| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Тяжелый поднос из наших поделок (резьба по краям, цветной рисунок по центру и прозрачный лак) был полон еды. Еды! Только сейчас понял, как проголодался. Желудок радостно взвыл, и удалось даже не приподняться, а полноценно сесть, жадно разглядывая вкусности.
Так, яичница, большая, яиц на пять, с мелкими квадратиками жареного сала. Блеск. К ней — обжаренные и посыпанные бледной зимней зеленью колбаски. Язык проглотишь. Каша из местной крупы — не пшеничная, не гречневая, не овсяная, но нежная, рассыпчатая — вкусней не придумаешь! Чай. Брррр. Несколько бутербродов — аккуратно нарезанные куски лепешек с мягким сыром. И отдельно в глубокой тарелке — яблоки в меду. Мечта! Местные яблочки не вершина селекции — обычно они мелковаты и кисловаты, но вареные в медовой воде они превращаются в настоящее чудо! Гастрономическое. Полупрозрачное, истекающее сиропом яблочко, в котором напросвет видно каждое семечко, сладкое, свежее, нежное...
Так, все, слова я временно забываю. До конца пира...
Как ни странно, завтрак вместился весь. И даже с чаем. С ним наконец почувствовал себя сытым и довольным. Ненадолго, к сожалению.
Поправившееся было настроение испортил Славка. Влетел в комнату, перещупал всего: и лоб, и плечо со вчерашними ссадинами, и руки, и даже пульс рвался послушать. Я попробовал отбиться, но мой напарник ловко забалтывал меня новостями, приветами от Янки и запретом (временным) выбираться пока в город. Не, ну нормально? А если меня прямо тут прихватит? Я ж так и не понял, с чего меня на цветочки пробило? Может, Иррей спросить?
Я представил, как буду оборачиваться в дракона прямо в доме, и мне поплохело. Нет, оклемаюсь — сразу свяжусь с моей кувшинкой белоснежной...
— Так ты полежишь, да? — напарник принял молчание за согласие. — Тем более, что после вчерашнего ты пока не пришел в себя.
— Да с чего ты взял?
— А то б уже ругался и шипел.
Ничего себе! Я уже хотел, раз такое дело, показать, насколько я на самом деле "пришел в себя", но тут в дверях снова возникла мордочка Торсти.
— Там это... соседи явились. Из книжной лавки.
— Зачем?
— Больного навестить...
— Зачем?! Доктора, что ли?
Оказывается, не доктора. Оказывается, это в традиции — навещать соседей и знакомых, если те приболеют, приносить вкусное или полезное, на крайняк полотенчико подарить или ложку-тарелку.
— Да на фига?!
— Чего ты? — удивился Славка. — У нас ведь тоже такое в традиции.
— Да?
Хотя мама да, всегда подружек заболевших навещала. Но как же давно это было... Ну, ладно. Не будем нарушать традиций, выделяться нам точно ни к чему.
Не знал я, на что соглашаюсь. К полудню у нас перебывали соседи-книжники, вдова с дочками, зарабатывающие шитьем из дома напротив, тот самый кузнец, тихий старичок-летописец из переулка, жена мебельщика с дочкой-помощницей, супруга картографа, почтенная бабушка, жена дворцового стражника, мать и жена купца, живущего торговлей пряностями, три сестры-цветочницы, промышляющие разведением цветов в теплице (то, что у меня глаз дернулся при слове "цветы" — чистое совпадение!) и шесть дочек ювелира (вот упорный же мужик!). Навещать больных, как я понял, в основном женское дело, вот и торпедировали нас дамы всех возрастов, степеней красоты, доброты и мастеровитости. А то, что они принесли для поддержки "больного" меня!
Ну, к примеру, мед — это я понимаю и одобряю. Или пирожки — они никогда лишними не бывают. Но зачем больному пиво? Книга-раскладка дикой давности и писчие принадлежности? Набор самолично вышитых салфеточек? Можно подумать, мы приемы собрались проводить! Единственное, что мне пришлось по душе из этой продукции "Кружка умелых рук" — сумка с регулирующимся ремешком. В нее так классно поместится моя дорогая заначка! Да, я до сих пор таскаю мою прелесть с собой. И знаете, пока эта привычка меня еще не подводила.
Но разместить мою бесценную внутри подарочка не успел.
Навещать меня заявились... вельхо. Лично Дару Ивен, наша "крыша" из магов. Они тоже, оказывается, прослышали о внезапной болезни. Ага, благородный маг решил проведать простяка и подлечить, если что. Верю, прям изо всех сил! Тут в лесу никто крупней медведя не помирал? Мамонт, к примеру...
Если сегодня с визитом заявятся еще и драконоверы, то я уверую в конец света... ну и в человеческое бескорыстие заодно.
Интерлюдия.
Дежурный пост вельхо близ города Тахко.
Проклятые кости! Проклятый жребий, который подрядил именно их команду на дежурство у этого трижды распроклятого города. И вот уже почти пятиху они любуются на то, на что трезвым смотреть невозможно.
Мертвый город и живая тьма над ним. Мертвые земли и живые, очень живые и жуткие деревья. Мертвые статуи, которые раньше были живыми вельхо...
Браги на успокоение души не хватало, а глюшь-траву здесь курить себе дороже. Был тут один, надышался, побежал к болоту топиться, еле перехватили. Дева ему там примерещилась с дивным ликом и рыжими косами. По болоту, мол, летала... порхала, ага, в обнимку с бочонком. Бочонок ее сначала облизывался, а потом деву сожрал и за свидетелем погнался. На чем погнался? А дракон его знает, надышавшийся свидетель был слишком занят бегом по болоту, чтоб замечать такие мелочи.
Дальнее дерево опять мерзко изогнулось и наклонилось, выискивая в траве добычу. Вельхо сплюнул и отворотился — сил нет смотреть на это больное и неправильное. Скорее бы кончилось это распроклятое дежурство. Отсюда даже падальщики сбежали...
Рррагв!
Что?! Где?! Дежурные подскочили и заозирались, ища, откуда этот жуткий рев? Здесь же никого живого...
Рррааагв! Рев повторился, уже ближе и раскатистей. И что-то шевельнулось слева, там, между бывшим лесом и мертвым полем.
Рррагв! Рррагв! Рррагв! Рррагв! Рррагв!
Это и правда шевелилось! Это... оно...
Оно выглядело, как кротовья нора — сначала. Потом земля ссыпалась внутрь, воронка расширилась... почва рядом пошла трещинами, задергалась, словно там, под землей, тяжко ворочалось чье-то огромное тело. А потом рыхлая полоса, как след гигантской змеи, поползла... поползла... к дежурным.
Боги, спасите! Пятеро... будьте милосердны к непутевым детям своим... Выживу — пить не буду! Целую пятиху! Ладно, десятидневку! Месяц!
Ррраааааааааррррррргв!
Полоса взрыхленной земли остановилась шагов за сорок до обустроенного сарайчика дежурных. У окопчика, окруженного густыми кустами — деревянный домик вельхо возводить поленились. Страшный рев тоже прекратился.
Пост в тот же день перенесли на полмерки дальше от города.
Тахко
Ирина Архиповна
Может ли дракон выглядеть виноватым?
Теперь Ирина Архиповна Туманова могла ответственно заявить: может.
Крылья и хвост у него нервно подрагивают, корона светится не привычным ясно-золотым, а с какими-то радужными просверками. Да и глаза — точь-в-точь как у слизавшей сливки кошки.
— Фа... — Ирина Архиповна выплюнула набившуюся в рот землю и продолжила. — Я считаю, что для первого опыта все прошло вполне удачно.
Пало, все еще откапывающийся из заваленного НП (и живо напоминающий виденных в телевизоре американских зомби), кивнул.
— Надо внести все параметры: направление, число искр, затраченных на изъятие и перемещение земли, ширину получившегося туне... хм, канала. А где Пилле Рубин?
— Здесь! — жизнерадостно отозвался ближайший холмик. — Мы с Видой здесь! И мы все замерили и записали... Записали тоже почти все, только вот дощечки... тоже где-то здесь. Вы не поможете их найти? В темноте Знаки не применишь.
— Поможем, — довольно спокойно ответствовал мэр-драконовер, стряхивая с рукавов траву и песок. — Как только найдем вас.
— Вида? А Вида тут зачем? Он жив?
— Вполне, — холодновато ответил холмик. — Тут угол остался почти незасыпанным.
Пало прохромал к холмику.
— Ты тут как?
— Решил проверить, можно ли при случае рассматривать способности наших Земных как оружие.
— И как? Где вы, подайте голос...
— Здесь, здесь. Вполне можно, знаете ли. Особенно если они научатся не путать своих с чужими. Кажется, я руку сломал.
— Сейчас посмотрю. Где-то тут был наш целитель...
— Точно. Он тоже тут, если вам интересно.
Земной дракон попытался втянуть голову в плечи, не смог и непостижимым образом стал выглядеть еще более виноватым.
— Простите...
Ирина Архиповна только вздохнула. Первый блин в прорывании туннелей вышел комом. Ладно. Бывает. Даже есть и разговаривать с первого раза ни у кого не выходит (если не считать младенческий сосательный рефлекс). Разберемся.
Ну, хорош стоять и мечтать об анальгине! Распрямилась! Улыбнулась... и пошла утешать всех — и парня в первую очередь.
Столица.
Макс.
Хм. Вера в человеческое бескорыстие пока откладывается. Дару Ивен к человеку без "искр" явился не из природного великодушия и не по долгу вельхо. После дежурных приветствий, пожеланий и обязательного подарка (амулета на исцеление), едва оставшись со мной с глазу на глаз, Дару нервно оглянулся на дверь и конспиративным шепотом спросил, нет ли у меня — случайно! — выхода на преступивших.
Я, только что примерявший, как бы впихнуть в нового гостя весь оставшийся чай, застыл — как суслик на свету.
— Че-го?!
— Нету, да? — вельхо изо всех сил держал пальцы переплетенными. — Очень надо.
— Че ко мне-то?
— У торговцев часто бывают контакты.
— Так шел бы к ним! А мы в любом случае только недавно переехали. Контактами обрастем не скоро.
— Драконий хвост! — Дару вцепился себе в волосы, но быстро спохватился и вымученно улыбнулся, — А тебе — чисто случайно — не нужны какие-нибудь чары? Амулеты? Не знаю... что-то из лечебного?
Это уже было понятнее.
— Деньги нужны, да?
— Очень.
— Что случилось?
То, что деньги бывают нужны до зарезу и срочно, это всем понятно. То, что пришел за ними именно ко мне, тоже довольно понятно, хотя и не слишком приятно. А то, что парень при этом не стал на меня давить, более приятно... Я оценил.
Случилась обыкновенная история. Два парня, которые вечно конкурировали друг с другом во всем, от учебы до девушек — такое бывает сплошь и рядом. Откровенные драки запрещены, так что соперничество выливалось в бесконечные перебранки и довольно злые шуточки. Последняя из них состоялась вчера и обойдется Дару Ивену в крупные неприятности или денежную сумму... тоже крупную. Проще говоря, из-за шуточки "приятеля" у парня испортился важный амулет, который группе выдавали под отчет. Не починит — всему конец. А, чтоб купить у одного жлоба драконьей чешуи — пусть старой, из древних ненужных штуковин, но рабочей! — и починить, нужны деньги. Или выход на преступников — у них тоже можно поменять...
Ему нужна драконья чешуя?! И он сказал про жлоба с древними амулетами... неужели... Нет, так просто не бывает!
Бывает, оказывается. Некий вечно пьяный жлоб трудится на складе-архиве всяких древностей кем-то типа сторожа. Рабочие амулеты-артефакты ему, конечно, недоступны, зато древнее барахло... но он требует плату вперед! И ему услуги магов не нужны, сам такой. А кому другому... ну...
— Я думал, вам запрещено помогать преступившим.
— Напрямую — нельзя. Через посредников если... тогда получается. Иногда, — он, морщась, потирает грудь. — Я рискну.
Я тоже.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
