Taylor Varga глава 156

— Тогда полагаю, всё отлично, — отреагировал Денни. — Не собираюсь спрашивать, что это было. Но рад, что вы, девчата, все веселитесь и помогаете.

— Я очень веселюсь, — низким голосом хмыкнула Лиза.

— Собираешься на следующую атаку? — поинтересовался он спустя секунду, присаживаясь и изучающе глядя на свою помощницу. Лиза посмотрела на босса и вздохнула.

— Не представляю, как бы не собиралась, — тихо проговорила она. — В таком виде я достаточно крепкая, чтобы меня было очень сложно убить, хотя и очевидно, что не невозможно. Мои собственные способности могли бы помочь, способности "Метиды" определённо могли бы, хотя бы с точки зрения исцеления, а мои друзья поставили бы собственные жизни на кон. Губители это опасность, которую никто не может игнорировать. Думаю, на мне ответственность — делать то, на что способна. Не думаю, что мои друзья придут: не уверена, что они, кроме Брайана, действительно могли бы многое сделать, кроме, наверное, поиска и спасения. Не хочу ими рисковать. Но если они пойдут добровольно... — блондинка пожала плечами. — У них своя голова на плечах.

Мужчина кивнул, глядя на неё. И наконец сказал:

— Ты хороший человек, Лиза. Невзирая на тернистое начало, человек ты хороший. Не хочу видеть, как тебя ранят, так что осторожнее, ладно?

— Поверьте, я не собираюсь рисковать без нужды, — усмехнулась Умница. — Но я не могу дать Эми и Тейлор встретиться с Губителем в одиночку. Им необходимо руководство более здравомыслящей персоны.

Мистер Эберт уставился на неё и залился хохотом, так что девушка сердито глянула на него, а затем тоже рассмеялась:

— Простите, у меня в голове это звучало лучше.

— Более здравомыслящей, — хихикнул он. — Господи. Вы трое в комплекте ужасаете своей способностью заставлять здравый смысл уносить ноги. Я до сих пор не могу разобраться, хорошо то, что Тейлор встретила вас с Эми или нет, — на секунду мужчина помотал головой. — И как так может быть, что три девушки, настолько похожие в таких фундаментальных отношениях в одном и том же городе в одно и то же время передо мной. Жизнь в результате уже не жизнь, а черте что, я перестал пытаться предсказывать, что будет потом.

— О, много чего, — улыбнулась она. — Много, много чего. По большей части оно будет сильно озадачивать народ.

— Или они просто зажмурятся и сбегут, — заметил докер с усмешкой.

— Это было бы очень опасно, — сверкнула зубами Лиза. — Бегать с закрытыми глазами. Никогда не знаешь, во что можешь врезаться, — она поглядела на дверь и добавила:

— Ага. А я гадала, когда она объявится.

— Кто?

— Дракон. Доставляет компонент проекта. Я слышу, как приближаются её двигатели.

Денни прислушался, и спустя миг различил очень слабый рокот.

— Слух у тебя куда лучше моего, — заметил он, — стены здесь почти полностью блокируют звук.

— Эми проделала хорошую работу, — отозвалась Лиза, направляясь к двери. Рокот усилился, прервался и, когда она достигла входа, раздался стук. Динодевушка открыла дверь и сказала: — Здравствуй, Дракон. Заходи.

— Спасибо, Метида, — донёсся голос кейпа; секунду спустя вошла сама женщина. Она несла здоровый ящик, изукрашенный знаками радиационной опасности. И, заметив за столом Денни, добавила: — Здравствуйте Денни. Как вы сегодня?

— Очень хорошо, Дракон. А вы сами?

— Прекрасно, спасибо. Я просто занесу это.

Лиза приняла у гостьи ящик, отнесла его по ступенькам наверх мастерской и вернулась.

— Там он будет в безопасности.

— Ладно. В ящике документация, в которой разъясняются внесённые модификации и как им управлять, — сообщила Дракон.

— Я передам сообщение Раптавр, — заверила её Лиза.

— Дракон, у меня тут окончательный счёт-фактура за сверхурочные, мне сказали переслать его Легенде на Вышку, — вмешался Денни, протягивая папку. — Не могли бы вы передать его ему?

— Конечно, буду рада, — ответила кейп, подходя и принимая конверт, который докер вытащил из задней части папки. На её броне открылась панель, и гостья убрала конверт в обнаружившееся за ней отделение, которое следом закрылось. — Совершенно никаких проблем. Мы с ним ещё увидимся.

— Спасибо, — улыбнулся ей Денни. — Полагаю, здание подошло?

— Собственно говоря, почти идеально. Была уйма работы, которую без ваших людей было бы очень сложно завершить так быстро, но всё получилось очень хорошо. Пожалуйста, передайте мою благодарность всем участникам.

— Не волнуйтесь, передам, — мистер Эберт поднялся и повернулся к Лизе. — Метида, мне пора возвращаться к работе. До скорого.

— Пока, Денни, — улыбнулась здоровенная ящер. Докер направился к двери, размышляя над спецификой жизни, когда вокруг бродят паралюди и демоны.

Во всяком случае, для бизнеса это, похоже, хорошо.

* * *

Мисси откинулась на стуле назад к стенке, балансируя на двух ножках, в ожидании звонка на следующий урок, и постукивая карандашом по губам, уставившись на последний свой рисунок. Альбом был ими уже переполнен; девочка поймала себя на том, что лениво чертит каждую свободную минуту, и разрисовала уйму бумажек и старых домашек, пока не решила завести альбом для рисования.

Этот рисунок был пока ближе всего к тому, что она видела у себя в сознании, но чего-то по-прежнему не хватало. Девочка не могла сообразить, как перенести на бумагу то, что она могла представить, но сдаваться пока что не собиралась.

Склонив голову набок, юная кейп с тихим вздохом повернула блокнот по-другому.

— Близко, — пробормотала она. — Хмм. Может, если я...— и перевернула карандаш и стёрла часть рисунка, стремительно добавив новый набор линий. — Лучше. Не как надо, но лучше.

Художница тряхнула головой и посмотрела налево:

— Эй, Рейчел? Как думаешь, что с ним не так?

Тёмно-рыжая девочка за партой рядом оторвалась от журнала, который читала, озадаченно встретилась с ней глазами и перевела взгляд на протянутый альбом.

Мисси в замешательстве смотрела, как с лица подруги схлынули все краски. Зрачки расширились так, что радужка целиком стала чёрной, она втянула воздух, отвернула голову; раздались звуки тошноты. Озабоченная Мисси похлопала бедняжку по спине. Судя по звуку, девочка едва сумела удержаться от рвоты, в конце концов закрыв руками лицо и замотав головой. Наконец она очень тихим голосом произнесла:

— Всё.

— В смысле? — уточнила Мисси, снова разворачивая страницу к себе и критически изучая её. — Не так хорошо, как мне бы хотелось, но не думаю, что настолько плохо.

Подругу передёрнуло. Намеренно не глядя по сторонам, она подняла руку:

— Мисс Аарон? Мисси снова это делает. Могу я отсесть?

Светловолосая девочка вздохнула и решила, что в наше время вокруг слишком много художественных критиков. Если каждый будет скверно отзываться о её работах, то она им их больше вообще показывать не станет.

Досадно — она была уверена, что сторонний взгляд помог бы, если бы люди только уделили время, чтобы посмотреть как следует, и не шли пятнами без веской причины.

— Думаю, мне надо разыскать одну из Семьи. Нужен совет, а они, кажется, понимают в такого рода вещах, — проворчала себе под нос девочка и закрыла альбом, когда учитель одарила её многозначительным взглядом, вернув стул на все четыре ножки. С самого первого урока, когда учитель математики позеленел и опорожнился в мусорную корзину, учителя очень строго относились к её новому хобби.

Мисси думала, что это очень несправедливо. Но взрослые порой себя так ведут.

* * *

— И как твоим родителям понравились ролики? — поинтересовалась Эми у Люси, усевшись за стол и взяв вилку. Та ухмыльнулась подруге.

— Они были... удивлены, — хихикнула она. — Очень даже. И задали массу вопросов. Но в конце концов отнеслись нормально. Отец сам смеялся до упаду над моим выражением — сказал, что это самая криповая вещь, какую он видел в последние годы. Было же не настолько плохо, верно?

Эми, Мэнди и оба парня разом кивнули.

— Люси, это было немного извратно, — усмехнулся Эрик. — Ты выглядела счастливее, чем следовало бы без помощи химии.

Девушка скрестила руки и уставилась на него.

— Это подло, — заявила она.

— Нет, просто забавно, — "утешил" её парень, потрепав по волосам. Китаянка отбросила его руку своей, но слегка улыбнулась.

— Просто потому, что ты не смог выдержать...

— Ну правильно, напомни один из самых постыдных моих моментов, — вздохнул он. — Я чуть не облевал Раптавр! Такого не искупить, сколько ни проживи.

— Что вполне могло не сильно затянуться, — хихикнула Мэнди. Эрик смиренно посмотрел на хохотушку.

— Должен признать, именно это и крутилось у меня в голове, — замечание парня вызвало общий смешок.

— Она бы наверняка просто прыгнула в залив, чтобы это смыть, — ухмыльнулась Эми. — И заметь, взяла бы тебя с собой...

— О, прекрасно, вода сейчас должна быть градусов десять, — отреагировал бедняга в ужасе. — Замерзнешь до смерти за минуты.

— На них это, кажется, не влияет, — оторвался Рич от еды; он с благодушным выражением слушал перепалку.

— На самом деле, ничто не влияет, — произнесла Люси. — Мне было интересно узнать, с чем они реально могут справиться, но холодная вода показалась банальной. Полагаю, если они приходят со дна моря, это имеет смысл.

— А кто-нибудь на самом деле уже знает, откуда они приходят? — с любопытством уточнила Мэнди.

— Ад, согласно тому чокнутому с ПХО, — рассмеялся Эрик. — Void Cowboy за другую планету. Но они оба психи.

— Я спрашивала Раптавр, куда они уходят, а она ответила "очень глубоко", — прокомментировала Люси. И слегка передёрнулась. — Не больше вашего знаю, что это на самом деле означает, но подводный мир кажется вероятным.

— Странно. А, ладно, я это переживу, — улыбнулась Мэнди. — Особенно если мы порой сможем вот так покататься.

— Мне очень завидно, — Деннис неожиданно высунулся из-за девушки, заставив ту подпрыгнуть.

— Чёрт, а ты откуда вылез? — пронзительно вскрикнула она в шоке.

— Оттуда. Вы не обращали внимания, — ухмыльнулся шутник, ткнув за спину в свой стол. — Все вы тут шифровались прямо как ты.

— Едва ли мы шифровались, — высказалась Эми. — Просто болтали про очень интересный вечер.

— Я так и понял, — ответствовал рыжий, который и сам выглядел очень заинтересованным. — На ПХО уйма материала про это. Кажется, вы повеселились.

— О, так повеселились, — заверила его Люси с широкой улыбкой. — По всему городу. Всё ещё с трудом верю, что я делала.

— Так сильно, сильно завидую, — пробурчал парень, с лёгкой улыбкой качая головой. — Думаю, я не с теми людьми зависаю.

Эми посмотрела на Тейлор — та молча слушала, не отрываясь от еды, со спокойно-довольным видом. Подруга встретилась с ней глазами, и девушки безмолвно рассмеялись.

— Вполне может быть, — усмехнулась она коллеге. — Но за этим столом не осталось мест. Прости.

— Мерзкие Даллоны, загребли рептилий для себя, — высказался парень и рассмеялся. — Дайте знать, если снова это затеете. Я бы с удовольствием попробовал.

— Я спрошу, не возражает ли она, Деннис, — заверила его Эми.

— Спасибо, — рыжий посмотрел на часы и поморщился. — Блин. Полчаса, чтобы закончить то эссе.

— Которое нам задали неделю назад? — уточнила целительница.

— Оно самое.

— Которое я закончила в тот же день?

— Эми, меня это не вдохновляет.

— Я и не пыталась.

Они осклабились друг на друга, стукнулись кулаками, и парень поспешил прочь.

— Всегда оставляет это на последний момент, — отметила Эми, возвращаясь к обеду. — Однажды это ему аукнется.

— Наверняка, — тонко улыбнулась Тейлор. Они снова переглянулись, и разговор переключился на другое.

Секунду спустя Деннис вернулся, облапил Эми и торопливо сжал в объятьях.

— Спасибо, что спасла отца, — пробормотал он в причёску потрясённо взвизгнувшей девушке. И несколько секунд спустя снова пропал.

Целительница проследила, как он выходит из кафетерия, оглядела друзей и улыбнулась себе под нос, чувствуя себя вполне счастливой.

* * *

— Увидимся, — попрощалась Тейлор с подругой, залезающей в грузовичок. — Только с парой поручений сперва управлюсь.

— Лады, — подруга опустила окно и закрыла дверь. — Что-то серьёзное?

— Нет, просто хотела новый телефон как у тебя, и слегка оглядеться в Даунтауне, — отозвалась Тейлор. — Хочу что-нибудь, что могу использовать для входа в интернет.

— О'кей. Попробуй тот магазин электроники на Шестой и Атлантик, цены реально хороши, и они очень любезны, — посоветовала Эми. — Я там свой брала.

— Спасибо, — полудемон отступила назад, когда подруга завела машину, оглянувшись через плечо и задним ходом выезжая на автостоянку. Затем помахала и отбыла. Тейлор через потаённое местечко (чтобы наложить покров и перекинуться в Сауриал) направилась в торговый район. Вскоре она скакала по крышам зданий в направлении воды и района магазинов.

Соскочив на уровень улицы в знакомом месте, она вернулась в основной облик, выбрала подходящий момент, чтобы снять покров и присоединилась к скоплению покупателей, бродящих вокруг. И пару минут спустя вошла в магазин, который упоминала Эми, с интересом оглядевшись и сцапав продавца. Десять минут спустя она была обладательницей яркого нового смартфона. Счастливая девушка ещё прошлась по магазину, остановившись у витрины с камерами вроде той, которую использовала. Показывали и другие модели, но устройство, идентичное её тоже там было.

Несколько секунд поразмыслив над этим, Тейлор покинула магазин, отыскала подходящее место подальше от глаз, перекинулась обратно в Сауриал, и направилась назад. Зайдя в магазин на этот раз, она обнаружила, что все глаза тут же сфокусировались на ней. Подавив ухмылку, динодевушка направилась в дальний конец к витрине с камерами.

— Эм, могу я вам помочь? — вежливо произнёс молодой человек за стойкой, на вид сильно за двадцать (и сильно ошарашенный).

— Да, пожалуйста, — улыбнулась она, отчего продавец слегка дёрнулся, но мужественно подавил нахлынувший порыв. — Меня интересуют те камеры вон там. Хотелось бы купить две.

— Разумеется, мисс Сауриал, — отпер юноша стеклянный шкаф.

— Просто Сауриал нормально.

— Конечно. Что-нибудь ещё нужно?

— Нет, эти подойдут, — заверила его покупательница, поднимая одну из коробок и читая спецификацию на задней стенке. — Они же идут с уже вставленными картами памяти, верно?

— Да, эти да, — кивнул парень. — Это действительно хорошая сделка.

— У меня уже есть одна точно такая же, — сообщила полудемон. — Хотелось ещё парочку для друзей.

Подошёл мужчина постарше, встав за стойку:

— Я менеджер. Готов уступить их вам по себестоимости, если позволите разместить в окне запись, что вы, Сауриал, закупались здесь, — улыбнулся он.

Тейлор на миг посмотрела на него, затем оглядела примерно дюжину человек в магазине, всё ещё пялившихся на неё. И наконец пожала плечами: