Портун

Открылась поляна, на противоположной ее стороне каменная скала высотой где-то под десять метров, поверху заросшая кустарником. Странная форма отвесной стены сразу же бросилась в глаза. Вогнутая и ровная, без каких либо трещин. И не столько сама по себе вызывала удивление неожиданностью появления на тропе, сколько нанесенным на ней рисунком. Ворота, обрамленные камнем и портрет мужчины, вернее его лицо внушительного размера на месте створок. И использование краски серебристого цвета. Я бы определил как "серебрянка", но вот фосфоресцирование нанесенных линий это полностью отрицало. Тут больше смахивает на наличие светлячков с их биолюминесценцией. Но на дворе осень, нет уже этих самых светлячков, и, тем не менее, именно такой необычный портрет я и увидел. И ещё удивительным было то, что следы копытных заканчивались перед скалой. Дальше как отрезало, исчезала тропа, и нет намека на обходной путь. Вокруг заросли колючей малины и ещё каких-то, не менее колючих кустарников, расположенных среди небольших деревьев с сохранившейся местами, листвой. Подойдя поближе, я невольно поежился под взглядом этого мужика. Казалось, он меня видит насквозь, столь пронзительно — выразительным был его взгляд. Контурно обозначенные фрагменты лица создавали цельную композицию. Законченность портрета ощущалась неосознанно и не давало возникнуть даже капли сомнения в таком постулате. Казалось передо мной не образ написанный неизвестным художником, а живой человек, замурованный в скалу. Издалека мне померещилось — он дышит, а его неподвижность и спокойствие лишь подтверждали такую версию. Но стоило мне приблизиться, тут же создалось впечатление, будто он отпрянул назад, вжался в камень. Как бы приглашал следовать за ним. Глаза сразу же ожили, ещё недавно они были жесткими и колючими, после моих шагов к нему стали спокойными будто удовлетворились моими действиями. Арт как привязанный находился постоянно у ноги, периодически подскуливая, прижимался ко мне.

— Странно все! Ты не находишь, Арт? Странно говорю, или тебе все ясно? И не смотри на меня как на пустое место. Я хозяин, ты дурак. Станешь хозяином буду я дурак.

Арт что-то проворчал едва слышно и неспешно пошел в сторону камня. Все также спокойно, как будто не в первый раз ему приходится совершать подобные действия, вошел в камень. Прямо посредине портрета и вошел. Никакие это и не створки ворот, что-то типа масленной пленки на воде.

Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать. Я просто охренел. Собак мой исчез, а передо мной все тот же портрет мужика уставившегося на меня своими выразительными зенками с невысказанным вопросом в них. Я осторожно приложил руку к его лицу, увидел, как она проваливается внутрь. Никаких болей не испытал, как будто в воду окунул. Погрузив вначале одну руку, потом вторую, я рискнул и вошёл в камень полностью. Чего-то конкретно опасного я не ждал, все спонтанно произошло, в голове ни одной мысли на этот счет. Вошел, ну и вошел. Что тут необычного, бывали и не в такой ситуации. Хотя, что это я, какая нахрен ситуация? Даже представить подобное минуту назад не мог. Вход в каменную стенку..., морда мутного мужика с усиками..., впечатление..., как в комнату, наполненную густым спертым воздухом зашел. Словно взбитые сливки — пришло откуда-то из подсознания. Они окутали с ног до головы, не давая возможности хоть что-то разглядеть. Двинулся вперед, причем вроде как бы получил чью-то подсказку идти дальше. И я пошел. Вязкие сливки окутывали меня, проникая во все отверстия моего тела. Заглушали шаги. Я боялся открыть рот, хотя и хотелось заорать что есть мочи от страха. Уши заложило, или эта вязкость их заполнила, не давая слышать пространство. А оно давило, выталкивая тело все дальше и дальше, и я, несмотря на испуганное желание вернуться назад, брел наугад куда-то в неизвестность, даже не пытаясь нащупать хоть какую-то опору.

Я уже и не знал что делать, и назад не вернешься и впереди непонятно что ждало. И вдруг в мои ноги кто-то ткнулся, душа ушла в пятки и я не обращая внимания на окружающую меня субстанцию непонятного вещества заорал. "Сливки" моментально заполнили рот, не давая звуку прозвучать громко и отчетливо. Как в подушку ушел мой вопль. Арт облизал языком мне лицо, положив лапы на плечи. Это он, зараза, меня так перепугал. От радости, что страхи мои оказались надуманными я прижал к себе морду собаки, погладил и прошептал несколько сугубо личных, касающихся только меня и моего четвероногого друга, "ласковых" слов. Арт, убедившись, что я иду следом за ним отлип от меня и тут же исчез, как будто растворился впереди. Мне ничего не оставалось, как продолжить слепо идти в прежнем направлении. Примерно еще десять минут я короткими шажками пробирался, как мне думалось, вперед. Выход из этого..., я даже не знаю, как обозвать то, что только-только миновал. То ли коридор, то ли помещение, а может и пещера, но как бы то ни было выход вот он.

День, солнце, запахи, и... тишина. Летнее марево давило своей тяжестью, необычные запахи дурманили голову, глаза от неожиданной гаммы красок самопроизвольно закрылись.

— Чур, чур, меня. Где я, куда попал? Что это вообще за хрень?

Остолбенение прошло быстро. Я с огромным любопытством принялся осматриваться вокруг. Удивляться пришлось неоднократно. В первых здесь было лето. Солнце припекало кожу лица, как будто я был на пляже в курортный сезон на южном берегу Турции. Изумрудная зелень шелковой на первой взгляд травы перемешивалась с яркими разноцветными красками цветов, разбросанными в каком-то упорядоченном беспорядке на лежащей передо мной поляне. Небольшие кусты, сгибающиеся под тяжестью крупных цветов, вперемешку с незнакомыми деревьями гармонично дополняли явно искусственно созданный природный ландшафт. Я стал невольно высматривать роскошный особняк, и хозяина этой дачи. Но ни дома, ни забора я не увидел. И участок тут не дачный. Ровное поле уходило куда-то вдаль, мне показалось что там, на горизонте, блеснуло солнечными бликами море. Посмотрев вправо, я рассмотрел в дымке жаркого дня горы. Я знал, что они имеют свойство казаться ближе, чем на самом деле. И здесь горы просматривались достаточно четко, я бы сказал расстояние до них совсем незначительное. Сколько на самом деле, можно узнать, лишь пройдя то расстояние, что разделяет человека и горы. Я все-таки примерно его определил в десять километров. Невысокие и тоже разноцветные. Не привычно темно-коричневые, а разноцветные. Где-то, как мне помнится, я вроде бы видел наяву или может на картинках при просмотре интернета, но точно что-то подобное встречал. Даже отсюда, за десять километров склоны гор, расписанные цветными полосами, вызывали не только удивление, но и восхищение от такого проявления чуда сотворенного природой. Горы тянулись и тянулись вслед за моим взглядом, окружали чуть ли не на сто восемдесят градусов. По направлению к горам увидел небольшую рощицу, именно туда и направился мой Арт. Он несколько раз оглянулся, как бы приглашая идти за собой. След не пропал, он его чувствовал, и я намерился идти за ним. Хотел перевести оружие в готовность к стрельбе, но....

Его нет!

Я даже не заметил, когда оно исчезло, можно было предположить, что зацепился за что-то, типа выступа, и оно осталось там, в пещере. Так ведь и патроны из патронташа исчезли. Нож на месте, я его быстро обнажил, убедился — цел и невредим. Это как понимать? Меня просто напросто разоружили? Кто? Или оно растворилось? Туман, или "сливки", имеет свойство пропускать через себя только разрешенные кем-то предметы? Просвечивает и откладывает в сторону неразрешенные для прохода вещи, а "сливки" выполняют функции лучевых сканеров, применяемых при проходе в аэропорт?

Я обернулся назад, вид мужской, самодовольной рожи в обрамлении каменных ворот меня взбесил:

— Слышь, мужик, ты со мной не шути. Можно и ответку схлопотать.

Молчит. Ну а что я хотел? Камень он и в Африке камень, даже если на нем кто-то изображен.

— Тотже же портрет, как и на входе, — почему-то пришло в голову. — Два одинаковых лица, уж не двуликий ли Янус? Был такой в древности бог, читал о нем. Кстати, он охранял врата, кажется. Может и этот здесь тоже в качестве охранника? Вот черт, что за фигня мне сегодня в голову лезет. Какой нахрен Янус. Где Италия и где Россия, что бы он тут забыл? К тому же бог этот не наш, и даже не сегодняшней Италии. Две тысячи лет разделяют наши времена. Глупости в голову лезут. Ну, так, ещё бы не лезли, при таких-то делах.

Расстроенный до крайности, я пошел за Артом, ловить конокрадов. И даже уже не это меня интересовало. Узнать кто они, как попали сюда, если только они люди, а не какие-нибудь инопланетяне. Почему я раньше не видел этот портрет на скале, и даже не слышал, чтобы кто-то об этом упоминал? Невольно появляются мысли, что я вышел из прохода уже не на Земле. Портал межпространственный? Или я оказался в параллельном мире? Ну, все блин, начитался фантастики, может, я сплю и вижу сон? Да нет, слишком уж реально все. Необычное приключение, такого я ещё не испытывал. Ладно, оставим догадки на потом. Догоню, увижу, кто такие и спрошу. Нужно только найти этих неизвестных.

* Портун — бог ключей, дверей и скота. Покровитель гаваней, входов в реку, или в море.

Глава 2.

До рощи было километра три. Ровное поле, я пока не встретил ни рытвин, ни ям, оно имело явный уклон в сторону моей цели. Мне было как-то мандражно. Без оружия, я ощущал себя голым. Неизвестность, даже обрамленная окружающей красотой, всегда пугает. Любой на моем месте чувствовал бы себя в такой ситуации не в своей тарелке. Шел и вертел головой, рассматривая местность. Никогда не был в ботаническом саду, но представление имею, что в нем растет. Экзотические растения и цветы. Видя все это наяву, я и вспомнил про ботанические сады Крыма. Впечатление, что весь этот необычный ландшафт выращен искусственно, не покидало меня с первых шагов моего появления в этом мире. Прекрасный, я бы сказал ещё — образцово показательный вид, заставил вспомнить, как у нас в части готовили территорию к приезду министра обороны. Хотя, нет, конечно. И рядом не стояли наши отцы командиры в желании улучшить и так вылизанную территорию, здешняя была хоть и нереально красивой, но реальной. Я даже попробовал подергать встречный куст за веточки. И убедился, есть корни у растения, не вкопанный для отвода глаз.

Несмотря на то, что повсеместно росли кустарники, а иногда и деревья, видимость была четкой. Во все стороны можно вести наблюдение. Что я и делал в отличие от Арта, который целеустремленно шел по следу. Экзотика его не интересовала. А вот у меня наоборот. Было интересно смотреть по сторонам, жаль только все в кучу сгрудилось; и ощущения необычности ситуации, и непонятно откуда взявшийся экзотический мир вокруг меня, и желание понять, как такое может быть, отколь это чудо чудное появилось и как мне на все это реагировать. Ведь всего лишь шел к реке Урал, чтобы поймать конокрадов, а в результате очутился непонятно где. И это ещё я не говорю об основной мысли, застрявшей в голове:

Сможем ли мы с Артом вернуться домой? Не дай бог застрять тут на всю оставшуюся жизнь. Там у меня остался сын, и хоть за ним присматривают сиделки, но они приходящие и ухаживают, пока деньги им платят. Сверлит мозг такая вот испуганная мыслишка, и я боюсь ее вытаскивать на обсуждение, втайне надеясь — надежда умирает последней. Оставаться здесь, пусть и в раю, мне просто нельзя. Я пока шел несколько раз обзывал себя лохом, ругал за поспешность в действиях, за то, что не проверил, смогу ли вернуться или нет.

Арт заскулил и лег на траву. Явно кого-то учуял впереди. Да и я уже увидел группу..., непонятно, правда, кто там. Хотя судя по контурам это люди, причем малого роста. Гномы — непонятно с чего вдруг пришло в голову. Оставалось до них метров пятьсот. Спрятаться здесь, или подобраться незаметно — трудно, укрытий почти нет. Я смог разглядеть и даже сосчитать количество копошащихся в непонятных для меня действиях неизвестных. Четверо их. Пригнувшись, я продолжал выдвигаться вперед, наконец, пришлось лечь и двигаться уже по-пластунски. Арт молодец, перебирая лапами по земле, изображает, будто и он ползет. Выдохся в конец, для меня эти приключения могут закончиться и инфарктом. Но уже четко вижу, это не гномы, обычные подростки. Причем одеты, как и наши мальчишки, хотя вроде бы одна из группы явно девчонка, одежда ее выдает. Как ни странно, для современных девушек, она носит юбку, а не джинсы. Лежу, отдыхаю и одновременно наблюдаю. Вот они расступились, и я увидел, что в центре лежит моя Милка, то есть корова. И у нее, по всей видимости, роды, а компания подростков явно не знают что делать. Я не выдержал, встал и пошел к ним. Будь что будет. Во всяком случае, у меня есть овчарка. Даже если нападут, то уж в рукопашке я пока ещё смыслю явно лучше, чем пацанва. Хотя кто их знает, современная молодежь непредсказуема.

Первой обратила на меня внимание девчонка. Увидев, что мое инкогнито раскрыто, тут же заговорил:

— Что молодежь, не знаете, как принимать отел у коровы?

Молчат. Зыркают глазами, не знают, как поступить. То ли напасть на незнакомца, то ли просить о помощи. Самая высокая из этой компании оказалась девочка, вернее уже девушка, сквозь обтягивающую курткой фигурку заметны два бугорка впереди. Лет пятнадцать — шестнадцать. Затем идет парнишка возрастом лет так четырнадцать, ростом ниже девушки, но зато плечи внушают уважение. Накаченный пацан, это видно, несмотря на одетый толстый свитер, а может он как раз и придает такую брутальность молодому человеку. Два остальных совсем ещё дети, очень похожи друг на друга, и это дает предположить их близкое родство. Лет по десять не больше. Оглядев конокрадов, я понял — мне еще долгое время предстоит с ними разбираться. Но отложил на будущее. Сейчас срочно займусь Милкой.

Дома у меня все было подготовлено к предстоящему отелу коровы, а здесь нет с собой даже марганцовки, чтобы сделать слабый раствор и промыть корове все задние части тела. Милка мычит и смотрит на меня как на родного ей человека. И это не мудрено, даже дойкой я занимался, не говоря уже о том, что и пою и кормлю тоже я. Скотникам не доверился. Ну а что тут такого. Офицеры все могут, и если приспичит, то и подоить корову научатся. Вот отел я впервые сам приму. Куда деваться. Надо, иначе роды могут окончиться плачевно.

Ага, из влагалища пошла слизь, значит сейчас и теленок пойдет. Я внимательно слежу за ходом процесса. Пока все нормально. Ребята стоят вокруг все также молча.

— Пацаны, вода поблизости есть? Нужно принести.

Двое младших срываются с места и бегут к роще. Девушка поясняет:

— Ручей там, возле деревьев, и там же наш лагерь. Возьмут котелок и принесут воду.

— Ну и отлично. Ты тут старшая?

— Нет, старший Васька — она мотнула головой в сторону оставшегося парня.

— Василий значит, а тебя как величать красавица?

— Мила, ну в смысле Людмила.

— Тезка значит.

— Чья тезка — непонимающе смотрит на меня.

— Корову зовут Милка.

Девчушка вздернула голову и резко возразила: