В российской внутренней политике коммандер не разбирался вообще. Полковник Мертвецов понял, что иностранного гостя придется ввести в курс дела и здесь.

Единственное, что знал Санберн о нынешнем российском президенте Фёдоре Раскатове — в мире его не очень-то уважают. А на карикатурах чаще всего изображают с церковным православным куполом вместо головы. И с православными же крестами вместо рук. А иногда — и не рук.

В России его, оказывается, тоже не особо жалуют. Почему? Да потому что не может вот такой блаженненький управлять страной. Значит, кто-то это делает за него. Кто? Понятно, что враги.

В общем, как с такими правителями и бывает, его терпели, и терпели бы ещё долго. Но тут он в очередной раз чего-то как отмочит!

И это оказалось последней каплей для капитана ВВС Российской Федерации Павла Гремилина. Впрочем, человек-купол и впрямь выдал что-то совсем уж несусветное.

В общем, капитан накатал здоровую простыню текста. И о России, идущей к катастрофе, и о том, что каждому Распутину — по хорошей проруби, и о долге офицера и патриота в смутные времена. И о том, что надежда у нашей великой страны всё же есть и сердце этой надежды бьётся в Архангельске (ну да, на самом деле он высказался несколько более коряво, таким вещам его не учили).

А наутро, сев в свой МиГ-29, он полетел не бомбить архангелов. А сменил курс и привел свой истребитель на аэродром Васьково, в тридцати километрах от Архангельска. И что, собственно, самое гнусное — за ним последовали трое его подчинённых, старшие лейтенанты. Все четыре МиГа вот так взяли и перелетели к противнику. Ну, то есть, Российская Федерация полностью лишилась своих ВВС в регионе. А вот Архангельская Республика их приобрела. Аэродром Васьково не был заброшен полностью; четыре истребителя смогли бы сделать с него по крайней мере, несколько вылетов. Наземный персонал? В минимальном количестве, но найдётся, если у нас есть хотя бы несколько суток.

Для полковника Мертвецова катастрофа приняла бы вполне личный характер. На него повесили бы всё. Начиная с общей непопулярности российского руководства и заканчивая его фамилией. Вон из Вооруженных Сил — это как минимум.

Сейчас-то всё кончилось, конечно. Разрешилось наилучшим образом. А вот тогда ситуация представилась Мертвецову просто какой-то черной пустотой, без верха и низа.

— Вот тогда, Гена, ты и решил позвонить Владику?

— Сразу же, мгновенно. Сам понимаешь, у меня просто не оставалось вариантов. Я с Владиком вообще стараюсь не общаться, это он меня периодически навещает. Но тут уже выбирать не приходилось. Ну и позвонил. Действовать он начал с ураганной скоростью. Ну, ты сам уже знаешь, как он умеет. Россия встала на дыбы. Впрочем, вы тоже сработали быстро.

— Владик, Владик, Владик. Повезло тебе с ним, — сказал коммандер задумчиво.

А полковник вспомнил их первую деловую встречу: вот это самое кафе, наёмник уже не в летной форме и внимательно читает записку Гремилина — два листа не самым крупным шрифтом. Мертвецов уже знал: его визави побывал на многих гражданских войнах, перелёты летчиков туда-сюда делом для него были не новым. Санберн читал записку спокойно, лишь время от времени чуть кивая: ну да, ну да, всё-то у них как обычно, ничего нового придумать не могут, да и без надобности это. Полковник молча смотрел на него, а в голове время от времени всплывала дурацкая мысль: если я вдруг по ошибке назову его не 'коммандер', а 'командир', он обидится?

Коммандер, наконец, дочитал, отодвинул листы по столу Мертвецову и сказал:

— Вроде всё ясно, господин полковник. Наверное, мы уже оба знаем, что делать дальше.

— Силами звена, бомбы свободного падения?

— Ну да. Чего огород городить?

Всё действительно было просто. Задание, которое получила группа 'Паладинс' было довольно очевидным: уничтожить эти четыре МиГ-29 до того, как они начнут активнейшим образом создавать Российской Федерации черный пиар. Президента и так никто не любит, его окружение просто ненавидят, а тут до чего дошло — открытый переход военных на сторону противника. Причем перебежали офицеры, причем элита — лётчики-истребители. Пример до безобразия дурной и до ужаса заразительный.

Просто? Не совсем. Даже тут возникает масса вопросов.

Самый первый вопрос: ну хорошо, у авиаполка оставались всего четыре машины. Но ведь это не последние истребители в России? От страны оставалось ещё довольно много, и если поскрести по этим сусекам, то может, ещё найдутся боеготовые машины, оружие и лётчики? Ну, хотя бы несколько? А то ведь приглашать на войну вооруженных иностранных гостей — ход очень скользкий. Возможны всякие нежелательные последствия.

Сейчас, когда всё уже закончилось, Санберн вспомнил об этом ещё раз. То есть, тогда он тоже поинтересовался, но на тот момент Гена был ещё не Гена, а 'господин полковник Мертвецов, Военно-Воздушные силы Российской Федерации'. Господин полковник тогда пробормотал что-то насчёт того, что, мол, нет такой возможности.

Но вот сейчас, когда пришла пора эпилогов, Гена был куда более обстоятелен:

— Правильно, — сказал Мертвецов. — Это первое, что я сказал Владику. Впутывать иностранцев совершенно не хотелось. А он и говорит: ты про броненосец 'Потёмкин' слышал? Когда против него вывели царскую эскадру, эскадра отказалась в него стрелять. А один миноносец и вовсе перешёл на его сторону. Тебе это надо? Мне — нет. Так что только иностранные специалисты, только за хорошие деньги. Верность стране — это сейчас непонятно что значит. Они вон тоже верны стране. Они так думают. Думали.

— Очень знакомое дело. В таких ситуациях во всех странах кадровые военные жуть, как мучаются. А Владик на нас очень быстро вышел. Именно на нас, на 'Паладинс'. Обычно с нами связаться сложнее.

— У вас нашёлся общий знакомый. Ну, сам знаешь, кто. Кстати, это правда, что вы вдвоем спасли югославского президента?

— Врут, конечно. Во-первых, тогда он ещё не был президентом. Во-вторых, спасли его врачи. Мы так — я рядом летал на самолёте, Миша катался на танке. Мы, собственно, и познакомились-то уже после того, как всё закончилось. Он удержал позицию, я доставил врачей. Было весело, ага. С танками он определенно умеет обращаться. И со своими, и с чужими.

— Вот он сказал то же самое про тебя и самолёты. Тут получилось как? Архангелы решили захватить Плесецк. В Плесецк их пускать было никак уже нельзя. Космодром, не хрен собачий. Но спланировали они всё очень хорошо и сил у них на тот момент хватало.

— Та самая история с Плесецком? А я помню, у нас про это даже писали. Битва эпических масштабов по нынешним временам, но при полнейшем отсутствии авиации. Говорили даже, что мы вступаем в новую эру: горючего хватит на то, чтобы ползать, но не на то, чтобы летать.

— Это у вас на Западе такое предполагают. Тут всё было куда хитрее. Многое решалось в Москве. У архангелов авиации нет в принципе. Несколько человек позаботились, чтобы на тот момент её не было и у нас. Тут я уже не в курсе. Не моего ума это дело.

В общем, архангелы ВНЕЗАПНО решили повоевать всерьёз. Мы к такому готовы не были. Какое-то время всё висело на волоске. И вот тут твой Миша со своим танковым батальоном отжег. Как он умеет. И наступление архангелам сорвал, и потерь не понес, красавец, короче. Я опять же, деталей не знаю. Сам не танкист.

И Владик решил сделать из Миши, майора Михаила Капустникова то есть, национального героя. Ну ты видел, как он это умеет. Вот тут его и ждал жестокий облом. Оказалось, что после этих югославских дел Капустников совершенно сдвинулся на православии.

— Странно. Я же с ним общался. Вроде, ничего такого. Совершенно нормальный мужик.

— Наверное, потом уже прорезалось. Но как раз в Югославии Богородица впервые осияла его танковый батальон. Потому и выстояли. Он так рассказывает. Выяснилось, короче, что национального героя из него не получится. Фотографироваться и сниматься он желает только на фоне икон. Чтобы Бог был с ним всегда. В нашем президенте он ценит больше всего богобоязненность. И общую религиозность. Ну, то есть, как раз то, что на всех карикатурах рисуют. А интервью даёт такие, что сразу ясно: это в эфир пускать нельзя. Вообще. Никак.

Владика постигла неудача, но контакты Капустникова у него остались. И он запомнил, что в прошлом, в Югославии майор спас будущего югославского президента как раз с помощью каких-то воздушных наемников. И очень хорошо получилось. Когда наемники понадобились самому, мгновенно связался с Капустниковым, тот назвал тебя, а когда тебя уговаривали, то назвали майорское имя: вот кто вас рекомендовал.

— Да, вот будешь смеяться, но после этого я уже окончательно решил согласиться. Богородица. Вот кто нас свёл. Надо же. Чего только не бывает.

Но тогда они лишь присматривались друг к другу. Полковник российских ВВС и главарь международных бандитов. Одна профессия. Почти один возраст. Даже чем-то похожи внешне. Теперь им предстояло работать вместе.

Работа представлялась коммандеру несложной. На какой аэродром, вы говорите, они перелетели? Васьково? Правильно, это один из двух аэродромов Архангельска. Стоянка: либо открытая, либо лёгкий ангар. Никаких серьезных укрытий.

И никакой ПВО, заслуживающей не то что опасения, а хотя бы внимания.

Ну и всё. Удар наносится всеми четырьмя самолётами, оружие — свободнопадающие бомбы калибра 500 фунтов, Mk.82 то есть. Открыто стоящей авиатехнике больше и не надо, не требуется даже прямых попаданий. Не требуется и полного уничтожения, достаточно серьёзных повреждений, исправлять их все равно нечем. Начать лучше немедленно, так они не успеют узнать о нашем прибытии. Получаем гонорар и расходимся, как в море корабли. Ну что, собираемся?

Нет.

На всякий случай Мертвецов ещё раз позвонил Владику: у нас все готово, специалисты прибыли, план выработан, ждём отмашку. Владик задал несколько вопросов, после чего напрочь запретил операцию.

Видите ли, вы, дамы и господа, вы — иностранные специалисты. И машины у вас иностранные. При ударе по аэродрому с малой высоты это будет очень заметно. Разных фото и видео появится море. А президент Российской Федерации Пётр Раскатов, как подлинный патриот прибегать к помощи иностранцев никак не может. Понятно, да?

Чего уж тут непонятного. Другие варианты есть?

Есть. Надо уничтожить четыре МиГ-29 в воздушном бою, да так, чтоб этого никто не видел. Причем долго гоняться за ними нельзя. Надо обнаружить их сразу, пока они не отбомбились по армии РФ. А оказаться они могут где угодно. И когда угодно. Радары показывают далеко не все, да и включать их раньше времени может быть опасно.

Ну и как вы всё это себе представляете? Задача резко осложнилась.

И ведь наценку уже не попросишь.

Именно это коммандер и сказал полковнику. С такими дополнительными условиями миссия невыполнима, ничего не поделаешь. Невыполнима чисто технически. И вы, как военный летчик, понимаете это и сами. Или вы хотите меня чем-то удивить?

И Мертвецов удивил. Он посмотрел на Санберна с Кондором очень внимательно; ему явно было интересно, как отреагируют наемники на его следующие слова. А потом спокойным тоном сказал:

— Мы точно знаем, где и когда они будут наносить удар. Мы точно знаем, когда они будут взлетать из Васьково. Мы знаем, что взлетят они все четверо, а их боевая загрузка — по четыре бомбы ФАБ-500 на каждую машину плюс полный комплект снарядов для пушек. Это всё, больше у них ничего нет. Ещё мы знаем их радиочастоты.

Некоторое время коммандер переглядывался со своим лейтенантом. Потом спросил:

— Это что — какие-то чудеса разведки?

— Нет, какие уж тут чудеса разведки, — полковник вздохнул. — Это не разведка, это пиар. Архангелы сами сообщили всем, кого, где и как будут бомбить. Разве что насчёт бомб-пятисоток не сообщали. Но у них просто больше ничего нет. Это мы уже знаем сами.

А что, ведь разумно придумано. Мы в 'Кольских Пустошах', обстрелять что-то летающее с земли даже из ПЗРК не выйдет. Что значит 'сообщили всем'? Это значит, что бомбёжку снимать будут все. Вообще всё. Снимать на утюги и микроволновки, а потом выкладывать в интернет. Серьезный ущерб эти четыре МиГа не нанесут, конечно. Но бомбы калибром в 500 килограммов взрываться будут более чем эффектно, а им только того и надо. У Архангельской Республики есть ВВС, а у РФ её нет. Потому что Архангельская Республика — это настоящие патриоты России и ПРАВДА. А все, что есть у РФ — ненормальный президент, которым вертят всякие мерзавцы. ВВС у РФ нет точно.

Прилетят, отбомбятся, снимут, покажут на весь мир. Это действительно важно. Вот почему нас позвали, уже неплохо заплатили и обещают заплатить ещё больше. И вот почему такая срочность.

Значит, мы сумеем их встретить. И у них нет никаких ракет 'воздух-воздух'. Только пушки. Плюс они не подозревают о нашем присутствии. Плюс мы знаем, что каких-то других воздушных целей в районе не будет. Лупи со всей дури издалека, не бойся сбить какой-нибудь злополучный гражданский борт. Порядок, все преимущества на нашей стороне. Можно уверенно работать.

— И когда же они пообещали к нам заявиться?

— Ровно в полдень. Вот здесь. Цель — заводские корпуса. Они даже это сообщили.

А что, опять же, умно. Работа по инфраструктуре психологически воспринимается как-то серьёзней, чем бомбёжки всяких там танков с пехотой на переднем крае. Кроме того, заводской корпус — цель крупная, в нее попадёт даже не очень опытный лётчик. Даже с прицельным комплексом МиГ-29, который для бомб не очень предназначен. Наконец, ближний тыл — это куда больше гражданских с телефончиками.

Хоп — новый план возник ещё быстрее старого.

Вооружение: полный комплект 'дальний плюс ближний', но ракеты с активным наведением не берём, не понадобятся. Взлетаем втроём, Скайларк остаётся, работа чисто по воздушным целям, ей там делать нечего. Вот здесь зависаем и ждём. Если их радары будут работать, мы обнаружим их излучение вот в этот момент. Если нет, то вот здесь включим свои. Если нас ни в чём не обманули, цели обозначатся сразу. Ну и всё, собственно. Дальше уже неинтересно. Контракт выполнен, забираем деньги, пакуем чемоданы.

Работаем?

Работаем. Только на всякий случай ещё раз Владику позвони. Вдруг его ещё чего не устроит.

Новый разговор с Владиком длился чуть дольше: пришлось объяснять разные технические детали. Но на этот раз всё его полностью устроило и своё 'добро' он дал.

Но зато происходящее начало всё меньше устраивать самого Санберна. Нет, это было не предчувствие беды, вот тот скверный холодок где-то в районе желудка. Не 'запах крысы' — 'нас хотят подставить, вот только ещё не знаю как'.

Это были в чётком виде 'кошки на сердце'. Всё правильно, почти учебный перехват, деньги частично уже получены, даже и не ясно, что вообще может пойти не так.

Что-то...

Красные звёзды. Ну да. Они. Красные звёзды на Як-52, который Санберн когда-то самостоятельно поднял в воздух. Красные звёзды на L-39. И красные звёзды на плоскостях МиГ-29.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓