Магический мечник

"Кретин!" — тут же напомнил о себе отошедший от облома в игре Эго. — "Пока ты занимался ерундой, я уже все проверил!"

Нда? Это хорошо и в какой-то степени необычно.

Правда, когда только успел, ведь он только и делал, что орал на меня, да просто что-то бурчал.

"Да, восхваляй меня, червь! Но восхваляй правильно!" — как всегда уловив лишь поверхностные мысли, Эго эфемерно раздулся как индюк. — "Ты о чем таком, сука, думаешь?"

О том, как же ты это сделал конечно.

"Вот и думай о деле, кретин." — фыркнула моя шизофрения. — "Нету тут магии."

Чего?! В смысле нет?!

Паника как-то даже слишком резко захлестнула мой обычно подавленный спокойной отрешенностью мозг. Но в принципе оно и понятно! Магия! Я отдал этой науке, дисциплине, да черт знает как она называется, столько лет, потратил годы на исследования по междумирью, перерождению и прочему, чтобы попасть в мир, где манна это неотъемлимая часть бытия, а не жалкие крупицы для особо упорных! И вот сейчас, когда мечта сбылась мне сообщают, что магии в этом мире просто нет! Это же нонсенс, бред сивой кобылы!

"Да успокойся ты!!" — рявкнул Эго, легко выводя меня из панических мыслей. — "Я сказал нет магии, про манну же я ничего не говорил."

А...?

"Да, манна здесь есть, хоть и измененная. Хотя может это из-за другого мира ощущения разнятся и все такое..." — задумчиво протянул голос. — "В любом случае, нам стоит быть осторожными, ибо ни одного невербального заклинания у меня не вышло, даже те простейшие, по типу возбуждения и выброса адреналина, что работали на тебе еще в оригинальном мире. Также за все время, не было ни одного всплеска характерного для магических ритуалов или заклинаний, колебания не в счет, тут могли и природные явления постараться."

Если смотреть на это с такой стороны, то выходит, что здесь могут быть свои магические законы, по своему влияющие на систему магии. Измененная манна, не работающие заклинания... Нда, все страньше и страньше, но мы все же были готовы к такому повороту, потому я и не переживал особо.

Кстати, чем местная манна от Земной отличается?

"Да ничем особым." — буркнул Эго, видимо я отвлек его от каких-то своих мыслей. — "Кругом полно духов, но достучаться до них не выходит, уж больно я ослаблен. Большая часть манны преобразована в жизненную, при этом практически ни на что не тратящуюся... Ну и еще тут присутствует довольно заметный демонический "привкус" если тебе интересно."

Кхм! Засранец, знает ведь что я не в лучших отношениях с демонами и подначивает меня этим постоянно.

Но если думать о его словах более развернуто, то получается, что при наличии знаний в работе с манной тело во время тренировок и медитаций будет крепнуть и становиться сильнее, за счет одной только жизненной силы вокруг, ритуалы и заклинания могут так же отойти на второй план, по той же причине, ну а демоническая часть фона... Думаю ее можно использовать для создания иллюзий, благо кое-какие познания в этой области у меня есть...

Да и вообще, спрошу Эго! Великий шаман он или кто там!? А то постоянно твердит мне о том, что он очень уж силен, великолепен да и вообще чуть ли не демиург! Должен же знать такой "великий" он парочку иллюзорных трюков и техник!?

"А вот и знаю!" — упс, опять я слишком "громко" думал. — "Даже больше скажу, обратись ты ко мне еще в том мире, я бы смог припомнить парочку интересных техник, а сейчас то у меня минимум воспоминаний! Набор начинающего шамана, так сказать, и поверхностное понимание махания мечом в придачу."

Все еще хуже чем я думал. Остается только внутренне вздыхать и ждать когда же произойдет что-то новое, изредка пытаясь прочувствовать тело, открыть глаза и прочувствовать прочие органы чувств.

"Вот и пытайся."

Ну вот, он все же обиделся на мои мысли...

* * *

"Я — Эго, некогда Великий Шаман повелевавший духами, уважаемый человек прославленного племени, что жило севернее буров, а ныне советчик и учитель бесполезного, но все же способного Виктора Стоунфорда, мага! Я — Эго, некогда..."

Раз за разом Эго повторял эти слова в моей голове хриплым, натужным голосом, в то время как я просто отдался течению и чувствовал, как мое сознание медленно угасает, а в мыслях так и норовят появиться слова моей шизофрении.

Спросите что происходит? Ну, это сложно, но если быть честным, то мы как бы умираем, а вроде как и нет... В общем, все началось через 344983 секунды, после уже упомянутых временных чисел. Эго внезапно начал говорить моим голосом о дзене и возможных магических ритуалах, что можно было уже провести за все время, что мы тут торчим, а мне, столь же внезапно, жутко захотелось поорать и поунижать самого себя, а так же выпить.

Причина такого поведения нашлась на удивление быстро. Мы все-таки в чем-то накосячили или мир в который мы попали попросту не принимал нас порознь, но в любом случае мы сливались. Наши личности, знания, опыт и эмоции соединялись в одно полноценное сознание, формируя каркас для будущей личности. В каком-то смысле это было жутко, да и самим собой остаться хотелось в новом мире, но в итоге я просто сдался, поддавшись изменениям и вслушиваясь в громогласный ор Эго, позже перетекший в нудное повторение одной и той же фразы словно мантры.

Возможно не будь мне так лениво и смешно в этой ситуации одновременно, я бы еще поборолся за свою личность, но... выше перечисленные факторы пересиливали, так сказать. Моя тульпа отказывалась быть столь пассивной в свей судьбе и даже попыталась провести какой-то шаманский ритуал, громко оглашая мою эфемерную черепную коробку ритмичным угуханьем. В какой-то момент я даже поверил, что у него что-то получится, даже успел обрадоваться, ведь появилось ощущения, будто мое тело с чем-то соприкоснулось, но уже через миг Эго потерял концентрацию, а ощущения касания пропало, оставив после себя пустоту.

И все же это случилось — Эго сдался, приняв неизбежность соединения своей "великолепной" личности с моей "никчемной" душонкой. Хотя я так и не понял, на что он жалуется, ведь если все же верить ему, то он — духовный паразит и давно приклеился к моему астральному облику намертво.

"Слушай, Виктор, я тут подумал." — слишком уж робко начал говорить Эго. — "И решил, что раз уж мы все равно сольемся, то стоит тебе парочку вещей рассказать... Ну, во первых я долгое все то время, что мы жили в родном мире мог брать твое тело под контроль, чем частенько занимался по ночам. Ну ты знаешь, прогулки по барам и специфическим заведениям... Ну, еще про демонов. Собственно я их, если честно, побаиваюсь, а уж жертвы за всю свою магическую карьеру тем более не приносил. Человеческие, по крайней мере... Ну и раз уж на то пошло, то признаюсь. Шаманом в свое время я был откровенно говоря хреновым. Ну знаешь, больше теоретик. Знаю много, сделать могу мало. Духи меня конечно любили и все такое, но манны у меня как у коровы здравого смысла было, вот и приходилось больше познаниями давить... Собственно, это все. Что скажешь?"

Да вот, если честно, то большую часть из этого я просек уж давно.

"Че?!"

Ну ты сам посуди — просыпаешься ты такой, все тело ломит, на шее пара засосов, от тела несет дешевым пойлом, трусы и вовсе отсутствуют, а на пояснице у тебя набит пафосный баран в костюме мафиози с сигарой. Это как бы наводит на мысли. Да и духи после твоего появления в моей голове ко мне липнуть начали, так что я... привык, так сказать.

Бы еще чего сказал, но лень, а так же стеснение попросту не давали мне высказаться. Уж больно непривычно мне было спокойно общаться с Эго о наших общих проблемах, обсуждать что-то и изливать душу. У нас отношения то с ним были — поорал, ответил, сделали дело, напились. Мы были идеальными партнерами и нас все устраивало, конечно друг друга мы поддерживали и до этого, но вот сейчас мне стало откровенно стыдно за все наше поведение, как до этого разговора, так и после.

"Ох, блин, ну ты и эмоциональным тут стал!" — напомнил о себе Эго, выбивая меня из мыслей. — "Надеюсь когда мы сольемся, в тебе останутся только твоя природная лень с пофигизмом и моя ненависть ко всему живому!"

А еще твои же скромность, рассудительность и понимание, — не удержался я от ответа.

"Именно!"

Ну и конечно уж лучше понимание иронии с сарказмом достанутся от меня...

"Я буду скучать по нашим перепалкам... Партнер." — пробурчал голос, видимо так же почувствовав, что пошел финальный этап слияния.

Я тоже, партнер.

И вот, за долгое время в нигде, проведенное в ничегонеделании, что-то произошло. Все мое естество словно дрогнуло, скрутилось и встряхнулось. Я чувствовал страх, обиду, надежду и просто усталость. Сотни, а может и тысячи огоньков появились предо мной в долгое время бывшей беспросветной темноте и закрутились в безумном хороводе. Навалилась сонливость и даже какая-то двойственность ощущений стала ощущаться. Я буквально чувствовал, как со скрипом извилин моего эфемерного мозга одни эмоции и взгляды на мир заменяются другими или вовсе трансформируются во что-то неопределенное.

Под конец этого действа, наполненного невероятными ощущениями, я попросту уснул, провалившись в забытья, стоило только голосу матерящегося Эго окончательно превратиться в мой, а пляшущим огням вспыхнуть одним огромным костром. Тьма, на пару мгновений разбавленная светом вновь вернулась к первоначальному виду, но в этот раз я чувствовал себя умиротворенно, пропали все тревоги и мысли, оставляя после себя лишь тягостное забытье...

* * *

В просторную, светлую комнату, с отсутствующей одной из стен, открывавшей вид на необычайно притягательную лужайку с высоким деревом и прудом, словно вор прокрался пожилых лет мужчина, в необычных черных одеждах, расшитых красными цветами, с белым платком прикрывающим голову в виде банданы. Единственный человек в помещении — столь же пожилая женщина, с серыми волосами, еще как-то умудряющимися сохранять цвет не тронутый сединой — с тихим, не свойственным ее возрасту фырком уставилась на гостя поверх кружки чая, из которой и потягивала ароматный напиток.

-Нюй-ши (госпожа, кит.). — степенно согнулся в поклоне вошедший, сложив руки перед грудью в приветственном жесте.

-Хайзи (малыш, кит.) Хунь. — слегка качнула головой старушка. — Что-то ты зачастил ко мне с визитами. Что на этот раз?

-Эх, ну прекратите меня так звать... — жалостливо протянул старик, после чего расплылся в угодливой улыбке. — Хотел сообщить, а так же одним из первых поздравить вас с внуком. Все же какое событие! За последние два столетия в вашем клане, впервые родился мальчик! Но вы его даже не видели, и вы так далеко, чтобы выразить ему свою любовь и ожидания...

-Я знала об этом. — вновь фыркнула старушка, смотря в слегка расширившиеся глаза старика. — Мы живем во время, когда люди ищут способы связаться друг с другом на расстоянии, с легкостью передавая информацию. Вот такой технологией и воспользовалась моя знакомая повитуха, прислала фото. В конце-то концов, не оставлю же я беременную дочь без присмотра?

-М-ма. — пожевал губами старик, после чего просто подошел и уселся перед женщиной, подложив ноги под себя и положив руки на колени. — Ну и... Кхм, что собственно чувствует госпожа?

-Раздражение. — фыркнула старуха, отставив стакан на небольшой столик и облокотившись рукой на деревянную подставку, уперла ладонь в подбородок. — Он слишком похож на эту чертову мартышку.

-Ну, должен признать, что вырастет он довольно... презентабельным.

-Что верно, то верно. — вздохнула женщина, устремив взгляд в сад. — Не зря же мои дочурки выскочили за двух идиотов с одним лицом?

-Ну...

-Это риторический вопрос, Пень. — хмыкнула женщина. — Ладно, раз у меня родился внук, то думаю стоит его навестить... Попозже. И уже потом решить, принять ли его в клан или пусть отращивает себе хвост и скачет между деревьев с палкой на голо.

-Нюй-ши... — укоризненно произнес старик, на что получил лишь недовольны фырк и тут же поклонился, ударившись лбом в пол. — Прошу прощения.

-Да и рано судить про первого мальчика за столетия, в конце-концов остается еще и Мичико, куда бы она не пропала... Ладно, иди... — величественно взмахнула рукой старушка, но видя, что собеседник не стремиться удаляться, добавила уже более раздраженно. — Что-то еще?

-Смею надеяться, что вторая новость принесенная мной окажется важной. — вновь склонился старик. — Позволите?

-Говори уж.

-Клан Шигеки начал активно скупать оружие из вещ-доков в полицейских участках. На их территории практически не осталось не подконтрольных торговцев, а уж группировки не попавшие под крыло к кому-то из офицеров и говорить не стоит, остались только слабые банды из пяти-десяти человек, не представляющие ценности. Так же в последнее время на соседних территориях начали появляться хостес-клубы Шигеки. Я с ши-фу(мастером, кит.) Расути Джином, конечно, пытаемся не пустить их на нашу территорию, но они действуют исключительно законными способами, за частую владельцы сами переписывают на них недвижимость.

-Ты же знаешь о способности этих... наглецов. — поджала губы женщина.

-Прошу простить. — вновь склонился в поклоне старик. — Но знать и уличить — разные вещи и, к сожалению, редко сочетаются.

-Нда, тут ты прав... Это плохо, раз эти пакостники пришли в движение, значит их новый глава что-то задумал... — нервно постучав пальцами по деревянному столику, старушка стрельнула глазами в старика, замершего каменным изваянием. — Что там с округом Доуши?

-Все по старому, нюй-ши. — лаконично отозвался мужчина. — Кумоното все еще пытаются до-давить клан Кенкипан, но баканэко держатся. Думаю, старик Хайро еще может по-соперничать с парой-тройкой десятков наглецов, посягнувших на его клан.

-Старый котяра всегда был бойким. — слегка кивнула старушка, вновь устремляя взгляд в сторону сада. — Есть еще что-то, что ты хочешь сказать, Пень?

-Да, нюй-ши. Не сочтите за грубость, но примите ко вниманию и решите... Просто я считаю, что можно укрепить наш клан за счет проблем баканэко, если все же мальчик окажется вам по душе и войдет в Род.

-И как же ты... — на середине предложения женщина осеклась, тут же прикрыла рот рукавом и тихо захихикала, смехом, пробравшим через весь позвоночник даже не раз слышавшего его старика. — Хо-хо-хо. Я поняла, хитро. Видишь, хайзи Пень, даже твою неровную головку временами посещают умные мысли.

-Рад, что вам понравилось, нюй-ши. — стукнулся лбом о пол старик, игнорируя обидное прозвище.

-Ладно-ладно, иди. И не забудь позвать ко мне Бунко, нужно решить, в какой день я все же навещу внука.

-Да, нюй-ши.

Глава 2.

Я осознал себя покачивающимся в пространстве. Хотя, осознал — слишком громко сказано... Я не помнил ничего, ни имени, ни звания, ни даже пола к которому принадлежу, а просто понимал, что я существую в бесполезной, слабой оболочке. Тело не слушалось, хоть и прекрасно реагировало на внешние раздражители и исправно передавало тактильные ощущения. Со звуками было чуть сложнее, но какой-то голос довольно хорошо пробивался через тихий белый шум и даже почти не бил по мозгу своей громкостью. Глаза, пока что, являлись моей самой слабой частью, уступая по полезности слуху, ибо даже открыв их я видел лишь бесформенные, блеклые и размытые пятна.