Чужие игры-11

Нисса предложила тренировочный урок, указав на ту стену, за которой, по недавнему предположению Индара, пробежала демоническая тварь. Карина хмыкнула — и старательно размахнулась, представив, как слетающий с клинка заряд проникает за эту стену, не руша её. Посылать зряшно заряд своей силы не хотелось, а тут можно проверить, есть ли кто живой... или демонический в соседнем коридоре.

Через секунду обе подскочили от разъярённого рёва за стеной.

— Что... Что там? — прошептала Нисса, побелевшая от страха и лишь нечаянно попав в секунду тишины, когда случайно подбитая тварь замолкла от своего рёва.

Глядя на её трясущиеся руки, меч из которых не падал только чудом, Карина, точно так же заикаясь и выждав новой паузы в душераздирающем вопле, который не сумела заглушить даже стена, ответила:

— Ты ж... сказала — нечисть!

Меч юной ведьмы немедленно поднялся в начальном движении приёма "веерок".

Чувствуя, что внутри нарастает сумасшедший смех, Карина предложила:

— А если объединиться? Он же там явно один!

На этот раз она не стала уговаривать себя тратить силы осторожно. Нет, Карина вообразила себе некое чудовище, прячущееся за стеной, и вызвала в себе прилив желания уничтожить его — нет, не убить, а именно уничтожить!

— На счёт три? — предложила ободрившаяся Карина. — Раз, два, три!

Они одновременно взмахнули мечами по направлению истошного рёва — и чуть не оглохли от внезапной тишины. Дрожащая Нисса медленно обернулась к Карине.

— Что... случилось?

Ощущая озноб, недоверчиво прислушиваясь к тишине, Карина покачала головой:

— По-моему, мы его... пристукнули...

В следующий момент обе в панике вскинули оружие, направив его на вход в тупик. Отчётливый шорох шагов заставил переглянуться, обе будто считывали друг с друга мысль: "Зверь, раненый и злой, шагает сюда, чтобы отомстить нам!" Правда, секунду спустя Карина уже поняла, кто это.

— Дамы, — насмешливо сказали из темноты голосом небесного, — вы меня там не поубивайте, ладно? Я сейчас войду. Честное магическое — это точно я, Индар!

Они растерянно опустили оружие и снова переглянулись. В глазах обеих стыл вопрос: откуда он узнал, что они могут направить на него убийственную магию? И что с той тварью, что орала за стеной?

— Чем вы тут занимаетесь? — с лёгким удивлением спросил небесный, разглядывая смущённых "дам".

— Меня прислала к Карине Оркена, — пролепетала Нисса, — она сказала, что её надо научить самым простым приёмам. Ну и... Мы учились.

Индар бросил на Карину проницательный взгляд.

— Вот оно, в чём дело.

— А что? — осмелев, спросила Карина, всовывая меч в ножны и взволнованно глядя на него. И добавила: — Что с тем зверем?

Она не стала объяснять, с каким именно. Небесный сразу понял, про какого зверя спрашивают, но не торопился с ответом.

И новые мурашки по спине: а что, если небесный был там же, за стеной?! Что, если он собирался сам прищучить эту тварь, а они тут... потренировались, называется?! А если она, Карина, со всей дури пожелавшая не убить, а уничтожить вражескую тварь, чуть не уничтожила одновременно и Индара?!

Очумевшая от ужаса, Карина не придумала ничего, кроме как быстро подойти к небесному и обнять его, обливаясь слезами.

— Я не хотела! — рыдала она. — Я не хотела тебя убива-ать! Я думала-а — там зве-ерь!

Сначала ладонь на её плечо... Потом — на голову, на растрёпанные волосы, с которых вот-вот упадут боевые спицы. Мимо них — поспешные лёгкие шаги: Нисса выбежала из тупика? Но Карина уже забыла обо всём на свете. Сильная ладонь с её плеча чуть опустилась, поддерживая её, с трудом стоящую на подламывающихся ногах. Она ощущала тепло его ладони на спине — и это было уже совсем другое. Что-то, чего она пока не понимала, но от чего не могла отказаться, уже сейчас понимая, что это... правильно даже в ситуации, когда за стеной может появиться новое чудовище.

Она подняла на него мокрые глаза, всхлипывая и постыдно икая от плача.

Уменьшенные тёмной полумаской, но, тем не менее, проницательные глаза Индара всмотрелись, казалось, в самую душу.

— Ты... — начал он и запнулся. — Во мне никогда не видели... человека. Ты переживаешь из-за меня?

Она покивала, не в силах произнести ни слова, но не отрывая взгляда от его лица. Это было открытием и для неё. Несколько дней. Всего несколько дней! И она мгновенно узнавала его шаги, ещё не оборачиваясь на их звук. Она с удовольствием слушала его голос, как правило, насмешливый и обворожительно низкий... Но только сейчас поняла главное: она-то думала, что просто привыкла к нему, поэтому всегда рада его появлению в "каминной", но только сейчас сумела объяснить себе, что скучала без него.

Но что... Индар?

Она смущённо убрала руки, и он опустил свои. А уйти сразу не решилась. И они стояли так близко друг к другу... И Карина испугалась: а если он иначе понял её переживание из-за него? Если он думает, что она просто... перепугалась из-за своего удара "веерком" по стене, где мог быть и он?

А в следующую секунду — мороз по коже, когда он прошептал, осторожной ладонью убирая сбившиеся волосы с её лица:

— Не вовремя это... — И повторил уже вполголоса: — Не вовремя...

И такая тоска в голосе... Что она осмелела и упрямо вздёрнула подбородок:

— Не бывает такого, чтобы это приходило вовремя. Этому — нет точного времени, точного срока. Но ты не бойся. Я не буду приставать к тебе и мешаться под ногами. Честное магическое, — добавила и слабо улыбнулась. — Только ты помоги мне спрятаться.

Он не стал спрашивать, что значит "спрятаться". По его глазам Карина уловила, что он недоволен сложившейся ситуацией и поможет спрятать от остальных её чувство к нему. "Наверное, зря я ему сказала... Или — нет?"

— Тебе сказали, что значит "небесный"? — неожиданно спросил он.

— Сказали, — прошептала она.

— Сложно, — глухо сказал Индар. — Если бы не замок, если бы не прорыв магии, я бы попробовал на вкус, что это такое. Не всякому небесному выдаётся шанс узнать...

Она чуть не выпалила: "Ты так пессимистично настроен? Или ты знаешь, что у нас у всех нет шанса сопротивляться тварям и демонам?!" Но заставила себя замолчать, наслаждаясь, возможно, единственной возможностью стоять так близко к нему. Почти в его объятиях!.. И не думать о том, что он-то, вероятно, к ней таких чувств не испытывает. Ведь он сам сказал: "... я попробовал бы на вкус..." Но стоять рядом с ним тепло и... защищённо. И это так здорово, потому что такое сильное впечатление защищённости Карина, наверное, впервые испытала именно сейчас за всё время пребывания в старом замке. Что стало основанием этому странному ощущению? Сила, которую она чувствовала витающей вокруг небесного? Или та сила, которую чувствовала в его руках? Но это впечатление было... до слёз! Она внезапно подумала, что такой защищённости она не ощущала и дома, в том мире, который так странно покинула...

— Нам пора, — равнодушно сказал Индар, мягко отстраняя её от себя. — Сейчас сюда придут мужчины барона Мазуина.

Она чуть не разревелась вновь. Он — там. Она здесь. Почему?! Почему не вместе?! Почему он не может взять её хотя бы за руку? Всего лишь за руку?!

Пол под ногами дрогнул, а ладонь Индара снова очутилась на её плече.

— Тихо-тихо, успокойся, Карина, — прошептал он. — Мы ещё поговорим, но потом. А пока успокойся. Ты тревожишь магическое пространство своими чувствами. Ещё один катаклизм нам не нужен. Пойдём. По дороге в "каминную" я покажу тебе, как закрываться и закрывать свои чувства, чтобы никому не навредить.

И взял её за руку!

Она быстро опустила голову: это опять она сделала?! Опять?! Ну и что! Если он подчинился, значит ли, что он не такой уж сильный?!

— Не надо, — снова вполголоса сказал он над её головой. — Это не ты. Мне просто понравилось твоё желание идти — взявшись за руки.

Она ощутила, как опустились её плечи — от облегчения. Вдохнула побольше воздуха и зашагала рядом с ним, стараясь поспевать за его широким шагом и не быть ему обузой, которую приходится тащить за собой. Когда они очутились на перекрёстке коридоров, Карина почуяла пронзительный запах палёного мяса, от которого сначала сморщилась, а потом внутренне ахнула: тварь-то застенную они с Ниссой всё-таки укокошили! И дальше шла легко, расправив плечи. Нет, в этом старинном здании она лишней точно не будет!

Следующая глава в среду.