| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тетя это оценила.
— Смотри, пень неотесанный, — озорно попеняла она мужу. — Люк у нас настоящий столичный кавалер.
— Есть в кого. Не то, что мы, — отшутился тот.
Усаживавшемуся за стол Люку стоило немалых усилий не задать вертящийся на языке, но лишний сейчас вопрос. То, что отец — не просто провинциальный штурман контейнеровоза, и так понятно. Но на прямой вопрос о нем не ответят, а ломать неловкими словами уютную атмосферу семейного ужина жаль.
* * *
В этот выходной Люк встал затемно. Но дело того стоило. Вывести на чистую воду их нового вороватого соседа Дагга давно пора. Да только из-за истории с джедаем задуманное все как-то откладывалось. Теперь главное успеть застать жулика (точнее, его дроида) на месте преступления.
С некоторых пор ближние к участку Дагга влагоуловители Ларсов стали собирать заметно меньше воды. Дядя грешил на людей пустыни, но Люк-то сердцем чуял, что без новичка тут не обошлось. И следы джавв какие-то ненастоящие, и сосед вроде услужливо улыбается, но при этом глаза холодные, оценивающие. Будто тебя не то купить, не то продать хотят. Только доказательств нет. А добыть их дядя не позволяет.
— Хатт с ней с водой, — говорит, — мало нам того, что твою бабку тускены убили, ты еще на них нарвись. Следопыт.
— Да уж глаза есть и следы вокруг влагоуловителей вижу! Тускены тут вовсе не при делах.
— Знамо дело, джаввы. Как их колымага проедет, вода — тю-тю.
— Ага! Самому не смешно? Станут джаввы воду сливать! Они вместе со влагоуловителем уволокут.
Дядя не ответил. И активировал дополнительную сигнальную систему вокруг дома. Вроде бы от оборзевших кочевников, и от не в меру шустрого племянника заодно. Только воды-то пропадает все больше и больше. Надо действовать.
Мешок со всем необходимым собран с вечер. А охранная система даже на руку Люку. Отключить ее дистанционно усилием воли (теперь он знает, что Силы) он умел лет с десяти. Теперь, если он вернется вовремя, то дядя будет уверен, что этим утром его племянник мирно дрых, а не в пустыне партизанил.
Люк осторожно вел спидер сквозь сумерки, представляя себя лазутчиком времен войн с Торговой Федерацией. Его цель — защитить свой мир от вражеских дроидов-диверсантов и….
А вот и «враг»! Люк вместе с машиной едва успел юркнуть за бархан. Это надо ж такое сварганить! Этот Дагг — прямо конструктор, Куат по нем плачет. По песку ползет некая платформа. Небольшая, но достаточно широкая, чтобы ее след походил на джаввский краулер. Платформа автоматическая: водителя не видно. На платформе погружены некие контейнеры. На емкости для воды не похожи. Только стоило неуклюжей конструкции приблизиться к влагоуловителю на десять метров, как из контейнера выдвинулся телескопический шланг и принялся отсасывать чужую воду. При этом защитные системы агрегата и даже его видеокамера успешно подавлены.
Люк зло хмыкнул и, закинув мешок на плечо, неспешным шагом направился ко лжекраулеру. Тут главное — не торопиться. Едва ли у Дагга хватило денег на серьезную защиту. Системы с элементами ИИ в империи хрен купишь. Нет, в такой криминальной дыре, как Татуин, купишь, конечно. Тот же Люк Скайуокер пару мест подсказать может. Только дорого. Дагг не потянет. Да и жаба задушит, жмотяру вороватого. Значит, тупо, детектор движения, который реагирует на суету у борта. Подчиняясь некоему инстинкту, парень очень медленно двинулся навстречу платформе и спокойно, без суеты, по-хозяйски вспрыгнул не нее.
Теперь за дело. Движок у Дагговой поделки даже по меркам татуинской помойки древний — внутреннего сгорания. Вспомнилось мудреное слово «антиквариат». Несколько неожиданно, но у Люка и для этого чуда-юда «подарочек» припасен. Находим крышку топливного люка. Сетки фильтра очень удачно нет — выламывать не придется. В бак летит содержимое спертой у тетки пачки гигиенических прокладок. Интересно, а камера на краулере есть? Даже если нет, все равно удержаться от того, чтоб еще и не помочиться в горловину бака, Люк не смог.
Дальше к емкостям с краденой водой. Вот тут жителя пустыни охватила некоторая неловкость. К воде он приучен относиться не просто бережно — трепетно. Но сладость праведной мести оказалась сильнее. В почти полный резервуар высыпается кулек сахара и пачка дрожжей. Остальное сделают два жарких татуинских солнца.
Пора сматываться. Но Люк медлил. Уж очень хотелось дождаться, когда разбухшая в баке целлюлоза забьет фильтры. Дождался. Причем заглохла машина еще на земле Ларсов. Только сигнал тревоги Дагг к тому времени уже получил и несся к своему детищу с весьма серьезными намерениями. Надо драпать!
— Стой, гаденыш! Ты что, бандит малолетний, с машиной сделал?! Стой, кому говорю! Тюрьма по тебе плачет! Горькими слезами! Помяни мое слово!
— Про тюрьму чья б банта мычала, а твоя б помолчала! Ворюга!
— Ах, ты тварь говорливая! Поймаю, ноги оторву!
— А ты сперва поймай!
Люк уже добежал до своего спидера и рванул прочь. Вообще-то, планировалось, что Люк успеет убраться, а суетящегося вокруг своей воровской техники Дагга застанет объезжающий влагоуловители дядя Оуэн. Но так даже интереснее.
По-настоящему испугался мститель только когда за спиной грохнул выстрел. Тут он втопил газ в пол не по-детски. Не разбирая дороги и интуитивно забирая все дальше в пустыню. Помогло: трусоватый чужак Дагг поотстал.
Только затормозил Люк у самой пещеры чокнутого Бена. Просто развернуться и делать вид, что тебя здесь не было, показалось неправильным.
Отшельник оказался в своей пещере. Словно специально поджидал. Хотя, может так оно и было.
— Я ждал тебя Люк, — подтвердил его догадку Бен. — Но ты оказался не слишком любопытен. Или излишне терпелив?
— Мне за прошлый раз влетело.
— Страх наказания способен остановить тебя, сын джедая?
— Не подначивайте. Дядя с тетей очень за меня боятся. Зачем…
— Напрасные волнения. Ларсы — по сути чужие тебе люди. Быть вежливым и благодарным — разумно. Но не впускай их слишком близко в свое сердце. Это помеха на пути, что уготован тебе Великой Силой.
— Мне?
— Да. В тебе скрыт огромный потенциал. Не меньший, наверное, чем в твоем отце.
— Расскажите мне о нем.
— Энакин Скайуокер был Избранным.
Сперва Люк слушал о приключениях друзей, соратников, да что том — почти братьев Скайуокера и Кеноби, разинув рот, потом не удержался:
— Как же так вышло, что я оказался на Татуине?
— Не хотел я об этом, но… Предательство. Твоего отца убил изменник Дарт Вейдер.
— Лорд Вейдер тоже был джедаем?
— Да, но Темная сторона Силы коварна и соблазнительна.
— Где это произошло? Я хочу сказать, где погиб мой отец?
— Где?... На Мустафаре, наверное…
Люк с изумлением заметил некоторую растерянность собеседника.
— Тебя там не было?
— Не совсем так.
Голосу Бена вернулась былая уверенность. Не слишком быстро вернулась?
— Там все было уже кончено. Мне только осталось подобрать твою умирающую мать…
— Ее тоже Вейдер?
— Да.
Мальчишка гневно сжал кулаки. Бен улыбнулся. Наверное, он просто хотел подбодрить и успокоить. Но это улыбка Люку все равно не понравилась.
— Почему ты не дрался с Вейдером?
— Я дрался и почти победил.
— Что значит «почти»?
— Я оставил его в таком состоянии, в котором люди обычно не выживают. Кроме того, второй ситх был совсем рядом, и я предпочел уйти.
— Испугался?
— Не совсем. Ты еще мал. Тебе не понять.
— Моя мама тоже была джедаем?
— Нет. Падме была простой женщиной. Впрочем, по-своему и выдающейся. Хотя связь твоего отца с ней оказалась роковой ошибкой, я понимаю его выбор.
— Что значит ошибкой?
— Рыцарь Света служит миру и не должен связывать себя привязанностями к конкретным людям.
— Значит, и мое рождение — ошибка?
— Твое рождение — чудо. Второй шанс. Новая надежда. Ты должен овладеть Силой и отомстить.
Люк открыл было рот для очередного вопроса, но с улицы послышался звук приближающегося спидера, затем голос Оуэне Ларса.
— Бен, зараза, парень у тебя?!
— Ой, дядя Оуэн…
— Не бойся, я все улажу.
Джедай вышел. Несколько минут Люк слышал разговор на повышенных тонах. Потом голоса зазвучали ровнее. И вот снова звук удаляющегося спидера.
— Он уехал?
— Да. Я убедил его не мешать твоему выбору. У тебя есть еще вопросы?
— Да. Что ты и мои родители делали на Мустафаре?
— Как что? Пытались остановить Дарта Вейдера.
— Только он там уничтожал логово сепаратистов, поставив точку в войне клонов. Джедаи вроде тоже против сепаратистов воевали. Или нет?
— Джедаи три года сражались против них по всей галактике.
— А потом пришел один Дарт Вейдер и всех победил. Вы-то в этот момент что там делали, если не мешали покончить с войной?
— Конец войне принесла не храбрость Вейдера, а подлость Палпатина. Мы прибыли на Мустафар, когда со штабом сепаратистов уже покончили.
— Я понял.
Люк опустил голову.
— Не вешай нос, мальчик. Ты овладеешь Великой Силой и отомстишь за отца.
— Почему только за отца? — не подняв головы, буркнул тот.
— Конечно, за весь погубленный Орден! Начнем.
Вообще-то, он мать имел в виду... Перед носом Люка пролетело яблоко. Зависло. Потом аккуратно тюкнуло его по лбу. Занятый своими мыслями мальчик не отреагировал. Бену понадобилось все его мастерство, чтобы расшевелить гостя. Но вот уже ученик самозабвенно заставляет летать по комнате нехитрую утварь отшельника.
— Ой! Темно уже. Мне домой пора! — наконец опомнился Люк.
— Хорошо, иди, но помни, тебе еще многому надо учиться.
Домой Люк вернулся, когда оба татуинских солнца давно скрылись за горизонтом.
— Привет. Я это….
Люк боком пробирался на кухню в ожидании неминуемой порки.
— Привет. Как там Дарклайтеры? Ты им не очень надоел за целый день?
Дядя Оуэн спокойно поднял голову от блока влагоуловителя, который он безуспешно пытался починить уже час.
— Дядя, ты чего? Я же не был у Дарклайтеров.
— Угу. А кого я там в полдень видел, спрашивается?
— Нет же! Я был у чокнутого Бена. Ты меня там нашел. Бен поговорил с тобой, и ты уехал.
— Ты чего мне голову морочишь? Сперва этот урод Дагг попался на краже. Тут ты был прав. Я его у самого нашего влагоуловителя застукал.
— Ну, вспомни! Как ты мог забыть?
Наконец Оуэн очумело замотал головой.
— Вот хатт! Джеайское отродье как заморочил.
— Дядя, прости.
— Чего ты опять туда поперся? Как медом там тебе намазано.
— Сперва от Дагга удирал. А потом решил расспросить про отца.
— Ну и как?
— Я ему не верю. Если он мог тебя так заморочить, то что ему мешает и меня обмануть.
Люк хлюпнул носом, хотя изо всех сил старался казаться спокойным и готовым к заслуженному наказанию. Но Оуэн только рукой махнул.
— Я рад, что ты все понял. Садись ужинать. И еще, Беру, расскажи-ка все, что знаешь про его папашу. У тебя лучше получится.
* * *
На следующем уроке истории делали сообщения о выдающихся деятелях Империи. Люк вызвался рассказывать о Дарте Вейдере.
-… Во времена республики милорд Вейдер вынужден был скрываться от властей, потому что под ширмой так называемой демократии скрывалась система жестокого подавления всего, что не совпадало со взглядами кучки шарлатанов-джедаев, — бодро тарабанил мальчик. — Впервые Дарт Вейдер появился на политической сцене в один из самых драматичных моментов новейшей истории. Он оказался единственным, кто помог канцлеру Палпатину отразить нападение заговорщиков. Затем последовал разгром логова мятежников в так называемом Храме… Миссис Гафф, я только не понял, кто из руководства мятежников находился тогда в храме и был повержен лично милордом? Из известных генералов-джедаев на Корусканте тогда точно был Энакин Скайуокер. Возможно, именно этот крайне неоднозначный, но безусловно талантливый человек руководил обороной. Тем весомей одержанная рождающейся империей победа.
Докладчик выжидающе замер.
— Возможно, ты прав, — кивнула миссис Гафф. — Насколько я помню, имя генерала Скайуокера есть среди тех, кто присутствовал на роковом заседании совета ордена, где принималось решение о мятеже и покушении на канцлера. Если тебе интересны события тех дней, советую почитать монографию профессора Тара Ле «Император Шив Палпатин: путь к Империи». Хотя чтение совсем недетское, это наиболее полное и детальное описание последних дней республики и зарождения Империи. Продолжай.
— Спасибо, мэм. А дальше был блестящий разгром штаба сепаратистов…
* * *
Чтение книжки профессора Ле оказалось сравнимым с походом через Дюнное море. Но оно того стоило. Теперь Люк точно знает, что последний раз Энакина Скайуокера видели именно в столице в день покушения, где он очевидно и погиб. Детали может знать только один человек — Дарт Вейдер. Во всяком случае, иных источников информации мальчик не видел. Более близкому и доступному Бену Кенноби он больше не верил.
Хотя определенные выводы из его рассказа сделал. Выходило, что его родители, чокнутый Бен и Дарт Вейдер до какого-то момента были друзьями. Потом лорд подался на какую-то темную сторону Силы, про которую ни Люк, ни галанет ничего не знали. А его вчерашние друзья нанесли ему удар в спину, когда он кончал с затянувшейся войной. Люк подозревал, что Темная сторона — это отказ участвовать в заговоре. «Фигура речи», как говорит их словесница.
Только в том же галанете про генерала Скайуокера рассказывалось довольно много, и это в основном совпадало с историей Бена. Тот только на джедайство напирал, а Галапедия — на служение государству. Значит, Дарт Вейдер на отца не очень обиделся. Вот про Кеноби, который, по его собственным словам, бросил тяжелораненого лорда умирать, в сети ни гу-гу. Только в очень старой полицейской ориентировке на разыскиваемых преступников с пометкой «особо опасен».
Может, лорд и не очень разгневается, если его спросить об Энакине?
Второй человек Империи едва ли в ближайшем обозримом будущем посетит Татуин? Верно. Но разве это маленькое недоразумение способно стать препятствием на пути Скайуокера? Нет, бежать из дому в надежде добраться до Империал-сити он не собирался. Что он дурак совсем: деньги-то откуда? У него голова на плечах есть, и руки не из задницы растут.
В течение следующего месяца Люк собирал кустарную установку галактической связи. Сработала она рано утром.
Часть первая, политическая Император играет на скрипке, государство уходит из рук
Император Палпатин раскладывал пасьянс. Вечная как мир «косынка» категорически не сходилась. Тогда старый ситх начал жульничать и подтасовывать карты. Наконец желаемый результат получен: собственные предчувствия, данные спецслужб и карточные пророчества совпали. Трижды. Правда, не вполне честно. Но это с поправкой на исполнителя задуманного. Дарт Вейдер и сколько-нибудь детальное планирование — вещи несовместные. Мало того, отпечаток ученика в Силе начинал уже в совсем недалеком будущем троиться. Ничего опасного, но четкость восприятия смазывает.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
