Глава 3

— Ну, а мне всё равно, — легкомысленно хмыкнул Иньета, поднимаясь с дивана... и, нависнув над кейсом, начиная тыкать пальцем, словно ребёнок, использующий считалочку. Хотя почему "словно"? — О, "Прогулка"! Мне всегда нравились короткие путешествия. Ну что, выпьем?

— Тебе лишь бы пить, — хмуро произнёс шатен, смотря, как вернувшаяся обратно на диван Юра, осторожно открывая один флакон, прежде чем влить жидкость в горло Рейчел, аккуратно массируя то, чтобы её подруга не захлебнулась. Ванг-Нан только досадливо поморщился, когда Рейчел всё же проглотила содержание флакона...

... а в следующий миг её тело выгнулось дугой. Что ещё за хрень?

— Рейчел! — испуганно воскликнула синеволосая девушка, пытаясь удержать бессознательную подругу, схватив её за плечи — и не справляясь. Ранее зажатые в руках Юры флаконы полетели на диван, где как-то жалобно звякнули. — Кто-нибудь, помогите мне! Кейджи...

— Держи её, — шагнул вперёд тот. Ого! С чего это такое человеколюбие? Или его просто терзает типичное для его семьи научное любопытство? Как бы то ни было — Кейджи навис над телом Рейчел, откидывая в сторону плед, прикрывающий частично расстёгнутый комбинезон, из-под которого виднелась повязка в цвет остатков юбки Юры, из которой и была нарвана. — Что за...

Хм?

Ванг-Нан шагнул вперёд, выглядывая из-за плеча Кейджи — и коротко присвистнул, стоило ему только увидеть, как рана на животе Рейчел, кровоточащая ещё каких-то полчаса назад, сейчас стремительно затягивается. Вот ведь дрянь живучая! Чёрт, надо было добивать ей на месте крушения, и мороки бы ни было...

... а теперь, если эта конопатая мелочь заполучила способности к регенерации, её хрен просто так убьёшь. Ну просто великолепно!

— Получилось, — неверяще выдохнула Юра, смотря, как рана окончательно исчезла, а дыхание Рейчел стало глубже. — Значит...

— Да, — коротко кивнул Кейджи, обводя взглядом комнату. — Не знаю, как вы — а я рискну. Пусть я не умираю, пусть я не совсем беззащитен... но мне нужна эта сила.

— У каждого из нас свои причины, — с этими словами Иньета поднялся на ноги, выдёргивая пробку из собственного флакона. — И я больше не вижу причин медлить. Ну что, народ... до дна? Выпьем за то, чтобы мы все выбрались отсюда.

— ... выпьем, — негромко произнёс Юонг, забирая из дрожащих пальцев своей сестры один из флаконов. — До дна.

— До дна! — эхом отозвалась Юра, опрокидывая в себя флакон...

А в следующее мгновение они все рухнули на пол.

Собственные пальцы дрожали — до такой степени Ванг-Нан не мог поверить своей удаче. Они все отрубились! Одновременно! Да в таком состоянии их всех можно перерезать! Нужно только сперва выхватить последний оставшийся флакон из кейса, засовывая ёмкость со сверхспособностью в карман...

И — вздрогнуть, когда за спиной раздался шорох.

— Чёрт, как же мне хреново... — знакомый голос звучал как наждаком по ушам. Рейчел? Ванг-Нан крутанулся, изумлённо уставившись на резко севшую на диване девушку — которая, обведя тела на полу, уставилась на него самого. О чёрт! — Эй... рогатый... какого чёрта здесь творится?

Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт. Он ведь ясно чувствует давление шинсу от этой дряни! Флакон всё-таки сработал, и у него на руках парачеловек с неизвестной способностью, а остальные члены их команды не подают признаков жизни... чёрт, вот надо же было так попасть!

Ладно, делать нечего. Придётся блефовать.

— Спроси этих придурков, когда они очнутся, — недовольно произнёс Ванг-Нан, отходя от стола так, чтобы между ним и Рейчел был тот самый стол и кресло. Стоит занять место у окна, чтобы, в случае чего, выбить стекло и попытаться сбежать...

— А они очнутся? — только и прищурилась Рейчел, окидывая его подозревающим взглядом. Вот же...!

— Ты же очнулась, — развернувшись, пожал плечами парень, прежде чем прислониться спиной к стене. Получить удар в спину очень уж не хотелось. — Кстати, как самочувствие? Впервые вижу человека — ну, не считая меня, который после близкого знакомства арматуры с кишками так резво подскакивает.

— Я... всё нормально, — по лицу девушки проскользнуло замешательство... а затем она, ойнув, прикрыла грудь руками. Хм? А что, та полоска ткани, которой она перетягивает грудь под своим комбинезоном-светочем, уже не является одеждой? — Не смотри, кретин рогатый!

— Да я и не смотрел, — равнодушно отозвался он. Ну в самом деле... Было бы на что смотреть! — И ничего не видел.

— Лжешь! — прошипела собеседница. Ну-ну...

— Послушай меня, о доблестный наш лидер, — Джа натянул на лицо самую паскудную улыбку. Как там говорил Джай, когда оправдывал свой трёп в любых обстоятельствах? Что-то ведь было о том, что порой необходимо рассмешить людей, чтобы отвлечь их от намерения повесить за всё хорошее... — Чтобы у тебя что-то там увидеть, требуется, чтобы у тебя там что-то было. Так что... — договаривать он не стал.

Какое-то время Рэйчел переваривала услышанное... а затем она, коротко рыкнув, бросила в него первым, что оказалось под рукой — пустым флаконом из-под жидкой суперсилы. Хах, форменная истерика! Эх, далеко до Йихва, вот та, стоило только ей показаться, что кто-то её оскорбил, наглядно доказывала, насколько она горячая штучка! Ванг-Нан не сдержал улыбку...

... а в следующее мгновение улыбка стёрлась с его лица, когда склянка взорвалась в воздухе.

Взорвалась, когда внутри неё на мгновение вспыхнуло пламя.

— Твою мать! — только и успел воскликнуть он, рефлекторно вскидывая руки перед лицом и укрепляя ткань чужой куртки шинсу. Только бы осколки не прошли дальше! — Хватит зажигать, конопатая!

— Это...

Голос собеседницы звучал неуверенно — и Ванг-Нан опустил руки, оглядывая испуганно выглядящую Рейчел, со странным выражением на лице смотрящую на свои руки. Чёрт... Неужели не показалось, и она теперь и вправду хваёмса? Ну что за хрень?! Почему жизнь постоянно сталкивает его с хваёмса, а те, как на подбор, оказываются ушибленными на всю голову ублюдками?

— Поздравляю — теперь у тебя есть суперсилы, — сухо произнёс он, кое-как успокаиваясь и вновь прислоняясь спиной к стене у окна. — Кстати, скажи им спасибо. Благодаря той дряни, что в тебя влила Юра, ты жива и не больше не ранена.

— О да, жива... чёрт! — с этими словами собеседница запустила себе пальцы в волосы, скрючившись на диване. — Духи-хранители! Да чтоб Захард побрал эти грёбаные суперсилы! Я же предупреждала Юру, когда инструктировала её перед стартом Экспресса, что суперсилы влияют на разум! Я ведь поэтому отказалась от прототипа спутника ещё в Мастерских, хотя учитель и предлагал! Теперь эта хрень будет... будет... чёрт. Эй, Ванг-Нан... Ты ведь имел в виду, что они тоже получили сверхспособности?

— Ага... все, за исключением меня, — непринуждённо солгал тот. Пальцы сами стиснули в кармане так и не доставшийся Эмили флакон. — В свою защиту скажу, что я был против.

— И правильно, — мрачно произнесла Рейчел, окидывая взглядом комнату — и вздрагивая, когда зашевелился Иньета. Вот чёрт, такая возможность упущена... — Похоже, мы крепко вляпались.

Крепко вляпались? Ха!

— О, Рейчел... — неожиданно протянул Ванг-Нан — и стоило только взгляду девушки, явно удивлённой обращением по имени с его стороны, метнуться к нему, как парень снова растянул губы в привычной ухмылке. — Поверь мне: ты и половины не знаешь.

* * *

До сего дня использование двух тел не доставляло ей особого дискомфорта. Да, некоторые вещи были неприятны — к примеру, совпадение собственных эмоций и работы эмулятора тела спутника, из-за чего порой было очень сложно сохранять спокойствие, а скорость обработки информации, разделение её на потоки и улучшившаяся память порой работали против неё самой...

Но это было терпимо.

В отличие от того, что она чувствовала сейчас.

Вокруг было слишком много паралюдей — и, соответственно, их спутников. Это было дико непривычно, и дело тут даже не в подспудном желании сосредоточиться на каждом из них, рассмотреть механизмы воздействия и взять под контроль. Дело было в том, что некоторые спутники, за неимением лучшей аналогии, буквально льнули к ней, как порой трётся о ноги требующая ласки кошка... а то и пытались сблизиться, словно норовя запрыгнуть на колени. От одного такого "питомца", всё же успевшего присоединиться к общности, пока Тейлор не сориентировалась и не отстранилась нечеловеческим телом от остальных, у неё до сих пор кружилась голова — как от силы, похожей на способности Борея и предоставляющую форму телекинеза, так и от того, что спутник покинул парачеловека с изменённой физиологией, чью жизнь он поддерживал. Тот представлял из себя массу песчинок, управляемую спутником, на которого были перенесены данные воспоминаний и процессы мышления, и как только не стало телекинетического поля, поддерживающего его существование, его бывший носитель просто рассыпался.

Стоило только вспомнить об этом, как Тейлор замутило. Да, она убивала, порой убивала так много и жестоко, что была залита кровью с ног до головы — но почти всегда, кроме самого первого убийства, это было целенаправленно, да и тогда она просто не рассчитала силы. Сейчас же? Убить, словно походя, просто потому, что не предусмотрела подобного? Это выбивало из колеи, и Тейлор лишь сжимала зубы, сосредотачиваясь на бое, и пытаясь не думать ни о чём лишнем — более того, буквально отталкивая от себя ту часть спутников, которые стремились покинуть своих носителей.

... вот только спутники всё равно стремились к ней. Паралюди умирали, и их умирало слишком много. Да, она сама вытаскивала порталами многих, да, спасательные отряды не сидели сложа рук, а на периферии постоянно мерцал спутник Анак, то и дело активируя свою способность — но погибших хватало. Бои внизу, на улицах, летящие обломки зданий вблизи от Симург, раненые кейпы, которых уже доставили в госпиталь, но которым не смогли помочь... Протокол "Общность" работал слишком хорошо, не выпуская из своих сетей ни единого спутника, оставшегося без носителя в её радиусе контроля, и от этого было сложно сосредоточиться на чём-то постороннем.

Но она старалась. Она прислушивалась к голосу Дракон из браслета — Технарь выделила прямой канал и сообщала о кейпах, которые практически исчерпали своё время нахождения в зоне крика Симург, и Тейлор оставалось только соотносить координаты с тем, что она чувствовала, после чего открывать порталы. Отслеживала она и местоположение членов собственной команды...

И именно поэтому она заметила, как дёрнулся канал подачи энергии от спутника, ведущий к Агеро.

А секундой спустя она потеряла Агеро.

Уже собиравшаяся шагнуть в портал девушка от неожиданности застыла на краю крыши. Что... что, чёрт возьми, сейчас произошло? Почему она не чувствует Агеро? Канал подпитки от спутника есть, значит, Агеро ещё жив... но почему она не может найти его? Стоит попробовать отправить нить "связи" по этому каналу... чёрт, не работает! Словно в пустоту кидает — никакого отклика! Что вообще происходит?

— Орфей мёртв, СD-6, — неожиданно ожил браслет.

... что?

Нет, это какая-то ошибка. Агеро не может быть мёртв! Она чувствует, что он всё ещё связан с её нечеловеческим телом — а значит, он жив! Просто... что-то произошло. Может, он попал в зону действия способности какого-то Козыря? Или он где-то рядом с кейпом, контролирующим пространство?

— Это какая-то ошибка, — собственный голос звучал жалко. Нет, так дело не пойдёт! Тейлор лишь мотнула головой, прежде чем покоситься на браслет. — Дракон, ты уверена?

— Да, — женский голос с металлическими нотками, донёсшийся от браслета, звучал так, словно собеседнице было не всё равно. — Данные жизненных показателей Орфея больше не поступают в базу данных. Более того, сигнал связи с его браслета отсутствует. Мне жаль.

Нет. Чёрт возьми, нет! Этого не могло произойти!

Агеро должен быть жив!

Собственный взгляд заметался по городу, вид на которой открывался с многоэтажки на окраине. Сектор CD-6, где в последний раз был замечен Агеро... Чёрт, это же совершенно на другом конце зоны воздействия крика Симург! Если огибать по краю, чтобы не попасть под воздействие этой пернатой твари, она может потратить лишние секунды, столь необходимые сейчас...

Стоп.

От пришедшей в голову мысли Тейлор остолбенела. А ведь она может не чувствовать Агеро из-за порталов, открывшихся по вине Губителя! Они всё ещё функционируют, отдельные паралюди с искажённой физиологией ещё проходят через них, пусть и не в столь большом количестве... Могло ли выйти так, что Агеро провалился в один из этих порталов? Да с их удачей — легко! Поэтому она чувствует, что он жив, но не может найти его!

Агеро жив — в этом она уверена.

Как и в том, что его нужно вытаскивать.

Вариантов у неё немного. Она может попытаться разобраться с помощью Гермеса — но она толком не умеет работать с этим спутником, за исключением стандартного протокола, подразумевающего использование порталов, и на выяснение методов работы может уйти слишком много времени. Лучше подстраховаться и захватить ту громаду технарского устройства, что висит неподалёку от Симург, поддерживаемое телекинезом; кто-то наверняка сможет с ним разобраться, и тогда же они смогут вернуть Агеро.

А значит, ей нужно забрать это устройство.

— Дракон, я заранее прошу прощения за свои действия, — негромко произнесла Тейлор, переводя взгляд на центр города и подкручивая настройки увеличения изображения на визоре, чтобы видимые точки разных размеров превратились во вполне различимый силуэт Симург и фигуры мельтешащих кейпов. — В ближайшие несколько минут я не смогу оказывать помощь в поиске и спасении.

— Что... нет! — ей показалось, или голос Технаря дрогнул. — Арлен Грейс, вы можете быть эмоционально скомпроментированы. Я вынуждена предупредить вас об опасности вмешательства в бой в столь неуравновешенном состоянии.

— Попробуете меня остановить — и узнаете, насколько я, блядь, неуравновешена, — негромко рыкнула девушка, выводя из невидимого режима пластину арсенала. Малые крюки для маневрирования, Морской Дьявол, так и не забранный свалившимся после боя Баамом Резак... ну, этого должно хватить. — Я предупредила.

И с этими словами она шагнула в открывшийся портал.

* * *

Потребовалось прижать крылья к телу и резко, штопором, уйти вниз, чтобы избежать столкновения с брошенным обломком офисного здания толщиной в четыре этажа. Да чтоб эту курицу! Здесь, в самом эпицентре сражения, она не мелочится! Даже с Левиафаном не было так плохо — тот урод лишь атаковал водой, просто и незатейливо, и пусть Губитель был достаточно силён и быстр, его предсказуемость в некоторых вопросах играла тогда Кенте на руку. Симург же...

Эта тварь была непредсказуема. Более того — она играючи предсказывала все их ходы, делая невозможным использование против неё каких-либо наработок. Вот и сейчас, несмотря на то, что Мышь-Защитница, так и не покинувшая его, использовала свои ножи с маячками для телепортации, они не смогли подобраться достаточно близко к крылатой твари. Чёрт, ещё и ловушка вокруг смыкается! Тот обломок здания, ряд импровизированных снарядов поменьше, подхваченный этой крылатой дрянью у какого-то невезучего Технаря лазерный комплекс с самонаведением... да чтоб всё это!