Полторы минуты по договору

— Нет.

Аннабель поперхнулась. Фёдор отошёл от неё, опустился на пол и привалился спиной к стене. Поднял глаза к отверстию в крыше.

— Я не успею сгнить в Сибири, принцесса. У меня всего полторы минуты, строго по договору... Готовы увидеть главный секрет Империи?

— You're sick... Больной колдун, сумасшедший...

— Спасибо за комплимент, — он криво усмехнулся. — Но я не колдун, за меня колдуют другие. Моя работа попроще — журнальчики, коньячок... Главное — поближе к наследнику... Эх, жаль, не успел вовремя уволиться...

Фёдор умолк и вздрогнул, как от удара; взгляд остановился, что-то булькнуло в горле.

На рубашке у него, прямо напротив сердца, начала расплываться красная клякса.

А в следующий миг Аннабель окончательно перестала что-либо понимать, потому что её жених Станислав, получивший полторы минуты назад револьверную пулю в сердце, застонал и пошевелился.

В салон ворвались люди в военной форме. Один из них, раскрыв аптечку, склонился над Станиславом. Облегчённо крикнул:

— Живой! Ущерб успешно перенаправлен, трансфузия завершается... — оглянулся через плечо на Фёдора. — Штатный мета-реципиент погиб...

Сквозь проём в крыше сеялся дождь.