Моя живительная вода

Она раздумывала над дилеммой, раскатывая тесто. Тесто было мягким, пышным и податливым. Пирожки обещались быть вкусными. Осталось начинить их сливами, корицей и шоколадом.

Девочки в школе (сегодня как раз была смена девочек), младший играл с долговечными солдатиками так, как будто старался оспорить их долговечность. Старший маячил в окне: он поливал садовые растения, а когда начинал баловаться, Гвен подходила к широкой стеклянной двери, раздвигала створки и "спускала сына с небес на землю". В основном, старший пытался полить на стену дома и попить из шланга. И конечно уже наполовину промок.

Гвендолин посмотрела на младшего. Кажется, некоторым из вечных игрушечных стражников пришел конец.

После того, как две партии пирожков были помещены в еле греющий духовой шкаф, зачарованная дверь возвестила о прибытии Джокри. Подруге не терпелось поделиться последними новостями, которые она собрала в толпе горожан. Подмышкой она держала свернутую в трубочку газету, а пальцы левой руки сжимали тугие стебли ревеня. Если в саду-огороде Гвен наблюдался переизбыток укропа и петрушки, то в маленьком садике Джокри почти все пространство занимал ревень.

— Представляешь, они-таки не наврали про фуршет! — ведьма чмокнула подругу в подставленную щеку и потрепала по голове Скэнти, подбежавшего поздороваться. — Канапе с дешевым сыром и попсы из сомнительной субстанции. Зато лимонада хоть залейся. Жаль, что без вина.

Джокри прошла на кухню и перед тем как занять свой любимый стул, вручила хозяйке букет ревеня. Гвен поблагодарила подругу, мысленно прикидывая, сколько пирогов у нее получится с этакой прорвой стеблей.

— Ух ты какие листики! — заверещал Скэнти и не отстал, пока не заполучил один из побегов ревеня. — Это плащ для главного стражника! — важно заявил он, уходя обратно в гостиную.

— Все-таки по отдельности они миляги, — рассмеялась Джокри, кивнув на маячившего за окном Байрона со шлангом.

— Поэтому я и разделяю их на время готовки, — вздохнула Гвен. Ей было не до смеха. — По отдельности они не так сильно хулиганят. Подумать только: старшие такие недружные, а мальчишки — не разлей вода.

— У Литы еще не прошел бзик по поводу внезапной ненависти ко всему человеческому? — с участием на лице спросила ведьма.

Гвендолин поправила выбившуюся из высокого хвоста прядь и помотала головой:

— Нет, стало еще хуже. Она теперь носит челку таким образом, чтобы закрыть глаз карего цвета, а еще усиленно вспоминает забытый эльфийский. Ну и естественно не желает общаться с кем-либо кроме эльфов.

— Нормальные подростковые бзики! — Джокри попыталась успокоить подругу. — Примерно в ее возрасте я увлекалась охотой за призраками, проколола уши в семи местах и завела питона.

Гвен непроизвольно поежилась от упоминания о питоне. Хорошо, что до таких мыслей Лита пока еще не дошла. Ни змей, ни пауков она точно не выдержала бы в родном, и без того перевернутом вверх дном, доме.

— По крайней мере, ты не предъявляла претензий к родителям...

— Еще как предъявляла! И самой частой из них был вопрос почему они назвали меня таким ужасно длинным именем: Джозефина-Кристина? — Джокри рассмеялась собственным воспоминаниям. — Могу еще пару случаев рассказать.

— Лучше расскажи про праздник, — попросила Гвендолин, разливая по чашкам чай и доставая из волшебной банки солодовое печенье с шоколадом. Банку ей презентовала Джокри, которой надоело, что к ее приходу, младшие сластены добирались до всех сладостей в доме. Даже когда их клали повыше, Скэнти тут же перекидывался в дракона и лапой скидывал ждущему внизу Байрону вкусняшки. Затем братья делили добычу поровну.

— О, праздник прошел чудесно! Все было четко и без проволочек. Приветственные слова прежнего мэра, напутствие новому мэру, вручение ключа от Оуквуда, аплодисменты, речь и клятвы нового мэра Бурдильёна. А он, кстати, ничего... Кхм! Так вот, затем аплодисменты, речи разных собравшихся богатеев. Снова речи. А горожане жуют фуршетную еду и слушают. Затем выступали маги огня и так расстарались, что подожгли бороду рыжему гному в первом ряду. Ну да все обделались легким испугом. А ты здесь как?

— Как обычно. Занималась домашними делами, пыталась убраться, но по-моему, они свинячат быстрее, чем я убираюсь.

Джокри оправила длинную струящуюся юбку серого цвета и хмыкнула:

— Тебе просто не хватает времени.

— Конечно, и родители, как назло уехали в такую даль, некого попросить посидеть с внуками хотя бы раз в неделю. Мне кажется, что я скоро чокнусь!

— А что это там за посылка? — от острого взора подруги не ускользнула распотрошенная посылка, прикорнувшая возле дальнего шкафчика. Скэнти уговорил Гвендолин оставить коробку для детских забав.

Гвен рассказала о посылке от родителей, не забыв упомянуть о некоторой сумме денег, которую ей было стыдно принимать.

— Драные метелки! — Джокри отодвинула чашку с чаем и вцепилась в принесенную с собой газету. — Я же хотела тебе кое-что предложить! — она скользила сосредоточенным взглядом по страницам газеты: — Ну где же? Где я это видела?

— Что "это"? — уточнила Гвен.

— Объявление няни!

— Дорогая, ты же понимаешь, что у меня просто не хватит денег на няню.

— Как раз-таки хватит! Присланных родителями истерлингов хватит на целых три месяца пользования услугами няни. А там, глядишь, и подыщешь себе занятие по душе. Обретешь душевное равновесие и работу...

— Стоп-стоп! — прервала ее Гвен, досадливо разломив печенье напополам. — По-моему, ты что-то не поняла в том объявлении. Думаешь, я не приценивалась к няням? Да я раньше каждую неделю газеты с подобными объявлениями просматривала. Мечтала.

— Нет-нет, — заверила Джокри и, победоносно сверкнув очками, придвинула газету подруге: — Нашла! Вот, сама посмотри.

Гвендолин наклонила голову и тихо прочитала:

"Отставной рыцарь, ушедший на досрочный покой из-за ранения, с радостью посидит с вашими детьми за десять истерлингов в день. Обращаться по адресу ХмП1010. Рассмотрю все предложения. Возможна скидка. Мистер Хартли, человек".

— Великие демиурги! — воскликнула Гвен. — Это объявление слишком хорошее, чтобы быть правдой!

— Пошли ему письмо, дорогая. Это твой шанс, — напирала Джокри.

— Да ты что? Его уже наверное взяли. С таким-то непритязательным окладом.

— Ну а вдруг нет? Вдруг что-то получится?

— Нет-нет! Пустое, — Гвен с грустью посмотрела на размякший островок от печенья, нечаянно упавший в кружку с чаем.

— Хм! — многозначительно протянула подруга, хрустнула суставами и решительно поднялась. — Благодарю за угощение. Но пора бы и честь знать. К тому же, скоро девчонки из школы вернутся, Гидди мне, конечно, обрадуется, а Лита — увы! Если бы я была эльфом, тогда другое дело!

— Не говори глупостей, дорогая, — улыбнулась Гвендолин, — у нее сейчас возраст такой — идти против всех.

— Как же хорошо, что мои спиногрызы в королевской армии! — с ответной улыбкой заметила Джокри, глядя в окно. — Операция по спасению ковра, кажется, переносится на вечер.

Гвен резко обернулась и увидела, как Байрон поливает сохнущий на солнышке ковер. Резкий окрик матери привел его в чувство и мальчишка снова переключился на деревья и кустарники.

Джокри покачала головой, чмокнула на прощание подругу и удалилась восвояси. Принесенная ею газета осталась на столе.

Вопрос.

Какую песню будет петь Скэнти-дракончик в следующей главе?

а) песню про дружных крокодильчиков

б) что-нибудь из репертуара Пугачёвой

в) Prince Karma "Later b*tсhes"

г) Свой вариант так же приветствуется

Продолжение романа там.