Решив, что делать мне пока нечего, я прошёл в соседнюю комнату, чтобы подняться наверх. И тут вспомнил, что заварил себе чай и оставил его на кухне. Пришлось спускаться обратно. Обуви в доме я не носил, оставаясь только в носках, и поэтому моих шагов совсем не было слышно. Зато я прекрасно расслышал голоса, доносившиеся из гостиной. Один из них явно принадлежал Лене. Странно, как это она вернулась так, что я даже не заметил?

-На моей памяти ты влюблялся всего дважды: в свою учительницу рисования и в свою начальницу, на первом месте работы. Кстати, ты навестил их в феврале? Каждый год ведь навещаешь.

-Да, навестил, — спокойно ответил Михаил.

Кого навестил? Я не помнил, чтобы он кого-то там навещал. По крайней мере, он не говорил об этом мне. И что там про влюблённости?

-Не пойму твой тип. Учительница была мягкой и нежной, сотрудница — властной и твёрдой. Во что ты влюблялся?

Мне почему-то стало неприятно, что Лена спрашивает такое у моего хозяина. Я уже знал, что он не очень-то любит говорить о своих личных переживаниях с кем-либо.

-А этот пацан — вообще непонятно что. Раздражительности выше крыши, хоть с виду и не скажешь. Глупый и непонимающий.

А я-то тут при чём? И кто это тут глупый?! К тому же, "непонятно что".... Я недовольно засопел за стенкой. Потом решительно повернулся и пошёл обратно, наплевав на чай. И уже в комнате подумал: если Михаил раньше уже любил женщин, то с чего это он является геем? Или он соврал насчёт этого, или стал им не так давно. Да уж, занятная тема, надо подумать на досуге.

Я скривился и устало завалился на кровать, мгновенно отрубаясь.

Глава 2

-Блин, этот чёртов галстук меня сейчас удушит, — недовольно сказал Серж.

-Ну, так сними его, — посоветовал Михаил.

-Не могу, ей нравятся аккуратные и интеллигентные парни!

-Ты что, на свидание её шантажом заманил?

-Ха-ха, сейчас помру от смеха, — съязвил Серж. — Я познакомился с ней в библиотеке. Просто забежал отдать книги, которые Катька вовремя не отдала. Она попросила сделать ей одолжение. Ну, вот, а Лена стояла там, среди стеллажей с русской классикой, и вдохновенно читала Достоевского.

Я покосился на Сержа и хмыкнул. И что девушка, "вдохновенно" читающая Достоевского, могла найти в таком парне? Конечно, Серж высокий, стройный и весёлый, но с увлечениями девушки это как-то не вяжется. Ей бы какого-нибудь философа-теоретика подавай, хоть была бы тема для беседы.

-Тебе помочь? — спросил я у Михаила. Его галстук печально повис на шее, не думая завязываться в узел, даже после получасовых потуг со стороны Михаила.

Хозяин посмотрел на свой галстук и кивнул. Я подошёл и начал ловко завязывать простой классический узел. Причём, одолело желание затянуть поплотнее, чтобы Михаил наконец-то перестал сверлить меня взглядом. Я поёжился и отошёл.

-Вот, всё.

-О, быстро ты. А мне завяжешь? — влез Серж.

Я проделал то же самое с его удавкой, и затем отошёл к зеркалу, поправить свой.

Внезапно дверь раскрылась, впуская какого-то мужчину лет тридцати, тоже в официальном костюме. Увидев нас, он удивлённо притормозил на пороге, после чего сказал:

-У вас тут тайное собрание, что ли?

Я тут же узнал его — это был Дмитрий Дашков. 14 февраля он был соперником Эмилии и Михаила на кулинарном соревновании. Я с ним лично не общался, но он производил приятное впечатление.

Видать, Михаил и Серж его тоже узнали, потому как оба протянули руки в знак приветствия.

-Вы тут по делу, или на свидании? — спросил Дима.

-На свидании, — сказал Михаил.

-Аааа..., — мне совсем не понравилось, что он при этом посмотрел на меня.

-Наши девушки сидят в зале, — поспешил сообщить я.

-А, ну, я так и подумал, — быстро сказал Дима, улыбаясь, и включая воду в кране.

Мы с Михаилом пошли обратно в зал, направляясь к столику, за которым сидели наши спутницы, навязанные нам Сержем. Сам виновник ещё на какое-то время задержался в туалете, чтобы, как он сказал "набраться сил". Я себя тоже чувствовал не очень-то уютно. В конце концов, я никогда раньше не был в ресторанах с девушкой. Да и вообще никогда в них не был. Что мне делать-то?

-Прошу прощения за задержку, — сказал Михаил, садясь за стол. Я неловко кивнул в знак согласия с ним и тоже осторожно сел, взял в руки меню и уставился на строчки. Не поняв ни слова из написанного, я с умным видом продолжал держать перед собой раскрытую папку, а сам слегка повернулся к Михаилу. Он понимающе хмыкнул и сказал:

-Думаю, пора позвать официанта.

Девушки с ним согласились. Одна из них — Марина, сидела, облокотившись локтями на стол, и сцепив пальцы в замок, разглядывала Мишу. Вторая — Оля, сложила руки на коленях и робко смотрела в стол. Спутница Сержа — Даша, мяла в руках салфетку. Не знаю, какие они там были родственницы, но все трое были абсолютно непохожими.

Тут подошёл Серж. Даже если он и волновался, то внешне это было незаметно. Я решил, что он хорошо держится.

Подошёл официант с блокнотиком и спросил:

-Вы уже готовы сделать заказ?

-Да, — ответил Миша. — Я буду...

Тут он сказал название блюда на незнакомом языке. Потом ещё парочку. Оглянув нашу компанию, я заметил, что кроме меня, не понял сказанное только Серж. И что мне делать?

Тем временем, Михаил аккуратно сложил кожаную папочку меню и указал на меня:

-И ему то же самое.

Я наполовину обрадовался, что не возникнет неловкой ситуации при заказе мною блюд, и одновременно обиделся; как-то вдруг почувствовал себя ребёнком, который ничего не умеет. Однако, Михаил явно не в первый раз ходит в такие места. Заказ делал очень уверенно, к тому же, названия прочитал правильно.

-И мне то же, что и им, — возник Серж. Я незаметно понимающе кивнул ему.

Девушки выбирали долго. О чум-то размышляли, советовались друг с другом. Я под конец уже нетерпеливо заёрзал. Серж наградил меня уничтожающим взглядом.

Наконец, получив указания, официант ушёл, и за столиком повисло молчание. Я краем сознания понимал, что нужно завести разговор — не важно о чём, но почему-то всё равно ничего не предпринимал. Неловкая атмосфера становилась всё тяжелее. Наконец, Серж начал:

-Даша, ты любишь читать, верно? — дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: — Какие твои любимые писатели?

Обстановка немного разрядилась. Даша уверенно ответила:

-Больше всего нравится Лермонтов. Его поэмы бесподобны. Ты читал его произведения?

-Э, нет, к сожалению, нет.

-Я читал "Демона", — вдруг влез я. Девушка с интересом повернулась ко мне.

-Правда? А по вам и не скажешь....

Я обиделся и натянуто улыбнулся. Михаил тихонько хмыкнул.

-И что вы думаете об этом произведении?

Я замолчал в некотором ступоре. На подобные вопросы я никогда не умел отвечать.

-Мне... трудно точно сформулировать мысль, но "Демон" действительно... прекрасен, — с запинками выдал я. Чувствую себя школьником на уроке литературы, ей-богу.

Как бы то ни было, я был весьма начитанным, и как-то так получилось, что вскоре уже довольно свободно болтал с Дашей о русской классике. Потом речь пошла о зарубежной.

-Я читала пару произведений Марка Твена, — сказала Даша. — Большой смысловой нагрузки они, однако, не несут.

Внезапно подала голос Оля — как мне показалась, самая скромная из девушек:

-Необязательно ведь, чтобы каждое произведение было сдобрено большим смыслом.

-Мне даже кажется, что во многих русских произведениях нет никакого смысла, — сказал Михаил.

-Смысл есть! — возразила Даша. — Классика — это чувства, эмоции, жизнь.

-Вы много читаете. Неужели нельзя заметить, что большинство произведений — об одном и том же. В основном, о несчастной любви. В то время как зарубежные произведения, если и повествуют о любви, то только о счастливой и взаимной. О чём это говорит:

После его речи снова повисло молчание. Даша возмущённо взяла стакан, намереваясь отпить воды. Забытый всеми Серж недовольно покосился на Мишу.

Тут подошёл официант, неся заказы. Я внимательно посмотрел на свою тарелку. С виду — макароны в каком-то бело-розовом соусе. Взяв вилку, я осторожно попробовал. Однако, это, оказывается, очень вкусно! Я непроизвольно тихонько мурлыкнул себе под нос. Михаил, сидящий справа от меня наклонился поближе и сказал:

-Я знал, что тебе понравится.

Я растерянно посмотрел на него. Выходит, это он специально для меня заказывал? Понял, что я не смогу назвать блюда. Испытав нечто вроде большой благодарности, я улыбнулся и уткнулся в тарелку.

Некоторое время раздавался только звук вилок, стукающихся о тарелки. Потом Серж заметил:

-Потрясающая еда. Вы в этом ресторане часто бываете?

-Нет, сегодня в первый раз пришли, — сказала Марина. Она явно выделяла из нас троих Михаила, и всё время бросала заинтересованные взгляды. Хозяин же их подчёркнуто не замечал.

-Миша, а у тебя есть кто-то? — вдруг прямо спросила она. Я, чуть не подавился, Михаил только отрицательно покачал головой и хлебнул воды.

-Нет, я же пришёл сюда, — счёл нужным пояснить он.

Марина коварно улыбнулась, и продолжила:

-А чем ты интересуешься?

-У меня много увлечений. Очень люблю музыку, немного увлекаюсь литературой.

-Ты такой... интересный....

Михаил вежливо улыбнулся. Я обвёл глазами зал. За столиком в углу увидел Диму. Он сидел с каким-то молодым парнем. Возраста я не определил, ибо сидел он спиной ко мне. По работе, что ли кто? Я скользнул взглядом вправо, и удивлённо вытаращил глаза на сидящую за столиком у входа пару. Одного из них я сразу узнал — это была Лена! Что сестре Миши тут могло понадобиться? Неужели, на свидании? Со спутником — вполне молодой мужчина с короткими чёрными волосами и с сигаретой в руке.

Я незаметно толкнул Михаила локтём и кивнул на парочку. Он тоже удивлённо приподнял брови, увидев их. Тем временем, Лена тоже заметила нас, и приветственно подняла бокал вина. Её кавалер окинул нас недовольным взглядом и что-то спросил у Лены. Она ему ответила, после чего парень сразу успокоился и сделал затяжку.

Наши манипуляции не укрылись от взгляда девушек за нашим столом.

-Вы знаете эту девушку? — поинтересовалась Даша.

-Нет, просто нам понравилось её платье, — невозмутимо сказал Михаил.

Мы с Сержем недоумённо уставились на него. Зачем ему врать?

-По-моему, вполне простое платье, — презрительно фыркнула Марина. — Да и цвет этот ей не очень идёт.

Я почувствовал себя неуютно. Потом посмотрел на часы — было уже девять тридцать. Я даже не заметил, как полтора часа пролетело. Пора бы уже завязывать с этим фарсом.

Пока я придумывал достаточно вежливый предлог, что бы смыться, Михаил поднялся и произнёс:

-Был рад пообщаться с вами, но нам уже пора.

С этими словами он кивнул Сержу на прощание и уже начал уходить, как вдруг Марина тоже поднялась с места и сказала:

-Думаю, мне тоже уже пора. Вы не против проводить меня до машины?

Михаил пожал плечами и подождал, пока Марина попрощается с подругами. Когда они ушли, я вдруг понял, что тоже хочу уйти. Михаил был моей своеобразной поддержкой, и без него стало как-то неуютно. Поборов это чувство, я тихо шепнул Сержу:

-У нас работа....

Он понимающе кивнул и ответил:

-Слушай, можно мне ещё тут посидеть, а? Ты справишься один?

Я растерялся.

-Я же ничего не знаю! Даже места появления.

-О, я всё просчитал. Это в парке в двух шагах отсюда. Призрак появится на аллее в середине парка. Он небольшой, так что ты успеешь дойти. Сейчас можешь уйти, Миша ждёт тебя на выходе. Оборудование возьмешь у него, ясно? Справишься?

-Ну, со мной же Миша будет, — ответил я. — Что за призрак хоть?

-С тобой же Миша будет, — ушёл от ответа Серж. — Он тебе всё объяснит. Только обязательно с ним вместе иди на задание, ни в коем случае не иди в одиночку. Сегодня очень нам достался дух убийцы.

Я застыл. Убийцы? Который людей, того?.. У меня почему-то потяжелели ноги, и я не мог найти в себе силы, чтобы встать. Липкий страх разлился по моим конечностям, лишая меня движения. Серж испуганно зашептал:

-Да, ты чего, Вить? Всё хорошо, это обычное рядовое дело. С тобой же Миша будет! Всё в порядке, ты только не волнуйся.

-Ну, идём уже, — бесцеремонно сказал неизвестно когда появившийся Михаил, сдёргивая меня со стула. Я тупо пошёл за них к выходу, успев махнуть рукой Сержу и девушкам.

На улице я глубоко вдохнул свежий воздух и уставился на луну, висящую в небе.

-Ну, ты чего? Испугался? Всё хорошо будет, — успокоил меня Михаил, прижимая к себе. Я даже не нашёл в себе силы отстраниться. Не знаю, почему так испугался. Единственная мысль, оставшаяся у меня в голове, это: "опасность, опасность, опасность". Михаил, нахмурившись, развернул меня к себе лицом и прямо спросил:

-Чего ты боишься?

Я покачал головой и отошёл от него.

-Всё нормально. Уже, — я кинул взгляд на часы, — почти десять. Нам надо поспешить, а то опоздаем.

Я размашистым шагом направился к ограде стоявшего неподалёку парка, освещённой маленькими светильниками. За воротами начиналась дорожка, с двух сторон которой тянулись ряды деревьев, создавая настоящий лес.

-Иди рядом со мной. Лучше вот так, — он взял меня за руку. — Так не потеряешься.

-Я что, ребенок? — возмутился я, пытаясь выдернуть свою ладонь. Бесполезно. Михаил только крепче вжал и, не обращая на моё шипение никакого внимания, достал из кармана плаща Отправитель, протянул мне.

-Я буду приманкой. Когда появится призрак, я заманю его в ловушку, которую ранее установил тут Серж. Как только дух замрёт, ты жмёшь на кнопку, всё понял?

-Понял, — я взял Отправитель, сжимая его в свободной руке. — Только, ты осторожнее.... Ну, в общем, аккуратно.

Он улыбнулся и кивнул, направляясь прямо вглубь деревьев. Было уже достаточно темно, чтобы не заметить какую-нибудь ветку и свалиться на землю. Не знаю, видел ли что-нибудь Миша, но я шёл абсолютно на ощупь. Даже в какой-то момент, к своему стыду, обрадовался, что он держит меня за руку, иначе я бы точно потерялся бы тут. Как ребёнок....

Непроизвольно вспомнилась одна давняя ночь, когда я вот так же ходил в лесу. Только тогда со мной никого не было. Только я и море страхов ребёнка, потерявшегося в лесу.

На моё плечо легла бледная рука.

Я даже не закричал, я взвыл сигнальной сиреной. Михаил от неожиданности шарахнулся вправо, утягивая меня за собой. Я же по инерции со всей дури двинул локтём назад, попав во что-то большое и не очень твёрдое. Это что-то сдавленно ухнуло и свалилось на землю.

-В чём дело? — спросил Михаил, тяжело дыша. Видать, сильно он испугался, когда я завопил.

-До меня кто-то дотронулся!

-Проверка сигнализации окончена, — выдал человек, валяющийся на земле.

Я уставился на него. Хоть мы и отошли на прилично расстояние от дорожки, освещённой фонарями, я всё равно сумел разглядеть лицо человека. Это оказался тот самый парень, с которым сидела Лена! Что он тут забыл? До смерти меня напугал!

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓