанул легендарным мечом, он целил по самому чувствительному месту — ноздре. Первый удар был плашмя, из ноздри вылетели серебристые бисеринки, подобно жемчугу они сверкали на солнце:

-Красивые у тебя сопли, верно, говорят, что дракон может испражниться золотом.

Змей пальнул огоньком, слегка подпалив кимоно. В ответ Леопардов рубанул острием, удар был резок и точен, лезвие слегка покраснело, а из громадного носика выступили вишнево-рубиновые росинки. Они застывали прямо на лету, сплетаясь в диковинный орнамент.

-Класс, а ну-ка повтори трюк!

Монстр уже дергался, зато продолжал набирать высоту, стольный град Рязань становился все меньше и меньше. Вот он в тележное колесо, вот уже в блюдце, а вот и с маковое зернышко, окончательно скрывшись за облаками. Блеснуло черное в ярких звездочках небо, они забрались в стратосферу, стало трудно дышать, повеяло холодом вакуума. Хоть мульти-клон и не человек, но совсем без воздуха обходиться не может. Но видимо и дракону, неймется, рептилия исходит судорогами, задыхается, вот и приходиться снизить высоту. Повторять подвиг Руслана три дня и три ночи державшего бороду Черноморца явно не охота. В голове мелькает, фраза из детского сайта, почему-то ему хочется ее повторить:

-Мы с тобой одной крови ты и я!

Дракон словно уловил смысл, вздрогнул и приостановил полет. Затем стал медленно снижаться.

-Правильно мыслишь крылатый мой брат! Будет с тобою у нас результат!

Внизу кипело настоящее побоище, монголы уже окатывались от стен, и Пантера решила, что настал оптимальный момент для удара. Молодец храбрая девочка, ее видно сразу, где она прошла, остается кровавая густо вымощенная трупами дорожка. Не только ноги и руки, две удлиненные косы разят вплетенными на цепях кинжалами из закаленной стали.

-Я себе такие причиндалы обязательно сделаю! А теперь согреем мугланов!

Дикое пламя вырвалось тройным вулканом из луженых глоток, татары сгрудились слишком плотно, и их просто сотнями жарило изливаемым из пастей адским костром. Особенно сильно испугались кони, впрочем, большинство скакунов, уже было отбито внезапным ударом в спину, лишь личная охранная тысяча Гуюк-хана оставалась под седлом. Извержение продолжалось, сметая одним залпом в огненный ураган сотни и сотни бойцов. Желтый змей с узившимися глазами наблюдал за возращением своего дракончика.

-Предатель! Вот вы все представители драконьего рода, всегда предаете и служите тому, кто сильнее!

В ярости ниндзя-чародей, попробовал сразить дерзкого наездника, с пулеметной скоростью метая пульсары. Юный витязь-клон усмехнулся:

— С огненной водой — опрокинь стакан! Ты чужак крутой — пламенем харкал!

Леопардов легко сбивал их, используя легендарное оружие и время, от времени направляя зверя, на вражеские отряды. Такой, многоразовый огнеметик с крыльями получше ста механических на конной тяге. Пожалуй, даже это по круче штурмовика и откуда у него столько горючего, не истекает запал? Надо будет на досуге изучить монстра и создать новое, ранее невиданное оружие! Стрелы как просо отскакивают от толстой переливистой мерцающей всеми цветами радуги бронированной кожи. Попадания лишь на мгновения меняют раскраску Рубиново-красное становиться — сиренево-фиолетовым, Лилово-сапфировое — наоборот — обращается ало-оранжевое, золотисто-желтое — в изумрудно-салатовое. Это очень красиво, жаль, что в горячке кровавого боя, некогда наслаждаться сказочным зрелищем.

Русские ратники и солдаты Белого легиона, тем временем уже порубили большую часть, монгольской рати. Особенно жутко стало, когда в дело вступили механические огнеметы, такой двойной удар любая армия не в силах выдержать. Еще минута и начнется беспорядочное бегство. Желтый змей на мгновение заколебался. Приказ Батыя понятен, под шумок убить наследного кагана, но вот плата слишком низка. Нет, он его убьет позже, а пока выведет из-под разящих русских мечей:

-Отойдем, каган я тебя прикрою!

-А как же трехглавый мангус? Я не позволю ему терзать мою армию!

Ниндзя щелкнул пальцем, посыпались искорки:

-Я могу прочесть сложное заклинание, и он вернется в свой мир, но тогда я семь лет не смогу его вызвать! Хотя есть вариант! Заклинание уровня Хале!

-Это как?

Не по годам жирное и одутловатое лицо Гуюка вытянулось:

-А так! Если я его белого мангуса убью, то мой будет дракон, если он меня, то его!

Японский чародей прошептал длинную манту, талисман сверкнул ярче солнца. Увлеченный азартом истребления Леопардов, вдруг почувствовал, как под ним исчезла гибкая лощеная спина могучего и уже послушного монстра. Он оказался в воздухе, с быстротой камня летя вниз. Падение было не приятным, но не смертельным. Пробив метровый сугроб, с яростью раненого кабана мульти-клон обрушился на монголов. Последнее организованное сопротивление пало, жалкие остатки громадного войска устремились в повальное бегство. Леопардов и Пантера буквально состязались в истреблении потерявших ориентацию нукеров. Гуюк-хан временем стал практически невидим, его борзый конь, бил все рекорды ипподрома, наследный каган думал лишь о собственной шкуре.

-Нет, это не самурай! Жалкий трус. В падлу служить такому микадо!

Рявкнул ниндзя. Желтый змей достал два могучих катана, скрестил их и резко дернул, от лезвий отделился искристый розовый шарик. Магический самонаводящийся пульсар, стремительно взлетел по направлению к Леопардову. Мульти-клон успел заметить движение, на лету срубив огненный сгусток, небольшой взрыв, разлетелся молниями, разметал десяток-другой монголов:

-Это дьявол! Самурай преисподней!

Крикнул Желтый змей. Ниндзя уже приготовился, было рвануть на встречу Леопардову, как в его голову пришла элементарная мысль. "Что если он сразу не убьет этого сильнейшего бойца сразу, то к нему присоединиться Пантера и тогда последствия станут катастрофическими. Тем более что он подчинил дракона, а подчинить великого змея может только очень могучий воин".

-Я смываюсь пташки! Ухожу, что бы вернуться!

Желтый змей, развернув белый плащ, зарылся в снежок. Потом захлебываясь, стал шептать заклинание перемещения.

Леопардов продолжал яростное преследование, Пантера не отставала. Не смотря на всю ожесточенность схватки, они не на мгновение не выпускали из виду царский шатер наследного кагана.

-Он убежит, догоним главаря!

Предложил Леопардов. Пантера небрежно ответила, продолжая стремительными взмахами ровнять удирающих монголов.

-А зачем! Лишнюю радость доставим Батыге, да и это слишком гуманно. Меч убивает легко, а джихангир просто сдерет с него шкуру.

Леопардов, срезав четверых, захохотал.

-Если он сам не обломит Батыю рога! Будем гнать их до самого лагеря или как?

-Батый изрядно наложил в штаны, а чем меньше мугланов уцелеет, чем лучше!

Мульти-клон прибавили шагу, это напоминало игру в догонялки, нукеры отчаянно хлестали коней, раздирая в кровь бока. Прилагая отчаянные усилия, им удалось слегка оторваться от уруских всадников, но нельзя уйти от тех, кто был сконструирован быстрее гепарда!

. ГЛАВА Љ 2

Бату-хан рвал и метал гром и молнии. Высоченный шатер сотрясался от крика. Дрожащие руки, яростно вращали кривую саблю. Еще бы его главный соперник и враг сумел уйти, избегнув смерти. В довершение всех бед в армии начался не понятный мор, за один день полегло семь тысяч бойцов. Первоначально джихангир хотел, воспользовавшись удобным поводом казнить Гуюк-хана, но это хитрая седая лиса Субудай-Багатур воспрепятствовала этому. Громадный одноглазый богатырь преградил дорогу, крепко схватив коня Буцехана под узды:

-Верховный каган Угедэй не простит тебе убийство своего сына.

Бату-хан энергично возражал, яростно наступая конем:

-Я джихангир и имею право казнить, особенно полководца позорно проигравшего битву.

-Верно Бату, но ведь и ты был не раз бит. Ведь ты первый попятился, когда по нам ударили белые мангусы.

Батый хотел, было, ударом меча опрокинуть Субудая и отдать строгий приказ своим тургаудам, как вдруг в голове мелькнула мысль. Ведь верховный каган может собрать великий сабантуй всех ханов и тогда его наверняка сместят с поста верховного главнокомандующего всеми вселенскими армиями, особенно если его бросит Субудай. Жирное лицо свирепо передернулась.

-Я прощаю на первый раз Гуюка. И повелеваю вызвать ко мне чародейку Керинкей-Задан и Желтого змея! Против мангусов надо использовать магию! Заодно пускай вылечит моих джигитов!

Нукеры бросились исполнять грозный приказ джихангира. Чародейка жила рядом с центральной юртой, под сильной охраной, после того как она спасла ему жизнь под Итиль-сараем, Батый ей по-особенному доверял. Арапша с дюжиной сильных воинов с поклоном зашли в роскошно обставленную юрту, в последнее время джихангир был неимоверно щедр и осыпал верховную шаманку дарами. Задан, встретила нукеров радушно, искривив ухмылке густо усеянный акульими зубьями рот.

-Что явились соколики! Вас обрили под нолики!

-О величайшая из колдуний, чья дивная мощь потрясает вселенную все девять концов света. Великий каган Бату-хан вызывает тебя ослепительную.

-Дзе, подведите ко мне коня белого! А иначе я вас всех в прах уделаю!

Шаманка вновь перешла к типичному для себя рифмованному слову. Глазища ожили и яростно сверкали, удлинившееся клыки заколыхались. Хотя до походного дворца джихангира было всего сто шагов, колдунья предпочла проехать их с шиком, надменно поплевывая на сопровождавших монголов. Нукеры терпели, они знали, чем чревато сопротивление надменной колдунье. Подъехав к Бату-хану, джихангир как влитой сидел на коне, колдунья слегка поклонилась. Ее голосок заскрипел плохо смазанной дверью.

О великий батыр,

Ратной силы король!

Покорять будешь мир,

Какова моя роль?

Батый усмехнулся, затем нахмурился, ему в последнее время не очень нравились сладкозвучные серенады.

-Твоя роль такова! Не поддать петуха!

Слушай ведьма. Все эти метели, ночные вылазки, постоянные удары из-за сугробов мне смертельно надоели. Ты, во-первых, должна оберегать мою армию и сообщать обо всех перемещениях белых мангусов, второе, злой мор гуляет по моей армии, исцели моих солдат. И еще отвечай мне простыми словами без куплетов — дурных поэтов, а то...

Бату-хан, грозно махнул саблей, прочертив круг перед носом шаманки.

-Я слушаюсь Бату! Я пошлю полчища крылатых грызунов, и они проследят за урускими войсками. А что касается мора, то белые мангусы подсыпали отравы в те свиные туши, что передали нам в подарок.

Не смотря на то, что новость не была особенно веселой, Батый прыснул в кулак.

-Вот что значит уруское выражение подложить свинью. Ладно, а где желтый змей! Почему "японка" не выполнил моего поручения?!

Помимо обычных колдовских амулетов на шее верховной шаманки Керинкей-Задан колыхалась золотая цепь с крупным изумрудом. Морщинистые руки потерли камень.

-О великий каган, Желтый змей выполняет твое главное приказание. Уничтожить двух белых мангусов Леопардова и Патеру!

Батый хотел именно этого, для этого, по сути, они и вызывали "императора убийц" из Японии.

-Если он справиться получит награду. А если нет, надеюсь, он погибнет как истинный монгол!

-Кодекс Буссидо священен для японского воина.

Джихангир размашисто махнул меховой рукавицей.

-Нет законов и кодексов лучше Ясы священного правителя. Свирепая метель утихла, ко мне регулярно прибывают с донесением гонцы. Повелеваю, первый удар мы нанесем по Пронску. Затянем мертвую петлю на Рязанской шее. Передовые тумены поведет мой брат Шейбани!

Машина войны завертелась с новой силой. Опасаясь засад, татары ехали только днем, зимнее солнце ярко освещало — серебристые дали и жемчужные боры.

Шейбани доложил, что он победным маршем шествует на Пронск, но не многие уцелевшие пороки вязнут в густых лесах.

Субудай гневно ответил в письме. " Ты храбр, но не находчив! Не можешь заставить пленных урусов рубить широченные в три воза просеки в лесах? Возьми Пронск и следуй к Рязани, там соединяться все наши силы.

Шейбани тут же прислал в ответ.

"Селения вымерли, всюду опустошение, урусы жгут свои дома и бегут от нас. Я не могу набрать для работы пленных, а посему приказ своим нукерам взять топоры и прорубить просеки. Надеюсь успеть к штурму — каган Шейбани".

Бату-хан и Субудай не дожидаясь ответа, ускоренными переходами двинули свои неисчислимые орды на север. Многочисленные больные и раненные на повозках и верблюдах вяло плелись в обозе. Сотни шаманов выли и просили богов и злых духов об исцелении, наспех перевязанные раны гноились, с повозок то и дело сбрасывались трупы.

-Я покажу Гуюку — "гавнюку" как надо брать Рязань.

Спустя три дня передовые тысячи вышли на северные окрестности города. Остальные войска постепенно подходили, стягивая колючий аркан.

Тем временем Рязань продолжала готовиться к осаде. Часть бойцов Белого легиона скрытно покинула город, и направилась к Пронску. Пантера была категорически против подобного распыления сил.

-Батый обрушит против нас все свои полчища, а твоя тысяча может целиком сгинуть в густых лесах.

Леопардов спокойно ответил.

-Я думаю, что Батый не ударит по нам, пока не подтянет все свои силы. А мы тем временем успеем слегка помочь Пронску и вернуться назад. Генерального штурма не будет пока не подойдет Шейбани, а, не сумев взять Пронск, он его просто оставит в тылу. Мы спасем русский город и вместе с тем не оставим Рязань без защиты.