Вскоре мы подошли к широкому трехэтажному зданию, состоящему из нескольких сооружений и расположенному у подножия Скалы Хокаге. На вершине красовалась надпись 'огонь'.Пройдя на территорию Академии, мы стали ждать, когда нас вызовут. Вокруг собирались родители со своими детьми, среди них попадались довольно колоритные личности: мать и сын в странных зеленых костюмах, постоянно, что кричащих, со слезами на глазах, я расслышал только что-то о Силе Юности (хм, откуда они узнали название нашего приюта?). Отец и мать, полностью покрытые бинтами, словно мумии и такой же ребенок. Чуть в стороне ото всех стояла девочка, на плечах и голове которой сидело три кошки, самая маленькая была чем-то похожа на того котенка, что я подобрал. Заметив мой интерес, девочка посмотрела мне прямо в глаза. Почувствовав что-то неладное, отвожу взгляд в сторону: странное ощущение, будто в моей голове чем-то ковыряются. Придя немного в себя, снова кидаю на нее взгляд, но та уже о чем-то спорила с каким-то мальчиком. Через какое-то время вышел молодой мужчина в солнцезащитных очках и повязкой-протектором ниндзя Конохи и пригласил следовать нашу группу за ним. Оказавшись внутри, мы проследовали за ним по длинному коридору на первом этаже, и зашли в просторную аудиторию, за главным столом которой сидело три человека в белых одеждах. Рассадив нас по партам, молодой шиноби, представившийся как Хокару Миторосо, объяснил нам, что сидящие за учительским столом ирьенины будут вызывать нас по списку и проверять наше здоровье. Разглядев среди медиков старика Кюрусу, что лечил меня, помахал ему рукой, заметив меня, тот улыбнулся в ответ. Каждый из ирьенинов вызывал к себе по одному ребенку. Глядя на светящиеся руки медиков, дети восхищенно застывали. Проверив ребенка, они, что-то записывали в бумагах и вызывали следующего.

— Набоми Дозоро, — громко произнес старик.

— Здравствуйте, Кюрусу-сан.

— Здравствуй, Набоми, как твои тренировки? Надеюсь, ты послушался моего совета и не использовал чакру в своих упражнениях?

— Нет, Кюрусу-сан. — Слукавил я.

Проведя по мне рукой, старик перевел взгляд на стол.

— Я так и думал. — Немного помрачнел медик, что записывая в бумагах. — Опрометчивость — не самое лучшее качество для шиноби.

Вот черт! Похоже, медик понял, что я лгу.

— Я просто хотел стать сильней, — опустив голову и изображая покаяние, произнес я.

Кюрусу пробормотал что-то о глупой молодежи, все время куда-то торопящейся и отправил обратно на свое место. Надеюсь, он не сильно обиделся и не завалит меня. Когда, все дети были проверены, ирьенины, забрав бумаги, вышли из помещения и их места заняли шиноби в строгих черных плащах. Так же вызывая нас по одному, они задавали нам различные вопросы, судя по всему, составляя психологический портрет. Когда и этот этап закончился, то нас отвели на спортивную площадку и заставили выполнять различные спортивные нормативы. Если насчет предыдущих этапов я был не совсем уверен, то этот точно прошел, как и Мияси. Напоследок нас привели к кабинету в конце коридора и начали заводить по одному. Оказавшись внутри, я увидел светлое помещение, в котором пахло цветами и различными травами. За столом в центре сидела молодая куноичи с протектором на шее, пригласив меня за стол, та попросила меня положить руки на большой мутный шар. Через несколько мгновений, после того как я выполнил ее просьбу, шар окрасился в синий цвет, в тот же миг я почувствовал движение чакры по телу. Показав мне на дверь с другой стороны кабинета, девушка начала что-то писать в моем деле. Выйдя из кабинета, я оказался в том же классе, что и в начале, половина группы уже была на своих местах и делилась впечатлениями друг с другом. Заняв свободную парту, только сейчас понимаю, как волновался до этого. Перевожу взгляд в окно: во дворе стояли родители, беседующие между собой в ожидании своих детей. Услышав, как кто-то сел рядом, перевожу взгляд.

— Ну, что Мияси-тян, как успехи? — улыбаясь, спрашиваю девочку.

— Не знаю, надеюсь, я прошла, — ответила та, чуть покраснев от такого обращения.

Тем временем, последний ребенок занял свое место, следом за ним из кабинета вышел Хокару с сопровождающей нас воспитательницей.

— Спасибо, на этом вступительный экзамен закончен. Результаты вы узнаете завтра на доске у входа в Академию. До свидания. — Шиноби вышел из аудитории, передавая группу наставнице приюта.

На обратном пути дети шумели еще больше, уже представляя себя будущими шиноби повергающими врагов деревни. Воспитательница глядя на все это просто махнула на нас рукой. А я с грустью подумал о том, что, похоже, не смогу сегодня заснуть.

Визит вежливости

Схватив Мияси за руку, чтобы не потерять друг друга среди толпы, медленно, но упорно протискиваюсь ближе к доске. Добравшись до заветного списка, вместе с подругой проводим пальцами по фамилиям. Вскоре, девочка, радостно вскрикнув, повисает на моей шее, а я продолжаю искать свое имя. Все ближе к концу списка настроение начинает падать, а на последней фамилии устремляется в пропасть. Почувствовав неладное, Мияси отрывается от меня и переводит взгляд на доску.

— В чем дело, Набоми? Неужели...

Резко развернувшись, пробираюсь через заметно поредевшую толпу.

— Набоми, подожди!

Чертов старик, наверняка это он меня завалил. Злость застилает разум, но как ни странно, не мешает концентрироваться. Зачерпнув силы из чакры, посылаю ее в мышцы ног и делаю резкий толчок. Взлетев вверх, понимаю, что переборщил с силой и, перелетев дом, цепляюсь за козырек соседнего здания.

— Ты что творишь, идиот, жить надоело? — кричит с балкона какой-то мужик.

— Извините, не подскажите, где находится госпиталь? — спросил я, забравшись на крышу.

Изобразив фейспалм, мужик объясняет, где находится больница. После нескольких прыжков я почувствовал, что мои ноги больше не выдержат таких жестких приземлений: хотя чакра и изменила мой организм, сделав его гораздо крепче, но все же я все еще не привык правильно ее использовать. Хорошо, что нужное здание было уже рядом. Спрыгнув вниз, направляюсь к входу в госпиталь, по дороге приводя себя в порядок — не хочу, что бы меня приняли за больного. На стойке в регистратуре, спрашиваю у медсестры, где мне можно найти Кюрусу. На вопрос о том, зачем он мне нужен, иду ва-банк и представляюсь внуком, как ни странно — прокатывает. Девушка называет номер палаты, в которой Кюрусу проводит сейчас осмотр, и я устремляюсь в ее поисках. Ну, погоди, козел, сейчас ты у меня получишь! Нет, я прекрасно понимал, что мне не справиться с взрослым опытным шиноби, но на моей стороне был эффект неожиданности. К тому же я собирался потратить всю свою чакру на один стремительный удар.

Найдя нужную палату, я с предвкушением зашел внутрь.

— Позови кого-нибудь другого, старый извращенец, я не дам тебе разрешения лапать меня!

— Но, Кохару-тян, вам нужно сделать перевязку, — хрипло произнес стоящий ко мне спиной Кюрусу.

На тумбочке рядом с кроватью лежал протектор ниндзя.

— Как ты меня назвал? — Сощурила темные глаза красивая куноичи.

Почувствовав угрозу в ее голосе, старик попятился назад. Вот он мой шанс!Зачерпнув как можно больше чакры, делаю рывок вперед, чуть подпрыгиваю вверх и отвешиваю старику смачный пендаль. Кюрусу, взлетев вверх, проламывает собой потолок. По возмущенным крикам, раздающимся из отверстия, становится понятно, что тот оказался в другой палате. Я же, крутанувшись по инерции, падаю на пол. Судя по резкой боли и неестественно подвернутой ноге, понимаю, что кость сломана.

— А ты еще кто такой? — Выйдя из состояния ступора, спрашивает Кохару.

— Я думал, что будущий ниндзя, но из-за этого старика, теперь и сам не знаю.

Стараюсь, чтобы мой голос не звучал обиженно, но все же я в теле ребенка и, судя по мелькнувшей улыбке куноичи, у меня ничего не выходит.

— И как же старый извращенец смог помешать будущему ниндзя осуществить его мечту?

— Я все слышу, — раздался голос сверху, — Набоми, ах ты маленький засранец, ты что творишь?

Взгляд старика метал молнии.

— Это ты что творишь, зачем ты завалил меня на экзамене?

Собирающийся что-то сказать Кюрусу, подавился и удивленно замолк. Я же взглянул на согнувшуюся в хохоте пациентку.

— Ну ты даешь, думаешь этот тип что то решает в Академии? — вытерев слезы с глаз, задала риторический вопрос Кохару.

Судя по обиженному лицу, слова молодой куноичи явно задели старика. Я же в растерянности почесал затылок.

— А кто решает?

— Хокаге, конечно. Судя по всему, ты сам где-то налажал, ну или твое имя во втором списке. — Пожала плечами девушка.

— Втором списке?

— Ты что не знаешь о доборе? — Улыбнулась Кохару. — Судя по тому, что я сегодня увидела, ты наверняка будешь в списке, а если нет... то я лично проведу воспитательную беседу с Хирузеном. Нельзя разбрасываться такими талантливыми молодыми людьми.

Взглянув наверх, девушка снова заливисто засмеялась. Проследив за ее взглядом, натыкаюсь на совершенно другой — не предвещающий мне ничего хорошего.

Новый дом

Табличка на доме указывала на то, что мои поиски закончены. Высокое здание с большим количеством пристроек с разных сторон производило двоякое впечатление. Выглядело все опрятно, но создавалось ощущение, что его части периодически разрушались. Ковыляя на костылях, захожу в коридор, посмотрим, что за квартиру мне выдали.В госпитале меня продержали три дня, так и не вылечив, но прописав кучу неприятных процедур, надеюсь, что воспоминания о них сотрутся из памяти.

Как только меня приняли (дополненным набором) в Академию, то сразу же выдали сиротскую стипендию (с которой я еще не потратил ни одно рё) и документы на квартиру. В тот же день было прощание с приютом, на удивление трогательное: оказывается, я сильно к нему привык и хоть не завел тесных дружеских связей, но некоторые корни пустил. Мияси, ушедшая на три дня раньше, дала свой адрес, взяв обещание прийти к ней в гости.

Пока поднимался на самый последний этаж, то проклял всех: Хокаге, что выдает бедным покалеченным сироткам квартиры на самом верху; Кюрусу, что так и не вылечил; бога, что забросил меня в этот отсталый мир без лифтов; ступеньки, что никак не кончаются. Но оказавшись внутри немного подобрел. Да, конечно, в квартире стоял тот еще срач, но вид из окна и небольшая, но удобная планировка перевесили минусы. К тому же, в будущем будет удобно приходить и уходить через балкон: соседняя крыша не далеко и Академия в паре улиц.

Оглядываю беспорядок в квартире, из груди сам собой вырывается тоскливый вздох. Забросив в пустой шкаф скудный багаж, иду выхлапывать матрас на балконе. К вечеру жилище приобрело более менее приличный вид. Довольный собой ложусь отдохнуть на кровать. Вскоре, пустой желудок дает о себе знать. Твою же медь! Это что же мне придется опять спускаться вниз за продуктами. Накинув казенную курточку, выхожу из квартиры и направляюсь к ступенькам. На этот раз я проклял лишь себя.

На третьем этаже, натыкаюсь на явно не трезвую куноичи, стоящую у двери и ищущую что-то в карманах. Заметив меня, девушка собрала глаза в кучку и удивленно на меня уставилась.

— Оо... ик... мальчик, ты что потерялся? Где твои родители... ик...?

— Я ваш новый сосед, — спокойно отвечаю.

Молча смотрим друг на друга.

— Первый раз тебя вижу... ик!

— Я только сегодня заехал.

— Сегодня? — В синих глазах девушки, появилось подобие мысли. — Так новоселье надо отметить... ик!

— Не получится — я еще ребенок.

Пытаюсь бочком пройти мимо, но та крепко хватает меня за плечо.

— Погоди, ты куда собрался в таком состоянии? — Смотрит на ногу в гипсе и костыли.

— За продуктами.

— Все лавки уже закрыты, пойдем ко мне я тебя накормлю.

Что она привязалась? Педофилка что ли? Мда уж, сходил за хлебушком.

— Только помоги мне найти ключ, — чуть пошатнувшись, но не выпустив меня, произносит девушка.

Что то пробормотав, девушка отпустила мое плечо и быстро сделала какие-то движения сцепленными пальцами. Тяжело вздохнув, поднимаю ключ с пола.

— Молодец, а я его везде ищу.

Растрепав мои и так торчащие во все стороны волосы, девушка взяла ключ и открыла дверь. Я попытался воспользоваться открывшейся возможностью и незаметно свалить, но был подхвачен сзади и затащен внутрь, оказавшись в квартире вдвое большей моей. Чистенько и уютненько, на притон не похоже, на стенах коллекция оружия. Понятно, похоже, девушка — шиноби, а бухает в свободное от работы время, не могу ее осуждать за это. Я и сам серьезно задумался о том становиться ли ниндзя, когда узнал чем придется заниматься, но выбора особо нет — никто больше не станет учить пользоваться чакрой.

— Иди на кухню, а пойду немного приду в себя... ик...

Выпустив меня из рук, девушка, похоже, отправилась в туалет. Снова пытаюсь уйти, но входная дверь заперта на ключ. Похоже, точно маньячка, ну пойду хоть нажрусь напоследок. На кухне меня ждал очередной облом — ничего кроме лапши быстрого приготовления там не было. Найдя в морозилке кусок мяса и немного специй, готовлю стейк. Что-то задерживается соседка, уснула там что ли? Заварив лапши и дожарив стейк, сажусь за стол. Стоило мне только поднести еду ко рту, как раздался гневный мужской голос: 'Ты кто такой, и что здесь делаешь'. Глубоко вздохнув, говорю, что меня сюда затащила хозяйка. Мужик явно мне не поверил, сказав, что это его квартира, и он здесь живет один, хватает меня за шкирку и вместе с костылями выкидывает за дверь. Вспоминаю великий и могучий язык. Да что здесь происходит? Смирившись с тем, что лягу сегодня голодным. Поднимаюсь к своей квартире. Оказавшись внутри, застываю в удивлении — на кровати лежали пакеты с продуктами. Осмотрев квартиру, не нахожу больше никаких следов чужого присутствия. 'Похоже, меня поимели сегодня, но хотя бы заплатив' — подумал я, заполняя холодильник.

Первый урок

— Сегодня вы сделали первый шаг на пути шиноби. Я верю, что через несколько лет вы займете место сегодняшних защитников деревни и унаследуете их Волю Огня, как они когда то унаследовали ее от наших предков. Помните, что деревня, это наш общий дом и семья, здесь вы всегда найдете друзей и защиту! Будьте достойными защитниками деревни, а деревня поможет вам.

Стоя в толпе таких же зеленых юнцов как я, с трудом подавляю зевок. Нет, Третий Хокаге, оказавшийся довольно молодым мужчиной лет двадцати пяти, не загружал голову длинными скучными речами: просто утро без зарядки и силовых упражнений заставляло чувствовать себя вялым и сонным. Встав в пять часов утра и, начав сборы в Академию, я и не думал, что все это затянется на все утро. Только у зеркала вертелся с полчаса, как барышня перед балом, но все же свой стиль явно нашел, хоть и не клановый, но выглядел не хуже, сегодня оделся в темную куртку с высоким воротником и штаны цвета хаки. Как только избавился от гипса и костылей, то сразу же отправился за покупками, и теперь мой гардероб состоял не только из приютской одежды, предпочтя в выборе милитаристский черно-серый стиль. Также обзавелся скромным (на пособие не разгуляешься) арсеналом в виде несколько десятков кунаев и сюрикенов, потренеровавшись кидать их за неделю до первых уроков, все же вынужден признать: что-то в них есть. Конечно сложно будет убить ими шиноби ранга выше генина, но, если нанести на них яд или пропитать чакрой, с каким-нибудь интересным эффектом, то, думаю, эффект будет значительный, наверное для этого их и придумали, по крайней мере, это более логично. Но пока, чакропроводящую сталь, с моими нулевыми умениями, покупать рано. Насчет ядов — вообще без понятия, где их брать, в общем, разберемся.