В тени дракона

Друзей ведь у меня реально нет. Даже в Хогвартсе мне с этим не повезло.

Ну да, Гарри Эванс, жалкий неудачник и слабак всегда будет в тени...

— Лучше не думать, — вздохнул я и потрепал свои волосы. Как хорошо, что волосы у меня очень быстро отрастают, иначе ходить по школе с прической монаха пришлось бы всегда. Но пережитого унижения мне все равно не забыть, хотя таких издевательств столько было, что я уже им счет потерял.

Еще раз, взмахнув палочкой, я вновь вызвал 'Ночной Рыцарь', но в ответ опять же тишина. Вроде и улочку выбрал пустую, но транспорта все никак нет, а ведь денег только на него у меня и осталось. Надеюсь, слово 'Ночной' не означает, что ездит он только по ночам, иначе мне будет крайне трудно просидеть тут до вечера. А учитывая, что скоро точно начнется дождь, мне лучше бы найти лавочку с навесом.

Ну, поскольку выбора у меня особо и нет, я решил отправиться в Хогвартс. Вряд ли там мне будут с распростёртыми объятьями помогать, но хоть что-то может получиться. Я уж давно понял, что 'друзьям моих родителей' до меня дела нет, а мое существование они старательно игнорируют.

Не знаю, помогут ли мне в школе.

Наш директор вполне себе приятный человек и может, подскажет мне, где можно поселиться до осени, а то жить на улице в коробке или вплавь добираться до Франции как-то не самые лучшие планы. Ну, или может трансгрессирует меня к Дурслям, что было бы приятно, но как в Великобританию потом возвращаться, учитывая, что документов и прочего у меня нету, я решительно не понимаю.

Ладно, поживем, увидим.

Мысли же мои крутились сейчас о другом.

Кто этот 'Друг' и что он со мной сделал, еще только предстояло понять. Но хоть одежку мне подобрал приличную.

Нет, реально вот за это я ему благодарен. У меня из одежды моего размера была только школьная форма, да и то, на вырост купили, а вот что-то другое или дешевое и поддержанное, которое или маловато, или великовато, или вообще от Дадли досталось.

Эта же отлично сидит, прекрасно смотрится и мне очень нравится. Брюки, туфли, рубашка и пиджак весьма хороши, оказывается, я могу выглядеть прилично и даже не вызывать в людях желание позвать полицейского, так как рядом бомж стоит. Да и очки, оказывается на мне не мои велосипеды, склеенные скотчем, а новенькие. Очень приятно смотрятся, разве что волосы чуть закрывают глаза, но по мне это даже стало стильно смотреться.

Я реально, когда себя в зеркале увидел, то и не узнал. Вот как может преобразить человека приличная одежка. Если бы мои патлы не торчали в разные стороны, вообще было бы отлично. Хотя польза от них сейчас есть, они пластырь закрывают на лбу. Там где у меня раньше был шрам-молния, сейчас небольшая ранка, которая периодически побаливает, но не так страшно как раньше.

Хорошо хоть постоянные головные боли и кошмары прошли, по крайней мере, я нормально высыпался.

Единственное, что реально меня напрягало — это мантия-невидимка, что сейчас была сложена, находилась в моем кармане...

Я вот решил проверить, что имел в виду 'Друг' о мантии и надел ее...

— Лучше бы я этого не делал, — поежился я. — Это... было страшно...

После пяти минут в ней я сорвал ее с себя и теперь даже прикасаться боюсь. Будь моя воля, выбросил бы или вернул, но приходится носить с собой. Жуть, а не артефакт.

Ладно, пока она у меня в кармане, холода от нее не ощущается, значит, вроде не должна вредить.

Вскоре автобус все же подъехал и передо мной появился трехэтажный транспорт, который надежным никак не выглядел, а даже наоборот внушал желание уйти от него подальше и ни за что не садиться внутрь.

Из машины вышел машинист, высокий лихой парень в слегка мятой одежде и с весьма нагло-пацанским видом.

— Приветствую в автобусе 'Ночной Рыцарь', я машинист Стенли Шанпайк, — представился парень.

— Я думал, вы быстро на вызов реагируете, — сказал я, поднимаясь с лавочки.

— Пробки, протиснуться между машинами даже с ужиманием трудновато, — поморщился он. — Прошу на борт.

Зайдя внутрь, я увидел обычные сиденья, какие часто встречаются в автобусах. Ну, как я слышал, ночью, тут появляются кровати, а днем как раз просто сиденья.

— Куда едем?

— Хогсмид.

— Пятнадцать сиклей.

Это были остатки моих денег, а потому отдал ему все что было. Приняв монеты, он выдал мне билет, и постучал по стеклу некоему Эрну, водителю, и тот со старта рванул так, что я чуть не упал, а затем едва головой о перила не ударился.

Черт, я так и всех остатков памяти лишусь.

— Хм-м-м-м, — он задумчиво смотрел на меня. — А ты часом не тот Ребенок-Который-Выжил?

— Я что на девушку похож? — фыркнул я. — Та-Кто-Выжила — это моя сестра Генриетта Поттер, а я просто... Гарри Эванс...

— Не знал, что у нее есть брат, — хмыкнул он.

— Она тоже знать меня не хочет... — вздохнул я.

Не то чтобы без причины... на четвертом курсе... мы... многое наговорили друг другу...

Мотнув головой, я отогнал неприятные мысли. Не хочу о ней думать.

— А почему фамилии разные у вас?

— Не знаю, — опустил я голову. — У меня мамина фамилия, а у нее отцовская...

Действительно не понимаю, почему нас растили порознь.

После смерти родителей от рук Волдеморта, меня отправили жить к Дурслям, а ее на воспитание взял ее крестный Сириус Блэк. Ну и когда мы встретились в Хогвартсе, мы как-то не поладили.

Стенли решил не спрашивать ничего и просто уткнулся в газету 'Пророка', а я же пытался не упасть в этом адском транспорте, о призыве которого я за пять минут успел сто раз пожалеть. Учитывая, что кроме меня тут никого не было, в выражениях можно было особо не стесняться, а кондуктору явно было пофиг. Он еще мне предложил купить стакан горячего шоколада, но с тем же успехом мог просто вылить его мне на лицо, это было бы даже милосерднее.

Обратив внимание на газету, я увидел на обороте заголовок.

'Омерзительная жизнь Фенрира Сивого и его позорный конец'.

— Фенрир Сивый?

Что-то такое помню. Имя знакомое, но никак не могу припомнить точно.

— Ты что не знаешь кто это?

— Не могу вспомнить, — потер я лоб.

— Фенрир Сивый был одним из самых преданных людей Сам-Знаешь-Кого, — ответил Стенли почти шепотом, явно пытаясь нагнать жути. — Он провел 14 лет в Азкабане, пока не был Им освобожден. Он оборотень, известен своей любовью заражать ликантропией маленьких детей, чтобы они тоже стали тварями как он. Он маньяк и убийца, и недавно авроры его убили, — он провел пальцем по шее.

Вспомнил. О нем в газетах писали, как обо всех, кто сбежал из Азкабана в прошлом году.

— Ого, Министерство стало что-то делать, — удивился я.

Весь прошлый год Фадж старательно игнорировал возвращение Волдеморта и обвинял директора и мою сестру в попытке поднять панику в стране, и даже Амбридж к нам в школу послал.

— Сам удивлен, — усмехнулся парень. — Но... это официальная версия...

— Официальная?

— Ага, есть такой слушок, — он говорил тихо, будто боялся, что нас кто-то тут подслушает, но учитывая, что мы тут одни, то не от кого было скрываться. Разве что водитель, но этот старичок Эрн слишком сильно сосредоточен на водительстве. — Поговаривают, когда авроры прибыли на место, Сивый уже был без головы, — он провел пальцем по своей шее.

Почему-то от его слов мне стало как-то не по себе.

То ли говорил он так, что аж я проникся этим, то ли атмосфера создалась неприятная, но почему-то мне это не понравилось.

— Министерство представило все как свою победу, — уже более спокойно продолжил он говорить. — Хотят себе славу, ну или паники не хотят, но недавнее нападение на мастера Олливандера уже о многом говорит.

— На мастера Олливандера напали?

Я помню этого старика. Очень приятный дедуля, ко мне редко кто с теплом относился, но он был весьма приятен, когда я впервые пришел в Косой Переулок с Хагридом.

— Пожиратели Смерти устроили налет на его лавку, и поговаривают, что вел их как раз Сивый, а затем труп оборотня был обнаружен в заброшенном доме соседнего квартала. Сам старик спасся, но авроры нашли следы борьбы в его магазине и несколько трупов.

Мистер Олливандер...

Почему-то у меня в голове сразу же возникла мысль о моей новой палочке.

В голове сам собой ассоциативный ряд появился, что некто, кто помог мне, и это событие, связанное с Олливандером как-то связано. Может, стоит как-нибудь навестить старика и спросить его? Он говорил, что помнит все проданные палочки, может и мою узнает. Вдруг он продал ее 'Другу', в тот самый день, а он уже отдал мне. Конечно, есть еще вариант, что все это совпадение и никак не связано, но учитывая мою 'удачу', то всякое может быть. Все же понять, что со мной произошло мне необходимо.

Дальше мы ехали в тишине. Автобус добирался до деревни еще полчаса, по пути подбирая несколько пассажиров, но с ними я уже не контактировал и молча сидел у окна, пытаясь не упасть и слушая музыку.

Мысли в голове были весьма не радостные, и что-то подсказывало мне, что это далеко не конец...

Глава 3. Неожиданное возвращение.

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, директор Школы Магии и Волшебства Хогвартс, кавалер ордена Мерлина первой степени, Великий волшебник, Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации магов и просто хороший человек, восседал на своем излюбленном кресле в своем кабинете и, поглаживая рукой свою бороду, делал то, что обычно делают великие волшебники — думал о важных вещах.

О том, что сейчас творится вокруг.

Поедая лимонные дольки и запивая сладким чаем, он хмурился и смотрел в окно, пытаясь понять, что теперь делать.

Последняя неделя оказалась весьма богата на события, и в них нужно было разобраться.

Для начала на лавку его друга Гаррика Олливандера было совершено нападение. Пожиратели Смерти уже давно совершают рейды на мастеров палочек. Похоже, Том понял, что его палочка недостаточно хороша, и он решил найти себе замену. Это неудивительно, ведь став уже даже не человеком, его палочка из пера Фоукса как минимум должна была отреагировать.

Альбус даже знал, что именно он ищет, и был уверен, что скоро сможет найти. Но похитить Гаррика его людям не удалось. Старый друг сумел сбежать, пока они столкнулись с кем-то. С кем именно мастер палочек не знает, так как торопился покинуть место боя, которое вскоре было перенесено на заброшенное здание. С кем сражались люди Тома, понять никто не мог, все кто был в том рейде мертвы, а свидетелей самого поединка не было.

Возглавлял это набег сам Фенрир Сивый, один из Ближнего Круга, Рыцарей Вальпургиевой Ночи, самых сильных и опытных магов на службе Темного Лорда. Может оборотень и не обладал мастерством и искусностью в чародействе, но был очень силен и крайне устойчив ко многим видам проклятий. Потому вполне мог выдержать весьма страшные раны без вреда для себя. А учитывая, что он из-за своих опытов над ликантропией всегда находится в промежуточном состоянии своей трансформации, то убить такого врага стало бы трудно даже опытному магу.

Но его обезглавленное тело было найдено аврорами. Те быстро отреагировали на вызов и, услышав звуки боя, ворвались в комнату, но успели увидеть лишь падающую голову Сивого и кого-то закутанного в черный плащ, что растворился в тенях.

Альбус сумел получить воспоминания очевидцев, которые Министерство предпочло не обнародовать и, желая приободрить людей, раздуло из всего этого целое шоу. И Альбус не мог их винить, в последние месяцы хорошие новости были редкостью.

Ну, так вот, получив воспоминание, он несколько раз уже просмотрел его и единственной зацепкой, которую ему удалось увидеть, это орудие убийства. Изогнутый обоюдоострый кинжал с лезвием, явно сделанным из алхимически укрепленного серебра. Этот блеск Альбус ни с чем не перепутает, пусть и привык видеть его на лабораторных приборах, а не оружии.

— Кажется, такой кинжал называется 'джамбия' или 'бебут', — произнес он. Альбус никогда не увлекался холодным оружием и его познания были ограниченным тем, что он успел прочитать о том, что видел. — Оружие с ближнего востока.

Зацепка есть, но она ничего пока не говорит. Мастеров, способных работать с таким материалом в мире немало, не говоря уже о том, что кинжал вообще может быть далеко не новоделом. Алхимическое серебро не потемнеет и за столетия, так что на взгляд возраст вещицы точно не установить. Более того, благодаря многим полезным качествам, оно всегда было популярным материалом в западной половине мира. Ближневосточное происхождение тоже ничего не дает, подобных вещиц за времена Pax Britannica(1) в страну было завезено неимоверное количество.

Так или иначе, его личное расследование сейчас зашло в тупик и никак не продвигалось.

— Придется ждать, — вздохнул он.

Том уже наверняка тоже получил это воспоминание. Альбус был уверен, что он уже знает все, его люди в Министерстве все еще имеются, а потому можно дождаться его реакции.

— Возможно, Северус сможет рассказать что-нибудь.

Одни трудности, а такие загадки Альбус не особо любил.

— Да и времени у меня осталось немного, — он с грустью посмотрел на свою руку. Чернота уже поглотила пальцы, и они плохо слушались его.

Дамблдор понимал, что совершил ошибку, отправившись на поиски этого крестража в одиночку, но поделать уже было нечего. Благодаря Северусу он сумел замедлить распространение проклятья, но остановить его уже нельзя.

— У меня остался год, — вздохнул он. — Год чтобы закончить все свои дела и попытаться исправить хоть какие-то ошибки.

Умирать он не хотел, но поделать с этим он, увы, ничего не мог.

Неожиданно, горгулья, закрывающая проход в его кабинет, начала отъезжать и образовывать лестницу. Послышались шаркающие шаги и тяжелое дыхание, а вскоре и сам гость прибыл.

— Аргус, — кивнул директор завхозу школы. — Что-то случилось?

— Да, директор, — произнес мужчина. — К вам тут пришли.

Следом за сквибом в кабинет немного робко и неуверенно вошел и второй человек...

— Гарри? — удивился директор, смотря на мальчика, что втянул голову и явно чувствовал себя не особо уютно.

Альбус с искренним удивлением смотрел на молодого человека. Не только потому, что был в шоке от его возвращения, но и просто не сразу узнал его из-за новой одежды. Сейчас он был больше похож на своего отца, чем на себя самого. Даже Генриетта не была так сильно похожа на Джеймса, хоть старательно и пыталась ему подражать.

— Здравствуйте, директор, — слегка стесняясь, произнес мальчик. — Я не помешал вам?

— Нет, нет, все в порядке, — тут же ответил он.

Мысленно обратившись к системе слежения Хогвартса, он тут же проверил того, кто перед ним стоял. Система настроена на учеников и всегда может определить, где они в Школе. У Альбуса, как директора, был полный доступ к ней, и он мог легко все узнавать. Все же, как бы Мародеры не гордились своей 'Картой', но без разрешения директора сделать ее они бы никогда не смогли, а он позволил им ее создать, и даже помог. Ведь они пытались так помочь Римусу, что нужно было поощрять.