Но магия — это не только сам магический дар, а ещё и его сила, причём суммарная сила всех магов не зависела от числа владеющих ей, которое являлось некоей долей от всего человечества. Суммарная сила магов — угасала. Медленен был этот процесс, но обладал небольшим ускорением. И вот сейчас, по прошествии тысячелетий с появления первых чародеев, процесс нелинейного угасания набрал достаточную скорость. Магов будет больше в связи с ростом человечества. Магических сил у каждого — меньше, покуда не сотрётся различие между магами и магглами.
Кроме общих сведений, могущественный ритуал дал много конкретики. В частности, Дамблдор узнал, что магический дар — лишь канал к неведомому Источнику Магии, который сам по себе неиссякаем. Именно он дарует всем волшебным существам свою мистическую силу. Именно он, через узенький каналец, посылает волшебникам свою энергию. Сокращение размера этого канала и проявлялось уменьшением силы магов.
Новая серия исследований была посвящена природе канала к Источнику и, главное, возможности его расширения. Увы, и после составления десятков заклятий и малых ритуалов познания, Дамблдор понял немногое. Канал находился где-то вне обычной реальности, однако воздействиям специальных ритуалов и заклятий поддаётся. Да, его можно было расширить — более того, его можно установить искусственно, и о последнем Альбус знал не из ритуалов. Были специальные заклинания усиления собственной магии, были ритуалы источников — но все они работали временно.
Возможен был и ритуал постоянного источника — правда, это приводило к тому, что у одного из магов пропадали способности. Зато расширять уже существующий канал можно неограниченно. Единственное препятствие — возраст во время первого расширения. Альбус открыл ключ к могуществу, но, увы, ему было уже не суждено им воспользоваться. В итоге, он решил начать с Гарри Поттера, который имел хороший потенциал в половину дамблдоровского и гибкий, готовый меняться канал. Благо от смерти его хранит кровная магия матери, а от потери магии — сила пророчества.
Начальный и главный этап Альбус провёл, когда малышу настало два года. Первые всплески магии, связанные с нестабильностью формирующегося разума уже прекратились, а для тех, что вызываются эмоциями, не пришло время. Это гарантировало, что помех не будет.
Внешне ритуал выглядел незатейливо: несколько горящих свечей вокруг кроватки, объёмная мерцающая руна и стоящий в напряжении маг. Альбус предпочитал невербальную магию, более того, как прекрасный теоретик, мог заменить слова образами происходящих процессов, сопровождая их усилием воли. Вот и сейчас он интенсивно колдовал, выстраивая последовательность магических преобразований. Результат — генерация одного единственного ритуально-заклинательного комплекса, могущего пройти за привычную реальность и присоединиться к магическому каналу, даруя ребёнку способность менять его пропускную способность. Разумеется, не обошлось и без "защиты от дурака": новая способность работала только при чётком понимании пользователя, что он делает и, конечно, далеко не сразу давала огромную силу.
Когда всё закончилось, когда угасли свечи и растворилась в воздухе руна, закрепляя изменение, Альбус Дамблдор вытер лоб, тяжело вздохнул и молвил:
— Ну, здравствуй, Гарри, первый из новых магов.
Глава первая: учёба
Восемь лет спустя.
— Деда, а правда, мои родители были крутыми магами? — в очередной раз спросил зеленоглазый мальчик.
— Безусловно, мой мальчик, — улыбнулся, вздыхая, Альбус. Малыш оказался на удивление упрямым, ему доставляло удовольствие доводить "дедушку Ала". М-м-м, или, может, ему нравилось слушать о родителях? — Они были очень талантливыми волшебниками.
— Деда, а у тебя есть их портрет?
— Ох! — Дамблдор хлопнул себя по лбу. Действительно, как он мог забыть! — Прости старого мага, внук.
Альбус аппарировал, но не просто так, а с "предподвывертом". Этот выверт и был тем единственным ключом, что позволял проникнуть к Альбусу домой. Даже домовые эльфы этого не могли: свою домовиху, Дайну, Дамблдор сам обучал особенной аппарации.
Переместился он к особняку Поттеров. Особняк Альбус в своё время лично скрыл от глаз посторонних, заодно заключив в кокон стазис-чар, запрещающий внутри себя всякое изменение. Снаружи это выглядело, будто время в особняке остановилось. Впрочем, стазис хранил обстановку не только от бега времени, но от мародёров и любопытных, желающих поглазеть на место гибели Тёмного Лорда. Пожалуй, преодолеть, не снимая, стазис Дамблдора в Англии был по силу лишь ему самому да Волдеморту, неведомо где летающему в виде духа. На случай делегации взломщиков, дом опутали следящие чары, настроенные на попытки снятия магии.
Короткая формула окутала мага едва заметным сиянием. Теперь он мог двигаться внутри кокона чар. Никто иной такую формулу без специального ключа не повторит — а гипотетическому Волдеморту понадобится время на взлом. Торопясь, волшебник вошёл в дом. Магия позволяла ему различать окружающее: для обычного зрения внутри стазиса, где замерли и электромагнитные волны, царила тьма. Альбус нашёл то, что искал, в спальне. На столике стояла фотография в потрескавшейся от выплеска чёрной магии рамке. Волшебник медленно обхватил рамку, позволяя сиянию чар вырвать предмет из стазиса, и направился обратно.
Появившись в гостиной, он протянул фотографию малышу. Тот заворожено разглядывал рыжеволосую колдунью в белом подвенечном платье и мужчину в строгом костюме, столь напоминающего своё отражение. Молодожёны улыбались и махали сыну.
— Деда! — с неожиданной решительностью обратился Гарри. Наблюдающий за ним Альбус вздрогнул, стирая с лица грустную улыбку. — Ты говорил, что папа дрался со злыми магами, а мама спасла меня от чёрного мага.
— Всё верно, Гарри, — осторожно кивнул Альбус.
— Ты же научишь меня делать так же? — с детской прямотой прозвучал вопрос.
— Э-э... Гарри, — запнулся Дамблдор.
Подумалось: а почему нет-то? Ведь Гарри — способный мальчик, уже сейчас уверенно контролирующий — после нескольких наказаний от деда — вспышки своей магии. Традиционно маленьких волшебников не учат в таком возрасте именно по причине недостатка контроля. В руках средненького волшебника любая палочка превращалась в орудие хаоса и разрушения, поскольку маг не мог нормально состыковать свою нестабильную энергию с магическим проводником.
Несмотря на общую нестабильность, контролировать своё волшебство Гарри умел уже сейчас. Альбус усмехнулся "кощунственной" мысли учить ребёнка беспалочковой магии. Действительно, а почему нет? Вот только теперешнего уровня контроля для этого не доставало.
— Видишь ли в чём дело, Гарри, — хитро прищурившись, начал директор Хогвартса. — Ты ещё слишком мал, чтобы учиться магии.
— Деда? — ребёнок смотрел вопросительно, однозначно разглядев за словами недосказанность. Всё-таки, за проведённое вместе время он наловчился угадывать настроение опекуна.
— У меня есть два условия, внук, — строго сказал Альбус.
— Какие, деда? Я всё-всё сделаю!
— Во-первых, никогда не показывай свою магию в школе и вообще на виду у неволшебников, — Дамблдор не собирался демонстрировать, что Гарри у него, и, соответственно, не допускал контактов приёмного внука с детьми магических семей. Взамен, дабы дать Гарри навык общения, он организовал посещение маггловской школы и возможность играть с детьми магглов. Заодно решилась проблема с адаптацией к маггловскому миру — не придётся уделять на это большое время, как самому Альбусу в былые времена.
— Хорошо, деда, — покладисто сказал Гарри.
— Во-вторых, прежде чем приступать к магии, тебе надо хорошо её контролировать.
— Но деда! — возмутился Гарри. — Ведь я умею, ты сам говорил, что хорошо.
— Хорошо для повседневности и плохо для учёбы, — наставительно поднял палец Альбус. — Мальчик мой, это второе условие и, если хочешь учиться колдовать, ты его исполнишь.
— Ну деда... — попытался разжалобить волшебника мальчик. Увы для него, Альбус был неприступен, и Гарри засел за контроль.
Год спустя.
С самого пробуждения Гарри чувствовал, что сегодня необычный день. В чём необычный? Он не знал, но это чувство редко его обманывало. Так и оказалось: после завтрака дедушка Ал обратился к маленькому магу:
— Ну что, Гарри, готов к новому этапу постижения магии? — очки-половинки хитро блеснули.
— Конечно, дедушка! — воскликнул мальчик, которого переполнял энтузиазм.
— Успокойся, мальчик мой, — серьёзно попросил Альбус. Гарри притих — очень редко дед просил о подобном, значит, разговор зайдёт о чём-то серьёзном.
— Деда?
— Ты научился простейшим формам магии. Перечисли-ка их!
— Перемещение предметов, поджигание, тушение, вызов ветра, — зачастил Гарри.
— Правильно, — Дамблдор в очередной раз поразился, что он смог научить ребёнка беспалочковому волшебству в таком возрасте. В одном ли только изменённом канале дело? Может, детей стоит учить именно в таком возрасте? Благодаря постоянному волшебству магия Гарри, которую Альбус воспринимал тёмно-фиолетовой аурой, стала гораздо стабильней. Хаотичное кручение потоков волшебства сменялось упорядоченностью, в ауре ясно проглядывали замкнутые контуры, вокруг головы и кистей рук формировались грубые эффекторы, уже сейчас чем-то напоминающие ауру волшебной палочки в руке взрослого мага. — Я хотел бы поговорить с тобой о Ритуале Полного Слияния.
— Ты не рассказывал о нём, — заинтересовался Гарри.
— Это очень опасный ритуал, — заметил Альбус. — Чем старше проводящий его маг, тем он опасней. Тебе девять, и неудача в ритуале ничем не грозит.
— А что он делает? — с любопытством спросил Гарри.
— Ты сможешь видеть чужую магию, мой мальчик, — улыбнулся Альбус, — а свою ощущать как вторую пару рук.
— Я хочу видеть магию! — среагировал Гарри. — Когда мы его проведём?
— Начнём сейчас, — кивнул своим мыслям старый волшебник. — Возьми меня за руку.
К сдвоенной аппарации Гарри привык, негативных эмоций она — уже! — не вызывала. А вот точка назначения — вызвала.
— Деда! — восхитился Гарри, осматриваясь. — А где мы?
— Это очень древнее место, — рассказывал Альбус, ведя приёмного внука вдоль переливающихся под "люмосом" полупрозрачных стен, будто выложенных огромных многоцветных драгоценных камней. — Его показала мне мой учитель.
— У тебя был учитель? — мысль, что всезнающего дедушку кто-то учил, потрясла мальчика, и он решил во что бы то ни стало узнать, кем был этот человек.
— Да, — улыбнулся воспоминаниям Дамблдор. — Её зовут Атика. Она учила меня всего год, но за этот год я научился большему, чем за всю предыдущую жизнь.
— Она? Дедушка, тебя учила женщина? — всё больше удивлялся Гарри.
— Очень необычная женщина, — взмах палочки, и сплошная кристаллическая стена истаяла, открывая проход. — Атика родом с юга. Она мало что рассказывала о себе. Но как магу мне до неё далеко и сейчас.
— Дедушка? — но Дамблдор будто не заметил вопроса, продолжая неспешно повествовать:
— Мне было сорок пять, когда я повстречал учителя. Тогда она выглядела моложе, и сейчас она выглядит младше меня. Не знаю, как она сохранила молодость, но не думаю, что создание Философского Камня было бы для неё чем-то невозможным, — ещё одна стена преобразовалась в проход. — Помню, тогда я ещё смеялся, как такая молодая волшебница могла стать чемпионкой в Международном Магическом Турнире от двадцать второго года. Тогда Атика показалась мне хвастуньей, однако она согласилась устроить небольшое соревнование. Сейчас мне думается, — третий раз стена превратилась в арку, — что она сразу отметила меня, привлекла внимание и показала в соревновании долю своих истинных возможностей. После её убедительной победы я попросился в ученики. Она не отказала.
Дамблдор замолк, когда изгиб кристаллической пещеры вывел их в большой зал. В отличие от предыдущих пещер, здесь с потолка не свисали гроздья полупрозрачных камней — потолок, как и пол, был одним большим камнем. В глубинах камня-потолка и камня-пола светился яркий огонёк. Мальчик замер, разглядывая чудо, а Альбус погасил палочку.
— Первое, что дала мне учитель, — молвил маг, когда его внук вдоволь налюбовался, — это Ритуал Полного Слияния. Именно здесь она проводила его.
— Ты тоже проведёшь его здесь, деда? — поинтересовался мальчик.
— Здесь, Гарри, — глаза волшебника смотрели куда-то вдаль. Он вспоминал. — Это очень хорошее, чистое место. Сам Ритуал можно проводить где угодно, но здесь, скорее всего, он будет успешен. Мальчик мой, ты готов? — в голосе Альбуса чувствовалась странная холодность и торжественность.
— Да, — робко ответил Гарри.
— Тогда запомни — ты можешь принять, а можешь и изгнать. Это будет только твой выбор, — поднял палочку. — Уасс тиа магико! — взмахнул ей. Дамблдор сделал шаг от Гарри, которого окружила сплетённая из ярко-жёлтых линий сфера. — Эфер лле тай огарио, — новое заклинание заставило сферу медленно раствориться, а Гарри — опуститься на пол в глубоком трансе. Альбус вовремя подхватил его и аккуратно разместил на наколдованном матрасе. — Антериос! — невидимая волна, незаметная немагу, прокатилась по пещере. — Что ж, — тихо сказал сам себе Альбус. — Я сделал всё, что мог.
Полёт. Чувство парения и движения в неизвестность, скорее интригующего, чем пугающего захлёстывает Гарри! Он летит куда-то в кромешной тьме, пока...
...Пока не зависает перед сиянием, перед медленно переходящими друг в друга красками. Много фиолетового. Меньше — чёрного. Белый. Капелька оранжевого. Капелька зелёного. Сияние висит вне него и, одновременно, внутри. Сияние — это... магия?
Магия. Колдовство. Волшебство. Она принадлежит ему от рождения. Фиолетовый — это его собственная магия, данная от рождения... и от деда? Что-то внутри подсказывает — да, часть этой силы дал ему дедушка своим строгим воспитанием и множеством интересных историй. Фиолетовый интригует, бодрит, он колкий и немного строгий.
Белый — тоже его, но откуда-то из прошлого. Откуда? Стоит сосредоточиться, как всплывает ответ: это его наследство, то, что досталось от родителей, то счастье и любовь, что дали они после рождения. Это было так странно — видеть наяву результат родительской любви. Как жаль, что он почти не помнит... Белый — тёплый, солнечный и ластится к нему, точно кошка.
Оранжевый и зелёный. Огонь и природа. Это то, что он открыл в себе сам. Его тренировки с дедом. Шалости. Причиной являлось предпочтение двум навыкам — поджигать и вызывать ветер. Оранжевый яркий, горячий и бодрит сильнее фиолетового, а вот зелёный успокаивает и расслабляет, но в то же время освежает, будто накрывая прохладным одеялом.
Чёрный. Его Гарри оставляет на потом, будто предчувствуя сложность. Чёрный — это некогда чужая магия. Магия... магия того, кто убил его родителей? Но всё же — собственная, уже прижившаяся в его душе сила. Нечаянный подарок. Злой? Нет — но и не добрый. Просто чёрный, едкий, немного страшный, но сильный — и надёжный. Этот цвет считает его своим так же, как он считает его своим.
