Но Блондин уже цапнул меня за ремень сумки за спиной, и меня дернуло, как собаку на поводке. Мне пришлось считать до пяти. Мысленно и отстраненно.
Пять.
Уфф.
— Убери лапы, чудовище, — хмуро посоветовала я, медленно обернувшись. Каллахен выше меня почти на голову. Но и я не такая мелкая: мои 170 против его 180 с лишним. Но все-таки приходилось смотреть на него снизу-вверх, чуть щурясь от яркого солнца.
— Мне нужна от тебя небольшая услуга, по старой дружбе, — сообщил Блондин торжественно, не убирая руку с ремня. Я вывернулась из-под нее, перехватила лямку со своей стороны и еще раз дернула теперь уже висевшую между нами сумку на себя. У Мики даже рука не шелохнулась, и он улыбнулся мне. Насмешливо и иронично, как всегда. — Кишка тонка, — констатировал он, подтягивая меня и сумку поближе, чтобы не перекрывать аллею. Я, впрочем, на это внимания не обратила, а переваривала сказанную перед этим фразу. Услуга? От меня? Пришлось переспрашивать, нет ли у меня проблем со слухом.
— Нет, ты все прекрасно расслышала, — кивнул Мика.
— Ты меня за кого держишь, Каллахен?! — я посмотрела на него как на полного идиота, качая головой. Бордовая челка привычно упала мне на глаза, и я откинула ее пальцами. Волосы у меня короткие, с милым ежиком на макушке и длинной челкой наискосок — серьезно, я ни разу не типаж длинноволосой красотки на каблуках. Когда-нибудь я приду и к такому образу, но сейчас я нравлюсь себе и с короткой стрижкой.
Пришлось подробно и красочно объяснять, куда и как быстро ему следует сейчас пойти со своими просьбами. Мика воспринял это как-то вполне обычно: то есть совсем никак, но на удивление не стал отвечать на кучу эпитетов и трехэтажные увлекательные конструкции в свой адрес. Лишь кивнул и хмуро потер шею. Это сбило с толку: это был не совсем привычный мне Блондин. Обычно он всегда насмехается в ответ, и чем больше он бесится, тем жестче могут быть его фразочки.
Что-то случилось. Мика впервые выглядел сбитым с толку.
Причем совсем недавно, потому что перед обедом, полчаса назад, все было нормально, тогда он был обычным Каллахеном, Лысой Башкой, со своим вселенским обаянием, высокомерием и самолюбием. Но я-то тут при чем?! Не такие мы друзья, чтобы он спешил ко мне пожаловаться на очередную подружку, это смешно.
Я посмотрела на часы, потом на чрезмерно серьезную мордашку Каллахена, тоскливо вздохнула и пожала плечами. Возможно, это первый шаг к шаткому перемирию между нами?
— У тебя есть пять минут, — фыркнула я, и Мика тут же потянул меня за сумку прочь с аллеи — на газон к скамейке. Это либо что-то важное, из ранга "секретно", или же нечто абсолютно глупое. Это мог быть и розыгрыш, что-то абсолютно идиотское, но честное слово — Мика любит внимание, а тут даже его товарищей из баскетбольной команды нет, какой смысл в каверзах без свидетелей?
Пока я это обмозговывала, Мика притормозил и даже отпустил сумку, после чего я с равнодушием питона перебросила ее через плечо и воззрилась на Блондина. Он тут же выдал мне такой поток информации, что мне надо было действительно сразу же сбежать, как только та одна моя клетка мозга засигналила о красной тревоге. Произошло вот что: не так уж много кто знает, что родители Каллахена в разводе и давно живут в разных концах страны. Я это знала просто потому, что мы же с одной старшей школы, из небольшого городка, но мне как-то по барабану до семейных разборок, сами понимаете. Отец Мики, владелец одной крупной компании как раз по его университетской специальности, женился повторно на молоденькой подружке и поселился на побережье. Сам Мика не скрывает своих планов относительно компании отца, и мистер Каллахен готов ему в этом помочь, но само собой, отдавать место вице-президента полному разгильдяю и лоботрясу не собирался. Поэтому, пользуясь тем, что отец все-таки далеко, Мика успешно справляется с ролью идеального сына главы корпорации — отлично учится, имеет неплохие характеристики от большинства преподавателей, активно участвует в делах университета как староста курса, и играет в баскетбольной команде.
Отличный сын для отличного отца.
Приукрашивал он только одно: о наличии девушки. Точнее говоря, Блондин уже пару лет самозабвенно врал собственному отцу о буднях личной жизни, предпочитая умалчивать о своей непостоянности, ветрености и прочих радостях нормального парня. "Отношения — удел ботаников и романтичных зануд" — сообщил он мне, поясняя свое мнение о нормальной личной жизни. На этом вопрос посчитался закрытым.
Все шло просто фантастически, если бы не менее хлопнутый на голову папаша не собрался навестить сына в учебном заведении, пребывая неподалеку по рабочим делам. И не изъявил желание поближе познакомиться с его девушкой. В принципе, вопрос решаемый, благо симпатичных блондинок у нас полно...
Но самое откровенно веселое началось тогда, когда Каллахен, с необычно каменным лицом, сообщил, что девушку зовут Джейсон.
Решив в этот момент выпить воды из бутылки, я закашлялась и уставилась на него как на отбитого психопата. Что, простите?
— Какого хрена?! — не удержалась от восклицания я, и Мика улыбнулся в ответ, лениво потирая шею.
— Да сам уже не помню, когда сказал подобное... — пожал он плечами. — Сам сегодня удивился, когда папа назвал имя.
— Вместо того чтобы стоять тут и сопливо ныть мне в жилетку, пробежался бы по университету и нашел блондинку на свой вкус, которая бы представилась этим именем, гений! — фыркнула я, отмахнувшись от него. Всегда знала, что Мика не дружит с головой, но не до такой же степени!
— И чтобы потом по кампусу слухи пошли?! — рявкнул он на меня, красноречиво покрутив пальцем у виска. — Я похож на сумасшедшего?
Теперь я начала догадываться, чего он от меня хочет на самом деле. Свою "блондинку" Мика нашел, и теперь от него не избавишься. Вот что теперь ему на это все сказать?
— Иди ты... — отмахнулась я, посмотрев на него как на мазохиста. — Не собираюсь...
— Услуга за услугу! — перебил он меня мгновенно. — Экзамен у Паркера сойдет?
— У меня нет проблем с Паркером! — ощетинилась я, складывая руки на груди. — Не сочиняй.
— Так тебе не нужен засчитанный экзамен? — Мика склонил голову набок. Отросшая пепельная челка упала ему на выбритый висок, и Каллахен привычным движением руки вернул ее на место. Он красивый, чертовски красивый, а когда не ленится и укладывает это гриву наверх, — первокурсницы просто лужицами растекаются, сама не раз видела. Он всегда помогает выпускникам моего факультета с дипломными работами — как модель для костюмов на фотосессиях, а иногда даже местные фотографы зовут его на съемки. Я все жду, когда он начнет работать с магазинами спортивной одежды — с такой-то фигурой и внешностью самое то быть на баннерах в одних шортах и кроссовках, с гантелей или штангой.
— Ни капельки, — я всем корпусом отворачиваюсь в сторону университетских корпусов, просто только чтобы не смотреть на него.
— Врешь.
— Еще чего.
Ну вот, разговор опять перешел в детскую перепалку. По-моему, мы в состоянии ругаться в любое время дня и ночи. И он хочет, чтобы я изображала трогательную вечную любовь?! Точно рехнулся...
— Ты вечно мне врешь, не придуривайся!
— Уж кто бы говорил... — буркнула я возмущенно, надувая щеки. — Твои пять минут истекли, Каллахен. Настроение Марии Магдалены у меня было вчера, опоздал. И я никогда бы в жизни не подошла тебе на роль девушки, сам знаешь, — я опустила взгляд на свои кеды, сумку, браслеты на руках — да что уж говорить о цвете волос? — Твой отец должен увидеть с тобой шикарную...да ту же Элли Вудс с банковского дела! Или ту горячую тигрицу, которая с первого курса, а уже метит в капитана чирлидеров, или же... Я не... Я совсем не подхожу.
— Мика!
Мы синхронно обернулись на голос: я с будничным любопытством, Каллахен — с какой-то нервозностью. Учитывая тот факт, что его мог окликнуть кто угодно из нашего университета, начиная с профессоров и заканчивая персоналом, я и бы предполагать не стала, что это мог быть сам глава семейства. Несколько секунд мы молча разглядывали моложавого и подтянутого мужчину на аллее. Я видела его впервые, а Мика махнул ему рукой, и тот сошел с аллеи на траву, направляясь к нам.
— Папа? Что ты тут делаешь так рано? — отозвался Мика несколько удивленно. Папа? Какого черта?!
Пока я подбирала с земли челюсть, зачарованно уставившись на мистера Каллахена, Блондин успел сменить нервную улыбку на вполне обычную и насмешливую. Заметила я это, когда стала с интересом переводить взгляд с отца на сына, потому как и ростом, и цветом волос Мика абсолютно на того не походил. Все-таки он явно был весь в мать, если говорить о внешности.
И это — упыриный папаша? Я честно представляла себе высокого серьезного мужчину в возрасте, одетого в строгий костюм от Армани — а тут к нам направлялся среднего роста мужчина в простых потертых джинсах и футболке. Да, наверняка эти джинсы стоили половину моей зарплаты, а на футболке был логотип "Лакост", чего уж мелочиться. Волосы у него были темно-русые и уложены вполне себе модным и стильным ежиком, глаза он прятал за солнцезащитными очками с коричневыми градиентными стеклами. Учитывая стиль и походку, я бы дала ему максимум образ старшего брата Мики. Теперь понятно, откуда у него столь молодая жена. Я бы тоже повелась.
— Джей Си, пожалуйста... — тихо прошептал Мика, бросив на меня быстрый взгляд.
— Только убери эти щенячьи глаза, Каллахен, — тут же отозвалась я, пожимая плечами. — Кроме профессора Паркера мне нужен еще и экзамен у декана Грегори, и это за вредность — учитывая наши весьма "дружеские" отношения, — я непроизвольно ухмыльнулась, невозмутимо засунув руки в карманы. — Только, пожалуйста, будь парнем мечты хотя бы пять минут, я знаю, это очень сложно, но... — поддела я его, и Мика ухмыльнулся в ответ, взъерошив мне волосы на макушке. Я вывернулась из-под его пальцев, едва не налетела на него самого от неожиданности. Он делал так еще со школьных времен, потому что знал: меня это бесило. — Еще раз так сделаешь, отправишься на занятия, ковыляя и проклиная весь мир, — пригрозила я ему зажатой в руке бутылкой. Мика насмешливо хмыкнул, поднял руки вверх.
На большее времени не хватило — к нам подошел мистер Каллахен.
— Встреча прошла довольно быстро, — пояснил он. — Как хорошо, что я поймал тебя сейчас. Чего на телефон не отвечаешь?
Отец и сын обменялись рукопожатиями, перешедшими в теплые объятия с похлопываниями по спине. Когда родственники обменялись обычными дежурными фразами вроде "Рад тебя видеть" и "Отлично выглядишь", мистер Каллахен соизволил снять очки и посмотрел на меня, изучающую крышу одного из корпусов. Когда я увидела зеленые глаза, как и у Мики, непроизвольно усмехнулась, потому что и взгляд был точь-в-точь как у вышеупомянутого. Точнее, наоборот, думаю — у Мики был такой же насмешливо-ироничный взгляд отца. Яблочко от яблони, как говорят...
— Джейсон? — вопросил он, и я пожала плечами, подтверждая вопрос. — Необычное у тебя имя, — улыбнулся мистер Каллахен, протягивая руку. — Я испугался, что мой сын играет не за ту команду...
— Мои родители отличились в выборе имени, — я улыбнулась, пожимая ему руку. Тот, в свою очередь, перевел рукопожатие в элегантный поцелуй в кисть, и я даже как-то стушевалась от подобного приветствия. Когда я училась в школе, родители Мики уже были в разводе, я видела только его маму. — Приятно познакомиться, мистер Каллахен.
— Аарон, просто Аарон, — поправил он, не выпуская мою ладонь. Он подтянул меня к себе, приобнял за плечи, прижимая в объятии, пока Мика небрежным жестом не сбросил его руку — и я смогла отодвинуться.
— Пап, ну прекрати! — усмехнулся Блондин, качая головой. — Обнимай так Джессику!
— Это ты так обнимай Джес, собственник, — отозвался Аарон ворчливо.
— Я не...
Кажется, извечные споры и сопротивление у Блондина просто в крови.
— Ой, да кого ты обманываешь? — подтвердила я, небрежно толкая новоиспеченного "бойфренда" плечом. — Это же не повод начинать спор с отцом.
— Предательница, — поддел меня Блондин, улыбаясь. — С тобой позже разберусь, — пообещал он зловеще, а я фыркнула. Погоди еще, доиграешься. Я тут такое творить начну, сам пожалеешь, что уговорил. Сейчас вокруг никого не было: студенты разошлись по занятиям, — все происходящее останется в полном секрете. Никто не узнает, если только пробегающий шальной студент, а из окна корпуса мало что можно увидеть, если честно...
— На самом деле ты вовремя. Мы шли с обеда, — Мика повернулся к родителю. — У нас какое-то совсем сумасшедшее расписание перед экзаменами. Не уверен, что мы сегодня даже поужинать сможем. У меня вечером дополнительные занятия на кафедре менеджмента и баскетбольная тренировка.
Вот выдумывает, а! Расписание у него... Наверняка поедет домой через занятие, если и правда не будет на тренировке своего баскетбольного клуба.
— У меня скоро самолет, я на ужин и не рассчитывал. Как с профессорами? Готов сдавать экзамены? Впереди дипломная работа, уже выбрал тему? В этом плане выпускной год получается весьма напряженным, — кивнул Аарон, неприкрыто разглядывая меня. Я старалась сохранить невозмутимое лицо, но черт возьми, даже Аарон наверняка ожидал увидеть шикарную блондинку с формами, а не меня. — Справишься?
— Куда денусь. С учебой все замечательно, проблем никаких, на удивление. Дипломом займусь осенью, а сейчас даже думать не хочу, — Мика небрежно пожал плечами, так же засунув руки в карманы. Выглядело со стороны, несомненно, забавно. Тем временем Аарон стал выспрашивать, что еще интересного у любимого сыночка, и я отвлеклась на лицезрение тренировки ребят из выпускного курса, которые бегали по стадиону в противоположной стороне от корпусов. Мы-то как раз стояли около аллеи, соединяющей спорткомплекс и учебные классы, поэтому вид мне открывался хороший. Тем более, ребята в шортах — всегда зрелище впечатляющее, особенно для девушек.
Я отчетливо вздрогнула, когда непривычно тяжелая рука Блондина легла мне на плечи, несколько небрежно и так уверенно, что он целыми днями только и делал, что так обнимал меня. Мика притянул меня к себе, а я уже машинально собралась отвесить ему затрещину — но вовремя успела вспомнить о раскладе дел. Блондин улыбнулся — увидел мои огромные удивленные глаза, пальцы заскользили по плечу к шее, вызвав армию мурашек по позвоночнику вниз. Я втянула воздух, но понимала, что стоять столбом — глупо, и мне пришлось обнимать Блондина в ответ. Я делала подобное впервые, и удивилась, пальцами чувствуя под рубашкой теплую спину и рельеф мускулов. У меня даже возникло желание убедиться, что он весь такой же упругий, и я мысленно дала себе по голове. Совсем с ума сошла! Как будто первый раз парня обнимаю, честное слово, что за ерунда у меня в мозгах крутится?
Это же Блондин! Да, красивый. Да, с шикарной задницей. Но помни о клыках и дрянном характере, Джейсон.
— Ты меня напугал, — сообщила я Каллахену-младшему, снова покосившись на него. Наверное, стоило экзальтированно прильнуть к нему, обхватить за талию и повиснуть с блаженной улыбкой, но разве я похожа на всех этих блондинок и малолеток, что так и липли к Мике?
