Технические аспекты бытовой магии

— Не понять тебе, Степаныч, романтики. Никогда. Потому что примитивен твой быт и первобытны стремленья. Не всё в мире измеряется копейкой.

— Не всё, — сразу согласился старший смены, — не всё, но рыба — копейкой. Ну, если, конечно, это не сом пяти метров длины. Вот такого зверя — да, не копейкой мерять нужно. Рублями! А лучше баксами.

Он довольно рассмеялся, а я подумал, что если бы мне на удочку попался описанный им сом — неизвестно кто из нас кого и чем измерял бы.

— Ладно, Степаныч, поеду я. Мне еще за удочками в гараж заезжать. — Продолжать этот разговор мне больше не хотелось, потому что минут через пять он все равно сведется к необходимости иметь в хозяйстве "ядреную бабу".

— Так ты это серьезно? Про рыбалку в день рождения?

— Ну а что? По-моему, самое оно — делать в свой день рождения не то что хочется другим, а то, чего хочу я! Хороший подарок. Не?

— Не, ну твое дело, конечно, — Степаныч захлопнул журнал и встал. — Только если вдруг передумаешь — набери меня, Юлька говорила, что сегодня с этой Танькой в театр собирались. Там какая-то премьера комедийная. А, вот это, вспомнил! "Лысая певица"! Смешно, наверное. Вот и был бы повод для знакомства.

— Пусть девы приобщаются к прекрасному. — Хоть мне и было чертовски интересно, какие такие впечатления могут вынести две прямоходящие устрицы из жизни Смитов и Мартенов в изложении Ионеску, но жертвовать двумя часами ради этого сомнительного знания мне совершенно не хотелось. — Я не люблю театр. Даже самый экзотический. Даже бунраку, даже кабуки, не говоря уже о всякой абсурдистике.

— Ну как знаешь, — немного обиделся Степаныч. — Тебе не угодишь.

— Спасибо, Степаныч, в другой раз обязательно свожу их. Как только будут ставить историю про мистера Годо, так и свожу. А сегодня на рыб посмотрю. Может, тебе пару карасей привезу. Или лещей.

— Ехай уже. Смотри на смену не опаздывай.

— Так три дня еще до смены!

— Если рыба пойдет, то не заметишь. Мы со сватом как-то на неделю поехали, а вернулись через две. Ладно, бывай.

Я на самом деле добрался до гаража, собрал в мешок снасти — словно зомби, ведомый чужой волей, заправил машину и поехал на Теплые озера. Остановившись через два часа у придорожной чебуречной, я вспомнил, что дома остался некормленый кот Шарик и что сегодня собирался зайти за деньгами сосед, которому я остался должен еще с прошлой недели. У кота телефона не было, а значит, рассудил я, ему придется посидеть денек на жесткой диете, а вот Виталику я позвонил и перенес встречу на следующее утро. Если бы знал, что уже никогда не вернусь, я бы непременно попросил его забрать Шарика или хотя бы выпустить животное во двор, но в тот час я еще серьезно рассчитывал встретить ночь на старом диване перед трещащим телевизором.

Глава 2. На берегу Аркадского озера.

Сверток на проселочную дорогу, бегущую вдоль полей к Теплым озерам, мне показали два бравых сельских гаишника. По-моему, они до смерти надоели друг другу и останавливали редких проезжающих только для того чтобы развлечься. Я остановился сам. Дождался, когда они отпустят проржавевшую "девятку" с копной накошенного сена на крышном багажнике и поздоровался.

— Чего тебе? — почесывая круглое брюхо, спросил младший лейтенант. Его мышиная тужурка уже обзавелась темными разводами на боках, а погоны вслед за ослабленным воротником съехали куда-то на спину.

— Добрый день, лейтенант, — я всегда стараюсь быть вежливым со всеми. — Где-то здесь поворот на Теплые озера должен быть?

— На Теплые-та? Ага, есть такие. А ты там чего забыл? А? — Гаишник лениво зевнул.

Прежде, чем я успел что-то сказать, из машины выбрался его напарник. Этот сержант выглядел гораздо стройнее. Он замер у открытой двери, внимательно прислушиваясь к нашему разговору.

— Здравствуйте! — Я поздоровался и с ним. В ответ он даже не кивнул.

— Вот, порыбалить хотел, — объяснил я свой интерес лейтенанту.

— На удочку? — он презрительно скривил лицо, но взгляд его при этом быстро скользнул по моей машине. Я тоже повернулся и посмотрел на неё. Машина как машина. Он тоже не увидел ничего необычного, и еще раз почесав свое объемное брюхо, объяснил: — Три километра еще проедешь, а потом будет съезд с дороги направо. Там первые метров тридцать асфальт, потом проселочная. Увидишь.

— Указатель, — произнес сержант.

— Чего, Семен? — Переспросил лейтенант. — А, да. Там указатель поставили на прошлой неделе. Кемпинг. Не промахнешься.

— Спасибо, — я повернулся, собираясь продолжить свой путь, но, не успел я сделать и десяти шагов, как лейтенант вспомнил, что он на посту.

— Эй!

Я обернулся.

— Ты, это... Если уж сам остановился, документы на машину и права предъяви, — подходя, он протягивал свою пухлую ладошку. — И страховку.

— В машине, сейчас принесу.

— Давай, ага.

Пока я бегал за правами и обратно, его напарник остановил какой-то старый "Опель" и прошел мимо меня, успев бегло осмотреть салон моей машины. Не найдя ничего подозрительного, он ушел дальше, к молодому парнишке, что выбрался из-за руля древнего "Кадетта Е".

Листая мои документы, лейтенант смешно шевелил мокрыми губами, потом поднял голову:

— Чего, день рождения сегодня?

— Ну да, командир, так получилось, — я улыбнулся как можно дружелюбнее.

— Поздравляю.

Он протянул мне документы и спросил:

— В день рождения на рыбалку? Оригинально. Ну, чего тогда? Хорошего тебе улова, ну и вообще не кашлять.

— Спасибо, — почему-то было приятно слышать даже такие скомканные поздравления от неведомого гаишника.

— Ладно, езжай, мне работать нужно. — Он повернулся к дороге, всем видом показывая, что моей свободе более никто не препятствует. — Разговоры, конечно, хорошо, но мне бы деньгами.

— Не все деньгами меряется, — заметил ему подходящий напарник, укладывая в карман тысячную купюру.

— Ага, еще шириной просвета на погоне и количеством меди в яйцах! — Сострил лейтенант. — Вон ко мне дневная выручка крадется. Подозрительная какая-то.

Он указал жезлом на дорогу, по которой приближался какой-то блестящий лаком и хромом внедорожник.

Я еще хотел спросить — к кому мне на озерах обратиться? Но подумал, что если уж там есть организованное место для рыбалки, то и люди должны быть. У них и спрошу. Да и лейтенант уже был занят — останавливал "подозрительную" машину.

Указатель оказался ближе, и чрезвычайно пыльная проселочная дорога привела меня к утоптанной площадке с несколькими развалюхами.

Строительный вагончик, в котором размещалась "администрация клуба рыболовов" — именно так было написано красной краской на его синем боку — в лице владельца озера Сергея Матвеевича Берга и его двенадцатилетнего сына Макса, был прилично побит длинной насыщенной жизнью: гнутые полозья проржавели насквозь, а крыша в некоторых местах оказалась до неприличия дырява. Сквозь эти дыры падали прямые, параллельные столбы света, внутри которых кружились невесомые пылинки.

— Заблудился? — Из темноты вагончика послышался сильный, спокойный голос. — Заходи, здесь до трассы недалеко, сейчас карту найду, покажу.

— Не, начальник, — ответил я, входя в заваленный рыболовными снастями и бумагой "офис". — Я за рыбой приехал.

— Вот и славно, ёшкин кот! — Из-за стола выбрался мужик лет сорока, в камуфляжных штанах и черной майке-безрукавке. Он протянул мне крепкую, очень твердую и абсолютно сухую ладонь и представился: — Берг. Сергей Берг. Здесь чаще заблудившиеся бывают, чем рыбаки. Но мы с Максом не жалуемся, нам и тех немногих, что сюда из города добираются, хватает. Да и пригляду за ними меньше нужно.

— А местные селяне? Не ездят?

— Дык ведь первый год весь воевал: никак понять не могли, что озера и рыба в них теперь не халявные, а денег стоят, ёшкин кот! А как поняли — ездить перестали. Да и откуда у них деньги на рыбалку-то?

— И правда, — согласился я. — А сколько стоит порыбалить?

— Один день — две тысячи, два дня — три с половиной, а на неделю останешься — по штуке в день сговоримся. С нас уха из твоей рыбы, если сам варить не умеешь, двести граммов на ночь, место под крышей, прокат снастей, если нужно. Олл инклюзед, короче. С тебя — пойманная рыба для ухи, деньги и соблюдение "Правил Клуба", — он показал пальцем на пыльный стенд с пожелтевшим ватманом за лопнувшим стеклом. — Без меня не бухать, костры, где попало — не жечь, сетями, толом и прочей дрянью не баловаться, даже когда меня нет. Между озерами на машине не ездить, нечего мне рыбу пугать, ёшкин кот. Для этого у меня вон пять аппаратов есть.

Проследив за его загорелым пальцем в сторону единственного окна, я обнаружил местную "автоколонну". Под тенистым навесом стояли пять электромобильчиков. Точно такие же частенько показывали в кино про хорошую жизнь — на полях для гольфа. Ну или очень похожие.

— Да я на один день всего. — Я сказал это не очень уверенно, потому что местечко мне на самом деле понравилось.

— А чего так? У нас хорошо, спокойно. От города отдохнуть — самое оно! Недалеко, а все же глухомань дремучая.

— День рождения у меня сегодня, — оправдался я. — А завтра очередной трудовой будень. Некогда вообще.

— И сколько теперь тебе?

— Тридцать, — с некоторой гордостью сообщил я ему.

— Большой уже! — Ухмыльнулся Сергей. — Пошли-ка со мной, ёшкин кот. Не каждый день у меня люди день рождения справляют. Как додумался до этого?

— Да, в общем-то, случайно вышло. Утром еще не собирался. А напарник по смене предложил с дочкой его и ее подружкой отметить это дело походом в театр. Вот и пришлось придумывать срочное полезное и нужное дело.

— Это ты верно придумал. Лучше отдыхать, чем напрягаться.

Разговаривая о всякой такой ерунде, мы вышли из вагончика, и Берг показал рукой:

— Вон там я баньку на берегу поставил, после ухи здорово расслабляет. А вот с той стороны Второго озера ключ из земли бьет. Вода — чистая, хрустальная, четыре градуса! Мы только ее и пьем. Макс вечером поедет, канистры притащит. А вон туда посмотри, на Аркадском озере, правее, видишь? Там мне Кузьмич с племянниками новые мостки поставил, удачно получилось. И место там Максом прикормленное. Я вообще не очень приветствую, когда клиенты туда вылезают, но коль уж у тебя сегодня юбилей — пользуйся!

Три озера, или, скорее, большие пруды от подземных родников, были и впрямь хороши: вытянутые причудливыми кляксами вдоль ленты соснового леса, чистые, с расставленными на берегах небольшими щитовыми домиками для отдыхающих, соединенные желтоватой лентой проселочной дороги, они больше всего походили на пейзажи Курицына или Янова, только выполненные в натуральную величину. Постоянный комариный гул, обычный в таких местах, поутих, и стало слышно, как где-то далеко долбится в дерево трудяга-дятел, а о берег ближнего — Аркадского — озера, как его назвал Берг, шлепает мелкая волна.

И я, жадно озираясь в указанных Сергеем направлениях, на самом деле озадачился: не остаться ли здесь на несколько дней?

В задумчивости я достал из кармана телефон, но Берг, презрительно хмыкнув, сообщил:

— Не, не работает это здесь. Говорю же, у нас здесь совсем глушь. Я вон пару лет назад пытался спутниковый телефон завести, но уж больно дорогое удовольствие. Я пока столько не зарабатываю, ёшкин кот. Если позвонить захочется — в деревню нужно ехать. Макс покажет. Он здесь все перелески уже облазил, по любой тропке с закрытыми глазами пройдет. Вот еще еду научится стряпать худо-бедно и совсем взрослый мужичок будет.

— А хозяйка есть? — На самом деле мне это было неинтересно, да и слегка запущенный вид "клуба" говорил об обратном.

— Баба что ли? Не-е-е, этого добра мне здесь не нужно, ядрена кочерыжка! От своей еле избавился. — С неожиданной злостью сообщил Берг. — По сорок лет кобыле, а туда же: любовь, внимание. Загуляла дура. Два года судился: сначала развод, потом дележ имущества, потом определение местожительства Макса. Он-то сразу сказал, что с ней и ее новым васьком не будет жить, но суды у нас знаешь же какие?

— Она же мать?

— Во, точно так! "Онажемать", ёшкин кот! А Макс через это "онажемать" заикаться начал, пока определяли с кем он останется. Хорошо парню десять исполнилось — право самому решать появилось. А ей что? Сука. Еще и на алименты на меня подала, представляешь! Ну да у меня не разбежишься. Хрен ей на рыло, а не деньги! Пусть васёк расстарается, ёшкин кот! А я пас, мне хватило этой любви неземной. Еле развестись успел, как она залетела от этого... А потом и васька ее бросил. Пропал. Видать, прошла та самая волшебная любовь, когда просек, что ни квартиры, ни гаража не обломится. Еще хорошо, что на меня их ублюдка не повесили, как по закону положено, ёшкин кот!

— Что положено?

— Ну, если у бабы ребенок родится в триста дней после развода, его автоматом на бывшего мужа вешают. Доказывай потом, что не твое, ёшкин кот! Не знал?

— Да как-то уберег Господь.

— Ну вот — знай теперь. — Сергей рассмеялся. — А вообще, ерунда это все! Пощупай, воздух здесь какой! Он же густой как кисель, аж резать ножом можно! Решайся, остаешься?

— Мне позвонить нужно обязательно. — Я уже был готов согласиться.

— Кто ж не дает? Макс вернется и съездитезавтра. Вон, кстати, не он ли пылит?

На дороге, по которой я добрался до его хозяйства, к нам приближалась какая-то машина. Легковая, а точнее не разобрать: в поднятой туче только поблескивало лобовое стекло.

— Быстро несется, ёшкин... Не, это не Макс, — Заключил Берг. И добавил: — Макс поосторожнее. Мал еще — так гонять. Тогда, выходит, ко мне еще один клиент едет, селяне-то с другой стороны едут. Прям аншлаг сегодня. Видишь, все сюда, а ты отсюда собрался.

— Ладно, — я кивнул. — Убедил, хозяин, останусь на три дня. Только позвонить обязательно нужно.

— Вот и хорошо! Завтра съездите с Максом в деревню, отзвонишься. Не пожалеешь. На тебе ключ, — в мозолистой ладони хозяина блеснула металлом короткая пластина. — Вон возле мостков две избушки стоят, занимай пока левую, размещайся. Там не прибрано, но уж не обессудь — мне этой фигней заниматься некогда, да и Максу тоже. Вещи можно на электрокаре отвезти, вон тот, зеленый "Фридом" бери, он точно на ходу. Ключ зажигания в кармашке на боку сиденья пассажира. Потом, как устроишься, подходи, оформим бумаги. А я пока гостя встречу.

Я прошел к "гаражу", отыскал ключ зажигания, немного посоображал, как завести электромобиль, против ожидания быстро завел и потихоньку поехал к своей машине перегрузить снасти — единственное, что было у меня из багажа. Я бы, конечно, дотащил бы это все до домика и пешком — невелик груз, но коль уж выпала возможность покататься на этой смешной машинке, то зачем отказываться?

А пока я разбирался с "Фридомом", на стоянку возле вагончика Бергов встал серебристый "Ниссан-Патруль" с широкими бордовыми полосами вдоль бортов. Из него выбрался седой дядька возраста Степаныча, и даже чем-то на него похожий. Высокий, худой, немного сутулый, одет он был в широченные шорты, многокарманную безрукавку поверх сетчатой майки, а на голову, едва выбравшись из-за руля, он водрузил широкополую соломенную шляпу — настоящий капелюх с Батькивщины. Прям как в кино "Свадьба в Малиновке". Последним штрихом стали солнцезащитные очки с отдающими зеленцой круглыми стеклами.