Отлично. Сохранить. Убедившись, что ничего не упустил, я выключил телефон и собирался отправиться на боковую, когда с улицы донёсся протяжный то ли скрип, то ли вой, после чего последовал грохот. Несмотря на поздние звуки в ночи, я не дёрнулся. Только прислушался к замершему миру и шуршанию ледяных капель, не грозит ли мне нечто из ночной мглы. Но никакой угрозы не ощущалось, более того, У меня словно сердце отпустило. Казалось, что нечто гнетущее, засевшее в груди, когда я вышел к изначальному месту стоянки, развернулось. Пружина ожидания разжалась и больше не давила. Так что засыпал я спокойный и уверенный в завтрашнем дне.

И только утром, сбив с ткани корку льда, я увидел результаты ночного происшествия. Вечерняя метель посреди ночи сменилась ледяным дождём и весь мир украсился коркой льда. Именно она стала причиной того, что сосны, росшие на той стороне, дававшие не раз защиту путникам, в эту ночь превратились в своеобразную ловушку. Вековые деревья, не выдержав веса льда, вывернулись из земли и рухнули вниз. Будь я на той площадке сейчас, был бы холодным раздавленным трупом. И как после этого не верить собственной жопе, выручающей меня от неприятностей?

Впрочем, эта самая чуйка сейчас отчего-то гонит меня туда. Прям очень и очень ей любопытно побродить в буреломе, посмотреть, пощупать там всё. Настолько, что даже утренний кофе воспринимается препятствием, а не жизненной необходимостью. А раз так, значит пора.

Бурелом вышел знатный, лезть в него одновременно не хотелось и чувствовалось, что надо. Где-то там было что-то интересное. Или не было, и чуйка просто глумится надо мной, давая оценить от чего меня уберегла.

Страшная красота переломанного ледяного леса всё равно остаётся красотой. Понять это можно и не находясь в нём. Зато изнутри приходит точное понимание, что ледяный сосульки ничем не хуже стального кинжала, если сорвутся на тебя хотя бы метров с пяти. Вот например эта лапа с шишкой, закованной в сантиметр льда ничем не хуже кистеня может огреть по кумполу, выпуская мозг погулять из черепной коробки.

Сорвав шишку с ветки, я подкинул её в воздух и, поймав, стал выбираться из этого филиала ледяного ада. Сегодня предстояло выйти на шоссе и отправиться домой. А это два десятка км, зато не в гору, как вчера. Хотя, с другой стороны, стеклянный от льда склон вполне компенсирует сложность маршрута.

Только к вечеру я добрался до проселочной остановки на шоссе к Ялте. Идти дальше сил не было, а ночная трасса не хотела радовать меня поздней маршруткой. И в дневное-то время зимний Крым не хочет радовать своих жителей регулярным сообщением, что уж говорить про зимнюю, ночную, ледяную-то дорогу.

Расставив палатку, от греха подальше, за остановкой в кустарнике, я устало поел и полез внутрь. Хотелось спать. Очень уж трудным оказался день.

Впрочем, обычным сном пробуждение во тьме назвать нельзя. Я вновь был здесь же и передо мной висело полотно информации

Вы уснули.

Обнаружен контакт с Ледяной Жемчужиной.

Произведено поглощение Ледяной Жемчужины.

Интерфейс ур.1 (01):

Статус ур.1

Имя: Виктор Викторович Сергеев

Ник: ВВС

Уровень: 1

Класс: Неопределено

Сила: 6

Ловкость: 5

Выносливость: 6

Интеллект: 8

Мудрость: 6

Харизма: 4

Восприятие: 6

Удача: 4

Социализация:

Упорядоченный Нейтрал

Добро — 0

Зло — 0

Аспекты:

Астрал 1 — Предрасположенность

Навыки :

Аспект Астрала. Чуткость ур.1

От вчерашнего окна, сегодняшняя ситуация отличалась тем, что после сообщения о сне, мне сообщалось о появление и поглощении некой Ледяной Жемчужины. Оглянувшись, я неожиданно обнаружил у своих ног, словно лежащую на полу, ту самую шишку, закованную в ледяную броню, что за каким-то чёртом, уволок из бурелома и не выбросил на стоянке, а допёр до самой остановки. Видимо именно за ней меня погнала чуйка, и она в этой тьме неспроста.

Склонившись, я подобрал обжигающую морозом шишку и выровнявшись, стал её рассматривать. Прозрачная ледяная корка была словно покрыта чешуёй. По крайней мере, именно такое впечатление производило волнистое покрытие, сформированное ветром и каплями. За этой коркой застыла сама шишка, точно такая же, какой я её запомнил в первый миг.

— И зачем ты тут? — Поинтересовался я, подбрасывая в воздух гостью моего сна. Почему она здесь? Почему? Чем она отличается от любой другой шишки, в том буреломе? Не знаю. Чувствую только, что неспроста.

Впрочем, почему бы не поэкспериментировать с двумя объектами, кроме своего разума, в этой тьме? Приблизившись к таблице статистики я поднёс жемчужину к ней, и, не выпуская, стал наблюдать за эффектом. А он был. Прозрачная стена, несущая на себе буквы, словно поверхность воды всколыхнулась, соприкоснувшись с шишкой.

Поведя вправо и влево, я убедился, что Жемчужина была именно тем, что могло влиять на мой интерфейс, в то время как даже я для виртуальных букв был бестелесен. Более того, пересекая некоторые строки, она словно выделяла их, позволяя мне предположить, что отпусти ледяной осколок именно в районе текста, интерфейс получит некую подпитку от шишки и изменится.

К сожалению, не все объекты интерфейса поддавались влиянию, так параметры, социализация и общий уровень полностью проигнорировали мои телодвижения, Зато все остальные надписи, наливались силой и словно с жадностью ждали, пока я разожму пальцы.

— Так. Допустим, вливанием чего-то этакого, пусть будет, магии жемчужин, можно развивать свой интерфейс. Это хорошо, многообещающе, но на что мне стоит обратить своё внимание в первую очередь? — Чуйка молчала, словно вопрос был слишком сложен для неё. — Согласен, слишком мало информации, а потому надо улучшать сам Интрефейс, авось дадут возможность получить пояснения.

Сказано-сделано. Подведя шишку к строке "Интерфейс ур.1 (01):" и разжал пальцы. В тот же миг ноль сменился единицей, а перед мои лицом всплыло окно:

Выберите направление развития Интерфейса:

1. Развить закладку "Интерфейс"

2. Разблокировать закладку "Помощь"

3. Разблокировать закладку "Личное Пространство"

4. Разблокировать закладку "Задания"

5. Разблокировать закладку "Книга Знаний"

Всего пять направлений. Или скорее всего пять на Данный Момент Доступных возможностей развить интерфейс. Но что выбрать? С одной стороны, кажется, что надо выбрать Помощь, с другой, развить сам Интерфейс, с третьей, практичная часть меня требует выбрать Личное пространство, а хотелка требует Книгу Знаний, а вот предчувствие неуверенно намекает на Задания.

Как вы думаете, что я выбрал? Задания, само собой. Почему? Очень просто, задания, какими они ни были, несут в себе постановку задачи, цели и награды, а это возможность развиваться и механизм получения информации, два в одном. Но, очевидно же, что основная причина не в логике, а предчувствии.

Стоило только остановить свой выбор на этом пункте, как он налился силой, словно впитывая в себя остальные варианты, и взмыл вверх, занимая место рядом с пунктом Статус:

Интерфейс ур.1 (010):

Статус ур.1 / Задания ур.1

Имя: Виктор Викторович Сергеев

Ник: ВВС

Уровень: 1

Класс: Неопределено

Сила: 6

Ловкость: 5

Выносливость: 6

Интеллект: 8

Мудрость: 6

Харизма: 4

Восприятие: 6

Удача: 4

Социализация:

Упорядоченный Нейтрал

Добро — 0

Зло — 0

Аспекты:

Астрал 1 — Предрасположенность

Навыки :

Аспект Астрала. Чуткость ур.1

Выбрав новоявленную закладку, я смог получить доступ к чистому информационному панно, где посередине мерцала единственная звезда. По наитию коснувшись её, я получил сообщение:

Генерация задания.

Вы получили новое задание:

Задание 1: "Дорога домой."

Уровень сложности: "Обыденно, Простое."

Описание: Вернитесь домой в течении 5 дней.

Награда: Опыт. ЭСМ.

Штраф за провал: Нет.

Штраф за отказ: Блокировка получения нового задания на 7 дней.

Любопытно, не более. С одной стороны, задание, всё той же игровой направленности, было бы типично, не будь оно столь реалистично. Совпадение ли, что задачей стало именно то, что я выбрал кратковременной целью для себя? Не думаю. Впрочем, проверить этот вывод я смогу позже, но и сейчас, анализируя изменения, я могу сделать парочку заметок.

Уровень интерфейса и цифры в скобках не завязаны один на другой. Похоже, что вложение внешних Жемчужин в развитие одного из аспектов продвигает его вперёд, но каждый шаг будет стоить дороже. Первый шаг — одну жемчужину, второй — десять, третий — сто? Нет, вывод преждевременный. Да и не известно, сколько тех жемчужин можно найти и как их вообще искать?

Что ещё можно предположить? Ну, хотя бы то, что Жемчужины бывают разные, но интерфейсом они котируются одинаково. В чём тогда фишка? Чем же они отличаются? Хотя, вроде бы, говорилось, что Астральная Жемчужина всосалась мной самопроизвольно, инициировав раскрытие аспекта астрала, к которому у меня предрасположенность. Но, что это даёт? Если судить по "Чуйке", открывшейся мне из одноимённого аспекта, возможно какие-то навыки будут требовать сродства с какой-то стихией.

Тогда вопрос, как пробудить прочие аспекты и стоит ли? Собственно, а зачем мне вливаться в эту "Игру", ведь и так неплохо живу: Семья, дом, бизнес. Зачем мне лезть в неизвестную область, авось меня не коснётся. Нет, чуйка твердит, что коснётся, но молчит в том — КАК. Эх, надо поспать и выбираться в мир.

Глава 3. Дом?

— Дом, Милый Дом. — Прошептал я, выходя из такси перед подъездом, где находилась моя трёшка. Вотчина моей семьи, состоящей из жены-лапушки, сына-богатыря и пса-сучки, Московской овчарки, сорока пяти килограммов весу.

Чего же я такой хмуро стою у подъезда и не спешу домой? Гнетёт. Сердце сжало непонятной тоской, словно беда уже случилась, но узнать о ней я смогу только переступив через порог родной крепости.

— Я дома. — Коротко бросил я, удивившись, что на мои шаги не вылетел неугомонный вихрь, вечно радостной мне Герды. Впрочем, лай из комнаты сына однозначно определял, что собакель по какой-то причине заперт на балконе. Точнее причина подобной ситуации, как правило, бывает была только одна — у нас гость. Но беда в том, что из запертых комнат, единственной, кроме Юркиной, была спальня, а в зале и кухне было пусто.

Сердце, до этого болевшее, словно ушиб, обдало кипятком, и я всё понял. Так что открывшаяся дверь в спальню и выглянувшая растрёпанная голова жены не вызвали никаких эмоций.

— Вить? — Бегая глазами в поисках спасения, спросила она.

— Кто он? — Хмуро ответил вопросом на вопрос я. — Впрочем, без разницы. На развод подам сам.

— Вить, ты не так понял. — Заскулила эта сука в человеческом обличии. Впрочем, тут же заткнулась, стоило мне поднять ладонь.

— Молчи. — Безразличным голосом отрезал я. Мне было очень больно, настолько, что кипело всё внутри, а под желудком словно разожгли костёр.

И она подчинилась.

Пятнадцать лет жизни сгорели всего одним преждевременным возвращением домой.

— Вить, прости. — Попыталась сказать непонятно что она, но грубый голос из-за спины прервал.

— Люд, дай я с ним поговорю. — Крепкие мужские руки, по-хозяйски взяли мою жену за плечи и, несмотря на трепыхания и невнятные повякивания, нагло переставили куда-то внутрь комнаты. — Ты чего женщину обижаешь?

— Вещь, ты кто? — Опуская на пол поднятый рюкзак, спросил я, смотря ему в глаза. Боялся ли я накачанного перца, на голову выше меня? Нет. Все чувства заменила боль.

— Не хами. — Заулыбался молодчик, уперев руки в боки и гордо выходя в прихожую. — Я тебя спросил, чего ты женщину обижаешь?

— Хм, понятно. — Резко сократив расстояние, я перехватил его за торс, и, заведя свою правую ногу за его, услужливо растопыренное копыто, резко выпрямился, закладывая инерцию и уставшие мышци спины в единое движение.

Знаете, как говорят? Большой шкаф громче падает. Так вот, человеческое тело не шкаф, а классический опрокидывающий бросок из вольной борьбы — это не демонтаж мебели, так что товариСЧ, гордо описав дугу, аккуратно опустился затылком об старенький, но такой уютный, домашний ковёр, отправляя сознание хахаля "на поспать".

— Вызови ему скорую. — Коротко буркнув застывшей в ступоре жене, распорядился я, переступая через дышащее тело, направляясь за Гердой.

— Вить. — Круглыми от удивления глазами проводила она меня, выводящего собаку на лестничную площадку.

Что поделать, имея мирный, слегка задумчивый нрав, я спокойно относился к тому, что жена берёт в доме себе больше прав, чем предполагает её роль. Видимо в том есть моя ошибка, что мой КМС в дзюдо не воспринимался моей любимой в правильном ключе.

— Скорую вызови, у мужика выбиты шейные позвонки. Если не планируешь до конца дней присматривать за инвалидом, срущим под себя, тебе лучше поспешить. — Слегка припугнул я её, закрывая за собой дверь.

Почему я всю дорогу не звонил домой? Почему не отписался ни ей ни сыну, что прерываю отпуск? Почему, даже приехав в родной город, я не стал давать о себе знать? В начале, сев на маршрутку в Крыму, я больше думал над своим будущим и фактом появление интерфейса, а потом ... потом чуйка намекнула.

— Юр, привет... Ага, я в городе... Слух тут такое дело, я сегодня переночую на даче... да, случилось кое-чего, ты сначала с матерью поговори, потом, если захочешь, подъезжай ко мне... не, не спеши, что случилось, то уже случилось, не пори горячку... ага, запарю я тебе баньку. — Дозвонившись до сына, что должен был сейчас по графику спешить на тренировку по спортивной стрельбе, я коротко обрисовал ситуацию.

Почему я не стал первым ездить ему по ушам? Так надо. Парню предстоит быстро повзрослеть, и я не хочу быть тем, кто сломает его восприятие о семье. Да и смышленый он, критичный, сам сориентируется, или я хреновый отец и так мне и надо.

Как в бреду, я сел в свой тарантас и добрался до дачи, где растопил печку и приготовил себе ужин. Полдня, это не так уж и мало, чтобы спокойно подумать и взять себя в руки.

Боль? Она никуда не делась, но жить можно и с ней. Так что сына с полной заплечной сумкой в девять вечера я встретил спокойно.

— Завтра до школы подбросишь? — Хмуро спросил он, трепя Герду по загривку.

— Не вопрос. Как ты?

— Бать, это я тебя об этом должен спросить? — Подняв на меня кристально чистые голубые глаза, ответил сын, пряча горечь и боль в глубине.

— Плохо. Больно. — Как всегда не стал врать в важном я, а что может быть важнее наших чувств и отношения в семье. — Ты на неё не злись, она тебе мама и любит больше жизни.

— Не знаю. — Отвёл он взгляд. — Знаешь, что она о тебе сказала?

— Не знаю, да и всё равно. Гадость какую-то.

— Не, она рыдает и оправдывает себя. Правда, про тебя гадости не говорит. Плачет только.