Прода Темная парадигма - 07.09

Закончив зачитывать мои титулы, мажордом с силой ударил своим церемониальным посохом по полу, после чего от солдат внизу послышалось нечто вроде крика "Уа-а", пять раз, между которыми они били правой ногой о мостовую, создавая невообразимый гул, слышимый даже тут. После которого снизу послышался слитный крик "Повинуюсь", и всё затихло. Лишь после этого, показав удовлетворение взмахом руки, я сел на трон. Держать спокойное и уверенное лицо было очень сложно, зрелище если честно было впечатляющее, пробирающее до самого нутра, и не показать этого восхищения было трудно, возможно лишь глаза выдавали обуревающие меня чувства, но стоящие рядом люди и главы Темных Семей на меня не смотрели, а войска были слишком далеко. Лишь также стоящая рядом у трона Тамиа, предупредительно скосила взгляд, предупреждая чтобы я держал себя как следует. Девушку к слову как обычно не представляли, видимо она так примелькалась за тысячи лет, что её нахождение рядом уже являлось само собой разумеющееся, все её просто и так знали. Лишь личи и лины хоть как-то реагировали на её появление, как и меня приветствуя при встрече поклоном головы, действуя заложенными магией установкам.

После этого небольшого представления, от армии по одному начали отходить стоявшие там военачальники, поднимаясь по лестнице ко мне. Вот первым поднялся уже седой мужчина в богатых и крупных доспехах, силу, уверенность и ауру подчинения, от него ощущалось всем телом. Если бы он приказал "Встать смирно!", я бы выполнил на чистом автомате, и это при том что я никогда не служил.

— Высший Маршал, Вержен Турженор. — представил его мажордом.

Высшую воинскую должность после Темноратора, ожидаемо нес человек из Третьей Семьи.

— Повинуюсь, Темноратор. — басовитым сильным командным голосом произнес он, плавно вынимая кинжал и надрезая себе им шею до крови. — Душой, жизнью, кровью. — после последних его слов, кровь на шее вспыхнула черным пламенем, а от раны не осталось и следа.

На грубом лице старика, с трудом отобразилось удовлетворение, после чего склонившись на одно колено, он склонил голову.

— Подтверждаю. — произнес я, принимая его более серьезную клятву, а также занимаемую им должность, сейчас я мог легко его её лишить.

Вслед за стариком пошли остальные военачальники, должностью немного пониже, но все они командовали полноценными армиями, или являлись членами Военного Штаба. А армия в их руках была большая, пять миллионов человек, до сих пор трудно представить. И это фактически в мирное время, при войне, она увеличивается в разы. Эти люди подчиняются мне, а значит и вся армия этого государства, такая власть пугает. У меня была абсолютная власть, которой позавидует даже Людовик XIV или восточные деспоты древности, "Государство — это я", весьма меткая для этого формулировка, даже скажем мягкая.

Но это лишь армия самой Империи Тьмы, а ведь есть еще свои солдаты и гвардия у Темных Семей, набираемые ими на своих землях, а также из своей Семьи, не столь большая как имперская, но какую-нибудь мелкую страну им вполне по силам захватить. Просто огромная сила, которой нет даже у правителей с моего мира, никто не держит у нас такую армию в мирное время. Хотя тут мир уже завтра может прерваться очередным началом большой войной со своим вечным соседом, потому постоянно на стороже.

Закончив смотр маленькой части собственной армии, всё еще находясь под впечатлением, поднявшись с трона, направился внутрь Дворца, который встретил моё возвращение теми же жгутами к Короне, после чего по городу пошла новая волна темной магии. Снаружи послышалось новое "Уа-а", только еще громче и восторженнее, да уж, им никаких речей проводить не нужно, мне же легче.

— Как я устал. — прикрыв глаза, упал на свою кровать.

— Знакомство лишь с армией твоей это. — успокаивала Тамиа, кроме безмолвных личей, единственная кто находилась в моих покоях, я даже служанкам не часто позволял заходить сюда убираться.

— Выматывающее знакомство. — протянул устало. — Я ведь в своем мире был лишь обычным студентом, заканчивавший университет. Вершиной моей власти, было управление группой студентов во время совместной лабораторной. А здесь огромная и могущественная страна, с не самыми простыми людьми... и не людьми.

— В обычной стране вероятно и невозможно для тебя было это, извини уж, муж мой. — улыбнулась она мягко, успокаивающе проводя руками по волосам. — Но тут ты Темноратор, почитаемый и властью абсолютной наделенною. Хоть частушки похабные ты пой, танцуя голым на столе, при виде придворных всех, власть твоя ни на миллиметр лишний не пошатнется, репутации возможно кроме, тысячелетиями Темнораторами другими зарабатываемой.

— Хм... — глубокомысленно задумался я над её словами. — Это хорошо, что твои слова меня успокоили?

— Так и должно быть муж мой, достойно веди себя лишь, ничего столь невероятного не требуется от тебя. Первое впечатление лишь сложное, затем и расслабиться тебе можно будет.

— Спасибо. — чистосердечно поблагодарил я, задержав взгляд на её улыбающемся лице.

Тамиа всегда умела успокаивать. Как же хорошо, что она у меня есть. Жить в таком неприветливом окружении действительно очень тяжело.

На следующий день, не затягивая с этим, познакомился с другими высшими чиновниками Империи, их было много, действительно много. При первом знакомстве они так же клялись в повиновении, только что не резали себя кинжалами как военные. Где-то половина из них были дарованными дворянами, остальные обычными подданными без дворянства. Заслуженные дворяне отличались от них тем, что получили его через свои воинские заслуги, во время частых и ожесточенных войн с Империей Света, это сделать не так и сложно как может показаться, тяжелее выжить после этого. Судя по коротенькой справке в предоставленных в Шате документах, лишь чуть больше тысячи таких дворянских родов смогли перевалить за тысячу лет существования, остальные весьма часто прореживаются в войнах или затухают естественным путем, когда одно из поколений не поступает на воинскую службу.

Дарованные дворяне, это совсем другой формации люди, которые по сути себе это самое дворянство официально купили, стоит оно очень дорого, и лишь действительно богатые люди, несколько поколений, обязательно не меньше трех, ведущие свой бизнес, могли его взять. Если они внезапно беднеют, то дворянство так же теряется, с этим тут строго. Так что различие между этими двумя ветвями дворянства нужно отчетливо понимать, как и различие обычных дворян с аристократией Темных Семей. К слову, разрешение на дарованное дворянство выдает мажордом Дворца Темноратора, а заслуженное дворянство Высший Маршал, так что у этих обоих людей есть весьма высокое влияние на это самое дворянство, а ну да, еще его может выдавать Темноратор, даже по велению левой пятки, будто есть что-то, что ему нельзя.

Но что бы я не думал о всевластии Темнораторов былого, судя по истории, вредных самодуров среди них не было, такое чувство что все они были весьма волевыми людьми, умными и патриотично настроенными, насколько бы они не были эксцентричными или даже жестокими, они всегда действовали в интересах своего государства. Похоже это и есть те самые плюсы выборной, а не наследственной монархии, избирались всегда достойные. Хотя не стоит отсекать пунктик местных, считающих себя исключительными.

Уже тут я узнал, что при образовании Империи Золота, её правитель, осознавая опасность других Империй Силы, хотел воспользоваться своими богатствами чтобы купить их. Золото у него было практически в неограниченных масштабах. Потому он могу купить всех кого хотел, элиту, торговцев, дворян, генералов, солдат, обычных людей... но он просчитался. Многие государства были им подкуплены за блестящее золото, но вот с его главными противниками у него ничего не вышло. Эти люди что сейчас клянутся мне в повиновении, солдаты снаружи, обычные подданные живущие в сельском домике, все они думают иначе. Золоторатор не смог никого купить, не то чтобы все эти люди тут были безгрешны, они так же обманывают, воруют, убивают, но продаться какому-то чужаку... это было огромным оскорблением и унижением, Золоторатор почти сразу пожалел о своём решении. Брать золото у какого-то варвара из-за моря? Зачем? Если можно просто прийти и самому забрать всё что у него есть силой. Это лишь ускорило вторжение Империи Тьмы, которая сама по себе уже была оскорблена тем фактом что кто-то принял Титул Силы. Вывали он хоть тонны золота перед обычным обывателем Империи Тьмы, и тот откажется принять эту подачку, скорее будучи оскорбленным, он попытается убить его, а потом уже и заберет золото, силой. В Империи Света была похожая ситуация, хоть и причины были несколько иные, насколько я знаю из книг и слов Тамии, там тоже никто не пал перед блеском золота. Протектораты окружавшие Империю Света, были умаслены золотом, а в самой Империи на блеск металла не поскупился даже сапожник. Оскорбленные еще больше чем их вечный противник, Империя Света напала на Золотую Империю, одновременно прижав к ногтю власти протекторатов, подкупленных заморским Золоторатором.

Потому величественно принимая все эти клятвы повиновения, я с некоторым трудом, но начинал постепенно осознавать, что эти люди другие, ими правили другие люди, и как на самом деле я не подходил на эту роль. У меня так же была уверенность в своей добропорядочности, разные взятки и подкупы я не приму, но с их стороны это было высокомерие, понимание своей исключительности и особенности, вышедшее на национальный уровень.

Пока я мысленно придавался философствованию, множество людей быстро, как на конвейере давали клятву подчинения, на их лицах играли самые разные эмоции, робость, страх, спокойствие, уверенность, опаска, восхищение, преклонение... презрение? На секунду сбившись с мысли, я зацепился взглядом за средним возрастом мужчиной, стоящим вдалеке, который тут же отвёл взгляд, как только я посмотрел на него. Он тихо беседовал с еще несколькими мужчинами, которые старательно пытались не смотреть в мою сторону. И если осмотреться внимательней, абстрагироваться от всей этой помпезности, в этом огромном зале среди тысяч людей попадались еще такие одиночки и целые группки, в которых с трудом сквозила тщательно сдерживаемое пренебрежение и презрение, ко мне. Это вдруг стало отчетливо понятно только-что, будто некий тумблер закрывающий шоры на глазах был нажат, и мир стало легче понимать, а окружающие люди стали легче читаемые, с более ясными эмоциями.

Стараясь удержать маску, я как-то по-иному осмотрел всех этих людей, и ко мне пришло осознание, что те кто по старше, относились ко мне с некоторым предубеждением, даже не все молодые из них на самом деле показывали тут эмоцию которую на само деле чувствовали.

— Сатер вин Келмират, мэр-защитник города-крепости Фаванора. — почтительно представился, дарованный дворянин, произнося клятву. — Повинуюсь сердцем и душой, Темноратор. — склонил он голову.

Но теперь я понимал, в реальности в нем не было почтения, это лишь маска похожая на мою, на самом деле тут было пренебрежение, слегка смешанное с презрением и самой чуточкой опаски. Несмотря на мою игру, они чувствовали фальш, чувствовали чужака. Зубров интриг было не так просто обмануть.

Внезапно мэр-защитник резко дернулся, я заметил в его взгляде уже настоящий страх, он тут же склонил голову еще ниже, а по лицу начали стекать маленькие капельки пота. Чуть повернув голову, я увидел Тамию, с суженными глазами, злыми глазами, в которых читалось предупреждение, угроза, а легкая дымка темной магии лишь подтверждала надвигающуюся кару. Мне казалось, что даже Корона на голове отреагировала. Убрав правую руку с подлокотника Черного Трона, я схватил ею неожиданно холодную руку девушки стоявшей рядом, мягкую и шершавую, приятную на ощупь. Посмотрев на меня, девушка еле слышно выдохнула, после чего успокоившись, отвела взгляд в сторону. Стоявший передо мной дворянин, явно успокоившись после минувшей угрозы, всё стоял так же согнувшись, пока не отпустив руку Тамии я не махнул ему, освобождая. Сделав несколько шагов задом, это мэр-защитник с легко читаемым облегчением, поспешил вниз, давая дорогу следующему. Мне эти люди подчиняются или всё же Невесте Короны, Тамии? Не сказал бы что меня это особо волнует, я никогда не стремился к власти, но её поддержка мне очень помогает, и я действительно благодарен ей за это. Хм, а ведь я чуть ли не впервые взял за руку свою жену, что оказалось намного приятнее чем я мог подумать. Возможно теперешнее положение поможет убрать ту стену формальности что стоит перед нами? Несмотря на осознание своего тут положения, я не был обиженным или уязвленным, я и так понимал, что всё это не моё, но то что мы понемногу становились ближе с Тамией, определенно было хорошо.

Когда все эти клятвы и формальные знакомства были закончены, я смог немного расслабиться, но впереди меня еще ждало много дел, ведь не стоит забывать зачем я вообще сюда пришел. Мне нужны были ресурсы этого государства, и думаю пора их постепенно использовать.

Вначале, хоть и запоздало, вызвал к себе Защитника Империи, которого если вольно использовать интерпретацию его обязанностей, можно назвать Министром Обороны страны, а Высшего Маршала, пользуясь тем же методом, Министром Нападения. Под юрисдикцией Защитника находится не только стража, но и патрули дорог, магическая ПВО и гарнизоны городов, то есть всё что используется для обороны Империи. Он мне был необходим для поисков Бориса внутри этого государства, ведь он вполне мог оказаться в её границах, по площади оно занимает весьма серьезные расстояния. Также ему была приказано снять магический след от Парящих челноков, прибывших со мной, чтобы если они вдруг окажутся в небе Империи их беспрепятственно пропускали. Имея определенный Шат, набор заклинаний, форму и толщину магического черного металла, можно было определить некий магический след, оставляемый челноком, чтобы распространить его на все парящие челноки серии. То есть все парящие челноки, созданные таким же образом, будут легко идентифицироваться, что позволит безбоязненно на них летать всем, кому я это позволю. Его не собьют и не перехватят василиски. Это было сделано исключительно для того, чтобы иметь связь с оставленными в горах производствами с гремлинами и Мертвым Легионом.

К слову о Мертвом Легионе, так теперь назывались все мои темные умертвия и темные личи, вернее их объединение. Для этих сил нужно было определение, своё имя, занимаемая ниша наконец, в самом начале я думал назвать их Мертвой Гвардией, но по совету Тамии, объяснившей некоторые нюансы, я отказался от этой идеи. Гвардия, это почетная и заслуженная организация, как имперская, так и своя у Темных Семей, и называть гвардией нежить, было... скажем, обидно для настоящих гвардейцев. Они бы это приняли, но я не хотел на пустом месте оскорблять такие не самые слабые, и заслуженные службой с самого создания Империи Тьмы организации и их людей. Отодвигать уже имеющуюся гвардию Темноратора и ставить им вровень неких Мертвых гвардейцев, было не очень правильно. Для меня это было не принципиально, потому уже через десяток секунд размышлений, я дал иное определение, Мертвый Легион. Благо такое понятие как "легион" было известно, они существовали как раз у той злополучной Империи Золота, основная их воинская организационная единица.