— Бегемот, никакой доступной информации со второй недели января, — подумала Умница, проглядывая архив слежения. Этот погрузился во полное молчание где-то около седьмого предыдущего месяца; по всей видимости, глубоко закопавшийся Губитель выпал из сети приблизительно по ту сторону планеты от США. — Очень странно. И Левиафан примерно с того же времени засел на дне Индийского океана. И просто наматывает круги.

Лиза почесала в раздумье голову, затем снова проверила предыдущие данные отслеживания Симург, чтобы убедиться, что её разбивка по времени верна.

— И угроза с орбиты тоже ушла выше в это же время. И всё это примерно за двенадцать часов, чуть более семи недель назад. Почему?

Сценарий изменился без предупреждения

Губители остерегаются прибытия субъекта, не поддающегося количественной оценке

Губители в состоянии засечь присутствие субъекта, не поддающегося количественной оценке

Губители не в состоянии создать модель субъекта, не поддающегося количественной оценке

Субъект, не поддающийся количественной оценке, не согласуется до противоречия с миссией Губителей

Субъект, не поддающийся количественной оценке, вероятно, способен уничтожать Губителей

Субъект, не поддающийся количественной оценке, вероятно, способен прервать миссию

Её способность, не спросясь, вывалила ей в мозги серию выводов, звучащих до странности самоуверенно.

— Субъект, не поддающийся количественной оценке? Какого хрена это означает?

Субъект, не поддающийся количественной оценке, не поддаётся количественной оценке

— Ну, спасибо и на этом, — проворчала Лиза раздосадовано и весело разом. — Очень помогает.

Информация, что Губители, похоже, радикально поменяли своё поведение, её беспокоила. Умница пыталась разобраться в причине. А когда получилось, глаза девушки распахнулись во всю ширь.

— Блин. Через два дня после встречи Тейлор с Варгой, — совпадение выглядело интересным. Мог Варга быть субъектом, не поддающимся количественной оценке? Девушка отлично знала, что её собственная способность полностью отказывает, когда она пытается выяснить что-то сверх крошечных деталей насчёт Варги или Тейлор. И оставила попытки (что, помимо прочего, вызвало у её силы что-то вроде облегчения).

Сила не давала никакого ответа, только обычное ощущение смятения, так что явно не собиралась оказывать никакой парачеловеческой помощи в этой ситуации.

Оставив этот момент, чтобы дать подсознанию его обработать, Лиза заново пересмотрела логи недавней прерванной атаки, выискивая что-нибудь, что бросится в глаза. Она бросилась в офис ОСББ, за рекордное время распахнула заднюю дверь в облике Метиды, прихватив по пути ключи от комплекса червоточины, и запустила компьютеры — менее чем за три минуты от прибытия. Симург прервала движение четыре минуты спустя.

Поразившись распределению времени, блондинка проверила логи и застыла, уставившись в них. Спустя долгие несколько секунд она повернулась взглянуть на пульт генератора червоточины: ключ зажигания вставлен и повёрнут, а кнопка активации сингулярности горит. Всё в одном клике от открытия червоточины по координатам в компьютере наведения.

Вернувшись к логам, она свела вместе время, отмеченное системой как точку, где сингулярность достигла рабочей скорости, и время, когда Симург застыла в пространстве.

Они были в точности одинаковы.

Лиза всё ещё пялилась в монитор, когда зазвучал сигнал тревоги, заставив девушку дернуться и оглядеться по сторонам. Это был канал связи, показывающий, что кто-то её вызывает. Умница потянулась и нажала кнопку кончиком когтя, принимая вызов; соседний монитор переключился на изображение лаборатории Оружейника, в которой он сам и Легенда смотрели на ней, а Дракон на заднем плане работала на компьютере.

— Здравствуй, Метида, — поздоровался Легенда. — Я звоню просто проверить ситуацию там.

— Привет, Легенда, — отозвалась девушка в теле ящера. — Всё в пределах нормы, я проследила за Симург и, насколько могу судить, она полностью ушла в спячку и не похоже, чтобы собиралась возобновлять атаку. Однако, данные, которыми я располагаю, предполагают, что всегда есть место умышленному отвлекающему ходу, так что... — она едва заметно пожала плечами.

— Понимаю, — кивнул герой со вздохом. — Мы пришли к тем же выводам. Не думаю, будто ты что-то действительно можешь там сделать, так что тоже можешь покинуть пост. Однако спасибо за быстрый отклик.

— Конечно. Это было несложно, поверьте — я находилась очень близко. Эти Губители нас беспокоят.

— Как и нас, — Легенда посмотрел через плечо на Дракон, затем снова в камеру. — один вопрос. Можешь подтвердить точное время, когда генератор червоточины был введён в действие?

— Пятнадцать пятьдесят семь и девятнадцать секунд UTC[2], — сразу же отреагировала она, бросив взгляд на экран с логами.

— Спасибо, — задумчиво кивнул мужчина.

Подозревает, что время активации генератора червоточины связано с другим событием

Встревожен возможными последствиями корреляции времени

— Что-то не так? — спросила она после паузы.

Человек торопливо покачал головой.

— Нет, всё так, помимо общей странности всей ситуации, — ответил он. Лиза была уверена — Легенда был не слишком честен, что подтверждала её сила. Впрочем, данных, чтобы прийти к каким-то полезным выводам, не хватало, и на данный момент не было большого смысла наезжать на него по этому поводу. В конце концов, у Легенды могла иметься серьёзная причина ничего не говорить. Но ей было очень любопытно.

— Случай определённо выглядит уникальным, — кивнула Умница. — Но не могу не высказать, что, наверное, лучше полностью избегать схватки где только возможно. Будем надеяться, что делу конец на по крайней мере три месяца.

— Будем надеяться. Но мы научились никогда не строить предположения там, где вовлечена Симург, — вздохнул собеседник. — На собственной шкуре. Она ужасающе опасна и крайне изворотлива, — покачал он головой. — Но поделать ничего нельзя, кроме как ждать и смотреть, что случится. Думаю, мы готовы настолько, насколько можем.

— Полагаю так. Я выключаю комплекс и возвращаюсь к своим делам. Если понадобимся, вы знаете, где нас найти.

— Спасибо, Метида, — улыбнулся в ответ герой. — Легенда, конец связи, — экран померк; Лиза несколько секунд разглядывала его, после чего потянулась и вырубила генератор червоточины. Низкий гул с воем растворился в тишине, нарушаемой только еле слышным шумом системы энергообеспечения и парочкой вентиляторов.

Девушка проверила данные слежения, просто на всякий случай — Симург не реагировала. Наконец она отключила весь ЦУЧ, заперла его и, глубоко задумавшись, направилась обратно в офис ОСББ.

* * *

Дракон удалённо проверила логи из комплекса червоточины, проглядывая запущенные Метидой операции поиска и данные, которыми та интересовалась. Ящер явно было не менее любопытно, чем ей, что же происходит. Искин задумалась, к каким же выводам та пришла.

Для неё было вполне очевидно, что Метида чрезвычайно умна и смекалки у неё более чем достаточно, чтобы разобраться — что-то странное творится с Губителями.

Данные, которые они собрали, охватывающие возможную, и действительно вероятную связь между Эйдолоном и тварями, относилась к куда более высокому уровню секретности, чем стандартные данные отслеживания Губителей, к которым мог получить доступ комплекс. На краткий миг канадка прикинула, не стоит ли ей позволить взглянуть на них Метиде. Возможно, рептилия смогла бы ухватить соль ситуации, что у них пока не получалось. Мысль это задержалась ненадолго. На данный момент это просто были слишком рискованно, поскольку у них не было ни одного реального доказательства, был ли Эйдолон чем-то большим, чем жертва некоего извращённого замысла Симург, или, возможно, имело место просто совпадение.

Впрочем, лично она считала, что маловероятно, чтобы всё это казалось совпадением. Просто-напросто было слишком много косвенных улик. Но какова на самом деле была связь, разобраться не получалось, несмотря на прорву циклов обработки, которые потратила за последнее время. Дракон также была уверена, что Семья каким-то образом была вовлечена, настолько, что места для сомнений не оставалось. По сему видно, что Левиафан по меньшей мере опасался и, вполне вероятно, до мокрых штанов боялся Кайдзю.

А теперь это. Канадка сама проверила логи, увидев, что Метида сделала то же самое. Время стабилизации сингулярности червоточины и остановки Симург в точности совпадало. Дракон не видела никакого другого объяснения помимо того, что Губитель по какой-то причине решила, что этого достаточно, чтобы немедленно, даже не приземляясь, прервать атаку. И пускай это был практически наилучший возможный исход, какой только можно вообразить, последствия были... озадачивающими и тревожными.

Предупредило ли Симург её предсказание о готовности "Афины"? Не значит ли это в свою очередь, что до нелепого раздутое оружие действительно могло её убить или серьёзно ранить? Или это двойной блеф с целью заставить их так думать?

Проблема была в том, что при участии Симург никогда не знаешь, то ли ты чересчур параноик, то ли параноишь недостаточно. По сути, было вполне возможно, что один человек просто не мог быть параноиком в удовлетворяющей мере. Проблема была в том, что такой подход в конечном итоге мог парализовать вас в нерешительности, пере-, пере— и пересмотре каждого вашего движения.

Эмулировав про себя вздох, искин убрала этот процесс. Он неизбежно её зацикливал. Подняв взгляд на Легенду, канадка увидела, что тот уставился на дисплей отслеживания Губителей в реальном времени, запущенный на одном из примерно дюжины мониторов в лаборатории; выражение его лица показывало, что их гость глубоко погрузился в мысли. И мысли эти ему не нравятся.

Дракон подошла и встала рядом, посмотрев сверху вниз на представителя мужского пола[3].

— Выглядишь задумавшимся, — заметила она.

Тот покосился снизу вверх на примерно восемь дюймов разницы между ними и переключился обратно на дисплей. И спустя миг кивнул.

— Да уж. Я отчаянно пытаюсь разобраться, что же случилось. Мы никогда не видели такого поведения раньше. Снова. Все Губители ведут себя нетипично. Эйдолон ведёт себя нетипично. И всё это каким-то образом словно продолжает возвращаться к участию Семьи. Какая связь?

— Не знаю, — призналась Технарь. — Я её тоже не вижу, хотя и согласна. Эти три лица, или группы, как-то связаны, в этом я практически уверена, но как и почему... — канадка дёрнула плечом. — Пока слишком мало данных.

Лидер Протектората повернулся к ней, несколько секунд изучающе разглядывал, затем посмотрел мимо неё на Колина — тот слушал, не отрываясь от компьютера и не произнося ни слова.

— Тогда вот ещё данные. У Эйдолона было... медицинское отклонение, назовём это так, в пятнадцать пятьдесят семь двадцать девять секунд — насколько точно мне удалось выяснить.

Дракон посмотрела на него, затем на Колина, который прервал работу и просто наблюдал за ними с выражением глубокой задумчивости.

— Ровно десять секунд после остановки Симург.

— Да.

— Медицинское отклонение какого рода?

— Очень высокий пульс, повышенное кровяное давление, выброс адреналина, повышенный уровень кортизола[4] ...

— Иными словами реакция "бей или беги".

— Опять-таки, да. Как мне сказали, ни с того ни с сего.

— Он в порядке?

— Подвергается медицинским исследованиям, но доктор не может выявить никаких насущных проблем.

Дракон обдумала его слова, добавив данные к уже имеющимся. Что навело на довольно неприятные мысли. Наконец она произнесла:

— Мы знаем, что когда Эйдолон перевозбудился, без явной причины, которую мы можем на данный момент выяснить, во время взаимодействия с Кайдзю, Левиафан двинулся прямо сюда. Как только его отвлекали, или же вывели из строя, Губитель тоже остановился, или, во втором случае, немедленно отступил, — оба мужчины медленно кивнули.

— Когда мы прыгали туда-сюда при испытаниях комплекса червоточины, Левиафан двигался быстрее, чем мы когда-либо видели с его стороны, направляясь прямо прочь от Раптавр. Это, вкупе с прочими данными, которые мы уже отметили, предполагает, что он крайне не желает хоть насколько-нибудь приближаться к ней или другим членам Семьи более, чем совершенно необходимо.

Они снова кивнули.

— Что также в дополнение к медлительности его приближения позволяет заявить, что перемещался он против своей воли, — заметил Колин. — Как мы в то время и подозревали.

— Всё определённо однозначно свидетельствует об этом, — согласилась Дракон. — А теперь у нас необычное поведение Симург, опять-таки связанное со странной реакцией у Эйдолона. Однако в этот раз его реакция скорее последовала за странным поведением, нежели предшествовала ему.

— Что вместе означает... что? — серьёзно спросил Легенда, отходя сесть так, чтобы он мог видеть обоих собеседников.

— Я пока не вполне уверена, — покачала головой канадка. — Но на ум приходит несколько идей. Первое — это сильный намёк, что Губители не желают встречаться ни с кем из Семьи. Что, в свою очередь, подразумевает, что Семья может неким образом либо серьёзно навредить, либо даже убить их. Предсказание Симург могло показать, что случилось бы, как только червоточина свернётся, или по крайней мере на тот момент вероятности стали слишком высоки, чтобы рисковать столкновением. Это вполне могло бы означать, что "Афина" действительно может нанести серьёзный урон. Что, как я полагаю, с одной стороны хорошо.

— Или её могла просто обеспокоить способность Семьи к неожиданному столкновению с ней, а оружие не имело значения в противовес другим их способностям, о которых мы ничего не знаем, — вставил Колин.

— Ну, да, это определённо так. Но поскольку мы не знаем ни о каких таких способностях, вероятно, полезнее рассуждать о вещах, про которые мы знаем.

Технарь задумчиво кивнул.

Дракон замялась, затем перешла к наиболее тревожной части своих размышлений:

— Другой момент, на который всё это мне указывает — Эйдолон и Губители довольно тесно связаны. Мы подозревали, что так может быть, но в свете новых доказательств... возможно, связь плотнее, чем мы думали.

Легенда выглядел не настолько удивлённым, как должен был бы, однако вид у него был удручённый.

— Да, мелькала у меня такая мысль, — вздохнул он. — Как думаешь, в каком направлении идёт связь?

— Думаю, вероятно, в обоих, — озвучила канадка. — Взгляните на это так. Когда он встретил Кайдзю, то стал... агрессивен, сбит с толку, ориентирован на конфликт. Было бы это честной оценкой?

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓