Магистр! Вы, кажется, влюбились

— Рад знакомству.

глава вторая

Когда я вывалилась из прохладного полумрака лестничной площадки, запыхавшаяся после быстрого спуска с шестого этажа, сержант встретил меня улыбкой.

Весь такой представительный в своей темно-серой форме, с сияющими на плечах стилизованными крыльями. При свете дня мой фиктивный муж был особенно хорош. Подтянутый, голубоглазый, очень располагающий к себе молодой человек.

И даже солнечные лучи путались в его светлых волосах как-то по особенному продуманно. Будь я чуть впечатлительнее, мое сердце уже было бы безоговрочно покорено.

Он терпеливо дождался, пока я переведу дыхание, предложил руку и даже попытался отнять портфель с документами. За руку я ухватилась, портфель не отдала, но искренне поблагодарила за заботу.

Я была воспитанной, а в особенно хорошие дни даже милой.

Но сегодня был плохой день.

Всю ночь я не могла уснуть, переживала из-за скорого разговора с ректором, задремать сумела лишь утром и чуть не проспала все самое важное. Из-за этого так спешила, что умудрилась вывернуть на платье баночку с джемом. Пришлось переодеваться, а я осталась без завтрака и самого своего красивого платья. Но на этом проблемы не закончились.

Я божглась слишком горячим чаем, чуть не сломала ноготь запирая дверь, подвернула ногу на лестнице...

И с ужасом ожидала, что за испытания ждут меня дальше.

Но, вот приятная неожиданность, рядом с сержантом мое невезение присмирело. Дорога до академии: три длинных улицы и небольшая площадь с фонтаном, оказалась для меня совершенно безопасными.

На голову не свалился ни один цветок в глиняном горшке, фонтан не взорвался веером брызг, когда я проходила мимо, и даже мальчишки, разносившие газеты, не уронили меня в собравшуюся после ночного дождя лужу.

Жизнь наладилась, а я крепче сжимала руку сержанта, опасаясь, что стоит мне только его отпустить и какая-нибудь неприятность вновь меня заметит.

прода от 5 января

— Я подготовил бумаги, — как ни в чем не бывало, сообщил он, на подходе к академии.

— Какие бумаги?

— Подтверждающие наш брак. — Даян вытащил из нагрудного кармана несколько аккуратно сложенных листов. Справка о заключении брака, справка об отказе от заключения брачного договора... Читая ее, я хмыкнула. — Какие мы беспечные.

И подпись моя на всех этих бумажках уже стояла. Фальшивая, та самая, которой я скрепляла договор аренды... Дальше я не смотрела, вернула бумаги сержанту. Меня не могло не насторожить то, с какой легкостью у него получилось так быстро подлетать документы, но я старалась не подать виду.

После такого открытия мне с ним точно не стоило ссориться.

— Но когда вы успели их сделать?

— Это совсем не сложно, если в городской канцелярии имеется должник... — несмотря на все старания, сержант заметил мое беспокойство. — Вам не о чем переживать. Магически документы не заверили. Подделку обнаружит любой законник. Это хорошо сделанная фальшивка, но она всего лишь фальшивка. И для вашего спокойствия, мы торжественно сожжем ее после того, как вы получите работу. Договорились?

— Да. — я смущенно улыбнулась, стыдясь своего облегчения. С недавних пор меня безумно пугало все, что хоть как-то могло ограничить мою неожиданно обретенную свободу. Внезапное озарение стерло с моего лица улыбку. — А ректор? Что если он заметит?

— Если не инициирует проверку, не заметит.

— А если инициирует?

— Зачем? — удивился сержант. — Он вас в чем-то подозревает?

— Н...нет, кажется. Не знаю.

— Тогда перестаньте беспокоиться. Если вы не будете выглядеть виноватой, никто ничего не заподозрит.

— Ладно. — я расправила плечи. Никогда раньше я и представить себе не могла, что врать так сложно, а главное — страшно. — Только... а вам за это ничего не будет? Подделка документов все же.

Сержант фыркнул.

— В прошлом году командор такой же подделкой отбивался от родственников. Поверьте, Рэйна, ничего страшнее выговора мне не грозит. Вам же вовсе не о чем беспокоиться. Вас никто ни в чем не обвинит.

Когда мы ступили на территорию академии, миновав приветливо распахнутые, кованные ворота, сержант склонился ко мне и понизив голос напомнил.

— Меня зовут Даян. Если сможешь, зови милым. Не стесняйся. И на "ты".

Я кивнула и покрепче сжала ручку портфеля. Там была вся моя жизнь — ничем не примечательная, но стоившая мне значительной части сбережений, карьера скромного библиотекаря Рэйны Шад. Единственное настоящее, что было во всех этих документах — мое имя.

Это была даже не совсем подделка, настоящая история девушки, умершей во время мора несколько лет назад. Ей ее прошлое уже было не нужно, а меня оно спасло.

Хотя образ настоящей Шад все еще порой являлся мне в кошмарах. В такие моменты я жалела, что решилась изучить оригинал и увидела ее фотографию, обтрепавшуюся от времени, монохромную и нечеткую...

В приемной ректора было неожиданно людно и шумно. Прекрасные девы, с завитыми локонами, в своих лучших платьях порхали по светлому помещению, доводя до нервного тика немолодую секретаршу.

Проскользнув по стеночке, намертво вцепившись в рукав мундира Даяна, вынуждая его следовать за мной, я подкралась к столу дамы... Флаффи Тоерти — именно так звали секретаршу, если верить табличке, и шепотом спросила:

— А кто все эти девушки?

— Леди, — выплюнула пожилая женщина и из ее уст слово прозвучало ругательством. — Соискательницы на место библиотекаря.

— Они? — опешил сержант. — Так много?

— До сегодняшнего дня их было меньше. — охотно отозвалась дама Тоерти, страдальчески морщась от каждого всплеска нежных, девичьих взвизгов. — Но вчера вечером объявление о свободной вакансии было снято и леди решили пренебречь договоренностями.

— Какими договоренностями? — я на всякий случай подтащила Даяна поближе, заметив оценивающий взгляд одной из дев. Пока он являлся моим фиктивным мужем, я собиралась оберегать его честь всеми силами. В глазах ректора наш брак должен был выглядеть крепким!

— Леди составили список и на собеседования приходили каждый день. Парами.

— Но... зачем?

— Слухи, моя дорогая, слухи. Ни для кого не секрет, какое безумие творится в академии. Когда наследник одного из сильнейших домов Валграда женился на коменданте женского общежития, об этом писали все газеты. Так могут ли леди поверить, что и им не улыбнется удача? Каждая из них верит, что как только она получат работу, кадет, наследник какой-нибудь влиятельной семьи, обратит на нее внимание. — еще вчера секретарша испепеляла меня презрительным взглядом, а сегодня уже проявляла исключительное расположение и охотно все объясняла.

На фоне всех этих громогласных прелестниц, мои скромность и заурядность выглядели выигрышно. Я тут была единственной, кто пришел устраиваться на работу ради самой работы, а не для поиска женихов. И дама Тоерти это наконец поняла.

Одна на два десятка красавиц...

Размах катастрофы поражал.

Стены сотряс яростный вопль ректора:

— ВОН!

И через несколько секунд из кабинета вылетела заплаканная леди. Ни на кого не глядя, она бросилась прочь из приемной.

Придержав дверь, с победной улыбкой, проигнорировав ропот тех, кто ждал своей очереди, очень самоуверенная брюнетка, решительно нырнула в кабинет Гэдехара.

— А некоторые нацелены на самого магистра. — прокомментировала увиденное секретарша.

прода от 6 января

Не прошло и минуты, как дверь вновь распахнулась, и ректор самолично вывел из своего кабинета воинственно шипящую на него леди.

Обведя приемную диковатым взглядом, он заметил меня. Рада этому я не была.

— Ты.

Почудилось ли мне облегчение в его голосе или нет, но я на всякий случай спряталась за Даяном, едва слышно подтвердив.

— Я.

— С мужем, — бодро соврал сержант, ничуть не впечатленный озверевшим видом моего будущего начальства.

— В кабинет. — приказал ректор Гэдехар, игнорируя шипение красавицы

Леди заволновались, но одного тяжелого взгляда, доведенного до ручки мужчины, хватило, чтобы нас не пытались остановить.

Крепко вцепившись в Даяна, вжав голову в плечи, я проскользнула в кабинет ректора, напряженно вспоминая, надела ли утром амулет от сглаза. Уж очень подозрительно чесалось между лопаток от злых взглядов трепетных дев.

Дверь ректор захлопнул с такой силой, что вздрогнули даже стены.

— Что, пугаю до чертиков? — угрюмо спросил Гэдехар, заметив, как я дернулась, но улыбаться не перестала.

— Ну так... — как можно неопределеннее ответила я.

Невнятное бормотание его вполне устроило.

— Вы не торопились. — обвинительно заметил он, проходя к столу. — Присаживайтесь.

— Так это... — я оглянула на дверь. Несмотря на то, что эта работа была мне жизненно необходима, я уже жалела, что пришла сюда сегодня.

Да, оформляли работников академии в местной канцелярии и документы за пределы этих стен не уходили, а это значит, никто не смог бы при всем своем желании порыться в городских архивах и найти меня по магическому оттиску, подтверждающему трудовой договор с моей стороны...

Это было самое безопасное место, какое я только сумела отыскать в чужом государстве. Я потратила на путь сюда все средства и нервы...

И уже немного сомневалась, что оно того стоило.

— Разве вы назначали время для встречи? — удивился Даян, ничуть не впечатленный злостью ректора. Обернулся ко мне и с очень искренним непониманием, спросил. — Рэй, мы опоздали?

— Не назначали. — ответила я. Спокойствия сержанта придавало мне сил, я даже осмелилась робко огрызнуться. — Главный корпус был открыт всего сорок минут назад.

И судя по всему, сразу же был заполнен предприимчивыми красавицами.

Даян усадил меня в кресло перед ректорским столом, сам остался стоять рядом.

Оценивающий взгляд Гэдехара нервировал. Несколько секунд он просто смотрел, потом спросил:

— Значит, супруги?

— Да. — подтвердила я.

— Любим друг друга до безумия. — с самым честным видом врал сержант.

— И у вас нет желания найти кого-нибудь перспективнее? — нетактично уточнил у меня ректор. Мой бесперспективный фиктивный муж хмыкнул, но оскорбиться даже не подумал. Такие выпады не могли пошатнуть его уверенность в себе, а мне вот за сержанта стало очень обидно.

— Даян перспективный. — встала я на защиту чужой чести. — Вы на него посмотрите, такой молодой, а уже сержант. Лет через десять командора на посту сменит.

— Это вряд ли, — грустно вздохнул Даян.

— Почему? — не поняла я.

— Асмар оборотень, — вместо сержанта ответил Гэдехар. — И свое место занимать будет еще лет сто. Ваш муж столько не проживет.

— Так это если не покалечится, — со знанием дела отозвалась я. — А в жизни всякое случиться может. Вот знавала я одного оборотня... крепкий был, молодой еще по их звериным меркам, всего седьмой десяток разменял. А знаете, когда после третьей бутылки бормотухи, к озеру пошел русалок домогаться, там и сгинул. И не помогла ему вся его живучесть.

Насчет того, что сгинул, я, конечно, приврала, оборотня того я на одном из постоялых дворов видела, во время ужина. Время было позднее и узнать вернулся ли он от русалок, я не смогла, ушла спать раньше, чем известно стало, как оборотня водные девы встретили и не притопили ли случайно.

— Вы планируете покушение на командора? — ехидно спросил ректор.

— Нет, конечно! Просто, говорю... — я вздохнула и решила сразу повиниться, чтобы потом это не стало поводом для увольнения. — Есть у меня один несущественный недостаток, я очень часто не могу свое мнение при себе удержать.

— Несущественный... — хмыкнул Гэдехар, ничуть со мной не соглашаясь. — Что ж, раз ваш статус, а главное, ваш муж вас полностью устраивает, госпожа...

— Госпожа Шад. — поспешно представилась я. — Рэйна Шад.

— И... — ректор посмотрел на моего фиктивного мужа.

— Сержант Даян Нирей, — представился он.

Врать насчет фамилии нам казалось странным, да и достаточно правдоподобное объяснение подобной неожиданности у нас имелось.

— Мы прогрессивные! — выпалила я раньше, чем Гэдехар успел хотя бы обозначить свое удивление. — Вот в соседних государствах уже несколько лет женщинам разрешают оставлять за собой имя своего рода. И мы решили...

Мне казалось, я сдала нас с потрохами и уже готовилась погрязнуть в отчаянии, но повезло. Ректор мою поспешность понял по-своему.

— Вижу, часто вам приходится все объяснять, — усмехнулся он. — Что ж, вы нам подходите. Место библиотекаря ваше.

Я не могла поверить своим ушам.

— Вы...вы меня берете?

Нет, объективно я была лучше всех затаившихся в приемной краосток уже просто потому, что не планировала удачно выйти замуж... но все равно боялась поверить в то, что судьба может оказаться ко мне настолько благосклонной. В последнее-то время она меня особо не баловала...

— Да. Сейчас отправляйтесь в канцелярию. Шассан, проводи. — Гэдехар велел и каменная змея на краю стола зашевелилась. Распустила кольца, сверкнула изумрудами глаз и со стуком свалилась на пол.

— Зссса мноссс, пожалсссста.

Дверь перед змеей распахнул Даян, пропустил ее и меня, и вышел следом. А я успела заметить, как ректор облегченно откинулся на спинку кресла. Не верил, наверное, бедолага, что его страдания подошли к концу.

Ну и зря, наверное, не верил, потому что прозвучавшее, шепелявое предупреждение на подавляющее большинство девушек никакого эффекта не произвело.

— Вакансссия зссакрыта, — прошипела змея и поползла по полу, игнорируя прыснувших во все стороны при ее появление дев.

Не знаюю, что толкнуло меня обернуться напоследок, но увидев, как стая хищниц разделилась и одна их часть поползла в сторону кабинета ректора, я понадеялась, что Гэдехар выживет... продержится хотя бы для того, чтобы подписать документы для принятия меня на работу.

прода от 7 января

Не пригодившиеся документы, как сержант и обещал, мы торжественно сожгли стоило нам покинуть академию. Мой договор был подписан, работа найдена и будущее наконец определилось.

Меня ждала тихая и скучная, но совершенно безопасная жизнь... не подопытного образца, не вечной заложницей лаборатории, а простого библиотекаря.

— Предлагаю это отпраздновать. — Вторгся в мои мысли веселый голос сержанта.

— Что?

— Наш развод. — он улыбнулся. — Я не успел позавтракать.

— Я тоже. — скорбный вздох вырвался из груди против воли и очень развеселил Даяна.

— Тогда вперед. Я угощаю.

Отказаться мне не позволили. Сержант затащил меня в первую попавшуюся кофейню и зверски накормил.

А позже, когда я допивая свой кофе, задал очень подозрительный вопрос:

— Скажите, Рэйна, а что вы делаете завтра вечером?

Я честно задумалась. Утром меня ждало знакомство с библиотекой. И так как прошлый библиотекарь сбежала, помочь мне в этом нелегком деле было некому, а вот вечером... вечером мне предстояла прогулка в саму преисподнюю.

— Помогаю Дасти с уборкой.