Люди против эльфов - 3. Хрустальные водопады

Эльфийка заулыбалась и снова закивала.

— Хорошо, договорились, я привезу, — улыбнулся в ответ воин.

— Ты собираешься в Эксодар? — послышался сзади шепот Каледры.

— Нет в Чумноземелья, а там просто заверну, в сторону Луносвета, — так же тихо ответил человек.

— И сколько погибнет? — в голосе эльфийки послышались враждебные нотки.

— Надеюсь ни кто, я куплю, — Отшельник посмотрел на эльфийку, — И я так понимаю тролли Амани и мертвяки Плети тут не в счёт?

— Тролли и мертвяки не в счёт, — подтвердила Каледра, — Запомни, ты обещал, в Луносвете ни кто не должен погибнуть.

— Это элементарно, — хмыкнул воин, — там можно бродить бесконечно долго, так и не встретив ни одного эльфа. Ну конечно если не считать ночных.

В этот момент в проёме галереи ведущей к столовой показался управляющий имением и провозгласил, что ужин подан.

После сытного ужина, все потянулись назад в гостиную. Уставшие дети во всю зевали. Да и взрослые начали искать местечки поуютней. Забравшаяся, назад в своё кресло Каледра тихонько выругалась.

— Что так? — сразу же и так же тихо спросил Отшельник.

Эльфийка посмотрела на него и уточнила:

— Говоришь в этом гостевом домике только четыре спальни?

— Да.

— Тогда, по спальне выделят королю, высшему лорду и Хранительнице. И даже если фаворитка лорда переберётся к нему, то и с оставшимися, в одной комнате, я ночь не выдержу. Придётся всю ночь просидеть тут. Слушая, как тут будут играть в карты и кости до утра.

— У меня в кабинете есть диван, — начал было предлагать человек, но эльфийка недовольно поморщилась, и тогда воин уточнил, — я прикажу постелить мне там.

Кстати и у меня в домике есть ванная комната. С горячей водой.

— Хочу! — тут же тихонько произнесла эльфийка.

— Тогда пора детей укладывать спать, благо в их комнатах есть ванные и они готовы, — произнёс в ответ Отшельник.

— Ванные, где ванные? — услышав воина, тут же переспросил Андуин.

— В вашей комнате, ваше величество, и в комнате юной леди, — ответил Отшельник.

Мальчик сморщился как печёное яблоко. А сразу же воспрянувшая эльфийка несколько раз подпрыгнула, разворачиваясь вокруг своей оси. Человек посмотрел на неё и сказал, с улыбкой глядя на сразу задохнувшегося, после его слов, от счастья ребёнка:

— Я хочу подарить тебе эту комнату. Ты можешь сюда приезжать, когда захочешь и оставаться, в ней, на сколько захочешь. Она теперь только твоя.

Ноющая боль, по всему телу, вырвала человека из небытия сна. Человек с трудом оторвал голову от подушки и посмотрел в залитое Солнцем окно. В следующий миг боль ушла на второй план. Возле домика для гостей, махая крыльями, зависла суккуба. Казалось, что она что-то выискивает. Поглядывая то в глубь парка, то на окно комнаты Хранительницы. Но что именно её интересовало, человек выяснять не стал, а метнулся к оружейному шкафу. Что бы стремительно облачится в полный доспех, взять трёхлезвенное оружие, щит и лук. С полным колчаном стрел. И на ходу застёгивая плащ, Отшельник выскочил из своего дома.

Суккуба уже сделала свой выбор. Она сидела на подоконнике окна в комнату Хранительницы и теперь пыталась снять резную решетку. Которой было забрано это окно. Но воткнувшаяся в основание крыла стрела заставила суккубу сорваться вниз. Прямо в клумбу с цветами. Взревев суккуба, изогнулась и вырвала стрелу. А потом вскочила. И злобно зашипев, развернулась в сторону приближавшегося к ней человека. Но вторая стрела опрокинула её назад. Снова встать она уже не успела. Суккуба только начала приподниматься, как пылающее магическим огнём лезвие оружия человека впился в её тело, располосовав его по диагонали от плеча к бедру. И суккуба рухнула навзничь, заливая цветы тёмной кровью.

— Тролль тебя подери, — ругнулся человек. В его планы не входило, так быстро, расправится с врагом. И покопавшись в ременной сумке, он нашёл инженерную серёжку. С помощью, которых можно было вернуть к жизни погибших. Отшельник носком сапога подкинул раскинутые руки поверженного врага ближе к телу и, встав на её руки, вогнал одно из лезвий оружия, в не повреждённое плечо демонесы. Потом произнеся про себя: "Ну, Свет, не оставь меня", активировал серёжку. Раны суккубы тут же начали затягиваться, её тело изогнулось и, испустив тяжёлый стон, демонеса открыла глаза.

— Ты знаешь, что это такое? — показывая ей серёжку, произнёс Отшельник, глядя ей прямо в глаза. Суккуба дёрнулась, пытаясь, освободится, но человек только чуть-чуть повернул воткнутый в её плечо клинок. И ущелье заполнил страшный, полный страданий вой.

— Не заставляй меня, делать это ещё раз, — холодно и спокойно произнёс человек, когда тяжело задышавшая суккуба замолчала, — Я повторяю вопрос. Ты знаешь, что это такое?

— Да, — произнесла та, облизнув пересохшие губы.

— Это хорошо, — кивнул человек, — А это лезвие, в следующий раз, я воткну тебе в живот. И это будет гораздо мучительнее. Но могу освободить тебя и гораздо раньше. Если ты мне поможешь.

— Если я помогу тебе, то моя и так проклятая душа будет вечно скитаться в Искривлённых Мирах. Они найдут её и заставят мучатся, так и не дав ей успокоения.

— Вода и огонь они очищают, — напомнил Отшельник, — Мне кажется, я смогу помочь тебе. Мы сожжем твоё тело, прежде чем твоя душа покинет его.

— Они проникнут даже сквозь пламя раньше, — покачала головой суккуба.

— Сквозь пламя, но не серебро. Я укутаю твоё тело серебром. И они не смогут проникнуть к тебе, пока твоя душа не очистится. Но есть только один маленький нюанс.

— Какой? — произнесла, чуть дыша, бледнеющими губами суккуба.

Отшельник свободной рукой достал из сумки сосуд, с восстанавливающим зельем, и влил его содержимое в рот суккубе. В этот момент из-за угла, зевая и держась руками за голову, показался охранник. Но, увидев распростёртое на земле тело суккубы, охранник рванул меч. Отшельник поднял предостерегающе руку, не отрывая взгляда от глаз суккубы:

— Прикрой со спины.

И уже обращаясь к суккубе, добавил:

— Ты должна сделать окончательный выбор между Светом и Тьмой. Выбрать, на чьей ты стороне. Если Света, то твоя душа будет неподвластна демонам.

— И всё, так просто? — усмехнулась суккуба, — Никому не надо доказывать, что я хочу быть на стороне Света.

— Ты должна это доказать сама себе, — ответил человек и убрал ноги с рук пленницы, понимая что измученная суккуба уже не может ему угрожать, — а это не просто. А остальным надо доказать что они могут доверять тебе.

Суккуба закрыла глаза, и только нервное дыхание говорило, что она ещё жива. И человек терпеливо ждал, пока она не откроет глаза.

— Спрашивай, — со стоном произнесла суккуба. Отшельник вырвал оружие из её плеча. И наложил на рану пропитанный восстанавливающим зельем бинт. Хотя знал, что наложенные на клинок касты продолжают выжигать пленницу из нутрии.

— Как ты оказалась тут, что искала? Сколько вас было?

— Нас в разведке, в Западном Крае, было пятеро. Мы уже собирались уходить, когда почувствовали мощный и продолжительный выброс магической энергии. Но когда мы прилетели, то он уже закончился. И мы не могли найти источник. Тогда мы испортили погоду, что бы все укрылись, до утра. Что бы мы могли осмотреть все жилища и найти источник магии.

— Место встречи где?

— На горе, над шахтой, южнее Златоземья. Там сейчас двое. Но я всех усыпила порошком, почему на тебя не подействовало?

— Боль от старых ран — ответил Отшельник.

— Понятно, — еле слышно ответила суккуба, её тело задёргалось, а лицо завалилось набок. И обращаясь к охраннику, Отшельник сказал:

— Быстро неси ковёр, перед камином.

— Да но...

— Быстрее, он на серебряной основе. И прихвати масляные лампы.

Когда охранник вернулся с ковром, они вдвоём быстро завернули в него тело суккубы. Отнесли его на поленницу дров, приготовленных для кухни. И облив дрова и ковёр маслом подожгли. Сухие дрова мгновенно вспыхнули. Пламя охватило и ковёр с завёрнутым телом суккубы. Отшельник вздохнул и, повернувшись к охраннику, сказал:

— Посмотри, что бы огонь, не перекинулся на крыши.

— Хорошо, сэр, — осторожно ответил воин, — А вы куда?

— Ну, остались ещё четыре. Ими стоит заняться, — и Отшельник бегом направился к своему домику.

Когда Отшельник снова вернулся в свой кабинет, то увидел в дверях спальни Каледру. Её изящная фигура была только обёрнута в тонкую, полупрозрачную ткань. Которую, эльфийка придерживала руками. Увидев подготовленного к бою воина, она выдохнула:

— Ты куда?

— На охоту, — только и ответил воин. Меняя ожерелье, одно кольцо и плащ, на другие, дающие больше ловкости и силы.

— На кого?

— На тех, кто охотится на вас, — Отшельник взглянул на эльфийку. И вздохнув, про себя чертыхнулся.

— Я с тобой, — домашняя кошечка вмиг преобразилась в смертельно опасную, грациозную хищницу. Став, от этого, ещё более прекрасной.

— Времени нет, — ответил воин и, прихватив ещё один трёхлезвенный клинок, и десяток светошумовых гранат, выскочил из домика.

Пробегая мимо уже начинавшего догорать костра, воин увидел, как над костром возник маленький светящийся шарик. Который, на мгновение завис, приняв силуэт похожий на силуэт дринейки, а потом исчез в небе, по направлению к восходящему Солнцу.

Отшельник выбрался на дорогу западнее Златоземья, когда увидел скачущего по дороге капитана королевской стражи, во главе отряда стражников. Заметив воина, капитан сразу же направился к нему и приказал:

— Воин, доложите обстановку.

Отшельник, кивнув в сторону видневшейся на востоке, горы над шахтой, произнёс:

— Уже всё чисто капитан, только прошу, пошлите солдат в рощицу севернее горы. А то не дай Свет, люди увидят.

Капитан внимательно окинул взглядом пробитые в нескольких местах и покрытые ещё свежей кровью доспехи воина и приказал сержанту с небольшим отрядом осмотреть указанное место. А сам развернулся в сторону имения, следом за Отшельником. В молчании они добрались до имения, и Отшельник уже собирался уйти в свой домик, как его остановил голос стражника, помогавшего ему утром:

— Сэр, пожалуйста, заступитесь.

Воин повернул голову и увидел стражника, помогавшего ему утром, без оружия, ремня и под конвоем.

— В чём его обвиняют? — обращаясь, к поднимавшемуся следом за ним по тропинке капитану произнёс Отшельник.

— Он покинул свой пост.

— Капитан, он единственный из вас, кто вступил в бой, проявив бдительность. Без него боюсь, мы все могли утром и не проснутся.

Капитан задумался, на пару секунд, а потом махнул рукой, отпуская конвой, и сказал стражнику:

— Встать в строй!

А Отшельник улыбнулся, и повернувшись, направился в свой домик. Бросив взгляд на клумбу. На которой садовник уже заканчивал высаживать цветы, взамен сломанных было демонессой утром.

И первое что он там увидел, была маленькая эльфийка. Которая, лежала на диване, пытаясь длинным язычком достать нежный крем из конфеты, и болтая ножками в воздухе. Увидев воина, девочка настороженно замерла, скосив взгляд в его сторону. Отшельник усмехнулся, и погладив её по голове, сказал:

— У меня к тебе просьба, ни когда ничего не трогай на столе и ни кого не пускай в эту комнату в моё отсутствие. Хорошо?

Эльфийка кивнула в знак согласия, и устроившись поудобнее, снова занялась конфетой. В этот момент дверь в спальню открылась, и послышался голос Каледры:

— Юная леди, нам пора заняться медитацией.

Но, увидев человека, эльфийка пресеклась и произнесла:

— Ты уже вернулся? Как там?

— Уже всё в порядке, — ответил воин, и как бы извиняясь, добавил, — Я бы хотел привести себя в порядок.

— Конечно, конечно, — поспешила ответить эльфийка и добавила тоном, не оставляющим выбора, — Мне бы хотелось воспользоваться твоим кабинетом для медитации.

— У меня есть нечто получше, — усмехнулся воин, — Там, в глубине эльфийской аллеи есть Лунный Колодец, можете воспользоваться им.

— Колодец? Это здорово, — глаза эльфийки вспыхнули, и обращаясь к девочке, Каледра добавила, — Пойдёмте со мной юная леди. Вам будет полезно узнать, как можно воспользоваться магическим Колодцем, вместо медитации.

— Только, один вопрос, — остановил эльфийку человек, — Суккуба сказала, что они почувствовали большой выброс магической энергии. Что случилось?

Каледра сразу посуровела:

— От фляги отпал один рунный камень. Из тех, которые экранируют флягу, замыкая магическую энергию внутри. Но слава Свету, юная леди это сразу заметила, камень нашли, и поставили на место.

— Понятно, — кивнул головой воин, — а я уж испугался что, что-то случилось с самой флягой.

Эльфийка покачала головой:

— Слава Свету, нет. С ней всё нормально.

— Хорошо, — подтвердил воин и направился в другую комнату.

Ещё направляясь в свой домик, Отшельник заметил на пирсе возле центрального водопада Андуина. Который, с удочкой в руках стоял рядом с Холкаром. И быстро приведя себя в приличный вид, воин хотел подойти к королю. Но на выходе его ждал один из солдат стражи. Который, увидев Отшельника, сразу же обратился к нему:

— Сэр, великий лорд просит вас подойти к нему.

— Хорошо, а где он?

— В гостиной, сэр.

Великий лорд сидел в кресле напротив камина, и увидев вошедшего Отшельника, сказал:

— Воин, я хочу услышать подробный отчёт о событиях сегодняшнего утра.

— Милорд, — Отшельник стал напротив кресла, — Всё просто. Увидев возле домика для гостей суккубу, я атаковал её. Потом мне на помощь пришёл один из охранников. Вдвоём мы одолели суккубу и допросили пленного. Который показал, что из дозор, из пяти суккуб, проводил разведку в Западном Крае. Но они почувствовали мощный выброс магической энергии. И не найдя источник оказали воздействие на погоду. Что бы загнать людей в жилища и продолжить поиски. Утром одна из них оказалась в поместье. Получив информацию, я выдвинулся в район их рандеву. Где и нейтрализовал оставшихся четырёх членов дозора. Вот в принципе и всё.

— Спасибо, воин, — кивнул головой лорд, — Всё встало на свои места. Мы не намеренны больше необходимого, злоупотреблять твоим гостеприимством. Вот только эльфы просили о медитации. И как только они освободятся, мы покинем твоё поместье.

— Был рад принять вас милорд, их величество и юную леди в гостях. Но я предложил эльфам воспользоваться своим Лунным Колодцем. Так что, смею предположить милорд, медитация им сегодня не понадобится.

При словах о Лунном Колодце, у высшего лорда брови полезли вверх от удивления, но он спокойно спросил:

— У тебя в имении есть Лунный Колодец?

— Да, милорд. Созданный, буквально на днях, но по всем правилам и активированный водой, из самого первого Лунного Колодца. Так что он самовосстанавливающийся. И он всегда к услугам наших союзников. В том числе и для поддержки колодца в парке Штормграда.

Великий лорд качнул головой и произнёс:

— Это хорошо! И, скорее всего, мы будем вынуждены воспользоваться твоим предложением, воин. Что бы лишний раз, не провоцировать эльфов на конфликт, друг с другом.