Искатель ветра - 1

Один из мобильников вибрировал. На нем высветилось имя "Шеф". Я взял трубку и услышал:

— Надеюсь, у тебя веская причина, почему ты ещё не в офисе? — прозвучал раздраженный голос.

— Да, — ответил я. На той стороне возникла пауза.

— С кем говорю?

— Это сын Надежды. Она...

— Что с ней?

— Мертва. — слово далось тяжело. Повисла тишина.

— Парень, ты меня сейчас разыграешь?

— Такими вещами не шутят. Мама и сестра вчера... В общем, во дворе что-то произошло, многие умерли.

Я вывалил на незнакомого мне человека всё, что произошло. В какой-то момент скатился в истерику и разрыдался. Не знаю, почему. Просто эмоции решили выйти. Незнакомец выслушал и сказал, что сейчас приедет, чтобы я оставался дома.

И действительно приехал. Не один, а с какой-то девушкой. Это был взрослый мужчина, в деловом костюме, с сединой в волосах. Он снова выслушал мой рассказ. Я видел, что он не верит, но... Мобильный у меня, паспорт тоже, мать пропала. Попросил сводить до машины, где всё случилось. Я не хотел, но он зачем-то настоял.

Вышли, показал. Там же во дворе нашлись люди, что подтвердили историю. Сейчас площадка пустовала. Жители решили обходить это место стороной. Я буквально ощущал, как во дворе разлита зловещая аура, сколько здесь напряжения и угрозы нависло.

Шеф забрал из машины какие-то документы. Видимо по работе. Сказал, что распорядится помочь мне уладить дела. Наследство, оформление бумаг, организация похорон. Узнал номер карты и закинул денег. Пятьдесят тысяч. Я на это только кивал, потому что появление человека, который знает, что делать — успокаивало. Спорить последнее что хотелось. Лучше довериться потоку и ни о чем не думать.

Разбивая это состояние, возникала надпись.

Инициализация 62%

— С тобой точно всё в порядке? Есть те, кто сможет побыть с тобой? — спросил мужчина, увидев мой рассеянный взгляд.

— Д-да, конечно,— промямлил я и постарался сосредоточиться на разговоре. Потом с надписью разберусь.

— Славно. Вот мой телефон. Если что, то звони. Делами я займусь, можешь не переживать за это.

— Спасибо вам.

Мужчина уехал. Я снова остался один. Подниматься в квартиру не стал. Наблюдал, как медленно заполняется надпись.

Инициализация 68%

Может во дворе скорость загрузки быстрее идет? А почему именно здесь? Кажется, пока сидел в квартире, то было помедленнее. А тут надпись не исчезает и висит перед глазами.

Решил пройтись. Пошел в одну сторону и через сотню метров надпись исчезла. Вернулся и пошагал в противоположную. Тоже исчезла. Пошел в направление третьей стороны и вот здесь надпись снова возникла.

Инициализация 73%

Прошелся через двор и минут через пять вышел к стройке. Почти готовый дом, бетонная коробка есть, окон и отделки ещё нет. Огорожено забором. Но зато здесь почти каждую минуту процент добавлялся.

Инициализация 86%

Может ну его? Убежать в другую сторону и не дать завершиться загрузке. Может я после этого умру?

Инициализация 90%

Любопытство и страх смешались внутри. Но на смену им пришел пофигизм. А что мне терять? Мать и сестра погибли, я теперь один. Риску.

Инициализация 98%... 99%... 100%

Следом обрушились новые надписи.

Инициализация завершена.

Поздравляем, вы стали искателем.

Вы один из первой тысячи искателей. Бонус: случайный навык. Генерация...

Получен навык. Стихия: ветер. Идет процесс синхронизации...

Навык интегрирован. Показать описание навыка?

Вопрос повис буквально в воздухе. Я мысленно нажал "да" и описание развернулось.

Воздушная пуля

Уровень: 1

Урон: 1

Дальность: десять метров

Затраты маны: 10

Уплотняет воздух до твердого состояния и отправляет в цель.

Что? Это единственный вопрос, который завис в голове. На этом надписи закончились, а внутри странным образом появилось понимание, как применять навык. Нужно усилием воли сформировать воздушный сгусток и направить в цель.

Будто я в игре оказался. А может так и есть? Может я сейчас лежу дома? Переиграл, уснул, вот и снится чертовщина. Или на день рождения принесли пропавший торт, я отравился и брежу сейчас.

Ущипнул себя. Не помогло. Мир оставался пугающе реальным.

* * *

Следующие пару недель слились как в один день. Заезжала помощница шефа, приносила какие-то документы, рассказала про подготовку к похоронам. Ничего о причинах смерти толком не сказали. В официальном документе значилась смерть от разрыва сердца. Ладно мать, она взрослая, но сестра?

Да и маски ужаса на их лицах. Что могло так напугать множество людей, что они погибли? Но этот вопрос почему-то игнорировали. Полиция молчала. Помощница шефа тоже ничего путного не сказала.

Шли дни. Я прибывал в апатии. В себя пришел через пару дней, как всё закончилось. Похороны состоялись. Там были какие-то люди, в основном друзья и коллеги. Наговорили мне теплых слов, предлагали помощь, за что я вежливо благодарил.

Сейчас же я сижу один в квартире и не знаю, как дальше жить. Чем заняться то? Квартира обрастала бардаком, в раковине валялась гора немытой посуду. Я несколько раз ходил за продуктами и не то, чтобы полюбил это дело. Раньше всем бытом занималась мать, а сейчас...

Передо мной встал выбор. Либо превратиться в свинью, либо взрослеть. Что же, сестренка, ты добилась того, чего хотела. Жестокой ценой, но твой непутевыйбратишка вынужден теперь повзрослеть.

С этими мыслями я отправился наводить порядок.

Через шесть часов, уставший, я завалился на диван. Отдраить квартиру оказалось внезапно сложным делом. Несколько раз хотел забить, но заметил, что это помогает собраться и привести мысли в порядок. Будто не в квартире убираюсь, а в душе у себя.

За эти дни возникающие надписи игнорировали меня. Но вот навык то остался. Я прекрасно помнил, как им воспользоваться.

Пришло время с ним разобраться.

Я попробовал сделать, как нужно. Сгустил воздух и направил в стену. Ноль эффекта. Попробовал ещё раз, аналогично. Следующий час тужился, пока не разобрался, в чем фишка. Воздух нельзя было поймать через давление, его нужно было аккуратно собрать.

Первый удачный опыт и результат... С таким же успехом я мог бы подуть в стену. Нет, я увидел, как воздух сгустился, пролетел до стены и хлопнул её, но... Это какая-то ерунда.

Что за искатели такие и что за дурацкие навыки, которые бесполезны и разве что комаров смешить? Вспомнил, что в играх всегда начальные навыки слабые. Может этот можно прокачать?

Открыл сам навык. Его описание развернулось передо мной, как в игре. Догадка подтвердилась. Над навыком появился прогресс бар. Сейчас он заполнен на десять процентов. Так-так...

Я повторил ещё два раза и шкала сдвинулась до отметки в тридцать процентов. Получается, одно применение это десять процентов прогресса? Отлично. Было хотел добраться до второго уровня быстро, но возник облом. Через два повтора внутри образовалось сосущие ощущение пустоты. Холодное и противное. Испугался и решил пока повременить с экспериментами.

Если заклинание стоит 10 маны, а я смог сделать пять раз, получается, мой запас где-то 50 очков? Не густо. С этой мыслью пошел спать. Завтра продолжу.

Глава 2

Будни взрослой жизни

Утром проснулся с энтузиазмом задрота, который хочет получить новый уровень. Что это, откуда и для чего, не сошел ли я с ума — эти мысли мелькали, но я отодвигал их в сторону. Оставаясь в постели, сформировал в пулю и направил в стену. Легкое дуновение и шкала заполнилась ещё на десять процентов. Повторил четыре раза и сосущая пустота внутри вернулась, подтвердив мысли о резерве. Зато поднял уровень навыка. Теперь описание выглядело так:

Воздушная пуля

Уровень: 2

Урон: 2

Дальность: 11 метров

Затраты маны: 10

Минут через десять пустота исчезла. Применил заклинание один раз, и она снова появилась. Скорость восстановления ужасно медленная. А ещё заметил, что прогресс как был на нуле, так и остался. Вывод — обычного применения недостаточно для того, чтобы двигаться дальше. Повалялся в кровати, обдумывая ситуацию и решил, что пора вставать. Пошел умылся и поел, когда закончил как раз вернулся к эксперементам.

На новом уровне пуля обрела заметность и хлопала по стенке чуть громче. Но стена это непонятно, нужно что-то другое, чтобы проверить убойность. Нашел стакан, поставил его на стол и... Убрал. Если упадет, то разобьется, так что лучше выставлю пластиковую бутылку.

К своему стыду, попал только с третьего раза. Не так-то просто направить пулю из воздуха туда, куда надо. Бутылка закачалась и в итоге упала. Это была маленькая победа.

Описание заклинания продолжало висеть развернутым, поэтому я увидел, как после попадания прогресс заполнился на пять процентов. Вот это поворот. И за что его дают? Уж точно не за количество повторов. За попадание? Значит, первые десять раз тренируешь базовый навык, а потом развиваешь точность? Что-то в этом есть.

Спустил всю ману, попал ещё раз. На этом силы кончились. По наблюдениям, на полное восстановление уходит около часа, что удручает. Чтобы занять себя, полез в интернет гуглить, какие новости в городе. Странности обнаружил сразу. Может это и были обычные новости, но мне они показались подозрительными. Несчастный случай в доме, несколько семей отравились газом. Дикие собаки загрызли ребенка и женщину. Пропали две девушки и парень в парке. Читаешь, и как-то жутко становится.

Связано это со смертью близких? Или это разные случаи? И при чем здесь явно игровые способности? Много таких, как я? Может стоит разыскать других, чтобы задать вопросы? Или вообще в полицию сообщить. Ага, чтобы меня или в психушке заперли, или на опыты пустили. Почему-то казалось, что других вариантов нет.

Поиск в сети ответов не дал, лишь больше запутал. Поэтому лучше схожу, прогуляюсь до магазина, дома еда заканчивается. Это непривычное для меня дело. Нет, я знаю, что продукты покупаются в магазинах, их нужно готовить и тогда будет еда. Но максимум, что я до этого готовил — это хлопья и бутерброды. На это ума хватает. Всё остальное делала мать, обычно готовила сразу много. Иногда заказывала еду. Я так тоже несколько раз делал, в смысле заказывал, но...

Где брать деньги? Сейчас у меня есть запас. Счета матери, её сбережения, то, что было на карточке и заначки дома — я это всё нашел и уже пользовался. Но насколько мне этого хватит? Скорее всего надолго, если не транжирить. Может даже на год. Ещё есть машина, её можно продать. Да и квартира большая, в хорошем доме, относительно рядом с центром. Но вот только разбазаривать имущество это последнее, что я собираюсь делать. Продавать — это билет в одну сторону. Подумаю об этом только в самую последнюю очередь.

Первый раз, когда пошел сам в магазин — купил всякой фигни. Лапша быстрого приготовления, яйца, сладкое, булки. Обожрался. Было плохо. Две недели питался так, потом заболел живот и видимо какая-то умная мысль всё же посетила непутевую голову. Поэтому сегодня стояла задача купить более полезную еду и приготовить что-то нормальное.

Когда вышел, заметил, что на площадке кто-то поставил венки с фотографиями. Подошел и увидел десяток чужих лиц. Отлично. Теперь это не детская площадка, а кладбище. Почему-то это испортило настроение, так что до магазина шел хмурым. И вот что брать? Припомнил, что обычно мать покупала и решил было взять тоже самое, только вот цены были значительно выше, чем на самые дешевые продукты. Сэкономить или взять знакомое? Ладно, возьму и то и то, наглядным образом узнаю, в чем разница. Если никакой, то буду экономить.

Дома посмотрел ролик, как готовить. Это оказалось сложнее, чем сложить пулю из ветра. Но макароны сварил, вместе с ними сосиски, добавил кетчуп и получилось норм. Не бог весть какая пища, но уже хоть что-то. Даже понравилось. Было в этом простом действие какое-то спокойствие. Словно живешь обычной взрослой жизнью.

Да уж, взрослой. Я теперь взрослый и нужно учиться заботиться о себе самому. Так и прошел день. Я копил ману, тренировался, отдыхал, размышлял о жизни и происходящем, снова тренировался.

К вечеру умудрился добраться до третьего уровня навыка. Теперь его описание выглядело так:

Воздушная пуля

Уровень: 3

Урон: 3

Дальность: 12 метров

Затраты маны: 10

Не густо, откровенно говоря. Если прогрессия сохранится, я так всю жизнь потрачу, чтобы навык обрел внушительность. Может есть какие-то секреты? Или специальные артефакты, что усилят навык? Наверное есть и другие навыки. Интересно, какие. Но кто мне расскажет.

Кстати, ведь в сообщениях было сказано, что я в первой тысяче. Первый или нет? По всей видимости есть и другие, но не так много. Это будет единственной и уникальной вспышкой или инициализация будет набирать обороты? Снова вопросы. Завтра это обдумаю. Довольный, что удалось добраться до третьего уровня, ушел спать.

* * *

Утро встретило новым сообщением:

Открыта характеристика дух

Значение: 5

Откуда? Почему только дух? Единственное объяснение, которое смог придумать — это благодаря тому, что развил навык до третьего уровня. Глянул описание характеристики:

Дух отвечает за взаимодействие с маной.

Скупо, но в целом понятно. Пугающе похоже на игры. Если меня хватает на пять применений навыка, а он стоит десять единиц, то не трудно догадаться, что у меня пятьдесят маны и одно очко характеристики равно десяти единицам.

Попробовал снова палить по бутылке — ноль толку. Ожидаемо. Но результат радует. Теперь уверено мог сбить её со стола.

Как развивать навык дальше идеи не пришли. Ломал голову, и так и сяк, но чтобы не делал — тщетно. Собрался выйти во двор, чтобы проветрить мозги. Спустился, на улице солнечная погода, но у нас на районе всё равно ощущается мрачность. Буквально кожей её чувствую. Как скребется, словно живая. Тревожит душу. Сидетьна площадке, что превратилась в кладбище — выше моих сил. Никто не гуляет, ни сидят на лавочках, случайные прохожие вжимают голову в плечи и идут скорым шагом. Заметил, как одна семья грузила вещи в машину. Сели поспешно, дети плачут, женщина хмурая, а мужчина серьёзен, что аж издалека чувствуется его напряжение. Бегут с тонущего корабля?

Прошел мимо них, проводил взглядом уезжающую машину, вышел в соседний двор. Чем дальше отходил, тем легче дышать становилось. Словно покидаю зону отчуждения, что теперь проклята навеки.

Пока бродил, увидел голубей. Им было плевать на мрачные людские мысли. Они жили своей жизнью. А что, если проверить на них?

Прицелился, выстрелил, попал с первого раза. Голубь шарахнулся, взлетел и скрылся с глаз. Я же проверил прогресс и увидел, что два с половиной процента заполнилось. Есть контакт!

Только вот... Голубя жалко. Как-то это... Слишком жестоко. Я заозирался по сторонам, не увидел ли кто. Но вроде тишина. На всякий случай накинул на голову капюшон и ушел через дворы.

Что теперь делать? Явно нужен живой объект, чтобы развить навык дальше. Плевать на голубей? Да нет, как-то совестно. И жалко их. Ещё убью или крыло перешибу. Нужно найти кого-то потолще хотя бы. Но блин... Стремно это как-то.