Солнце в две трети неба

Старший отряда зовёт: -рядовой Головатов!— А ты должен ответить: -На месте, товарищ краском!

А, перед окончанием летних военных игр, дружное, во всю глотку: -Служу и Защищаю!

Игра! Кого они защищают: десятилетние мальчишки и девчонки в детском летнем лагере, в окультуренных лесах Подмосковья.

То же самое и здесь. По протоколу пилот должен озвучивать каждое действие вслух. А капитан разрешать выполнение словами "Согласовываю" или "Приступить к выполнению". Игра. Игра для взрослых.

Наблюдая как по голографическому терминалу показывающему "твёрдую" трёхмерную картинку бегут показания многочисленных датчиков, Саша заинтересованно спросила: -Что там в Москве?

Спросила другим, не "рабочим" голосом. Как и всё сказанное в командной рубке, её слова будут навечно сохранены в банках данных корабля, но в бортовой журнал не попадут. Там место исключительно рабочим разговорам. Например, таким, как этот: Получен запрос идентификационного кода от Цербера, прошу разрешение передать код / Разрешаю / Передача завершена, гостевой код принят. / Отбой системам активной защиты. / Есть отбой системам активной защиты. / Начинаю развёртывание солнечных батарей. / Согласовываю. / Развёртывание солнечных батарей началось...

-Называется "угадай космонавта". В толпе или в пассажирских автолётах в часы пик, когда сидячих мест не хватает, словом везде где только возможно. Школьники ищут в толпе человека долгое время жившего и трудящегося за границами атмосферы. Знаешь, как они это делают?

-По причёске?— Саша коснулась короткой щетины у себя на макушке. Стрижки у них всех короткие, чтобы не было проблем с облачением в скафандры. У Саши относительно длинный, в два пальца, ёжик светлых волос, отчего она становится похожа на одуванчик. У Сергея длина волос толщиной в один палец соответствует стандарту. Он ещё на Земле начал ходить так, как только прошёл отборочные испытания на первый курс КосмАка. Пусть все знают, что перед ними будущий покоритель межпланетных пространств.

-Системы второго уровня важности и законсервированные отсеки переключены на альтернативное питание на тридцать процентов.

-Гидропонная ферма переведена на альтернативное питание.

Они произнесли практически одновременно. Саша едва заметно поморщилась. Её не нравилось, когда гидропонную ферму называют фермой, а не садом. Но так она называлась в инструкциях. Садом комплекс гидропонных ферм, рекреационных оранжерей и биоректоров с колониями генетически измененных бактерий называла, прежде всего, Саша, и, только вслед за ней, остальные члены экипажа.

-Согласовываю— отозвался из капсулы Антон Романович.

-По причёске ненадёжно— объяснил Сергей: -Короткая стрижка сейчас популярна. Не только космос, но ещё и армия с её зашкаливающей популярностью. Всё гораздо хитрее.

-Регистрирую активное сканирование со стороны Цербера. Активация "огненного глаза" не отмечена. Скорее всего периодическая проверка. Сканирование закончено. Изменений в поведении Цербера не замечено.

-Продолжайте работы согласно протоколу.

-Есть продолжать работы— и совсем другим голосом, надёжно отфильтровываемым системами связи, Сергей продолжил: -Хитрее. Поисковики, так называются группы, играющие в новую игру, смотрят на походку. Ты замечала, что любой, кто долгое время работал в условиях слабой гравитации или, тем более, невесомости, идёт так, чтобы минимизировать время, когда обе ноги одновременно оторваны от поверхности?

-Ещё бы— хмыкнула Саша -Попробуй походить в магнитных ботинках в невесомости широким шагом.

-Вот-вот. Вдобавок космонавты, в общественном транспорте, держаться за поручни двумя руками надёжно фиксируя тело в неподвижном положении. Оказывается это легко заметить со стороны, если хорошо приглядеться.

-Забавно. А дальше? Нашли кого-то похожего на космонавта, но вдруг ошиблись. Или это вообще кто-то притворяется, чтобы отбить охоту к поиску. Как фраги считать?

-Системы второго уровня важности и законсервированные отсеки полностью переведены на альтернативное питание. Излишки высвободившейся энергии от реактора начинаю сбрасывать в пространство. Резервные аккумуляторы заполнены под завязку.

-Согласовываю.

-Очень просто. Найдя потенциальную цель, поисковики, а это, как правило, школьники или студенты, элементарно подходят и спрашивают человека: был ли он в космосе. Если получается узнать космонавта по фамилии, то насчитывается десять фрагов. Это непросто, с космосом сегодня связаны десятки тысяч человек. Всех не упомнишь, а искать в сети по образу, естественно, запрещается. Если поисковик фамилию не вспомнил, но причастность к пространству угадал, то один фраг. Новостной узел пишет: в столице развернулась настоящая охота. Группы поисковиков играющих в "угадай космонавта" уже появились в других городах, прежде всего в Ленинграде. Появились и те, кто специально маскируется под космонавтов, чтобы обманывать поисковиков. У них собственный рейтинг антифрагов.

-Делать им нечего, там в Москве— вглядываясь в показания, Саша раздвинула уголки губ в улыбке.

-Ты что, это здорово! Жалко игра появилась когда я уже доучился и сам стал космонавтом— пожаловался Сергей -Теперь придётся маскироваться, а не охотиться. Это не так интересно.

-Отмечено увеличение силы давления солнечного света на сеть солнечных батарей в два процента от расчётного. Разброс в пределах нормы. Коррекция положения корабля не требуется.

-Продолжайте работу.

-Есть продолжать работу.

-Альтернативный внешний источник питания покрывает потребности "Прометея" на восемьдесят процентов. Прошу разрешения начать перевод реактора в режим сниженного производства энергии.

-Резервные аккумуляторы?— спросил капитан.

-Заполнены на девяносто восемь процентов.

-Перевод реактора в режим сниженного производства энергии разрешаю.— капитан немного подумал и спросил: -Поведение Цербера?

Сергей кратко отозвался: -Ведёт себя паинькой, Антон Романович.

Командную рубку заполнил громовой голос капитана: -Отвечать по уставу!

-Есть отвечать по уставу. Изменений в поведение объекта Цербер не зафиксировано. Активное сканирование в данный момент времени не ведётся. В случае незамеченной активации Цербером "огненного глаза" вероятность критического поражения корабля, по оценкам корабельного мозга, не превышает пяти процентов. С вероятностью в двадцать семь процентов луч будет рассеян сетью солнечных батарей и не причинит вред корпусу корабля

Саша погрозила Сергею рукой сжатой в кулак. Стажёр только смущённо улыбнулся. Ещё во время учёбы в КосмАке, читая бортовые журналы кораблей дальнего следования, он радовался, натыкаясь на редкие проявления живой, человеческой речи между мёртворождённых строк протокола. Читать их было всё равно, что просматривать логи работы какой-нибудь программы. И вдруг: неожиданное, живое слово. Честно говоря, сейчас он оговорился специально. Для какого-нибудь другого, бредящего космосом, мальчишки, который когда-нибудь будет читать бортовой журнал их корабля.

Спустя некоторое время в рубке возобновилась личная, не записывающаяся в бортовой журнал, беседа.

-Знаешь, ты стала популярнее в списке прекрасных космонавток— подмигнул Сергей.

-Правда? На сколько?

-Плюс тысяча двести четырнадцать пунктов с момента последнего сеанса связи. Теперь с тобой хотят встречаться уже больше семнадцати тысяч юношей.

-Завидуешь?— Саша сверкнула зубами.

-Чему завидовать— фыркнул Сергей: -Они все остались там, а я-то здесь.

-В смысле: завидуешь положению в списке?

-Допустим попасть в список прекрасных космонавток мне не светит при всём желании— рассмеялся Сергей -Женщины всегда шли с большим отрывом от мужчин в подобного рода рейтингах. Тем более в непонятно кем и как составленных списках с неофициальных узлов сети.

-И кого на Земле считают самой красивой космонавткой?

-От узла к узлу мнения расходятся— дипломатично ответил Сергей: -Кстати, я сделал выборку по ответам на твои запросы к сети.

-Спасибо.

-Пустяки. Всё-таки непривычно, когда не можешь мгновенно прояснить любой спорный вопрос в сети. Вместо этого вынужден вручную составлять список поисковых запросов и ждать планового сеанса связи с Землёй, чтобы отправить их и следующего сеанса, чтобы получить ответы. И всё под контролем ЦУПовских цензоров. Бдительность, чтоб её.

-Пространство — зона сверхвысокого риска. Это называется дисциплина, стажёр.

-Да знаю я. Ты обиделась?— удивился Сергей.

-С чего ты взял?

-Называешь "стажёром"...

-Просто задумалась. Не нравится как растёт давление солнечного света. "Ветер" усиливается. Пока ещё укладываемся в пределы случайной флюктуации солнечной активности, но уже на грани. Как бы ни пришлось корректировать положение "Прометея", чтобы не сдуло. И ещё этот Цербер. По оценке аналитиков КосмСовПола вероятность его полноценного функционирования не превышала десяти процентов. Больше полувека непрерывной работы без техобслуживания в агрессивных условиях. А он, оказывается, код запрашивает, и глаз свой прогревать начал. И ещё сканирует периодически.

-Цербер скушал код— заметил Сергей.

-Гостевой код. А полного мы не знаем.

-Сожжём и все дела. Сама знаешь, какие у "Прометея" системы активной защиты. Только называются защитными. Зато про "активность" всё правда.

Саша задумчиво покачала головой. Сжечь Цербера они могли ещё на подходе. Ну, почти наверняка могли. Всё же полная техническая документация на рукотворного стража пропала при конце старого мира. Чудо ещё, что гостевой код сохранился и дошёл до наших дней.

Уничтожить Цербера можно, но существуют определённые резоны, вынуждающие не спешить с этим. Насколько было бы легче, если бы за минувшие полвека реликт старого мира тихо отключился во сне от шального фотона, пронзившего защищённый центральный процессор. Все три его дублирующих центральных процессора. Не судьба. Теперь придётся решать, что делать с подарком древних на общем собрании и советоваться с Землёй.

Стажёр смотрел на неё большими васильковыми глазами. Ещё при первой встрече, под неусыпным наблюдением психотехников из психологической группы КосмСовПола, Саша подумала: какие у него большие глаза. И какие удивительно синие.

Такой чистой синевы не было в глазах ни у кого из её знакомых. Казалась невозможным встретить синий цвет подобной чистоты в естественной среде, не в химической лаборатории, после многочисленных итераций выпариваний, перегонок и кристаллизаций. Однако вот он, сидит перед ней. Лучший выпускник пилотного направления КосмАка позапрошлого года. Второй пилот. По мнению психотехников: её идеальная пара.

-Товарищ младший пилот, приказываю следить за возрастанием активности солнца. Как бы нас не сдуло к чёртовой бабушке.

-Будет сделано, товарищ старший пилот. Больше никаких "стажёров"?

-Никаких, младший пилот.

-Седьмой раз обещаешь— заметил Сергей -За время полёта.

Мечущийся в беспокойном сне сбоивших систем и вышедших из строя контуров Цербер не отреагировал, когда Прометей развернул сеть солнечных батарей. Через неравные промежутки времени реликт древних времён приходил в себя, сканировал единственный, кроме него самого, искусственный объект на орбите и, удостоверившись, что тот не пытается превысить полученные по факту предъявления гостевого кода полномочия, засыпал снова.

Между тем на борту Прометея происходили занимательные события, напрямую касающиеся судьбы древнего стража охраняющего собственность уже давно не существующей корпорации. Ни корпорации, ни её когда-то почти всемогущих директоров, ни многочисленных акционеров больше не существовало, вообще.

Был только Меркурий, миллионы лет опаляемый жаром Солнца. Был Цербер, уже несколько десятилетий медленно умирающий с каждой отказавшей вспомогательной системой, с каждым вышедшим из строя и не подлежащим восстановлению блоком. Всё ещё опасный, бездумно стерегущий планету от людей, страж. Был молодой космический корабль "Прометей", два года назад сошедших с лунных кораблестроительных верфей и отправившийся в свой первый дальний полёт. Девятый многоразовый корабль дальнего следования космического флота новой земли.

Далеко, за бездной темноты и безмолвия, была Земля, словно красавица, опоясанная серебристым кольцом научных станций и вынесенных на орбиту перерабатывающих и промышленных комплексов. Земля-старушка. Земля — молодая девушка, чуть ли не ребёнок. Молодость, молодость отчаянно рвалась на просторы. Ей было тесно на девушке-старушке Земле. Молодой новый мир, отроду которому меньше полувека, не принимал компромиссов ни в любви, ни в ненависти. Вперёд! Выше! Сильнее!

Не выйдет мечтать с расчётом. Так же как не получиться любить наполовину. Частью этой опаляющей огнём, стремительно врывающейся за пределы колыбели человечества, молодости был экипаж Прометея. Все шесть человек. И даже капитан, Антон Романович, через несколько лет космонавт-пенсионер, мыслил себя неотъемлемой частью неудержимого потока.

Они твёрдо знали, что любое отступление временно. Сама жизнь показывала это и учила тому, что на каждый шаг назад рано или поздно будет сделано два вперёд. Только вперёд. Сильнее и выше. Иногда, для того чтобы звучать гордо, приходиться прикладывать усилия.

-Реактор переведён в спящий режим. Сброс избытков энергии в пространство прекращён. Предписанные регламентом работы завершены. Существенных неполадок или отклонений не выявлено. К записи приложить подробный лог. Подписываю. Идентификация голоса. Визуальная идентификация. Старший пилот Александра Гончарова.

-Подписываю. Идентификация голоса. Визуальная идентификация. Младший пилот-стажёр Сергей Головатов.

Большая электронная машина, мозг корабля, подтвердила: -Личности удостоверены.

Опять игра. Они авторизовались, заступая на дежурство. Да и откуда мог появиться посторонний на космическом корабле, в миллионе километров от Земли? Игры в космосе. Игры для взрослых.

-Завершить запись в бортовой журнал— Саша устало откинулась в кресле: -Сколько мы уже так, три часа?

-Три часа с четвертью— поправил Сергей: -Санечка, как же я рад, что мы наконец-то можем говорить человеческим, а не уставным языком.

-Летели, летели и наконец прилетели— девушка потянулась разминая мышцы: -А самое интересно только начинается.

-Начинается— подтвердил Сергей расстегивая ремни и воспаряя над креслом: -Хорошо как.

Младший пилот сделал хитрый кульбит в воздухе перевернувшись вниз головой и в таком виде увидел входящего в рубку капитана. Входящего, так как Антон Романович не поленился включить магнитные ботинки и мог передвигаться по кораблю привычным образом. Тем самым специфическим шагом, по которому на Земле даже школьник мог легко опознать долгое время проработавшего в космосе человека.

-Занимаешься спортивной подготовкой?— уточнил Антон Романович: -Молодец, опережаешь приказы. Внеочередное занятие в спортзале. Можешь выполнять.

-За что?— взвыл Сергей, по-прежнему оставаясь висеть вниз головой в командной рубке. Он понемногу опускался, примерно со скоростью выпущенного из пальцев пёрышка на земле. Гравитация на корабле была гораздо слабее лунной.